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第293章 罗斯的斯普尤特探险队逆流而上

留里克并不想就所谓篝火会议在做什么长篇大论,哪怕是忆往昔的事也该到此为止。

他想快点结束,之后也不必再在岸上过夜,索性直接抱着鹿皮套一层麻布的被褥,跑到干燥又平整的长船上窝着睡眠。

终于到了关键时刻,留里克勒令自己人纷纷闭嘴,他走近梅察斯塔,“现在告诉你一件事,你派遣的探险队全军覆没,我的部族无一损失。那些人都死了,我完全可以不管那些人的尸首,任由它们被雪狼啃食。可我得到了神的命令,所以在我们离开前,大部分尸首都被收敛。所有尸首聚拢在山脚下的一个凹陷处。”

梅察斯塔听得浑身发抖,他不知该怎样评价眼前的孩子,为何要突然告诉自己这件事。他们是野蛮的家伙,却有彰显了仁慈。等等!真的是仁慈?还有一丝威胁的意思吧!

换位思考一番,梅察斯塔问心自问,曾经的那些部落战争,自己人可不会去管倒毙的敌对的鲑鱼之主部落民的尸首,索性任由其腐朽后回归大自然。

梅察斯塔压抑着自己的情绪,“他们……都在那里面?”

“就在山脚下,我想很容易就能找到他们。明日我们大部分人要前往山丘,去继续开发曾被你的人开发过的矿山。至于那些死者,我想为他们建立合葬墓、山堡附近是你们的墓地,我知道你们的传统。所以建设一个合葬墓,以后那片区域,就是你们部落的墓园。我想我的安排你可以接受。”

梅察斯塔心中又恨,就是看着这位俊俏的男孩,以及男孩的决定,他实在恨不出来。

梅察斯塔是理性的人,知道怎样的作为才能带来族人趋利避害。

绝对理性的考虑,探险队的人死了就是死了,说什么都没用了。现在,重要的就是安抚还活着的部落民的心。

至少到现在为止,罗斯人并没有干涉自己部落的祭祀活动,族人反而都得到了不错的食物待遇,而今又是更好的住房。甚至于留里克首领是真的懂得科文人!

梅察斯塔眼含热泪,完全认同留里克的全部决意。

他的脸有瞅着不远处星光下隐隐约约的山丘,一种陌生中带着一丝熟悉的感觉油然而生。

太像了!如若再建设好围墙山堡,再设立好墓园、祭坛,再在河滩放上一些独木舟,这一切太像故乡了!

他的脸回过神来,看着留里克:“我也做出决定,以后我们的部落不再自称灰松鼠。我们有了全新的名字,我们就是铁松鼠!”

“是嘛?”留里克笑着回应:“还是叫做斯泰拉奥拉瓦吧,你们的部落需要用钢来命名。因为,我们罗斯人只要得到机会,就会炼钢,这就是我们强盛的关键。梅察斯塔你应该为自己的决定高兴,你的主人,注定成为瓦良格人的最强者。”

听起来真是需要值得高兴的事,奈何罗斯人普遍听不懂留里克说的这番“科文人的语言”,他们跟着瞎起哄,唯有梅察斯塔在激动落泪的同时,心里泛起一股冥冥的恐惧。

因为在他看来这个比自己儿子还要年幼一点的瓦良格小孩,他有着巨大的野心,其愿景之大,完全超越了自己的设想。他,难道要征服“所有可踏足、可行船之地”?

啊!毕竟更名成“钢铁松鼠”的部落,他们从来都是希望在密林河畔过着与世无争的生活,他们能有什么野心呢?

所以当其他的钢铁松鼠部落的民众知道,自己需要像建设旧山堡那样建设自己的新家园,大家都很高兴。

而当大家获悉那些探险队的死者的尸体有着明确的归宿,当即炸了锅!

因为,不少幸存者老妇人的儿子,或是丈夫,就是探险队的一份子!她们聚集到自己部落的萨满身边,祈求她等到明日大家找到了全部的尸首,为死去的亲人做上一场祭祀,以求他们游荡在冰冷世界的灵魂,可以回到科文人梦中的灵魂之海以安息。

探险队的人就在那里!就在山脚下的一个雪窝中!

这一宿,已经更名为钢铁松鼠部落的人们,一想到族人还暴尸荒野,他们的心就不能释怀,直到极致的疲惫降临,他们才纷纷睡下。

明日该做什么,留里克和他的伙计们已经做好了安排。

夜幕已经降临,在天亮之前,自己最好什么都别多想。

他躺在被拖拉到岸上的旗舰长船,在比较平坦的船只内部铺上鹿皮,再裹上被褥如此休息。

他没有去问及泰拉维斯兄妹对于矿山于死者的诸多感受,就是同处于一艘船上,他能听到兄妹俩的窃窃私语,知晓他们对部族死者的惋惜。

大河之畔,这里本该是绝对的狂野,本是未被人类发觉的纯粹自然之地,而今罗斯人于此扎下了深深的木桩,城镇即将拔地而起,荒芜之地必将充满人气,还有炙热钢铁的热力。

河畔的建筑工地陷入暂时的安静,篝火依旧在噼里啪啦的燃烧,空气中漂浮着淡淡的松脂灼烧的异味。被火焰烘烤的比较干燥的地面上堆满了五花八门的木条,以及未被加工的圆木。

甚至这里还孤零零的躺着一颗被砍掉所有树枝的巨大松木,它是硬生生被二十多名罗斯壮汉从树林里拖拉出来了。

罗斯的年轻人注意到了这里得天独厚的木材资源!

不同于罗斯堡所在的地界,故乡附近的巨大松树或是橡树被砍伐得差不多了,加之一年多来造船业的发展,部族对于木材的需求与日俱增。

大家本来是来到北方探索矿产资源的,对航海高度敏感的人,瞬间意识到此地木材资源的重要性。

大树!非常高的大树!是在故乡基本绝迹的大树。

固然在罗斯人眼里,最好的船材是橡树,奈何橡树容易长得有些歪歪扭扭,折中来看更为常见的红松就成了重要的替代品。松树是比橡树的硬度差一点,这一点罗斯人通过经验可以判断。

在新定居点附近发现一批令人叹为观止的巨型红松,人们绝得将其砍伐后,只要在树干里挖凿一番,就是优秀的独木舟了。

不过,它最大的价值就是在于龙骨!红松太高了,取其芯部最硬的部分凿成条状,令其自然阴干,那就是绝好的龙骨材料,基于它罗斯人能造出更大的船只。

新的一天就在凉飕飕的微风中到来。

整个世界沉浸在薄薄的海雾中,待太阳升起,雾气很快消散。

一宿的睡眠留里克并不举得自己得到很好休息。

“到底是舟车劳顿,我至少也得睡到中午。唉,还是起来吧,今天中午我必须带着他们抵达矿山。”他拍拍自己的小脸振作起来,然后坐起身子,看到已经开始劳作的人群。

通常来说罗斯人一天只吃两顿饭,也就是起床吃一顿,和傍晚吃一顿。只有那些做了重体力劳动的人,才会在中午时分吃上一顿,故而对于大家,傍晚的这一顿是正餐。

留里克至少给自己的年轻部下们普及了一日三餐,还是因为日常的训练,一众孩子迫于饥饿,真是竭尽所能想要吃到更多的东西。

清晨,熬煮麦粥的香气荡漾在营地上空,或是寻着这股浓郁垂涎的香气,一批渔民非但没有掉头回乡,而是操纵风帆渔船直接冲滩。

留里克注意到他们的到来,内心不由得有了一番感动。

一些胆大的年轻渔民,他们多么希望自己能成为那一百名被挑选的战士的一份子,追随者留里克,从而有望让自己以及后裔,成为未来掌权了的留里克的顶级亲信。

其实只有五艘小型渔船冲滩了,全部登陆的渔民仅有二十人。他们都是年轻有为,一条船上彼此多是兄弟挚友。

刚刚吃过热腾腾的咸麦粥,留里克自觉精力充沛,似乎接下来长达五公里的内陆越野,也不是艰难的事。

渔民们突然的登陆令他非常高兴,毕竟现实摆在这里,他实在高估了仅靠手头这点人建设新城镇的速率,他需要更多强壮的劳动力。

留里克站起身,接受着自己族人的拳头锤击心脏的战士式的行李。

渔民的头目叫做斯普尤特,他和他的同伴并未参与北狩,亦是没有参与对哥特兰岛的讨伐,或许仅仅是因为他们非常年轻。

这二十名渔民普遍今年才到二十岁,相比于别的战士,他们未上过战场,纵使有着猎杀陆上野兽,以及以鱼叉戳杀白鲸与海豹,他们还是过于稚嫩。

“战争酋长大人,我们来,是想为你工作。”

“哦?”留里克有点吃惊,“我还以为你们去夜钓了,是要给我进献渔获的。”

“大人,我们是真心想为你工作。我们可以伐木,可以建设房子,还能给你修善船只。”

“我都懂的。”留里克直接掐着腰抢话道,“你们想要一些报酬,就像其他人那样。哪怕是工作有些疲惫,能三天赚到一枚银币,伙食也是免费,这种好事你们不想错过。”

听得,渔民斯普尤特憨憨的笑了,不由心里嘀咕:留里克就是聪明,比所有的孩子都要聪明万分。

留里克却没有赏脸:“你们的目的其实还是获得银币,难道你们觉得不请自来为我办事,我就必须给你们好处。”

斯普尤特有些慌神,他再看看留里克身边其他部族兄弟们的表情,一瞬间深深露怯,脚步都变得有些疲软了。

“如果,你是拒绝的。我想我们还是离开。”说着,一些渔民已经开始后撤了。

“且慢!”留里克招手道。

“大人,还有吩咐?”

一瞬间之际,留里克的眼角瞥向奔流不息的河流,他寻思着昨日萌生的念想今日可以借助这些渔民立即落实。

“你们可以为我工作,但不是建设。”说着,留里克的小手指向河流的上游。“你们沿着河流逆行,给我探索河里的鱼。我就不相信,你们在这片海域捞不到几条鱼,在河里仍然不行。”

“我们,去捕捞河鱼?这能行吗?”

“谁知道呢?”留里克耸耸肩,突然间又是灵光一闪。他跺了跺脚:“哎呀!谁能知道这一带有多少资源呢?我们冬季在这一带可是抓到了不少雪貂和雪兔,你们逆流而上,说不定也能抓到一些小兽。”

这番提醒实在让人联想到很多东西。

斯普尤特恍然大悟:“春天到了,那些冬眠的黑熊,还有游荡的白熊,他们都该出现了吧。故乡的熊都被猎杀殆尽,也许这里……”

“好想法!你们就这么干!”

留里克可以确信的是,波的尼亚湾北方的陆地,这里栖息的北极熊肯定比人还多。它们有多少、三万头、五万头,或是更多。也许现在北冰洋上的浮冰,到处是北极熊游荡的身影。

重新建设一个科文人式的山堡,一个目的是防御北极熊的偷袭。

北极熊的皮革本就是一种珍宝,熊肉也是一种不错的肉食,就是猎杀一头强壮的重达近一吨的熊,怎么想都是一件艰难的事,弄不好还要被熊反杀,搞的猎手成了猎物。

渔民在此,留里克旋即招来自己麾下的五名佣兵,赐予此装备十字弓的佣兵战士以特殊的使命——跟随渔船探索,发现大型猎物直接射杀。

发现并猎杀熊、狼、狐狸,还有驯鹿,都成了渔民们需要做的事。

留里克开出了一副条件,便是按照罗斯人传统的皮革收购价格,自己全盘收购新鲜的皮革。包括猎物的肉,还有捕捞的渔获,留里克也愿意花钱来买。

他唯一的警告,便是一旦遇到所谓“夏季放牧”的养鹿人,不得主动射杀他们,而是要用强力手段俘虏他们,最后统统带回营地。

他们,就是一支逆流而上的听命于留里克的罗斯探险队!五条小渔船,合计二十五人!

他们得到了全新的命令,庆幸于自己得到为留里克办事的机会,大家获得了一份荣誉。

当然,除却比较虚的荣誉外,一直以“特别喜欢遵守契约”的留里克许诺了拿真金白银购买,购买探险队所有发现的好东西。

为了获得巨大的利益和荣誉,渔民们没有再多逗留。随着肩扛钢臂十字弓的佣兵战士上了船,渔民们自感实力大增。

五条小船逆流而上,每条船上四片桨叶有规律的划动,张起的大帆也为不再如刀子般凌冽的南风吹拂,他们渐渐消失在留里克和其他岸上观望着的视线里。

卡威始终站在留里克身边,看着渔船渐行渐远,逐渐被墨绿的森林遮掩。

“留里克,你真的认为他们可以猎杀一批白熊?”

“谁知道呢?”留里克耸耸肩,“不管他们是否成功,这一带永远都是我们领地了。从这里继续延伸到科文人的那条奥卢河,还有我们正东方的摩尔曼斯克的三面环海的半岛,居住的养鹿人,必须都是我的仆人。”

留里克的话说的有些多,卡威隐约听到了一些奇怪的词。“留里克,什么摩尔?什么斯克?一个半岛?”

“啊!”留里克小身板为之一怔,又指着奔流不息的河流:“这里的一切都是我们的!神就是这样告诉我的。”

卡威大为惊喜:“啊,看来昨晚你得到启示了。”

类似的说辞留里克早已屡试不爽,他随口便说:“哪怕一些地域我们还没有去过,神给了我启示。”

“奥丁……还有什么启示?”

“有!”留里克露出自信的微笑,“有一个半岛,是养鹿人的领地。我们正北方的世界尽头的冰封之海,却有一个永不冻结的海湾。走吧,我们要登上矿山。记住!是奥丁赏赐我的命运之战,是奥丁赏赐给我们矿山。接下来,该是你体现才华的时刻。”

“那就出发吧。”卡威扭过身,看着自己的族人们,“大家都准备好了。那些科文人准备好了,你的小部下,也都做好准备。就等你的命令了!”

“出发吧!”说罢,留里克猛然拔出自己的佩剑,在剑锋的嗡嗡声中,他怒吼道:“除了留守继续建设的兄弟,其他人,给我去矿山!”

族人们发出振奋人心的怒吼,而科文人显得异常迫切。他们聚成一团组成浩荡队伍,人数多达四百人!8)

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