“爹爹，您快试试这个，新鲜的牛百叶，烫十二个呼吸即可，入口弹脆爽滑，搭配我亲手为您调配的油碟，您一定会喜欢的。”
崔莺儿坐在崔尚身侧，亲手为他摆弄着吃食，餐桌上摆着的是从何氏酒楼叫来的海底捞外卖。
崔尚对女儿的亲近自然笑脸相对，不过，这火锅虽然好吃，但如今天气已经渐渐入夏，没吃几口便让他汗流浃背一身是汗，刚刚沐浴更衣的崔尚算是白洗了一次澡。
酒足饭饱之后，崔尚让崔莺儿自去歇息，深深看了一眼大儿子崔一叶，与崔贤道：“你们二人跟我来吧，将这朔方发生的事情，从头到尾，一件不落的告知于我。”
崔贤与崔一叶叔侄俩相视一眼，颔首唱喏。
半个多时辰后，茶室里的水壶都换了三次。
崔尚坐在上首，蹙眉沉思。
良久，才开口道：“若是那席家小郎君真有此等本事，当初我让你们再等等，却是不该……只是没想到，连朝廷都对他放下嫌隙，如今太上皇入住席家庄，便是最好的证明。”
“是啊，太上皇精明得很呢，发现盐矿第二天就带着公主搬进了席家庄，此举可谓高明，不但让席家二郎对他失去戒备，还反过来展示了皇家的诚意，大有以身为质的意思啊，实在太狠了……”崔贤说完，忍不住摇头感叹，怪不得人家能够做皇帝，竟是个连自己都不放过的狠人。
崔尚闻言，摆了摆手，叹道：“说太上皇以身为质就有些过了，不过，他将自己置身席家眼皮子底下，确实能让席家那小子对他减少戒备，说是高招也不为过。”
顿了顿，崔尚朝一直沉默的崔一叶望去，眼里闪过一丝失望之色，沉声道：“大郎。”
“……”
崔一叶此时正心乱如麻，竟是对崔尚的喊话没有反应。
崔尚见状，眉心微蹙。
崔贤也没想到自己这个侄子会来这出，急忙伸出右脚点了点崔一叶的小腿，才让他如梦初醒的回过神来。
“哼！”崔尚怒其不争的说道：“一时的决策失误就让你如此优柔寡断起来？以后要为父如何放心将这偌大的家族交于你手中管理？”
崔一叶见父亲生气，急忙起身便拜：“孩，孩儿知错，还请父亲责罚……”
崔尚无奈的叹了口气，见他认错态度良好，问道：“知错能改，善莫大焉，以后与长辈议事万不可再走神发愣了。”
“是，孩儿谨遵教诲。”
“嗯。”崔尚伸手示意他入座，好奇问道：“你刚刚在想些什么？”
崔一叶坐下后，拱手道：“父亲见谅，孩儿只是想起家族产业损失惨重，若是不及时挽救，必当让我崔氏伤筋动骨，因而才……”
“嗯，有此心思，还算有救。”崔尚笑着点了点头，双手平放在大腿上，和声道：“不瞒你们二人，此次随我一同赶来朔方的，还有其余六大世家家主，另外，我山东沿海以盐业为生的中小世家之人更是不计其数。”
崔贤与崔一叶闻言，都是惊愕的抬头看向崔尚，等待他的后续。
崔尚深吸了一口气，继续说道：“无论如何，大量细盐的出现必然累及我山东士族，其中不少中小世家若是经受不住这次考验，怕是真如吾儿所说，恐危及传承啊。”
“那，各大世家可有何应对之策？”崔贤蹙眉问道。
崔尚点了点头：“自然是有的，只是，如今看来并不可行。”
崔一叶好奇问道：“这又是为何？”
崔尚捻须轻叹道：“原先我们是想集体向朝廷施压，逼迫李世民对席家出手，若是计划可行，没准我们还能渔翁得利，从中捞到一点好处。”
崔贤与崔一叶面面相觑，脸色都不是很好看，他们在朔方待得最久，对席云飞了解得越多，便越发对李世民不抱期待，更何况如今李渊都住进了席家庄，那这个办法就更不可能了。
崔尚见他二人脸色，亦是自嘲一笑，转而说道：“如今这个办法自然是行不通了，其他的暂且不说，便是那护廷队的武力，便非李世民能够轻易撼动，想必，太上皇也是看到了这一点，才会屈尊于席家眼皮子底下暂住……”
“那？”崔一叶对父亲还保有一丝期待，心中无论如何也不想自己的妹妹嫁给席云飞那个暴发户。
崔尚朝看了崔一叶一眼，示意他稍安勿躁，而后继续说道：“其实这事儿也并非什么难题，当年郑氏之所以能够崛起，凭的便是他们的沙模铸币之法，那可是真真正正钱生钱的手段，不比这席家二郎的手段差了去，可即便是如此，他郑氏也不能做到一家独大。”
崔一叶闻言，双眼大亮。
崔尚拿起桌上的茶杯小嘬了一口，缓解了一下心中激动的情绪后，才好整以暇的说道：“只要我们各大世家拧成一股绳，就算逼不出他那些生钱的秘方，但最少也能从中分一杯羹……”
······
中山北路，何氏酒楼三楼，临街的一间大包厢里。
几个锦衣玉袍的中年男子站在窗台前，俯瞰着街对面人来人往的商会贸易大厅。
清河崔氏、荥阳郑氏、范阳卢氏、太原王氏、河东裴氏、京兆韦氏、河东薛氏、弘农杨氏、京兆杜氏……除五姓七望中的三家之外，关中、河东道与河北道数得上名号的世家家主都赶了过来。
其中，为首的一人赫然是当初在长安，秘密对下沟村出手的卢氏家主，卢桢。
“没想到啊没想到，仅仅是半年过去，这朔方蛮夷之地竟发生了如此天翻地覆的变化。”
卢桢旁边，一位年近四旬，中短身材，但眉眼意气风发的文士含笑感叹了一句。
卢桢闻言，心中嗤笑，嘴上却应道：“克明这话说得不好，这朔方再是繁华昌荣，那也比不得长安半分，你堂堂大唐尚书右仆射，可莫要长他人志气，这话要是让陛下知道了，那主理长安城务的官员们怕是得遭殃咯。”
那士便是有“房谋杜断”之称的杜断，杜如晦。听到卢桢那带着挑拨意味的酸臭话，杜如晦本打算一笑置之，但碍于对方的身份，又不好失了礼数。
此次之所以北上来到朔方，便是受了李世民的委托，前来配合太上皇李渊组建官盐司，李渊拉下脸面好不容易争取来的一成细盐，可是一笔不得了的巨大财富，如今国库空虚，这一成细盐无疑是一场及时雨。
“呵呵，卢家主此言谬以，这朔方虽然远离长安，但也是我大唐边疆最大的一座城池，有此繁华景象，陛下应该高兴才是，只会愈发督促学习，断不会责备长安各级官吏的。”
“呵呵，如此倒是老夫多心了……”卢桢皮笑肉不笑的应了两声，继而朝对面的贸易大厅望去，探道：“只是不知，克明此次北上，所为何事，竟劳你亲往至此？”
杜如晦嘴角轻扬，摆了摆手：“倒是没什么大事儿，只是太上皇与长公主都在朔方，身边总要有人为他们提供一些帮辅，呵呵，左右这朝堂之中当属老夫最闲，便就来了。”
卢桢眉心微蹙，这话他自是不信的，让堂堂右仆射来给人做保姆，他李二怕不是傻了？不过，眼下杜如晦不肯明说，那也没有办法，心念电转，卢桢开口道：“既然太上皇也在朔方，那卢某定当亲往拜访才是，届时还望克明引见才好……”8)