翌日。
腊月廿四，小年迎春。
腊日才过又小年，煌煌银烛照良宵，全新的朔方，也迎来了一年一度的小年时节。
席云飞一大早就从朔方西城赶回了朔方东城，今日除了要祭天，还要祭灶王爷。
小年，并非专指一个日子，由于各地风俗，被称为“小年”的日子也不尽相同。
小年期间主要的民俗活动有扫尘、祭灶等。
传统的祭灶日是腊月二十四，南方大部分地区，仍然保持着腊月二十四过小年的古老传统。
从清朝中后期开始，帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区多在腊月二十三过小年。
中国人讲究民以食为天，祭灶这个事情是真·有史以来。
“灶。造也，创食物也。”传说灶君在夏朝就已经成了备受尊崇的大神。
而《论语·八佾》中有“与其媚于奥，宁媚于灶”的说法，也就是与其讨好西南角的家神、不如去讨好灶神。
不过，祭灶一开始是在夏天举行的，因为最初的祭灶和拜火情结有关。
原始社会，农业还没有那么发达，对火的敬畏是从原始社会流传下来的。
根据《礼记·月令》记载：“孟夏之月、其帝炎帝，其神祝融，其祀灶，祭先师。”
而炎帝和祝融一般被认为是火神，也就是说，上古时期祭灶更多的是祭火。
再到后来，农业发展起来了，人们对火也习以为常。
对于中国人来说，虽然还是排第一，但“灶”已经逐渐变为柴米油盐酱醋茶中的一员。
由于每家都有炉灶，所以由此产生一个传说：玉皇大帝在每家派驻一位监督员，以监督考察这一家一年的所作所为。
而到了腊月二十四日这一天，灶神将上天向玉皇大帝汇报这一家人的功德，而祭灶就是各家欢送灶神上天的节日。
席云飞一行人匆匆赶回朔方东城，才刚刚进城，城门道两侧就响起了欢天喜地的呼喊声。
前来夹道欢迎的基本都是受梁国压迫的百姓，而其中自然少不了何晟带领的一众本地豪绅。
席云飞无奈，只能停下马车，站在车板上与大家拱手致谢，寒暄半响。
待得入了内城，才稍微安静了一些，虽然也有人高喊郎君威武，但席云飞也只是颔首笑笑。
不过，今日的内城倒是人潮汹涌。
马车在北桥停下，护廷七队的小队长告知，今日内城无法通车。
席云飞眺望一眼，只见中山北路密密麻麻的都是人头，大家欢声笑语喜连天，邻里相伴忙采办。
马周将席云飞扶下马车，笑呵呵的指着不远处的一处剪纸摊子，道：“郎君快看，那不是老夫人吗？”
席云飞闻言，好奇望去。
呦，不止是母亲刘氏，下沟村一众村妇基本都在。
花婶还站在一座木架子上，手里拿着一副剪好的‘到’福卖力吆喝着。
席云飞这才想起来，之前为了让她们不至于太无聊，除了教她们织毛衣外，还拿了一些剪纸的教程给她们自学。
至于那些普通人看起来珍贵无比的红纸……席云飞记得仓库里还有几百捆，本来是打算过年拿来写春联的，估计被她们拿出来折腾没了。
“来来来，都来瞧一瞧，都来看一看，刚刚剪好的金猪拱福图，一副只要十文钱，买回去贴大院门口，喜气又气派了喂！”
“还有这副亥猪贺岁图，只要八文钱，最后十副了，走过路过，不要错过咧！”
席云飞莞尔一笑，这花婶吆喝起来还真是有模有样，只见那小小的一处摊子被人围得水泄不通，如果不是有护廷队的汉子们维持现场，怕是要被挤爆。
几个负责剪纸的婶婶还有阿婆亦是忙得红光满面，相比于席云飞免费提供的锦衣玉食，她们显然更喜欢如今这样自给自足的生活。
马周还要开口，席云飞伸手制止了他。
笑着走到近前，佯装客人，朗声道：“刚刚那副贺岁图还有多少，小爷我都包了。”
被人簇拥在中间的刘氏眉心一蹙，抬头朝人群中环视而来，可惜买剪纸的人太多，她直觉听到席云飞的声音，但就是看不到人。
倒是站在木架子上的花婶高兴坏了，十副亥猪贺岁图可是八十文啊。
“哪位贵客要贺岁图，来来来，这就给您包好，免费送您一罐浆糊，回家就能贴上。”
席云飞身后，马周好笑的看了他一眼，从怀里掏出一个钱袋子，拿出一吊铜钱给席云飞。
席云飞笑呵呵的接过铜钱，朝前面伸手过去，与花婶面都不见，隔着几个人就完成了这笔交易。
就在席云飞要收手回来的时候。
“二哥，二哥，你不要如慧了嘛！”
席云飞没想到三妹竟然也在摊子里，刚刚小丫头蹲在刘氏脚边练习剪纸，跟刘氏一样也听到了席云飞的声音，小丫头可是想席云飞想疯了，二话不说直接爬到花婶站着的架子上往外望。
席云飞没想到谁都没认出自己，倒是自己家的宝贝妹妹眼尖。
众村妇此时才发现席云飞竟然混在买剪纸的人群中，花婶几乎惊呼出声。
席云飞急忙朝她比了一个嘘声的手势。
绕过人群，走到木架子旁，将三妹拥抱入怀，便见母亲没好气的走了过来。
“知道回来啦？大郎呢？”刘氏对着不远处的马车翘首以盼。
席云飞亲昵的在三妹脸上啃了一口，道：“送未来嫂子回城卫所了，一会儿就回家。”
“噢！”说起李云裳，刘氏双眼一亮，刚要开口嘘寒问暖。
“二郎，你可算是回来了，赶紧的，让老张再匀我们一点红纸呗。”花婶手里惦量着席云飞递给她的那吊铜钱，美滋滋的朝他喊道。
席云飞朝刘氏点了点头，抬头应道：“行啊，要多少都可以，不过你们可以再卖便宜点，最好是让家家户户都能贴上这喜庆的剪纸，若是亏了，缺多少，我来补。”
说着，席云飞朝马周示意了一眼，马周会意，本来那些红纸就是要用来写春联的。
走到席云飞身侧，马周附耳道：“郎君，莫不就举办一场春联书法大赛怎么样？”
席云飞闻言，双眼大亮，这眼看就要过年了，就是该有点热热闹闹的事情发生才喜庆。
“书法大赛不错，还有哪些好玩的事情你再想想，像是捏面人之类的手艺也挺好，举办一些相关的擂台赛事，所有奖金咱们一力承当。”席云飞大气的说道。
马周若有所思的点了点头，道：“郎君所言极是，不过奖金的话，郎君不用操心，我想，很多人会心甘情愿为这些赛事买单的……”8)