从一九九四开启的KOF大赛对于整个格斗界可以说是里程碑似的改变。
它为世界各地的格斗家们提供了一个展现自己实力的舞台，也大大促进了格斗界的整体交流和互动。
在KOF大赛之前，全世界的格斗家们往往都是单打独斗的局面，哪怕第一次举办的KOF94也是以国家队的形式来组队参赛。
但在第二届KOF95大赛后，这种形式就被取消，变成了自由组队。
连续两次拿下拳皇的草薙队也成为了全世界格斗家们挑战的对象。
但是，百花齐放的格局是整个格斗界发展的必然趋势，草薙城不可能永远处于领头羊的地位。
在KOF96大赛中，第二次参加格斗大赛的八神队就从草薙队手上抢走了冠军。
KOF97大赛，神乐千鹤领衔的女性格斗家队再一次让草薙队和拳皇的桂冠擦肩而过。
只是这两次大赛草薙队虽然在最后时刻落败，但是依旧展示了非凡的实力。
哪怕最后的冠军并不是草薙队，也不会有人认为草薙队没落了。
甚至还有一种声音说这是草薙队有意为之，就是因为草薙队高风亮节，不希望整个格斗界变成草薙城一家独大的局面。
大概就像是中国的乒乓球队一样的感觉吧，养狼战术什么的……
但在KOF98大赛上，这种情况却发生了颠覆性地改变。
草薙京1号被许莫超三下五除二轻松解决，一下子让草薙队从神坛高高跌落下来。
这个时候人们才意识到……
大人，时代变了。
草薙京也是在被许莫超从NESTS救出不久以后才知道这件事情的。
在NESTS被人做实验的屈辱和这段时间三神器的共同特训让他的三观产生了极大的转变。
曾经的他，懒散高傲，在格斗界仿佛一轮烈日般耀眼。
哪怕八神庵这个宿敌在世人眼中也只是一轮弯月，只有在太阳消失时才能绽放光芒。
但现在，草薙京的观念已经彻底转变了。
草薙京深深明白，只靠先祖的英雄名号和家族的荣誉根本没有办法成为真正的强者。
对于草薙队来说，如果仅仅只是为了拳皇就连一直以来坚守的正义都要抛弃，甘愿与NESTS这种混账组织为伍，他还有何面目去见草薙家的列祖列宗？
“八神、神乐，虽然很不好意思，但我还是要说一声抱歉，我要去迷城！
应该说，我必须去迷城，阻止红丸和真吾这种舍本逐末的行为！
等我回来以后，你们怎么惩罚我都行！”
“庵，你看这……”
神乐千鹤听到草薙京斩钉截铁地表态，略感为难，便看向许莫超。
却见许莫超仿佛是没有听到草薙京的话般继续望着电视机。
看到草薙京尴尬的表情，神乐千鹤只能再次担负起和事佬的职责，拍拍许莫超的肩膀：“庵。”
“咦，薇丝怎么没有加入女性格斗家队？”
草薙京和神乐千鹤齐齐看向电视，就看到女性格斗家队的成员赫然是KING、藤堂香澄、玛丽、麦卓。
“说好的薇丝呢？”
草薙京和神乐千鹤也有些意外，毕竟许莫超推荐兰菲琳和宋忧离的时候他们两人都听说了。
“大概是中间出了什么意外吧……”神乐千鹤犹豫着说道，“毕竟这段时间我们已经切断了和外界的联系，就算有什么变故她们也没有办法通知我们，不过……”
神乐千鹤说着就想把话题拉回到有关去不去迷城的问题上，不料许莫超下一句话就直接说道，“走吧，我们一起去迷城！”
“什么？”
草薙京和神乐千鹤都没有反应过来。
“线人送来消息，音巢组织建造迷城和举办拳皇大赛是为了收集格斗家们在比赛时逸散出的能量。”
许莫超的话虽然简短，却让草薙京和神乐千鹤大吃一惊。
“就是那个之前给你送来的邀请函的线人？”
“不错。”
许莫超打了个响指，“小海，进来！”
“八神叔叔，有什么事情吗？”
阿迪尔海德在纠正几次无果后，已经免疫了许莫超对他的称呼。
“立刻给我们安排一架去迷城的直升机”，许莫超看了看电视，特别叮嘱，“要快。”
从这里到迷城的距离虽然不是很远，但电视是实况转播，等他们赶到的时候KOF99很有可能已经开始了。
“父亲早就为你们准备好了”，出乎许莫超意外的是，听到他的要求，阿迪尔海德微微一笑，“哪怕你们不说，父亲也准备让我把这件事情告诉你们。”
“卢卡尔……”
听阿迪尔海德说卢卡尔早就安排好了一切，草薙京和神乐千鹤的脸上都露出一抹复杂的表情。
再也没有什么比起曾经的生死大敌变成战友更玄幻的事情了吧？
之前听许莫超说要到一个绝对不会被人发现的地方特训时，两人就已经吃了一惊。
因为他们都没想到许莫超说的这个地方竟然会是卢卡尔的私人小岛。
更没想到早在KOF98大赛的时候许莫超就已经和卢卡尔达成了交易。
现在听到他竟然早就为三人准备好了去迷城的直升机，更是不知道说什么好。
只有许莫超依旧傻脱，“干得漂亮，撒，一狗！”
……
……
“你拉着我干什么？”
“不拉着你，难道放着让你和主办方继续吵架吗？”
魔人屠夫和尤涅若，这两位解说员此刻正在激烈争执着。
“你说呢？也不知道这个叫斯特森的主办方是怎么想的，搞了这样一个迷宫让格斗家们自己选择队伍，他们倒是方便了，可有没有想过我们的感受？”
尤涅若激动地说道，“我们根本就看不到比赛过程啊喂！这样一来留着我们这些解说员还有什么意义？”
“你的心情我能理解，但如果你和他们吵上一架就能解决问题的话，不用你说，我自己就会先冲上去和他们大干一场了！”
魔人屠夫使劲按着尤涅若，同时向他解释道，“难道你没有看出来吗？那个叫古力查力度的男人一看就不是好惹的！
他还主动提出要和最后获得冠军的队伍较量，说什么能够走到他面前的队伍就是最后的冠军……
你仔细想想，就算有一支队伍走到最后，那也已经是和其他队伍打了好几场比赛，无论体力还是精神状态都不好，他这话的意思不就是捡现成的吗？”
尤涅若深有同感，点点头道，“你说得对，相比起来，反倒是上届主办方卢卡尔要更坦诚一点，虽然看上去比古力查力度更凶，但至少给所有参赛选手们留下了充分的休息时间……”
“那不就行了？”看到尤涅若终于反应过来，魔人屠夫便松开了按着他的手，“和这种人根本没什么道理可讲的。现在我们只能寄希望于找到比赛录像，等事后把解说词给加上去了。”
“难道他还会向我们这种普通人出手不成？”
尤涅若还是有些不服气。
魔人屠夫则是阴恻恻地说道，“那要不你去试试？用你的生命做赌注，看看那个男人会不会对你出手？”
想到刚才身穿战斗服的古力查力度那阴冷的双眼，尤涅若打了个寒战，摇了摇头：“还是算了吧……”
“这还差不多！
听人劝，吃饱饭，走吧，先去大厅那边看看组委会的人是怎么说的吧！”
……
……
另一边，七支参赛队伍也在同一时刻被分开，分别被划分到了不同区域。
长长的甬道充满了金属质感，一看就知道是高科技的产物，只是这仿佛迷路一般的道路却让人仿佛是丈二的和尚，摸不着头脑。
“接下来怎么办？”
怒队，拉尔夫向着克拉克问道，“我们应该走哪条路？”
你居然问一个盲人应该走哪条路？
克拉克在心里吐槽了一句。
不过当初由于他在执行一次任务时眼睛受伤，为了不让拉尔夫担心便戴上了墨镜“骗”过了拉尔夫，所以这个时候还真不能这么说。
他假装深思片刻，开口道，“按照刚才主办方的解释，只有最后走到迷城中心的队伍才是最后的冠军。
鉴于我们这次依旧有任务在身，所以我建议还是和前几次一样以保存实力为主……”
他话还没有说完就被急性子的拉尔夫打断，“我是问你应该走哪条路，你说这么多没用的干什么？”
“你急什么，让他把话说完。”
一旁的莉安娜却在这时开口说道。
尽管拉尔夫军衔比莉安娜要高，这时却立刻闭上了嘴巴。
“其实对于我们来说随便走哪条路都是一样，只要认准一个方向就好。”
莉安娜点点头，“就这样做。”
“早说嘛！”
拉尔夫一边说一边大摇大摆走在了最前边，克拉克叹了口气，示意莉安娜和薇普跟上，让他来断后。
与此同时，其他参赛队伍也做出了和怒队差不多的布置，总之沿着一个方向走就好，反正最后的目的都是迷城的正中心，期间遇到其他队伍的话打就是了。
唯一的例外就是由隐瞒了身份的K和马克西马跟为了重振草薙城声威的二阶堂红丸和矢吹真吾组成的新草薙队。
“你确定是走这条路吗？”
看着K几乎是不带犹豫就选择了一条道路，矢吹真吾一脸的不信任。
“不必多说，无论怎样走，最后的冠军肯定都是我们”，走在最前边的K头也不回地说道，“答应了你们的事情，我肯定会做到。”8)