作为白山高中王牌投手的山本朔矢，对球队非常重要。
这个夏天，山本朔矢每一场都顶着巨大的压力投球，守住了近四分之三的局数。可以说，白山高中能历史性打进准决赛，靠得就是他稳健的投球发挥。
山本朔矢，对西野哲很重要。
西野哲第一个找到默契的投手，是从他一开始练捕手时，就一直陪着他的山本朔矢。
也正是山本朔矢前辈稳健温和的投球，西野哲才能在最开始的时候，迅速度过新生期，才能在其他人惊讶的目光中，成长为在接球上合格的一年级捕手。
白山高中的县大会，核心的投捕组合，是1号的山本朔矢和2号的西野哲。
可是现在……
“为什么会这样，是我的配球出来问题吗？”
西野哲红了眼睛自责起来，陷入了深深的愧疚之中。
一路走来，山本朔矢是跟他配合最好的投手，凭借着稳定的控球，西野哲可以有效地引导打者的反应，以此拿下一个又一个出局。
但也正是这样一份自信，西野哲低估了强打者的实力。
真正的强打者，虽然不至于每次打席都能打出安打，但打击的实力是非常强的，基本不会过分地挑球种和位置。
简单来说，就是什么球都会打一打。
如果不是西野哲自信地认为海星的打者不会出棒，山本朔矢不一定会这么快投进好球区，最起码应该多试探几球。
场地的湿滑、强袭球的偶然、山本朔矢的疏忽，各种各样的因数叠加在一起，酿造出了对白山高中最不利的结果。
换投。
一局上半，第一位打者，第一支安打。
白山高中连战5场的Ace，因为这一次或大或小的伤势，被迫在比赛刚刚开始的时候，离开球队的投手丘。
球场上的其他人，也发现了白山球员们的异样。
“怎么了？”
“刚才那次摔倒受伤了吗？”
“不会吧？那也太惨了吧，才第一局王牌投手就因伤下场。”
“希望不是吧，不然白山高中基本输定了。”
看台上的观众议论纷纷。
本来白山远道而来就处于客场作战的不利局面，现在Ace又突发受伤，士气大跌的球员们很可能无心恋战。
直播的镜头给到了投手丘。
令观众比较意外的是，周围其他人都是一脸担忧的样子，山本朔矢反而看上去比较轻松，安慰起了队友。
“没事的，应该只是扭到一点而已，很快就会好的。”
西野哲脸色忧虑地抿着嘴，山本朔矢看见了，拍了拍他的手，豁然地说道。
“小哲，大丈夫哟。”
“岩田、和哉他们两个的投球可都比我强，一定没问题的。”
“……”
换投已经是必然的了，所以队友们架着山本朔矢的肩膀，和他一起回到休息席。
球场的医护人员初步诊断后，进行了一些简单的处理，告诉他们只是一个普通的扭伤，休息个十天半月，就能重新投球了。
东拓司监督松了口气。
还好不是什么骨折韧带撕裂之类的大伤，不过保险起见他还是让学生教练陪同，再联系到今天到场的家长，一起带球员去医院检查。
球场上的广播播报道。
“白山高中选手更替的通知。投手山本君被换下，换上的是投手岩田君。”
此时，看台上的观众纷纷给山本朔矢送去了鼓励的掌声，希望他并没有受到什么大的伤势，尽快好起来。
一群为梦想拼搏的高中生，受伤真的太残酷了。
“干巴爹！”
“大丈夫！”
“希望快点好起来！”
直播的解说员高山隆也了解到球场上的情况，十分感慨地说道：“白山高中真是相当不走运啊。”
“希望山本选手没有大碍吧。”
“不过山本选手真的很坚强啊，走下投手丘的时候，还是带着微笑的，看来这次的意外并没有打击到他。”
在观众们眼里，山本朔矢确实是显得非常坚强，哪怕被迫下场，仍然向队友露出信任柔和的笑容。
“东监督，我们先去医院了。”
“嗯，去吧，仔细检查一下，不要给孩子留下什么暗伤。”
东拓司点头叮嘱道。
山本朔矢脚踝被用冰袋包扎着，单脚走不了路，几位陪同的人员一起扶起他，架着他走向球员通道，准备出到球场。
“……”
背过球场的瞬间，山本朔矢哭了。
无论是大伤还是小伤，只要他走出这座球场，就再也没有机会回到投手丘上投球。
这一次转身，意味着他最后的夏天，提前结束了。
“呜……”
故作的坚强，全都在这一刻骤然崩塌。
一连串泪水从他悲伤的脸上，止不住地流下来。哪怕是闭上眼睛，都只能任凭眼泪不停地往下滑落。
“啊，抱歉……”
十分歉意地停下来，少年抬手用衣袖擦拭了下脸。
抬头望着通道的顶部，希望能将又涌出的泪光倒回去。然而颤抖的双肩，却在无声地散发着他的愧疚与哀伤。
球场上。
咻！
“啪！”
西野哲接到了岩田刚知的试投球，若有所思地转过头，看向了即将关上门的球员通道，把那个背影深深地印在脑海里。
一号的背番号，球队的Ace。
换投之后，西野哲抓紧时间让岩田刚知充分热身。然后他和野手们一起上到了投手丘，重新进行一次圆阵来鼓舞士气。
只是，大家都有点提不起劲来。
毕竟发生了队友受伤离场的意外，球员们的情绪波动非常大，一时之间都沉浸在担忧之中，很难集中精力在比赛上。
此时此刻的凝重氛围下，西野哲站了出来。
“我有一个请求想要拜托前辈们。这场比赛，希望我们能尽最大努力赢下来！”
“赢？”
“小哲……”
辻宏树他们有点惊讶。
此时的西野哲一反以往的内敛谦逊，说的话掷地有声，带着摄人心魄的气场。
出现在众人面前的，是个颇为陌生的西野哲。那些曾经他身上所具有的稚嫩谦虚印象，此刻都已经悄然退去。
这时候的他们的一年级生，整个人所散发出来的是领袖气质，以及对比赛永不放弃的决心。
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