原本依着王守业的意思，是想派人把乔氏送回家中。
但考虑到她身怀六甲，而自家又没个能遮风挡雨的代步工具，故此最终还是把她安置在了后院西厢，与娇杏做伴——前院实在是塞不下了。
却说乔氏在西厢房里，惶惶不安的独处良久，忐忑的心境渐渐平复，便想起自己之前苦苦哀求，却还没得到王守业半句回应。
于是她忍不住隔着门帘，望向了对面的东厢。
方才那俏丫鬟临走时，说是要去伺候王守备洗漱，现今她既然还没有回来，想必王大人应该也还没有睡下。
自己要不要过去，再苦苦哀求一番？
可万一引来什么误会，这深宅内院的，却不是外面可比……
左右为难了许久，乔氏还是毅然决然的挑开了门帘。
葛长风因是依仗亡妻起势，身边的仆役管事，倒有大半出自亡妻家中。
他在的时候还好，眼下生死未卜前途难料，那些旧仆们便纷纷揭竿而起，簇拥在小主人身边，反将她这主母当成了外贼提防。
照着如今的势头，一旦葛长风真有个什么好歹，她的下场怕也不会好到哪去。
更何况乔氏眼下还怀了身孕。
有多少内宅血案，都是因为争产而起？
若换成她处在继子的位置上，怕也绝不会乐意看到继母顺利诞下子女！
所以真正支撑她四下奔走、锲而不舍的，其实并非什么夫妻情分，而是求生的本能与欲望。
却说乔氏满心忐忑的到了东厢门外，犹豫着将那棉帘子拨开条缝隙，见房门是敞着的，就忍不住凑上去窥探。
就只见一身素白亵衣的王守业，正闭着眼睛斜倚在罗汉床上，任凭丫鬟搓洗双足。
说是搓洗双足，但那丫鬟的注意力却显然不在脚上，不住娇憨大胆的痴缠着，那杏核眼里的春情，更是几乎要满溢出来。
瞧那样子，只要主人做出一丁点的回馈，她立刻就能顺杆爬到床上去。
对此，乔氏倒半点不觉奇怪。
想爬到老爷床上的丫鬟，她可是见的多了——单只葛家就有几个小妾，是这样成功上位的。
不过屋里那丫鬟明显还是个雏儿，举止虽大胆肆意，于精细处却少了雕琢，也难怪如此痴缠许久，却始终没能得到回应。
“姐姐？”
正下意识的点评着娇杏的‘业务能力’，身后却突然传来一个疑惑的嗓音。
乔氏直被唬的魂都飞了，满面仓惶的回头望去，就见个颇有姿色的妇人，正抄手站在不远处的游廊里。
因夜色已深，那妇人倒没看出乔氏的慌张，顺势微微福了一福，轻声道：“劳烦姐姐进去通禀一声，外面突然来了位差爷，说是什么白大人派来的。”
乔氏闻言又是一愣，随即便恍然大悟，这怕是把自己错认成王家的丫鬟了。
当下强作镇定，颔首道：“我这就去知会老爷，你先下去吧。”
对面那妇人果然并未起疑，又福了一福便转身欲走。
偏就在此时，那门帘猛然被人从里面挑开，娇杏端着洗脚水出来，横眉冷目的哂笑道：“你家老爷怕不在这里吧？”
随即又把枪口对准了那妇人：“你也是的，进来传话也不先认清楚人，若真有什么要紧事，被些脏心烂肺的浪蹄子听了去，可如何是好？！”
那妇人与乔氏被她这一通夹枪带棒，直训的哑口无言，心中却又都不服不忿。
等那天同老太爷……
看你个小蹄子还敢不敢张狂！
若不是自家老爷……
区区一个下贱婢子，怎敢嚣张？
“外面怎么回事？”
就在三人各怀心思之际，屋内忽然传来了王守业的喝问声，娇杏又瞪了乔氏一眼，随即端着洗脚水折回屋里，向王守业通禀有差人漏夜前来的消息。
王守业心知白常启这时候派人来，多半是为了傍晚时呈送过去的奏本，因此急忙唤出红玉，在主仆二人的服侍下披挂整齐，匆匆的出了东厢。
却不想刚一出门，就险些与乔氏撞个满怀。
王守业急忙收住脚步，皱眉问：“你在这里做什么？”
乔氏往后退了半步，双手交叠在尚且平坦的小腹上，垂着尖俏的下巴嗫嚅道：“我家老爷……”
“这事以后再说！”
王守业不容置疑的一甩袖子，与她擦肩而过，大步流星赶奔前院。
厨娘徐嫂狐疑的搜了乔氏一眼，也急忙追着出了后院。
乔氏孤零零站在东厢门前，正觉气馁之际，那门帘忽又被人从里面挑起，却是娇杏冷着一张俏脸去而复返。
她出门之后，看也不看看乔氏一眼，抬起下巴往对面一点，硬梆梆的道：“姨娘让你跟我回西厢歇息。”
说着，也不管乔氏作何反应，径自向着西厢行去。
乔氏略一迟疑，忙也亦步亦趋的跟到了西厢。
眼见得娇杏进了里间之后，闷不做声的抖开铺盖，那冷冰冰的脸上虽无甚表情，却又似乎写满了敌意。
自己可不是为了得罪人，才来这王家的。
乔氏这般想着，便主动陪笑道：“妹妹别误会，我是有家室的人……”
“就那活不见人死不见尸的葛大人？”
娇杏斜了她一眼，嗤鼻道：“我虽然没怎么读过书，但夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞的道理，还是听说过的。”
说着，扯起枕巾猛一抖落，险些便甩到乔氏脸上。
乔氏后退了半步，对这目无尊卑的丫鬟直恨的牙痒。
可人在矮檐下不得不低头，她再次伸手捂住了平坦的小腹，微微往前挺着肚子，强笑道：“其实我已经怀了身孕，这事儿王大人也知道的。”
“你……你怀孕了？”
娇杏诧异的望了过来，不过随即又傲娇的偏转了视线，嘴里嘟囔道：“你怀不怀孕，和我有什么干系？”
说是这么说，但屋里的气氛明显缓和了不少。
乔氏心下暗暗松了口气，走过去正待帮娇杏一起铺床叠被，可那柔荑伸到半截，却忽又改了主意，反手一揽，环住了娇杏的纤腰。
“呀！”
娇杏惊呼一声，往后仰着身子呵斥道：“你做什么？快放开我！”
乔氏却哪肯放手，反将娇小的身子往她怀里挤了挤，顺着腰肢往上攀索着，嘴里轻声道：“妹妹想要邀宠，单只会痴缠可不够。”
“你……你什么意思？”
娇杏原本正有意搡开她，忽然听到这话，那手上力道登时便减了七八分。
“自然是想帮你啰。”
乔氏瞧她显然已经入套，先是嘻嘻一笑，随即又正色道：“像王守备这样的人，日后肯定不会只有你侍奉左右，眼下要抓不住机会，以后怕是……”
前两日，倒的确曾听老爷说，要给自己找个帮衬来着。
娇杏心下一恍惚，危机感油然而生。
这时乔氏轻轻一推，她便不由自主的坐到了床上。
“做什么？”
娇杏下意识的还想起身，却被乔氏伸手按住，巧笑嫣然的道：“反正我也不困，索性就帮妹妹好生参详参详。”
娇杏尚在迟疑，她已经解了两下的帷幕，将个乌木床罩的严严实实。
就听得里面先是窃窃私语了几声，随即又传出娇杏羞急的惊呼：“你这又是做什么？！”
“自是要瞧仔细些，才好因材施教……”8)