“呃啊，阿哲你怎么也能笑，你可是b级啊！”西野和哉恼羞成怒地说道。
“b级又怎么了？”
西野哲当然知道评级的意思，但还是故意这样说。
“一年级就被评为b级很难的好不好。可恶啊，我是c级就算了，连潜力都只有b，唉，我太难了。”
“和哉！你小子也是故意在炫是吧！”
实力和潜力都是c+的伊藤尚听不下去了，翻过来一把锁住了西野和哉的头，恨得十分牙痒痒。
“啊！伊藤前辈，我错了，下次不敢了……”
“还有下次？！”
“没了！没了！”
伊藤尚这才放开了一脸惨兮兮的西野和哉。
高校棒球杂志的评级非常严苛，白山高中名单里面，大多数球员的实力和潜力都是c或者c+。
球队里面潜力唯二有b以上的，正好是西野和哉与西野哲他们两个一年级。
不只是白山高中的球员大部分处在c级，其他甲子园出场校的球员也是如此。
这种对球员的评级只有五个级别，分别是c、c+、b、b+、a，评级短期内上升一层级十分困难。
甲子园出场的一千名球员里，绝大多数只获得了c级，少数队内的优秀选手获得c+，而更少的球队看板球员也只不过评上b级。
优胜候补级别的学校，其王牌投手得到b+的都只有几个。
能得到a级评级的球员，只有万里挑一的少数几人，无一不是在来甲子园前就已经是全国关注的三年级球员，如大阪桐荫的四棒藤原恭大和五棒根尾昂。
这些杂志社的编辑部结合地方大会的成绩，略微大胆地给西野哲评级为b，实际上只是看好他未来的发展潜力而已。
看着打闹的队友们，西野哲笑了笑，估摸着时间也差不多了，拿出手机发了一条line过去给有马谅。
有马谅是西野哲夏天前结识的前辈，现在是滋贺代表近江高中的二年级正捕手，明天大会第三日第二场将在一回战出战。
“有马前辈，明天加油！”
过来一会儿，估计是近江高中那边训练或者会议结束了，西野哲受到了回信。
“嗯！小哲，有兴趣的话，明天可以看一看我们的直播（笑）。”
“前辈的对手可是春甲准优胜，但前辈看上去很有自信呢。”西野哲发了个大丈夫加问号的表情。
“哈哈，我们刚刚研究了很久智弁和歌山的打线，分析出了一点他们的弱点。嘛，信心还是有的。”
“诶——期待！”
除了请教自家的前辈，西野哲也经常向有马谅学习，从他那里学到了许多研究配球的知识和心得。
近江高中的情况与白山高中相似，靠着投手阵的互相继投来守分。
白山这边是三名投手轮换，近江那边则是四名不同风格的投手互相中继上场。
一场比赛里面，近江高中经常派上全部四名投手，这对正捕手的引导功力要求非常高，因为在高校比赛一个不好换投的战术就会变成自掘坟墓。
这种攻击性的继投，捕手作为战术核心之一，掌握着整个球队的一以贯之的进攻态势。
看到有马谅的回复胸有成竹，西野哲更加期待了起来，“明天第二场啊，要好好看一看了。”
翌日。
因为今天东拓司监督安排全体做打击训练，所以西野哲完成预定的挥棒次数后，在休息的间隙看起了甲子园第二场比赛的直播。
大会第三日第二场。
一回战。
智弁和歌山vs近江。
和歌山代表智弁和歌山在今年春甲刚刚拿到准优胜，实力在五十六所学校里位于前列。时隔一年回到甲子园的近江高中，明显处于下风。
过了一会儿。
“唔……”
“有马前辈，真的没问题吗……”西野哲看着直播画面吐槽道。
比赛刚刚进行到第二局，智弁和歌山便接连攻破近江的防守，拿到了2分领先。
近江高中的阵中是四位投手，没有一个是本格派。
权衡之下，近江监督多贺章仁选择的先发投手是背番号11号的松冈裕树，一位三年级的低肩侧投。
可是现在看来效果不是很好，开局就被智弁和歌山的打线抓到球路了。
丢了2分之后，近江先发投手松冈裕树艰难地取到第三个出局，这才结束了第二局下半局。
比赛三局下半刚开始，近江监督多贺章仁进行了果断的换投。
西野哲讶然于近江监督如此坚决的策略，但是看到换上来的投手，他直接笑出了声。
“噗！啊哈哈！林前辈好像小朋友啊！”
近江高中第二个站上投手丘的投手，是二年级的左投林优树。
然而，看到投手丘那个背着18号的小小的身影，很多观众觉得近江这位投手过于稚嫩弱气了，难以想象他能够对付智弁和歌山的强劲打线。
果然在第二球，自信满满的林优树当场吃瘪。
林优树投出的球速不快的直球，在坏球带也被硬生生敲成了一垒安打。
“林前辈这样不太行啊，昨天还发line过来吹嘘……诶，又被打到了……”
盯着画面的西野哲正想着，林优树又被敲了一支安打。
随后靠着捕手有马谅对盗二垒跑者的阻杀，林优树才勉强取得了第一个出局。
“咦？”渐渐地西野哲发现了一些在意的地方。
就算一直丢安打，近江投捕仍然大胆地往好球区里进攻。
智弁和歌山的打者逐步被追逼，打得很难受。
一球一球地投出来后，球速不快的林优树凭借控球和变化球，逐渐适应了甲子园的投手丘，第三局与第四局守住了没有丢分。
近江高中的防守稳固下来。
比赛走到第四局，近江的进攻。
北川惠吾走上了打击区，在他前面是去到了二垒的队友。
练习赛西野哲印象最深刻的打者，就是北川惠吾。
两年前北川惠吾便在甲子园出场，还是以一年级的身份担任近江高中的四棒，打击天赋极佳。
本届夏季甲子园中，尽管地方大会打击率不靠前，但是三年级的北川惠吾打击实力位于所有打者中的第一梯队。
一出局二垒有人，北川惠吾击出左中外野的本垒打，直接将比分拉回2比2。
之后的比赛，智弁和歌山发起气势惊人的反攻，然而近江二年级投手林优树没有被对手这股气势压住，反而是投出好投解决掉了智弁和歌山清垒打者。
不过球速不快终究还是会被打者看穿球路，六局下半，林优树被打者纠缠到投出了四坏球，弄出了一二垒有人的危机。
“这个时候应该怎样度过危机呢？”西野哲想道。
白山高中在比赛中也经常遇到投手球路被完全看透的情况，所以他十分关注接下来近江高中对危机的处理策略。u