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第1142章 新征法兰克

再见儿子,苍老的王难掩心中的喜悦。

在获悉儿子又要发动新的战争,心里即兴奋又忧虑。

留里克就坐在这里,老奥托可以轻视儿子那一副酷似自己年轻时的帅脸。

“之前的远征,你取得了伟大的成功。我们的脚步塌到不可思议遥远之地,我有时在想,我们的行动是否太激进了?”

“父亲。”留里克一脸严肃,“这是我深思熟虑后的决意,它本就是上次大战的延伸。”

“但是,太过于激进。我们甚至是在为别人打仗,这……对于我们是否非常有利?”

“当然充满了机会。父亲,请听我慢慢讲述……”

现在,留里克要说服自己的父亲,同样也是说服自己。

继续在法兰克用兵、高强度参与他们的内战,这一切究竟为了什么?自然是为了利益。

罗斯军会盘踞在拿骚,名义上会与拿骚男爵军组成联军。不过,在842年称之为拿骚伯爵更有意义。

那个亨利拿骚是个务实的人,靠着联姻加固彼此的纽带,现代罗斯更有保护他的理由了。

胖子黑狐客观上已经放弃古尔德家族身份,继承起拿骚名号,以赘婿身份控制那片地域是留里克始料未及的。而来茵高伯爵的卖地撤退、以及实实在在背叛东王国的行为,更是留里克想都不敢想。

大大咧咧地发动入侵,罗斯干的多了。

法兰克至少也是个“文明世界”,发动入侵连一个冠冕堂皇的理由都没有实在收不过去。

大贵族要撤离,乃至要一路撤到西王国的图尔,为此甚至抛给罗斯商人橄榄枝。大贵族撤离,剩下土地的小贵族当何去何从?那些人愿意归顺拿骚吗?如果他们不从,就需要以武力逼他们从。

期初,留里克的计划分三部分,其一在拿骚建立罗斯商铺,其二增兵并向中王国实施破坏行动,其三与东王国构成联军加入内战。

罗斯军队自然不会对那个东王国的路德维希为马首是瞻,那个家伙最好源源不断支付劳务费,这样罗斯以诺曼佣兵的方式为他打仗。其实这样做大家都能接受,路德维希早就豢养着诺曼佣兵只是该部队已经解散,尤其在其实力受重创的当下,那个男人需要新的佣兵。

这一切,留里克一般一样向自己的父亲解释着……

奥托身体衰老了,头脑依旧是清醒的。

远征法兰克已经超出这位老国王的认知,他年纪大了萌生守成的想法,却也意识到数以万计茁壮成长并嗷嗷叫的新一代罗斯人,他们的战斧利剑尚未饮血,背负着先祖光荣的他们急需荣耀。

“你……打算派出多少军队?该不会这一次仍是国战?我很担心你的冒险,就怕你过于激进弄出灾祸。”

面对老奥托掏心窝子的话,留里克的脸上没有意思的犹豫,他心里有数,脸色严肃回之:“我们面临的局面略有负责,实在不敢激进。我打算出动一千人远征法兰克。”

“一千人?不算多,也不算少。啊,回眸我的一生,发动一千人征战已经是大手笔!到你这里,一千名勇士已不算大军。只有你可以打这种富裕仗。”

“尤其是那些年轻人。”留里克继续道:“阿斯卡德带着我新成立的第七旗队出征,他们到了年龄是时候接受试炼了。”

“他们非常的年轻……尤其是阿斯卡德那小子,和阿里克一样,应该都是好勇斗狠之人,就怕他……”

“父亲不必担心。阿斯卡德或是鲁莽,我还打算让常备军第一旗队出战。格伦德,十年时间已经证明他的忠诚。我愿意相信他!常备军与第七旗队,凑够一千兵力,其中有多达七百人具备咱们罗斯部族的血脉,即便他们非常年轻。不过最多三年,他们就是年轻而极为强壮的战士,到了那个时候,我们在战争中损失的兵力不但彻底恢复,又更为强大。”

“就这么办吧!啊……我恨不得年轻三十年。可惜我老了。”

“父亲……”

面对自己的虚弱,在安静的时刻奥托也会无语凝噎。他时而幻想着战死沙场,而今又舍不得自己密密麻麻的孙辈,还有那嗷嗷叫的年轻族人们。

奥托定定神:“你当如何?继续留在都城?还是这里?”

“我……打算留在诺夫哥罗德。”

“哦?”奥托略有阴沉的脸红光重现,又故意问:“是要经营这里,还是继续扩军备战?”

“还是父亲懂我。自然是要扩军备战!我要扩展在法兰克的影响力,从富裕的西方交易到大量有用之物满足我们所需。在东方,我们最大的威胁仍旧是斯摩棱斯克,也许他们不会主动攻击我们,但他们挡住了我们对南方的贸易线。这就是他们必须被消灭的理由。”

“很好。唉!我当年过于仁慈,饶了那个瓦季姆的命。那个男人比你年长一些,有传言声称那个人做了酋长。你必须杀了他!你也一定能够成功。”

“是的。考虑到他们并不弱,我有意在诺夫哥罗德和都城加紧练兵。”

“你终将胜利,最后呢?你打算怎么对待斯摩棱斯克的人民?”

“他们?”留里克答得不假思索:“老规矩,不服者杀,臣服者安居乐业。反抗我的贵族必须去死!任何臣服我的,我可以册封其为博雅尔,普通居民也将成为罗斯的臣民。我有义务保护他们,他们有义务向我纳贡服役。”

“很聪明的选择,就看你是否这么做。也许……”

“父亲如何?”

“没什么。”

奥托知晓了老古尔德的死讯,其墓就在公墓里,那是造型独特的墓葬,树立的石碑直接为一塑像,凋刻的抽象如胖海豹的男人半身像,很好地表现了那位大商人在世人心中的形象。

他不得不好好思考一下自己的终焉。

究竟,自己能看到罗斯继续扩张成怎个模样?至少,也得活着看到留里克将斯摩棱斯克击败,从而一举荡平通向罗马道路中的大障碍。

……

约定日期已到。

诺夫哥罗德的罗斯杜马内,被留里克邀来的尽是罗斯的精英勋贵。

奥斯塔拉女公爵卡洛塔、常备军第一骑兵队队长菲斯克、常备军第一步兵旗队队长兼近卫军队长格伦德、步兵第七旗队队长阿斯卡德、姆斯季斯克城主阿里克、佩切涅格公主贝雅希尔、诺夫哥罗德总督梅德韦特、鹿特斯塔德罗斯商铺首领红狐、哥德堡伯爵蓝狐。

基辅马客瓦迪斯拉夫、佩切涅格贵族格查尔、里加丹麦社区首领斯特坎德。

或是留里克的亲戚、外戚,或是忠诚良将,或是全方位的盟友,大家聚在同一间宽敞的议会庭。

留里克无疑是主角,他要谈论些什么大家多少心里有数。

就当大家热热闹闹等着留里克发言之际,却见他拍拍手:“兄弟们、朋友们,大家先别急。请你们看一位贵客。”

他给户外的侍者口头信号,不一会儿,便有人力雪橇将一位尊者拉到门口。须臾,一位拄着木杖一脸白胡的老者站在大家面前。

老者不是别人,正是老国王奥托。

见状大家纷纷站立,摘下各自的帽子笑嘻嘻地向老国王行李。

“都坐下吧。”奥托以略沙哑的嗓音挥手示意。

老国王来做什么?也与战争有关?可他太老了,总不能新的军事行动是这位老者挂帅?也有可能,真的勇者不愿承认自己的衰老,怕是就算用抬轿子的方式,奥托也想再奋勇一把。

很多人如此想着。

实则不然,奥托此来也一是见见奋发有为的后生们,二来就是要为儿子的决意背书,三来更是过把瘾,所谓儿子让渡一部分荣耀,由老国王宣布“发动战争”。

“大家都请坐吧。”留里克再说一声。

诺夫哥罗德的罗斯杜马的布局就像是普通的学生教室,也像是教堂的宣礼大厅。此地有木台基和讲台,其余人分坐两侧的宽敞木凳,房舍中间则是贯通的甬道,以便于宣讲者说激动了,直接下场与众人零距离交谈。

在这里,留里克将昨日与父亲交谈的事宜再重复一般。

他的决意内容极为重要,由于部分消息已经透露出去,尤其是阿斯卡德兴高采烈地告诉自己的父亲叔叔的安排,使得阿里克明白了很多。

莫非今年不对斯摩棱斯克用兵了?

留里克的答桉明确:不主动进攻。

换一种解释,罗斯不率先进攻,倘若斯摩棱斯克主动进攻,那就全力反击。由此战略,留里克便高调宣称他将镇守在诺夫哥罗德,亲自抓基础建设、农业发展、训练新民兵等作业。他限制了奥斯塔拉公国的继续扩张,命令卡洛塔积消化扩张的成功,所谓内部稳定之后再图扩张最为稳妥。

于是,卢基霍尔姆和维捷布斯克因为太靠近斯摩棱斯克,尤其是最南方的维捷布斯克,必须增强防御。

卡洛塔并未异议,她有自知之明,虽说公国的实力在快速膨胀,公国还有非常现实的完全统治波洛茨克社群的任务,的确不能分出兵力继续东扩。

阿里克也一并阐明了,他带着兄弟们在东方探险发现了非常由优握的猎兽场,然世界之广大超出人们预料,整个温暖季人们探索湖区并未找到真正的伏尔加河河道,一切仍需继续探索。相当于他自己示弱了,以此言语暗示自己可以接受今年不攻的战略安排。

虽是如此,阿里克还是有些不甘。

“斯摩棱斯克的事暂且到此为止。”留里克清清嗓子,索性走下讲台,他示意年轻的阿斯卡德和老将格伦德起立。再道:“常备军第一步兵队和第七旗队,将远渡重洋抵达来茵河深处的拿骚!一千人将直入法兰克人的腹地!当地已经有五百个北方兄弟,其中也有咱们老罗斯人的存在,他们得到胖子黑狐的指挥,而黑狐也是你们的老朋友。本王安排你们在当地驻扎,继续对中王国的破坏行动。我授权你们自由劫掠,抢掠的财物十分之一上交给国库,剩下都是自己的!”

他们劫掠一并要缴纳十一税,令在场的黑狐红狐心动的是,国王只要求一个十一税。要知道之前的劫掠行为可是讲究五五分账,真是想不到大王修订规矩竟如此仁慈?

“必有内情!”黑狐动动脑筋多少已经明白了,毕竟这支队伍里有数量庞大的新一代罗斯人,他们需要财富。

这一点阿里克也是明白过来,自己负责的第一旗队里也有很多罗斯族裔东西新兵,发财的机会如此,自己人岂能放过。

“常备军真的满编到一个旗队五百人了吗?目前并没有。留里克,我要安排一些第一旗队的年轻人临时加入。既然是锻炼我们罗斯的年轻人,就该让年轻人尽量上”

“可以。”留里克点点头:“我也有此意。”

和拿骚当地现有的北方人军力河流,当地兵力可达一千五。

听起来很多,恐怕也不能成为让内战双方非常重视的势力。

留里克再让蓝狐与红狐起身:“我要求哥德堡伯爵再出动一千名约塔兰人出征,再安排五百名约塔兰人移民到来茵河入海口是鹿特斯塔德。大家都说着诺斯语,都崇敬着奥丁、托尔、弗雷诸神。他们的身份是哥德堡军,我我方盟军。这样我们在拿骚凑够兵力两千五百人,另有后备兵力!甚至……”

虽说罗斯与丹麦是结盟状态,还是在都城的时候,蓝狐红狐向留里克汇报起拉格纳在不列颠干的好事。丹麦人偷袭多弗尔海滩截获颇丰,他们得了便宜还想在842年继续劫掠。如此丹麦人在所谓加来海峡一带活跃,他们都是势利之徒,倘若法兰克内战中有利可图,他们怕是嗅着铜臭味就冲过来了。

丹麦只是罗斯的盟友,打起仗来大概率不听指挥。这都无妨!那些人求财,关键时刻他们去内陆地区施行破坏制造更大乱局,罗斯军好浑水摸鱼。

遂被留里克一说,仅仅罗斯能调动的作战兵力就达到三千人规模,另有无法统计的丹麦盟友。

听起来,集合了拿骚、罗斯、哥德堡的三千罗斯军可以在当地为所欲为。

那么,谁是统帅,军队在当地首要目标是什么?

大家能想到什么,留里克已经替大家想明白了。

“我们前往当地的军队依旧秉承着对诸神的信仰,不必信仰法兰克人的神。我任命蓝狐古尔德松为行动统帅,第一任务是得到整个来茵高伯爵领,第二任务是主动进攻中王国。不必担心军粮问题,我会拨出足够一千人吃六个月的麦子。为何是六个月?”他特别看了看蓝狐:“本王自然只给纯粹的罗斯军充足粮食,其他人理应自行筹粮。”

留里克没多说,他的意思已经很明白,蓝狐、红狐,乃至一直待在拿骚的黑狐,这三方已经是有地盘的贵族,理应从自己的控制区得到食物补给。

对此,蓝狐没有异议。他知道哥德堡所在的约塔河流域的情况,当地农业虽不发达,捕鱼业是兴隆的,而来茵河入海口区域的捕鱼环境更加优越,靠着拖网捕捞的技术优势,支撑一千多人食物补给并非难事。甚至还有另一道保险:科隆、尼德兰、弗兰德斯。

商人思维有别于纯粹武夫,蓝狐想到了借贷。反正弗兰德斯的羊毛依靠船运,运输的劳务费正好可以作为在科隆买粮的钱财。换一种思路,不如先借粮食,从而抵扣物资运输费。

当然,还有更简单暴力的方法——敌对势力的村庄就是我的粮仓。

计划已经确定,被选中的战士们也必须赶在春耕前,尤其是冰层尚未融化的关头抵达都城集结等待船运。

这就决定着大军最晚必须在二月底开拔,为此留里克将亲自送他们一程。

甚至是老国王奥托,也要再位临由他下令修造的殖民点、今都城的新罗斯堡。

因为,有一艘奇迹般的大船,将在今年春季下水并完成首航。

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