腊月初八
“子理兄，无甚招待，只区区一碗腊八粥，还望子理兄海涵！”
“这有甚，腊八就应该喝腊八粥嘛！”
“子理兄，说句实在话，若你再晚来几天，恐怕这腊八粥，我都要招待不起了！”
谭伦正准备夹一筷子咸菜的手，一下子就顿在了半空中，随后便是浅浅一叹。
“刚峰兄，实不相瞒，我此番前来，也是与此有关！”
海瑞没吭声。
谭伦也知道海瑞心里明白他谭伦此番的来意，毕竟之前他已经不是一次想给海瑞挪地方了。
但海瑞这人不仅倔，而且还特别孝顺，老母亲虽无甚病灾，但年岁已高，此时叫海瑞离开母亲，去数百里外的杭州任职，海瑞恐怕是绝对不会答应的。
谭伦放下手中的碗筷，从怀里把那份调任文书拿了出来，同时把胡宗宪写给海瑞的书信也一起拿了出来，递给了海瑞，海瑞默默的看了起来。
等海瑞看完，谭伦很郑重的道：“刚峰兄，我知你孝顺，老母年岁已高，不愿它去，但刚峰兄想过没有，自古忠孝难两全，如今朝廷有难，山西、陕西、河南三省大灾，江南百姓又身处水火，岂不正是你这样刚正不阿之人解百姓倒悬之时，此不仅仅是忠，还是大孝！”
“况且你自己也说了，再过些时日，你都要连一碗腊八粥都招待不起了，可想百姓过的是什么日子，卖儿卖女者不计其数，甚至不少地方已是饿殍遍野！”
“刚峰兄之孝，令人敬佩，我谭伦亦钦佩不已，但刚峰兄，孝也分大孝和小孝！”
“为朝廷尽职尽忠，解百姓倒悬，救天下黎民与水火，此乃大孝也！”
海瑞依旧在沉默。
谭伦急了，这次是真的急了：“刚峰兄，我知你海门三代单传，如今你已年过四十，却只有一女，不孝有三无后为大，我亦知此番若你接了这份差事，恐短时无法与妻……”
海瑞突然在这个时候开口了：“子理兄，不用再说了，这份差事，我接了！”
“你……你说什么？”谭伦有些不相信自己的耳朵：“刚峰兄，你说你接了？”
海瑞点了点头：“我说，我接了！”
谭伦大喜：“刚峰兄！”
海瑞沉着脸道：“南平乃小县，依靠做工为生无田产者不甚多，但短短半月亦有数百人饿死街头，哪怕就是有田产者，日子恐怕也要过不下去了，一年四季，二三月青黄不接时日子最难熬，但往年日子实在过不下去了，还能靠卖田买粮熬过去，可如今这情况，就算卖了田，恐也熬不过去了，届时饿死街头者，有多少，我已不敢想下去了！”
这次轮到谭伦不吭声了，谭伦如今是台州府知府，台州是什么情况，他心里清楚，去年台州遭了倭患，直到今年五月才平了，这才过了半年不到的安稳日子，又出了这样的事情，为了解决台州的问题，已让他焦头烂额，若不是胡宗宪亲自写了信让他来劝说海瑞，他说什么也不会在这个时候离开台州的。
台州府的情况，比之南平县要严重的太多，别说明年二三月了，就是现在，台州府城周边乱葬岗里饿死者的尸体，都已经快要堆不下了。
海瑞又道：“部堂大人在这封信中，已经写的很清楚了，此番粮价沸盈，始作俑者乃杭州张忠也，而我此番出任的恰好是杭州钱塘知县，正好我好好的会一会这个张忠！”
……
“阿母，孩儿不孝，今后不能再侍奉左右，但朝廷逢此大难，百姓深受水火，我身为朝廷……”
“你不用再说了，我就当没生过你这个儿子！”
跪在老母面前的海瑞，一肚子的话，都被这句话噎的说不出来了。
海瑞的妻子王氏见此想开口劝说，却被海瑞摆手止住了，海瑞知道这是母亲说的气话，事已至此，箭已在弦，已经由不得他多做解释了。
海瑞重重的磕了三个响头，缓缓的起身，背起行礼，走出了家门。
海瑞的母亲听到门响，翻过身，从床上坐了起来，眼泪刷的一下就掉了下来，她虽然是个妇道人家，但绝不是什么愚妇，她深深的知道儿子此番去杭州任职，绝对不是什么好事儿。
自古以来，但凡粮价高涨，背后无不有着强大的黑手，儿子要去杭州任职，要打压粮价，就要与那些权势滔天的人斗，一个不小心，怕就是要……
“儿啊，你要好好的，莫要让阿母白发送黑发，孤老终生……”
这话，海瑞已经听不到了，他正坚定的大步迈向谭伦的官船，他深知此去杭州，必有死无生，但他不后悔，他已经把生死置之度外……
“阿母，忠孝难两全，儿子不孝！”
七尺男儿，眼泪缓缓的从眼角滑落，摔在青石板上，绽开了一朵晶莹的莲华，亦如他的心一般，纯洁无暇，却转瞬碎裂……
……
两天后，海瑞迈着坚定的步伐，走进了杭州县衙。
与此同时，京师。
徐阶缓缓的把一封信，放在了书桌的一角，然后展开一张纸，提笔写了一封信。
“来人！”
“老爷！”
“蓝神仙，现如今在何处？”
管家微微楞了楞，不知道自家老爷为何会突然问起蓝道行，但他还是很快的回答道：“老爷，上月蓝神仙回了山东了，说是要去胶州崂山寻其师弟，助他练仙丹！”
徐阶点了点头，把信递给了管家：“你安排个人，星夜兼程快马送到蓝神仙手上！”
管家心中猛的一紧，星夜兼程？莫不是出了什么大事儿？
但管家不敢问，他只默默的接过书信，郑重的点了点头，随转身离去，安排人送这封信。
徐阶抬头看着窗外的天空，呢喃道：“朱老七，可千万千万别搞砸了，这可是老夫手中的一张王牌，老夫还指望他有一天能……”
似冥冥中自有天意一般，远在千里之外杭州的朱老七此时忽然扭头看向了北方的天空：“欲成大事，牺牲在所难免，有失，才会有得……”