吴伟站在堂门前，看着淅沥沥的小雨，这几个月他一直心事重重，身为丞相属官，他也曾多次谏言姜仲山低调行事，陛下羽翼渐丰若是还如以前那般肆无忌惮，怕是会遭陛下猜忌。姜仲山却并不把他的劝诫放在心上，依旧我行我素。
还有姜瑜，长得一副好皮囊，又因武艺出众，在京城的一众纨绔子弟中也算一枝独秀。谁知到了镇北军面前就成了绣花枕头，中看不中用。放跑乌歇，派人行刺李进忠至其遇害。若不是这个草包，姜家也不至于一夜之间大厦倾塌。
镇北军虐杀当朝丞相，只有一个副将军自杀领罪，其余人等只是被拘禁。
而姜家既未获罪，也未平冤，皇上态度不明，吴伟不敢轻举妄动，若走错一步，可能就是万丈深渊。
吴伟最近一直在做的事，就是将他手里，有关姜仲山的罪证整理齐备，希望等到事发那天，哪怕他逃不脱，也能给儿子搏一个活命的机会。从霍庭烨入京，他就在等，走一步看一步吧。
“老孙，启儿今日可在家中？”吴伟今日心绪不宁，总感觉有事情要发生，又怕是自己儿子在外惹事，忙喊了管家老孙打问。
老孙回道：“自打烟雨楼被查封后，公子便未曾出门，只在书房看些书。今日也不曾出门。”
“那看来这烟雨楼被封还是件好事了。”吴伟自言自语道。
天色渐渐暗了，侍俾将府内灯笼一一点亮。用过晚膳，吴伟心绪越发不能平静，到底要出什么事？
“还睡不睡了，你来回走的我都眼晕了。”吴夫人看着他在房里来回踱步也跟着烦躁起来。
“睡不着，你先睡吧，我去书房看看书。”吴伟不想和夫人吵架，披上外衣来到书房。
庭尉府内，霍庭烨看着华远扬送来的两卷名册，一份是迫于无奈不得不与姜家虚与委蛇的，一份是与姜家狼狈为奸做尽坏事的。姓名职务以及和姜家因何事有何联系都写的清清楚楚。
霍庭烨立刻分派任务，两千皇城卫时刻待命，只等宵禁之后便开始行动。
这一夜注定是不同寻常的一夜。
霍庭烨眼看着暮色降临，一更的暮鼓已响。
“行动。”
一声令下，霍庭烨和手下亲信各自带领人马分散而去。
霍庭烨带人来到丞相属官议曹吴伟家。吴伟是姜仲山心腹，姜仲山很多见不得光的事都交由吴伟去做。
吴家的书房靠近院墙，吴伟在书房内听到马蹄声和整齐划一的脚步声，便明白了一切。吴伟叹了口气，该来的终究是来了。
吴伟起身走了出去，“老孙，开门吧。”
“老爷，这么晚了，您要去哪？”
“有客人来了。”
老孙打开大门，吴伟走了出了，看见霍庭烨一点也不吃惊。
“据查证，丞相属官议曹吴伟贪污行贿，占田霸地证据确凿，即刻收押吴家所有人，听候发落。”霍庭烨拿出诏书宣读一遍，“吴大人，请吧。”
吴伟觉得自己的悬在半空的心落地了。只见这堂堂丞相议曹，不像平日威仪端正，一屁股坐在门口台阶上：“总算来了。”
霍庭烨愣了一下：“吴大人在等我？”
“也不是等你，我在等命，姜家倒了，我就知道早晚会有这一天。”
“大人既然早知会有今日，为何不早早的去找陛下认罪呢？”
“都说法不责众，到底是我低估了陛下的决心。”
“当今圣上英明神武，年少有为，自然不是你可以估量的。”
他转过头看着霍庭烨，意味深长道：“可惜，还不是时候啊。”
霍庭烨不理会他，等众人将吴家上下捉拿。
突然后院传来打斗之声，吴启拿着一把长剑正与官兵交手，吴启也是正经跟着武学师傅学过功夫的，一时间两边相持不下。
霍庭烨等了一会儿，还不见人出来，亲自去了后院，眼看吴启在与众人交手，上得前去趁吴启出招已老，变招不急之时，冲着他的胸口踢了过去。
也活该这个吴启倒霉，被这一脚踹的连连后退，踉跄之下左脚绊住了右脚，身子不受控制的往后倒去，后脑勺磕在花坛边沿，只见他浑身抽搐口吐白沫，只一会儿便再无动静，竟是一命呜呼了。
这一幕被吴夫人看到，哭天抢地的挣脱抓住他的卫军，抱着吴启的尸身，哭喊道：“启儿，启儿，你醒醒，你别吓娘！”说完转头冲霍庭烨等一众人嘶吼道：“啊！你们害死我儿子，我要你们偿命。”
吴夫人站起来，眼神像淬了毒，朝着霍庭烨冲撞过去，还没跑两步，便被皇城卫军抓住。
吴伟听见吴夫人的哭喊声也来到后院，皇城卫军见他是往院子里去，不是想逃，便没有阻拦。
吴夫人看到吴伟过来，拽住他的衣角：“夫君他们害死了启儿，你要为启儿报仇啊，把他们都抓入大牢砍头。”
吴夫人此时沉浸在儿子死亡的悲痛中，全然不记得自己马上就要被收押了。
两个卫军上前要拉开吴夫人，吴夫人紧紧抓住吴伟的衣角不放。
这个平时做事滴水不漏，多谋善断的男人，今天却沉默了，自己都以沦为阶下囚了，还谈什么报仇。
吴伟握住吴夫人的手，轻声说道：“夫人，别闹了，咱们一起走吧。”
吴夫人瞪大了眼睛，“为什么？为什么！为什么！”
吴伟摇了摇头，转过身脚步蹒跚的走了。
吴夫人神情恍惚，看着吴启的背影，突然安静下来，对抓着她的卫军说道：“放开我吧，我自己走。”
两个皇城卫军看向霍庭烨，见霍庭烨点头，便放开了手。
吴夫人整理了一下衣服，往前走了几步，突然一头撞向身边的廊柱，发出“咚”的一声闷响。
吴伟听到身后传来的声音，身子微微颤了一下，却也未回头再看一眼，但是原本挺直的脊背瞬间垮了下去，从背后看，完全就是个暮气沉沉的老者。
霍庭烨将从吴家抓的人全部押入京兆尹大牢，姜肃和姜易也关在这里，因陛下有令，姜家嫡系一个不留，姜易也未能见到陛下为自己分说。
这一夜京城中三分之二的士族被抓，凡嫡系子孙一概不放过。
而另有一部分士族，在得到华远扬传信后，早早便将府门关闭，禁止任何人出入。
次日早朝，上朝官员不足三分之一，大殿显得空旷旷的，连山呼“万岁”的声音都比平日声音小了很多。
霍庭烨上前奏报：“陛下，卑职已将姜仲山一系尽数缉拿，听候发落。”
刘兆看着殿下的众臣，平日那些实权派官员竟所剩无几，其余官员则并无实权，多是挂着闲职。
“姜系一派既已尽数落网，审讯发落之事便先不急。”刘兆看着众臣，叫了华远扬：“华远扬。”
“臣在。”
“即刻起，你便正式担任丞相一职，务必于三日之内，从各府部预备官员中挑选能力出众之士填空补缺，不得耽误朝廷政事。”
“诺。”时间虽短，华远扬却不着急，早在陛下第一次召见他之后，他便在着手准备了。
“谢伯贤何在。”
“臣在。”
“朕命你在两月内，重新整理核对人口、土地情况，准备推行土地税赋新政。”
“诺。”两个月的时间有点赶，谢伯贤已经开动脑筋，思索怎样才能提高工作效率。
“霍庭烨留下，其他人退朝吧。”
待众人走后，刘兆问霍庭烨：“知霍将军，道朕为什么单留下你吗？”
“卑职不知。”
“有些事不好当众说，朕现在就告诉你如何处置那些被抓的人，斩草除根。”
“卑职遵旨。”
“倒了的士族不能让他们死灰复燃，要兴起的士族也需要有个震慑。”
“卑职明白。”
“好了你去办吧。”
京城中日日都有人头落地，余下的各士族噤若寒蝉，生怕哪一日就查到自己头上。
而自这一日后，京城解禁，姜家倒台的消息没几日就传了出去，各地与姜家私交过深的家族也备受牵连，相继被传唤问责，最后不得不掏出大量金银财宝或者捐赠土地来求得安宁。
刘兆与华远扬更趁此时推行新政，各地重新统计户籍人口，丈量田亩耕地，最后汇总入京由谢伯贤统计整理在册。
当京城的这一切计划按部就班的执行，一切都在按刘兆所设想的线路上进行时，北疆却战事再起。