益州城门外，两骑快马而来，一个守城军士想要上前拦下二人，被身边同伴一把拉了回来。
“哎，你拉我干吗？现在非常时期，入城都得盘查。”
“你瞎啊，那是霍家的七公子。”
快马沿着主道一路飞奔，内城已经戒严，并无百姓在街上逗留，偌大的益州城充斥着一片肃杀之气。
快马飞驰到镇南将军府前才停下，马上风尘仆仆的两人利落的翻身下马，将缰绳交给守门的卫兵。
“祖父！我回来了！”进了院子，霍君玉就开始喊了起来，也不管这里外七进的大院霍震能不能听到。
大管家霍淮脚步匆匆迎了上来，“见过七公子，七公子跟我来，将军在书房。”
霍君玉跟着霍淮到了书房，一进门便拜了下去。
“君玉拜见祖父。”
“主公。”老安也跪了下去。
“快起来吧。”霍震须发全白，许是因近来战事吃紧，休息不好，看起来面色有些暗淡，只一双眼睛精光熠熠，神采不减当年，“君玉，你父亲被困于蟒山，现在祖父手上抽不开人手，你休息一下，准备领兵驰援蟒山，救出你父亲。”
霍震一句多余的话都没说，直接让派霍君玉领兵上阵。
霍君玉读过的兵书，看过的前人心得已经够多了，武艺也算将霍家绝学尽数修习，如今只缺战场上的磨砺。霍震虽然也爱护子孙，但是在这方面从来没心软过。雏鹰只有自己学会飞翔，才能成长为真正的雄鹰。
霍君玉自然知道，此次回来，一定会上战场领兵杀敌，自然也没丝毫犹豫：“祖父，君玉已经准备好了，保家卫国，马革裹尸。”
“好！不愧是我霍家儿郎，不过祖父不要你马革裹尸，祖父要你打败蛮族回来领军功。”霍震欣慰的拍着霍君玉肩膀道，转过头又对老安说道：“君玉第一次上战场，还要安老弟你受累，多照拂一二。”
老安挺直了身板：“主公放心，少主也是老安看着长大的，老安定会护他周全。”
老安没读过什么书，但他为人忠心，他这句话便是对霍震最好的保证。有他在霍君玉身边，霍震就放心多了。
“我等着你们回来庆功。”霍震说完，将领军军令交给霍君玉：“从现在开始，你便是镇南军统军校尉，我命你带领刀盾兵五千，劲弩手一千，即刻出发，前去蟒山救你父亲。”
“末将领命！”霍君玉行了一个规规整整的军礼，这也是他第一次行军礼。
老安在一旁默默的看着，觉得霍君玉仿佛一瞬间长大了一般。
霍震看着霍君玉也甚是欣慰：“好了，快去吧。”
霍君玉转身离开，霍震看着他的背影沉思良久。
蟒山是南蛮东进要道，粮草补给均需从蟒山经过才能送达南蛮军队，若蟒山失守，南蛮粮草运输通畅，那这一仗对镇南军来说就更难了。所以即便霍庭焕没有被困蟒山，镇南军也必须夺回蟒山。
霍君玉还未行及冠之礼，而这一战又如此重要，霍震虽然面上看着平静，心里却也在打鼓。若不是蛮族突然大举来犯，各路守军自顾不暇，一时难以抽调人手，而他自己又要坐镇指挥，他不会不远千里把霍君玉召回。
霍君玉和老安从将军府出来，翻身上马，来到外郭军营处，五千刀盾轻甲兵和一千劲弩手早已列队等候多时。
“镇南军的兄弟们，蛮族进犯，我等身为军人当守家卫国，将南蛮子打回去，我霍君玉身为霍家人，更应当身先士卒，一往无前，请各位随我一起冲锋陷阵，奋勇杀敌。”
“一往无前，奋勇杀敌！”
“一往无前，奋勇杀敌！”
“一往无前，奋勇杀敌！”
霍君玉虽然第一次领兵，可他知道出师前必须要鼓舞士气，而镇南军将士被霍君玉一番誓词激励，个个斗志昂扬。
“出发！”
出了城门，霍君玉回身看了一眼身后的益州城，心中暗道，祖父，我一定会打败南蛮，救出父亲，凯旋归来。
从益州府到蟒山还有几百里路，各主要路线也都被蛮族占据。行军休息时，霍君玉拿出地图，问老安：“安叔，除了这几条主路，还有没有其他路线可以避过蛮族大军？”
霍君玉知道他此次主要任务是救出父亲，并且占领蟒山，阻断蛮族进退要道，所以并不想节外生枝，同蛮族大军对阵。
老安见霍君玉问起，仔细沉思良久，指着地图上一处说道：“少主，除了这几条主道，这里还有一条小路，只不过走小路不仅行军路程会增加一倍，而且咱们六千人的大军，不可能完全避过蛮族军队，若是在小路被阻击，到时候进退两难，反而不好。不如选择路程最近的大路，极速行军，就是遇上蛮族军队，只要不是主力，我们胜算都很大。”
老安他把所知道的都告诉了霍君玉，并给提出了自己的意见，至于该如何决断，那便是霍君玉的事情，大军在外一切当听从主将调令，老安自然不会逾越。
霍君玉权衡一番之后，也觉得老安的提议不错，况且他们早晚会和蛮族交手，不如就趁现在先捡一些小股蛮军练练手。
霍君玉打定主意，立刻下令：“斥候先行探路，一旦发现敌军，立刻回报。全军听令，向蟒山极速前进。”
两道军令一出，老安欣慰的点了点头，不论霍君玉此战成败如何，他都已经成为了一名真正的军人，自己只需要在他身旁保护他，无需再多言语。
行进约二十余里也未见蛮族踪影，霍君玉丝毫不敢放松警惕。
“报！前方十里处有蛮军，大概五百人左右，已安营扎寨。”
霍君玉领的六千人都是步兵，一路急行速度也不是很慢，离城快一日走了三十余里，终于碰上一小股蛮军。
这是霍君玉第一次指挥作战，他回忆了一下以前父兄给他讲的对战策略，下令道：“全军原地休息一个时辰，等天黑后夜袭蛮军。”
此时日头已经偏西，大军并未生火煮饭，只是随便吃了一些干粮，喝了些水。除了放哨的士兵以外，其他的士兵吃喝完就躺在道边休息起来，只等一个时辰后发起进攻。
霍君玉吃完了干粮，拿了些草料喂着赤焰，问身后的老安：“安叔，我这个应对策略对吗？”毕竟第一次对敌，霍君玉还是有些不太自信。
“少主，你如今是主将，你所下的军令对于将士来说没有对错之分，只要是你的命令，我们唯有执行。”老安自然不会评价他的计策，现在要做的就是彻底的贯彻他的命令就好了，哪怕前方是刀山火海，只要军令一出，那便平了那刀山，扑了那火海。
一个时辰后，霍君玉整备军队，准备向蛮军发起进攻。
“左封。”
“属下在。”
“你带领前锋营五十刀盾兵，二十劲弩手，先行拔除蛮人岗哨。”霍君玉喊来前锋营将领下令道。
左封领了军令，招了前锋营快速前行，二十劲弩手紧跟而去。
霍君玉也是带着大军在后面跟着，因怕惊动蛮军，霍君玉并未让人点起火把。等到距离蛮军营地约莫五里的地方，霍君玉微微调整了队形，等着后面的军士全部跟上。
“全军听令，前方五里外有五百蛮族扎营，随我冲杀。”霍君玉下完军令转身上马。
部下将领则按军令领着所属部队跟着霍君玉一路前行，约莫还有二里地的时候，霍君玉突然福至心灵，抬手止住身后大军。
“安叔，你带三千兵马殿后而行，我带两千兵马先冲上去探探虚实。”
“少主，不如让我带兵前去冲杀，你带兵殿后？”老安说道。
“我去。”霍君玉拒绝了老安的请战，说完让传令兵打了令旗自己带了兵马直接奔袭而上。
霍君玉本就是以有心算无心，左封已经清除了一路的岗哨，但为了稳妥起见，霍君玉还是将老安留下，带着三千士兵以防有变。
霍君玉很快带兵摸到蛮军营地，等到蛮族察觉为时已晚，大军已经冲到营寨前，还没等蛮族有所准备，两千人马冲杀入蛮军营地。
两军杀到一起，蛮族多用棒，茅做武器，所以为了应对，镇南军多是刀盾兵，左手持盾，右手持刀。
两千对五百，镇南军却不是很轻松，蛮族勇士彪悍异常，就算是身中数刀也要奋起反击。
这是霍君玉第一次看到蛮军作战，原先听父兄和老安常说蛮军不堪一击，看来不无吹牛的成分。
霍君玉身先士卒，极大的鼓舞了汉军士气，汉军士气大振，杀的五百蛮军节节败退。
就在此时，东面山林处居然冲出一队蛮军，大概两千多人，把霍君玉和手下两千余人围在营地中，军营里的蛮族士兵也开始反扑。
霍君玉没想到自己刚才灵光一阵，留下老安殿后竟然真做对了。蛮族敢在离益州城这么近的地方安营扎寨一定不会简单，还好早留了一手。
老安本来领着三千士兵隐在山林深处，此时见霍君玉被蛮军反包围，立刻率军杀了出来，正如那螳螂捕蝉，雀在后的黄雀一般，将蛮军打了个措手不及。
老安手中单刀翻飞，带着镇南军杀开一道血路与霍君玉汇合。
霍君玉见到老安带兵杀了上来，放下心来，专心砍杀蛮军士兵。待到厮杀结束，清扫战场时，发现这一战不费吹灰之力全歼两千五百名蛮族军。
霍君玉听手下汇报，全歼蛮军，脸上露出笑来，转而看到老安皱着眉头，便问道：“安叔，怎么了？有什么不对的地方吗？”
老安此时并没有因为打了胜仗而高兴，反而眉头紧锁，好像有什么顾虑。
“少主，蛮族打仗一向是横冲直撞，勇有余而无谋，可你看刚才，如果我们全军冲营的话就中了他们的圈套。很显然，他们现在开始用一些兵法谋略了，这一点很奇怪。”老安这些年和蛮族交手从未见到他们用什么谋略兵法，如今蛮族行事却让他多了几份担忧。
“安叔你放心，下次碰到蛮族一定会更谨慎些。”霍君玉并没有因为这次的胜仗有所骄傲，如果不是刚才灵光一闪，恐怕这六千大军就被蛮族包了饺子，就算赢了也不会如此轻松。
士兵们将蛮人营帐整理出来，又在边上的山林里清出空地搭了几个帐篷，轮流放哨休息。
第二日，霍君玉下令将蛮族尸首就地掩埋，又将其他用不上的东西就地销毁，带上蛮人的粮草继续向蟒山行进。
霍君玉一路上陆续又歼灭了几支小股蛮军，刚开始看见战场上的血腥还会有些于心不忍，毕竟蛮人那也是活生生的人。可当他看到那些被蛮族洗劫过的山村，满目疮痍，满村被屠，当真是惨绝人寰，对蛮军就再也没有恻隐之心了。
“校尉，前面就到蟒山了，蛮族大军在山下驻扎，请校尉定夺。”督统邓有义跑到霍君玉身边问道。
霍君玉这些天指挥打了几场仗，已经得到了手下将士的认可，果然霍家子弟没有一个是绣花枕头，多数都有勇有谋。
“蛮族大军在蟒山有多少人？由谁统领？主要分布在哪里？”霍君玉问道。
兵书有云，知己知彼，百战不殆。马上就要和蛮军主力对上，这些状况当然要先知道才好。
“回校尉，据探子回报，蛮族有五万大军围山，由蛮族大将摩都统领，各山道险口都已经被蛮军封锁。”邓有义回禀道。
霍君玉沉思起来，如今对方兵力十倍于己，强攻肯定不行。若是集中兵力只攻一处，虽然胜算大了很多，但是山道作战限制颇多，若是一击不中那就有可能让对方反应过来，造成己方腹背受敌。即便将蛮军的包围圈撕开了一道口子，只要未伤蛮军主力，对方重新布防，那么自己这五千多人就和父亲一样，被困在蟒山之中了。
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