琼恩坐在酒吧的柜台前，一手摇着手中杯子里的酒与冰，一手夹着烟，年轻人刚刚完成了一次冒险，目标是北方英格玛帝国的旧时代废墟，被混沌统治了那么久，那处废墟里到处都是混沌的残兵，琼恩和他的同伴们废了不少力气，才清出一条安全的通道，他们从那里面找到了一个旧时代的工程学造物，屏幕还能工作，但是上面的文字并不是他们所熟悉的旧时代字母，而是更像是泰南语的文字。
这让琼恩非常疑惑——在大毁灭之前，泰南人和他们就已经有联络了吗？如果真得有过联络，为什么历史书上从来没有谁提到过这些。
带着这样的疑惑，他们回到了卡特堡，将它和一些找到的杂物交给了冒险者公会，换到了不错的酬劳。
“琼恩，我们要出去玩了，你呢。”年轻人的同伴们从二楼走了下来，看起来是准备去城南区找不怎么体面的姑娘玩一些不怎么体面的游戏。
“我要回家一次，很久没有见父亲与妈妈们了。”琼恩松开了握着杯的手，将烟咬到嘴里，他拿起一旁的风衣：“玩得愉快，我的朋友们。”
“你也一样，年轻的小子，下次冒险在一周之后，你可以在家休息一周时间。”冒险队的队长，有着两分巨人血统的大块头笑着说道。
“那太好了。”琼恩和他们在大门口道别，然后走向了回家的路。
从毕业到现在也有三年了，琼恩虽然没能参军，但是成为冒险者，对于家族的次子来说也是一条可行的道路——比起在家族的工厂中混吃等死，琼恩更想乘着年轻出门闯荡一番，万一运气好闯出一点名堂，不说成为什么大贵族，至少一生衣食无忧也不是不可能。
虽然客死他乡的可能性更大，但是琼恩也有了心爱的姑娘，也想乘着彼此年轻完成婚礼。
身为男人，总不能让她与自己做彼此永恒的情人。
在大道的十字路口停下脚步，看着以术式结晶为驱动的自走禁行路灯跳到了红色，琼恩看着与自己同行的马车与机车停下，而横行道上的马车与机车开始移动。
这一切是从什么时候开始的？琼恩有些疑惑，毕竟他已经有两年没有回家了……不过这应该控制路面通行的东西，以免无序的通行将整条大道堵得水泄不通。
虽然很奇怪，但意外的好用，根本没有谁敢于突破这一界限。
等到绿灯亮起，琼恩迈开脚步，走过代表着可以通行的白色线划出的通道，有很多人与他同行，琼恩听到了他们的窃窃私语，似乎是在谈论工作的问题。
马林集团又开了新的工厂，在戎马，正在招收新的工人。
有人想去，有人不舍。
琼恩想到了他的妹妹，莉莉姆不知道怎么样。
哎，当年那个喜欢用角顶自己哥哥的小羊羔，如今已经是别人的新娘了啊。
走过拐角，靠近教会街，琼恩发现路上并没有聚集起来的流民与乞丐，在别的城市，这几乎就是一道风景，但是这座城市为什么没有？
正这么想着的时候，他看到了一个摊子，一个遮挡风雪的篷子，还有在风雪中抱着暖炉的年轻人。
“你这是在……招收工人？”琼恩看了一眼桌子上的小牌子，发出了疑惑的感叹声。
“是啊，先生，您是本地人，我这儿可不接收你，这儿只负责对接那些逃到卡特堡的难民和乞丐。”年轻人说完，这才在抬起头的过程中注意到了琼恩的着穿：“嗨，先生，您是在外面刚回来的吗。”
“是的，你怎么知道。”琼恩自觉自己的卡特堡口音可是母胎带来的。
“像你这样提出这种问题的，都是在外面有过一段时间生活经历的人，卡特堡人现在只要有心，就不怕饿着，有太多的地方需要人来工作了。”年轻人说到这里笑了笑：“你看，我三个月之前，也只是北方村子里的年轻人，今年村子受了灾，一窝不知道从哪儿来的熊地精把村子给烧了，我们知道的早全跑了，马林阁下说我们大冬天的回去修村子不现实，就给了我们这份工作。”
看着年轻人满心欢喜的模样，琼恩点头，笑着分了一支烟给这个年轻人：“谢谢你的解释。”
“您太客气了。”这个年轻人接过烟，笑嘻嘻地用手里的暖炉中的火点燃了烟：“我看您也一个体面的先生，如果您想找一份体面地工作，去城北区的城门口吧，那边欢迎您这样的先生，如果您有一技之长，一定能够找到一份非常不错的工作，是足以在卡特堡娶到婆娘的好工作啊。”
“谢谢，不过我现在已经喜欢的人了。”琼恩说完，和这个年轻人道过别，继续前进。
丰收女神教会看起来还是老样子，不过今天是周末，看起来午后的布道会正在准备中，哪怕如此，琼恩还是看到了不少虔诚的先生带着家眷走进了教堂。
嗯，中午的圣餐看起来要准备很多了。
穿过教会街，琼恩走近城北区，城门那边的确有那个年轻人所说的报名点，琼恩没有什么兴趣，只是粗略地看了一眼，发现报名者需要大量的知识——比如说算数，又或者说别的适合于这份工作的技能。
正在都是琼恩不擅长的，所以年轻人在敬而远之的同时，也走过了大门。
离家越近，琼恩就愈加的不知所措——两年没有回来了，母亲会怎么埋怨自己，父亲又会怎么责备自己呢。
最终，年轻人看到了坐在自己家大门口台阶上的哥哥——他穿着希德尼联合的少校军服，看起来也是刚刚回来探亲。
看着自己的哥哥在那儿抽着闷烟，琼恩放轻了脚步，直到来到他面前，这个青年这才看到自己弟弟的皮靴，他抬起头，看到了他弟弟的笑容。
“你这个蠢货，说吧，又怎么惹父亲生气了。”
“你以为是我犯错了？是马林来了！”
哥哥与弟弟的对话到了这里，琼恩有些好奇：“马林来了又怎么样呢，他毕竟是我们家的女婿，又比你有钱又比你帅，你还有什么好生气的，你和他的人生从一开始就是不同的。”
………………
“莉莉姆怀孕了。”
马林对着自己的岳父与岳母说出这句话的时候，肉眼可见的，自己的岳父原本多云的脸一下子变得晴朗起来。
原本还对马林拐跑自家女儿而耿耿于怀的中年男人立即招呼起他的管家说是要准备午餐。
马林谢绝了，表示还要去几家报个信。
“都有了？”小羊羔的母亲非常敏锐地发现了马林话中的意思。
马林点了点头。
于是在一阵恭喜声中，马林留下了几瓶药剂与邀请，希望她们在有空的时候举家来戎马。
与她们神游物外的丈夫不同，他的夫人答应了马林在开春之后一定会去戎马。
于是马林和她们道别，然后出了宅子。
看到这个家族的长子与次子正坐在台阶那儿抽着闷烟。
“琼恩？”马林对着这位打了一个招呼，后者一脸凄苦地点了点头。
失恋了？
马林在心里评估着这两位的状态，最后决定敬而远之——失恋的男人这个时候还是需要一个人冷静一下。
于是他与两位道别，最终走出了院门。
接下来要去哪儿来着？嗯……马林打开了手里的小本子。
是洁茜卡家。
说起来，也很久没有见过老狼了，也不知道这个瘸腿的老头，最近过得还好不好。8)