大雨如柱，道路变得泥泞不堪，十几名背负刀剑的江湖人士正骑马在路上疾驰。
噗呲一声，最前方的一匹马突然摔倒，道路本就狭窄，后方立刻人仰马翻。
好在马上的人身手都不错，无人受伤。
“朱大哥抱歉，我......”刚刚骑在最前面那人一脸愧疚地说道。
“不关你事，是我们赶得太急了。”一位浓眉大眼，身材魁梧的汉子挥了挥手，“这里离步家庄还剩三十里不到，我和三弟，七弟先赶过去，你们其余人尽快赶来。”
“大哥？”
“家主三思啊！”
“朱大哥你别冲动！”
......
此言一出，所有人都在反对，但为首的汉子摇摇头，眼神坚定，“不必多说！步战云那个老贼这次齐聚了西南武林各门各派的高手就是为了设局对付朝兄弟，我们若是去晚了，朝兄弟恐怕凶多吉少。”
说完，汉子率先朝前方掠去，速度极快，眨眼间便在十几丈开外，两名和汉子长相有几分相似的男子无奈之下也只好跟着冲了出去。
其中一人祭出一把飞剑，脚踏在飞剑上御剑而行，风驰电掣；另外一人浑身金光璀璨，身披一件金色铠甲，如同天神下凡一般，高高跃起在空中，落地后已经在几十丈外，然后继续起跳，落下，每一次都会在地上砸出一个大坑，声势惊人。
这三人速度都远超其余人，所以先行一步，其余人见状也只好尽力追赶。
“大哥，我们三个这样赶过去能有用吗？你也知道那边聚集了西南武林所有的高手。”御剑男子率先追上为首那人，开口问道。
“朝兄弟心思细腻，这次虽然被步战云骗过去议事，但应该有所防备，我们现在赶过去说不定便能起到一锤定音的作用，若是不行，也要将朝兄弟救出来！”
“好，便是龙潭虎穴，我也陪大哥闯上一闯！”
“哈哈哈哈，好！七弟你跟紧了！”说完，为首的汉子竟将速度再提了许多。
落在最后一身金甲被叫做七弟的男子神色复杂，深深地看了前方的大哥一眼，然后跟了上去。
......
步家庄内，已经杀声震天，血流成河，一群人正在围攻一名男子，男子一身青衫，面相英俊儒雅，但却如同杀神一般，铁拳之下无一合之敌，庄内的尸体起码有一半是他留下的。
“朝守义！今日你必死无疑！我要将你碎尸万段，再杀你全家啊！！！”一位手持龙头拐杖的老者捂住胸口，在不远处咬牙切齿地喊道，今日他设局对付朝守义，没想到却被朝守义从包围之中反杀了自己的独子。
“哈哈哈哈！”朝守义大笑起来，“步老贼，我死之前一定先送你去见你儿子！”
杀气冲天！周围的人都面露惧色，没人想到朝守义杀到现在竟然还能坚持。
“谁敢杀我兄弟？！”一声暴呵有若雷霆，一道人影从天而降，落在朝守义身边，将周围的人一刀逼退。
“朱大哥？”
“朝兄弟，我来晚了。”
“不晚，正好你我兄弟二人联手，杀了步老贼！”
“哈哈哈，好！”
“朱骁！你朱家莫非想与整个西南武林为敌？”步战云厉声喝道。
朱骁不屑地一笑：“尔等鼠辈，以众敌寡，阴谋诡计不断，也好意思代表西南武林？”
“说的好！”一人御剑凌空杀来，“今日我朱家兄弟便要杀光你们这些无耻之徒！”
“不知死活！”步战云一震手中的龙头拐杖，“杀光他们！”
人群涌了上来，朝守义等人再次和对方杀成一片。
某一刻，朝守义全身散发出耀眼的金芒，如同一轮大日降临了人间，他一步一步走向步战云，所过之处，万物尽焚。
“步！战！云！”他一字一句地说道，“借你的人头玩玩！”
......
血战过后，步家庄已经面目全非，庄内尸横遍野，血流成河，朝守义跪在一处断墙下，手紧紧握住躺在地上的朱骁。
此战，步家庄全庄被灭，西南武林一众高手死的死，逃的逃；但朱家带来的一众高手也全都战死，老三朱明战死，尸骨无存，老七朱通身受重伤，右腿骨粉碎，朱家家主朱骁，已至弥留之际。
“守义......此战过后，西南武林无人再能挡我们......真是痛快！”朱骁满脸笑意地说道。
“大哥，是我害了你，害了朱家。”朝守义满脸血污，看不清表情。
“别这么说，遇见你，我便知道，这是我朱家的机遇。”朱骁摇摇头，“七弟，你过来。”
不远处，满脸泪水的朱通拖着伤腿来到朱骁身边，跪了下来，“大哥......”
“当初我和守义结拜......你们心中不满，我知道......现如今朱家已经和朝帮捆在一起......一荣俱荣......七弟，我要你答应我，今后全力辅佐守义，壮大朝帮，壮大朱家！”
“大哥……”朱通泣不成声，“我答应你！”
朱骁笑了笑，转头看向朝守义，“守义......”
“你放心，有我朝守义一日富贵，便不会少朱兄弟一分一毫！”
“好，那就......交给你了......”
......
大牢内，朝守义神色复杂地看着盘膝坐在地上的朱通。
有我朝守义一日富贵，便不会少朱兄弟一分一毫！当日的话，现在都还历历在目。
“为什么？”朝守义问道。
铁栏杆内的朱通缓缓睁开眼睛，嘲讽地一笑：“成王败寇，何必多问，要杀便杀！”
朝守义面无表情，“当年步家庄一战，事后我总觉得有些蹊跷，步战云在西南武林声望虽高，但要说动那么多人联手对付我，恐怕还不太现实。”
朱通闪过一丝异色，“你想说什么？”
“所以我命人秘密调查此事，之后我便查到原来是有人暗中许以重利，才能促成多方合作，而那个人，便是你。”
朱通猛然抬头，直视朝守义，朝守义看着他，接着说道：“你暗中隐藏身份为那些人提供情报，许以重利，步战云以为我们之间出了内奸，有机可趁，以此说服其余人设局杀我，我确实中计，也差点身亡，但你没有想到朱大哥会那么快得到情报并且带人赶来。”
“……”长久的沉默。
“你既然......”朱通声音沙哑，嘴唇有些颤抖，“既然早就查了出来，为何，这么多年......”
“我当初答应朱大哥，有我一日富贵，便不会少你一分一毫，这么多年，我做到了。”朝守义语气依然平静，“但这么多年，我其实一直想问一句，为什么？”