刘仁礼顿时笑了起来，这几天他们都在外面露宿，冷的真的无法睡觉，看着老汉点点头。
“那敢情好，咱们跟着老伯走吧！对了老伯，刚刚在村东见到一座新坟，有个妇人在坟前祭扫，不过身着华衣，着实有些奇怪，您可知此妇人是村中之人？”
老汉朝着东侧的方向看了一眼，又瞥了一眼刘仁礼，警惕的心也放了下来，朝着刘仁礼压低声音说道：
“那妇人的夫家叫陈新荣，祖上是村中之人，不过早在三年前搬去武清县，据说做了卖肉的生意，不过得了肺痨不治而亡，上个月回乡安葬。这杨氏村中人都没见过，只是听吾儿说过，是个看着妖艳的妇人，就下葬的时候过来一趟，看着也没啥悲伤的样子，不过陈新荣的叔父觉得侄子死的蹊跷，去县里递了状子，不但没告明白，还挨了打，具体咋回事儿，咱也不知道，似乎今儿是五七，回乡祭扫来了。”
刘仁礼怔了怔，没想到只是看着那妇人华服祭扫有些另类，此刻竟然涉及到案子，让他有些意外。
“此案审理了？”
“回家问问吾儿，到底案子是否审问，我还真不知晓，不过他叔父似乎去了通州。”
说着，脚步没停，几人跟着老汉来到村中，刘仁礼知道这老伯也是随耳听到，并未对此上心。
几个半大的孩子，在村口跟着奔跑，见到如此样式的马车，觉得有些稀奇，那老汉脸上觉得有光，客气地引着刘仁礼几人回了家。
一进门刘仁礼扫了一圈，这老汉家只能用家徒四壁来形容，东厢房似乎一半用来住，一半用来堆砌杂物，一个和秀儿差不多年纪的姑娘见有人来了，赶紧钻进屋。
西厢门上插着，挑帘进入正屋，只是有张圆桌和几把椅子，上头都掉了漆，完全看不到原本的颜色，刘仁礼也没嫌弃脏，赶紧坐下。
老汉去后屋交代了一番。
不多时老妇人将家中稍好的吃食都端上来了，不过是一些饼子酱菜和一些生葱萝卜，当然还有那一包肉干摆放在正中。
刘仁礼让周易安取了车上的一壶酒，老汉见了更是喜笑颜开，一杯酒下肚，练就红了。
将村中人租种的情况逐一说了，张主簿侧对着几人，在小本子上快速记录这，如此了解比之前的暗访速度快了许多。
酒食过半，陈老汉的儿子回来了，见到家中有人，也是觉得惊奇，不过闻到酒香，有些坐不住了，刘仁礼也没有在意这些，给他也倒了一盏。
三杯下肚脸色涨红，瞬间打开了话匣子。
“你们虽然穿着普通，不过手上没有茧子，言谈举止就不像是粗人，定是官府派你们过来调查啥的吧？”
刘仁礼一怔，没想到这小子竟然能想这么多，不过未等刘仁礼多说，他晃悠着脑袋，接着说道：
“有啥想知道的，你直接问便是了，我爹娘生了六个孩子，我是老四，我妹是老六，除了我们俩那四个都死了，这几十亩地，怎么能养活这么多人，不瞒你们，我平时就干点儿这个。我爹是不知晓，如若你们是来抓我的，别惊动他就行。”
说着陈老四比划了两个手指夹起的动作，刘仁礼瞥了一眼周易安，显然周易安看懂了，朝着刘仁礼用口型说了一个字。
“偷”。
刘仁礼瞬间恍悟，看来这个陈老四觉得他们是抓他归案的，此刻也没想着挣扎，毕竟他们对陈老汉还算客气，所以借着酒劲儿实话说了出来。
刘仁礼看看陈老四，微微摇头。
“不是抓你的，只是路遇陈老伯聊的很投缘，我们送他一些肉干，老伯过意不去，想请我们回家喝一盏热茶而已。”
陈老四一怔，顿时咧嘴笑了起来，扶着晕乎乎的陈老伯，将人送到里屋，这才再度回来，一抹嘴凑近刘仁礼。
“看着你们没有买卖人的样子，所以我想多了，不过你们要查什么，可以跟我说，或许我能知晓一二。”
刘仁礼也没客气，端起酒壶给陈老四倒上，随即也给自己斟上一盏，举杯送到唇边，看向陈老四。
“没啥调查的，就是想要看看这通州的农耕，如若好的话，明年就派人过来收粮，不过走一圈却发现这里去年遭受雪灾，播种过于晚了，今年又突然降温，麦子都冻死大片，收成都不够口粮的。”
陈老四叹息一声，“天灾年年都有，我在县城，听闻皇帝老子每年都给受灾的地区拨款，或是减免税负，可我们这些佃户却无法得到惠及，村里很多人要么去京城某个活计，要么卖儿卖女。”
说到这里，陈老四朝着地上啐了一口，脸上露出鄙夷之色。
“如若说起来，我爹口中那张大善人才最不是东西，平时装作大善人，对佃户好像很照顾，其实最是黑心，那些赈灾拨付的粮款，都被他们跟县令瓜分了，平日还勾搭有妇之夫，一起合谋害死妇人之夫，想想都觉得不耻。”
刘仁礼眯起眼，将酒盏放下，凑近陈老四，一脸疑惑地问道：
“你怎么知道这些，莫非你见过那张大善人？”
陈老四点点头，从身上摸摸索索掏出来一个布包，小心地打开，里面是一个玉坠子，看成色就知道，这玉坠子绝对不是凡品。
“瞧见没，这就是张大善人香囊上的玉坠子，眼看着过年了，家中无米下锅，十月二十日，我去武清县想要搞点儿吃食，顺着肉味儿，我摸到一户宅院，刚装了些米粮就听到后墙有声音，我就赶紧躲到后院一个屋内。谁成想随着门响钻进来一个人，我借着烛光一看，这人竟是张大善人，当时我就愣住了，那张大善人进屋就抱住妇人一番亲昵，二人在东屋一顿唠叨，我这才知晓关于去年雪灾曾经对通州拨付了赈灾银子，可咱哪见过？”
陈老四端起酒盏再度喝了一口，眼中露出惊恐的神色，接着说道。
“我躲在西屋屏风后面也不敢出来，想着等人走了我再出来，可这时听到我在的屋内有呜呜的声音，当时我就吓傻了，刚要逃就听到那妇人的吆喝声，她拎着棍子跑过来，我赶紧躲到床榻旁边的缝隙里，那妇人冲着床榻上就打了几下，那呜呜的声音弱了下去。”
刘仁礼怔住了，没想到这陈老四偷盗也能碰到如此怪异的事儿，顿时放下酒盏认真听着。
“随后那张大善人进来了，对妇人说，你男人总这样半死不活也遭罪，不如送他一程，那妇人怔了怔追问道，这要咋弄？随后，那张大善人让妇人准备了一个小锅，他脱下大氅丢在床边，掏出一块铁疙瘩丢在锅里，说是这是锡烧化了灌下去人就没了，表面也看不出伤，抓紧下葬就好。随后二人鼓弄了一会儿，妇人端着一个小锅回来，我当时就在屏风的后面看着，张大善人按着床上的人，掰开嘴，妇人将一锅锡水灌了下去，挣扎了一会儿，人就不动了，我慌忙间勾了张大善人丢在榻上的大氅，这玉坠子就落在我手中，二人一出去叫人，我吓得赶紧从后窗逃了。”
讲述完，陈老四赶紧喝了一口酒，似乎回忆起这样的事儿，还能感受到当时的恐怖。
周易安坐不住了赶紧凑上前，“你可知晓那死者是谁？”8)