学院塔在险峻石山的山顶，是座八角石塔，之前高照只在学院村里远远看到轮廓，不清楚细节。
老豆芽用枝条缠住他，光影变换，转瞬置身塔底的大厅。
圆形大厅异常宽阔，无数盏萤石灯如星辰般投下柔和白光，映照得黑曜石地板像泛着粼粼波光的水潭。
除了中心的宽大书桌和高背靠椅，大厅里没有更多陈设，但涟漪荡漾的地板似乎随时会冒出各种东西。
高照脑子天晕地转，胸口翻江倒海，跪在地上，大吐特吐。
地板上探出枝条，搅起波光，清理掉高照的呕吐物。
另一根枝条搭在高照肩上，输入暖暖气流。
老豆芽的声音在大厅里回荡：“您没事吧，院长？”
“还好……”
高照爬起来，急切的问：“学院还剩多少钱，有哪些宝……呃，收藏？都在这了吗？”
他有些心虚的解释：“要维持学院就得押上一切，哪怕是棺材本都得拿出来吧。”
更多的枝条伸出地板，拧在一起变成树干，浮出人脸。
树精老豆芽是学院里最古老的存在，据说有四五千岁了，学院所在的整座山林里每颗树都是它的枝条，包括山下林地里那株大树。
当然它跟学院比还是差了点，红星巫师学院已经有上万年的历史。
老豆芽说：“您现在是院长，可以自己查看。”
对了，学院印记有这项。
激活印记，高照选中“资产”菜单。
清单弹出来，看着个位数甚至是零的一个个项目，高照眼前一片黑暗。
老豆芽的声音似乎从天外传来：“对巫师来说，财富与力量归于自身，学院不会积蓄太多资产。”
有道理，巫师信奉“吾即世界”的法则，建立学院还是各种原因逼不得已。
老豆芽接着说：“但也不会少到连基本的事情都做不了，前任院长正在做世界拓展，把大部分活动资产都带走了。”
这位没见过面的前任院长才是真正的坑王！
老豆芽又道：“现在最要紧的是重新掌握一个世界，这不是钱能买到，或者珍宝能换到的。”
高照呵呵：“我一个初级学徒，你跟我说征服世界？”
老豆芽说得对，就算有钱也不可能买到一个世界。
巫师的道路就是掠夺世界，财宝资源还是其次，最有价值的是世界力量。
掌握一个世界，就能获得那个世界的至高法则，从中提取出在异度天宇和其他世界都有效的特质，强化和拓展巫师的力量。
但掌握一个世界就等于征服该世界所有强大存在，包括可能有的神上神，或者获得世界意志的绝对认同，难度高得不可想象。
所以能掌握世界的都是巫师学院，巫师个人基本只能侵入世界，获得次级力量而已。
在异度天宇里，大多数巫师学院都只拥有一个世界，拥有两个世界的学院算上得台面了。
红星巫师学院只有一个世界，还是试炼级别的，也就是最多升到高级学徒。要成为正式巫师，必须另寻出路。
“啊哈哈……”
绝望让高照笑得癫狂：“很好，咱们一起等死吧！”
老豆芽咳嗽了声说：“学院其实还有一个世界，只是没有开发。”
笑声顿止，高照大喜，还有一个！
又一根枝条托过来个盒子，盒子里装着块方方正正，拳头大小的透明水晶。
老豆芽用悠远的语气说：“这是初代院长发现的，她探索过，但没有掌握，所以这不是世界石，只是块钥石。”
高照讶异，为什么不掌握？
“这个世界叫克林弗恩，很小……”
老豆芽说：“开发出来也只是最低级的试炼世界，价值不高。”
“当时学院已经掌握了另一个世界，院长就把这个世界封存了。”
“现在，是时候开启它了。”
绝处逢生！
老家伙到现在才拿出底牌，蔫坏！
高照又犹豫了：“只是我进去吗？”
枝条弯曲了下，像是点头：“我是学院的守护者，不能离开，奥冰也必须在学院掌握了世界后才能进入。”
“只有巫师才能进入陌生世界，这就是巫师之所以是巫师的原因啊。”
“院长不要担心，您虽然不是正式巫师，但学院印记能让您顺利进出。”
高照提醒道：“咱们说的不是进出世界，是征服世界！”
老豆芽轻轻笑道：“这只是最低级的试炼世界，只要晋升到中级学徒就能掌握，您也正好需要试炼。”
高照沉默了一会，接过盒子。
他能说不吗？
既然不能，就别折腾了。
不过他还是存了丝警惕：“就这样？真的没其他问题了？”
老豆芽晃动枝条：“解决了这个问题，其他问题都不值一提，我保证。”
你丫还有信誉可言？
“只要触摸钥石，激活学院印记，就能进入世界。”
“建议您到学院塔地下的静室，点燃精神草，好好睡一觉，恢复了精神再尝试。”
“需要我带您传送过去吗？”
老豆芽很体贴的交代和建议，高照不迭摆手：“我自己走下去。”
等高照离开，一根根枝条缩回地面，大厅重新变得空空荡荡。
学院塔的尖顶上，银发扎成两颗丸子的小银龙坐在边缘，晃着肥肥短短的腿，眺望深邃夜幕，俊俏的小脸蛋上看不到一丝生气。
缠绕着尖顶的藤蔓动了动，延伸出一根，爬到小银龙身边。
小银龙头也不转的嘀咕：“大树啊，那家伙真的能指望吗？”
“胆子那么小，资质那么差，你看中他哪点了？”
藤蔓发出低低的声音：“有没有指望我不知道，但我知道，他会努力的。”
“至于看中他什么，大概是因为……他是个好人。”
小银龙嗤笑：“好人？好人能当巫师？”
他恍然道：“因为他是好人，所以会乖乖让你坑，一直坑到死。”
藤蔓晃着叶子，发出沙沙声响，不知道是笑声，还是没出声。
高照顺着旋转石梯渐渐深入地下，感觉正一步步走向深不见底的大坑。
不用感觉，本来就是了。
领路的妖精停在一道门边，晃着手上的小灯笼，示意这就是静室。
“谢谢啊……”
高照伸手想碰碰妖精，对方却唧唧叫着逃开，停在远处，又发出噗噗像是吐口水的声音。
这是在嫌弃人，觉得自己这个院长德不配位吗？
高照郁闷的激活印记，打开了静室。
房间不大，装设朴素，门一关上，顿时感觉跟整个世界都隔离了。不仅感应不到一丝外界的动静，呼吸和心跳之类体内的响动也被什么东西裹住，仿佛只有思维才是真切而有质的。
一面墙壁长出缕缕藤蔓般的植物，藤蔓上伸出若干灰白色的叶子，这就是精神草。
这种植物可以促进精神专注，提高冥想成效。
高照和其他人在学徒村做过一次集体冥想，导师点燃了一小片这种叶子。某个见多识广的学徒悄悄说，在巫师集市上，这么一小片精神草就值上百块环晶石，凡人一辈子也挣不到。
学院也不是没有资产，不过这种东西只算低值易耗品，只能开办公用品类的发票。
高照没急着去点，他看到桌子上放了套衣物。
脱下粗麻短袍，穿上这身长袍，高照拍了拍桌子上只有手掌大的一面镜子。
镜子长出胳膊和腿，一跳而起，扩展到穿衣镜大小。
里面的青年灰发黑瞳，面容清秀，身材修长，算不得小鲜肉，但也是帅哥一枚。
穿上一身白底红边、红披肩以及红腰带的精织长袍，气质又完全不同了。
如果再把直筒高帽戴上，手持权杖，活脱脱是位神圣凛然的圣职者。
这应该是院长才有资格穿的常服，长袍轻盈柔韧，还带着直沁心灵的清凉，只觉头脑更加清醒，必然不是凡物。
高照对着镜子顾盼了会，渐渐觉得长袍越来越重，越来越硬，最后变得像铁甲一样，压得他有点喘不过气。
这只是心理上的，高照在想，如果见到其他院长，在那些起码是正式巫师的可怕存在前还能安稳的站着，那绝对不是自己的能耐，而是这身衣服撑着的。
他根本不配啊……
还是先解决学院的生存问题，后面再看怎么把这口锅丢出去吧。
妮维娅导师能清醒过来就好了，她来当院长，自己退位当太上……不不，当她的亲传学徒，那才是最适合的位置。
高照脱下长袍，换上学徒麻袍，顿时自在了许多。
捏住一片灰白叶子，轻轻搓了几下，叶子亮起淡淡白光，散发出清幽香气。
疲惫一扫而空，根本睡不着了。
“夜长梦多，现在就开始吧！”
高照打开盒子，左手按在那块钥石上，激活学院印记。
红光渗进水晶，传出温和而优雅的女声。
“灰烬大人，您能听到我的声音吗？”
像被一柄重锤砸中，高照满眼星星，当场懵笔。
一点灰光跃出水晶，急速扩展成女子的虚影。
女子伸展双臂，似乎在向神祇献祭自己：“灰烬大人，请碰触我内在的黑暗吧。”
高照看着自己没入女子胸口的手臂，心中奔腾过一个集团军的卧槽泥马。
这不是坑，是深渊……不，比深渊还要可怕的世界！
“防火女小姐，我不传火！”
高照下意识的严词拒绝，传什么都不能传火，哪怕发老婆。
虚影胸口溢出浓稠灰光，像漩涡般转动。
没等高照抽出手臂，无可抗拒的力量将他拉进漩涡。