软槭城的市长笑了，皮笑肉不笑。“你是说在枫叶门？”他低声问道。
佣兵团长潇洒地鞠躬致意，“是的，大人。我们射中了他的马，他这才停了下来。”
“然后，你差不多就被直接送到这里来了，”市长低头看向贼头威瑟，眨了眨眼睛，露出一个可以被形容为狡黠的微笑，“还有什么要说的么？比如关于你那匹马驮了什么东西。”
有坊间流言曾经传说，市长的办公楼内，整整一个侧翼的房间都坐满了办事员，整日忙着校对和更新工作。那些由市长精心组织的侦探机构送来的情报，摞得和小山一样高。
威瑟一点也不怀疑这种说法，而且他还有更多的发现：就在刚刚，他瞥了一眼接待室方向的阳台，猛冲过去，想要奋力一跃挣脱牢笼――然后便是十字弩“嗖”的一箭。
那只箭射到了他的腿上，现在这位软槭城的好汉，疼得浑身直打哆嗦。
市长用带着宝石戒指的那只手，托住自己多层的下巴，他用自己珠子一样、又小又圆的眼睛盯着阶下囚。
“听着小子，”他说道：“撕毁之前签订的契约、篡夺合法行会领导权、使用大额未知来源的宝石币――我有足够理由怀疑那些都是假币――对了，那匹死了的马也要算在你的头上。
嗯，差不多就是这些了，威瑟。
如果我是法官，那么我会直接判处你绞刑。或者你会说，我并不是法官，但是我要告诉你，法官是我任命的。”
这太过分了。
“那匹马是我公平交易买来的！”
“可你使用的是假币，这属于技术性盗窃！我现在甚至要质疑你作为贼头的专业能力。”
“但是那些宝石币，是实打实的猫眼石绿，那些收下他们的人也都没有质疑。”
“猫眼石绿，”市长的捏着一枚宝石币，以与其粗短手指不符的灵活，将其玩弄于每根手指之间，“有意思，看来你交到了一个上档次的朋友，知道了一些新玩意儿。我还以为你这样的家伙这辈子只用过软槭褐色宝石币。可是，你知道么？猫眼石绿的宝石币是侏儒代理人，每年都只会给大商会的折损补贴，那是大额交易之中才会使用到的专用货币。”
威瑟长大了嘴，但是转念一想还是打住得好，于是他又把嘴巴牢牢地闭上。
“你是罪有应得。你最大的罪过，就是卑鄙地背叛了自己城市的主人，不愿意向其展现诚实这种宝贵的美德。你是道德的沦丧，你是不知羞耻，你这是看不清现实。懂吗？蠢货。”
市长挥了挥手，站在威瑟身后两名佣兵立刻拔出了自己的刀子，他顿时感到有什么冰冷的东西触及到了自己的脖颈。“当然，”市长继续说道：“我也可以开恩。”
“您说。”威瑟连忙回答道。
市长又挥挥手，那些佣兵就全都离开了房间，只留下威瑟和他两个人。“过来，蠢货，”市长对威瑟说道，丝毫没有顾忌他腿上的伤势，以及这位贼头有可能暴起伤人。
“要不要来点冰糖海蜇？你想吃么？”
看了眼市长面前玛瑙矮桌的一碗肉皮冻似的食物，“呃……”威瑟或，“不必了。”
“那么现在，我希望你听清我说的每一句话，”市长温和地说，“否则你必死无疑。那肯定是一种非常有趣的死法，而且我保证你不会立时毙命。请你别抖成这样，看得我有点眼晕。”
“我尽量。”
“很好，作为曾经的第三贼头，原来老查伦手下的第二贼头，现在的第一贼头，威瑟先生你肯定有一些我这样的正派人所没有的人际关系……
比如说，和城外的叛军、海上的海盗什么的。那个新来到软槭城的家伙到底是什么来路，他为何会帮你处理掉查伦，还有他手上为何会有如此之多的猫眼石绿宝石币？
一个问题，一个答案。现在……请你展示自己的诚实。”
威瑟点了点头，只不过他没有回答第一个和第三个问题，而是从第二个问题开始回答：“查伦不是人类，他是怪物，他是一只潜伏到软槭城作卧底的恶鸦人。
简而言之，那个查伦就是帝王、夫人和十劫将麾下的走狗。而那个来到软槭城的奎斯先生，他的来历我也不太清楚，不过他自称是一个名为‘永序之鳞’商会的负责人。
同时，这个商会还是一个流传自远古的组织。他们的使命是猎杀那些非自然的怪物，以确保帝王、夫人和十劫将不会卷土重来。
至于说，他手上为什么会有那么多的猫眼石绿宝石币，按照他的说法，海上跑商的商会有不少也被怪物所渗透。
在其对那些怪物进行猎杀的过程之中，他们摧毁了不少的商船，那些猫眼石绿宝石币就是从那些商船上缴获的财物。
还有，我之所以会买一匹马，其实就是因为听那位奎斯先生的建议。想要把查伦的尸体赶紧带出城去烧毁，以防止让更多的人发现他是个怪物的事实。
那样做就是为了不让软槭城的居民人心惶惶，同时也能够不打草惊蛇，方便奎斯先生他们顺藤摸瓜找到更多的怪物。
大人，我这么做肯定、确定以及一定是在做好事――无论对你还是对我自己――然而我这辈子头一回做好事，居然就被无解成了坏人。您评评理，我是不是有点委屈？”
听了威瑟的回答，市长缓缓松了一口气，他把肥硕的身体又往高背椅子里塞了塞。
事实上，这个回答令他感到非常满意。
手下的间谍报告，和他有着利益合作关系的查伦被威瑟带人干掉之后，他先是有些起疑，同时对一些没有完成的契约感到可惜。只是当调查深入，他发现了查伦的尸体居然不是一个人类，而是一头怪物的时候，市长就再也坐不住了。
他之所以能有今天的地位，并不是说自己的行政管理能力有多么出色、把软槭城治理得有多么良好。他的权力完全是建立在他自己的名声，以及和海若尼斯神庙的支持之上。
如果被人发现，他可能和某个怪物有过勾结，即便他当时并不知道查伦是怪物，那他现在所拥有的一切也必将灰飞烟灭。
而且那个帮威瑟消灭了查伦的神秘商人，出手居然都是大额的猫眼石绿宝石币，这也让他感到有些惴惴不安。
他一度担心，那个人会不会是侏儒方面的某个代理人。而侏儒们是不是发现了自己在行政方面的失职之处，然后派遣一个人来解决问题，好巧不巧地找到了一个怪物。
所以他才会派遣佣兵，把威瑟拿了回来，亲自对其进行审问，得到了第一手的答案。
“很好，很好。按照你的说法，他们那群人就是一群海盗咯，”市长狡黠地对威瑟眨了眨眼睛，然后问道：“你知道的，软槭城在对待海盗的问题上只有一条真理，能够在绞刑架下面活下来的海盗，才有资格为自己进行辩诉。那么请告诉我，那位奎斯先生现在所在何处。”
听到他这么说，威瑟脸色蓦地一变，“我是蠢货？你这肥猪才是真正的蠢货！”
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