长盾军事要塞。
在远处看，就像一个横卧着的椭圆形巨大怪物。
这是最靠近殖民区边缘的大型军事要塞，建立于由一条河流环绕的山坡上，四公里长的堡垒工事由人工挖掘的护城河包围着，只留两个桥堡以供进出。
随着车队渐渐靠近要塞，战争的气氛也越来越浓厚。
路边的农田已经荒废了，殖民者被撤离后，路边的农舍被沙袋和铁丝网等临时工事改造成哨所，一些游骑兵入驻了其中。
路上的车队也多了起来，前往要塞的车队都是装满了补给和新兵，而从要塞方向返回的车队则是装满了伤兵。
先驱大道上的游骑兵巡逻队也一刻不停的来回驰骋，保护着运输车队。
管理桥堡的中尉在伊梵捷琳出示证件后，听说居然是白精灵大使车队到达了，一脸惊讶的中尉立刻派人报信并安排车队优先进入了要塞。
车队在中尉的指引下，直接来到要塞中心一栋大楼边。
一群军官站在门口迎接大使车队，为首那个年轻高大的军官正是御兽者军团的中校，“黑熊”维克多·隆德克里法中校。
车队停了，爱德华跳下车，却瞬间一阵头晕，直接摔倒在地上，小叽从他身上跳下，着急得上蹿下跳，叽叽乱叫。
“老兄，你没事吧？”小蒙奇紧张的冲过来扶起他。
车队的人看见爱德华摔倒，全部围了过去，伊梵捷琳，施密特，玛凌达，还有老田头等一群村民，围成了一个圆圈，七嘴八舌的询问着。
倒是迎接他们的军官们被晾在一边，颇为尴尬。
然后他们看到了白精灵大使也从马车上下来了，维克多微笑着走上去握手，大使却转身小跑着钻进了人群。
“请让一下，不要挤在一起，先让我看看……”维克多目瞪口呆的看着白精灵大使狼狈的挤进人群里，看都没看他一眼。
“中校，那个晕倒的肯定是很重要的人物吧？”一个军官轻声问道。
“他是什么人不重要！重要的是大使！”维克多一脸铁青的凝视着人群中的伊梵捷琳。
施密特和玛凌达好不容易把人群分散开，给里面的人留了点空间。
伊梵捷琳抱着爱德华，白精灵大使伸手搭在他额头，那手掌微微的发出金色的光芒。
小蒙奇则抱起叽叽乱叫的小叽，拉着李想在边上一脸焦急的等待。
少顷，白精灵大使收回手，从自己腰包里掏出一颗药丸就要朝爱德华嘴里送。
伊梵捷琳一把捏住了大使的手腕：“爱德华怎么了，你要喂他吃什么？”
“别紧张，这是精灵族恢复精力的草药，施托本上尉最近连续施展了太多次技能，又缺乏休息，疲劳过度了。”
伊梵捷琳一双绿瞳审视般的紧紧盯着大使，然后慢慢松开了手：“对不起。”
大使微微一笑，并不在意。
精灵族的药效果非常好，爱德华服下药丸后很快就恢复了清醒。
“谢谢，现在我没事了。”他转头对伊梵捷琳微笑着说道。
女爵这才发现自己一直紧紧抱着爱德华，不由得脸一红，赶紧撒手跳开。
爱德华在众目睽睽下再次摔了个四脚朝天……
……
“大使阁下，欢迎您来到长盾军事要塞，不过我很奇怪，您为什么改变了行程？”
这段意外的插曲结束后，维克多终于有机会跟大使说上话了。
“因为原本的行程计划已经泄露了，有暗精灵在半路上截杀我们。”伊梵捷琳回答道。
“……你没事吧？”维克多关切的看向她。
伊梵捷琳皱着眉没回话。
拉斯普廷伯爵并不在要塞中，北方发现大量虫群威胁正在南下，几天前伯爵已经率军前往阻挡，据说情势不乐观。
至此，白精灵大使的行程在虫群威胁解除前也只能暂停了，伊梵捷琳安排大使留在要塞暂住，由20名胸甲龙骑兵严密保护他的安全。
施大人被送进了要塞的地牢，但如何处置他，以及河湾村难民如何安置等问题，还是得等伯爵来裁断。
伊梵捷琳命令全队休整一晚，然后前往支援伯爵。
……
异世界的虫群是领地概念很强的生物。
没有一只虫会离开自己领地，而误入它们领地的探险家也没有全胳膊全腿就能离开的……
它们会自己种植菌类植物和放牧一些低级蠕虫类充作粮食，大部分情况下一个成熟的虫群总是能经营好自己的领地自给自足。
而一旦有新的母虫出现，或者其它原因而导致虫群分裂、开始迁徙，它们就会变成一股横扫大陆的可怕力量，它们会吃光遇到的一切，所到之处寸草不生，直到虫群找到合适建立新领地的地方为止。
伯爵无法承受虫群包围要塞的后果，所以提前率军出发，在要塞北方十公里处建立了防线阻挡虫群。
已经好几天过去了，传回的消息却一直是不容乐观。
“什么味道，好臭……”小蒙奇吸着鼻子。
空气中充斥着一股类似鸡毛被烧焦后的臭味，随着小队越来越接近防线，这味道变得越来越浓厚，远处也开始传来稀疏的炮击声。
伊梵捷琳骑马走在前面，维克多紧随在她身边。
尽管伊梵捷琳对他不理不睬，维克多还是坚持跟来了，并一直有意无意的挡在爱德华与伊梵捷琳的中间。
小蒙奇指指维克多的后背对爱德华挤眉弄眼，爱德华翻翻白眼。
路边几个游骑兵正在费劲的把一个庞然大物从路上拖开。
爱德华走进一看，居然是只前所未见的大虫子。
比牛还大的虫子。
扁平的身体包裹在漆黑发亮的甲壳下，身体一节节的有点像个大蚰蜒，身体两侧和尾部长出好多尖刺，一共四根粗壮的，如同螃蟹一般的节肢长腿，上面还长着一丛丛的黑毛。
游骑兵们用力拖动，把大虫子翻了个身，这才看到除了四条大蟹腿，它前面还长了两对前肢，前面两根粗壮的前肢就跟镰刀一样，折叠收缩着，上面还长着一排锯齿，下方的一对结构差不多，却细小了很多。
大肢用来杀死或者固定住猎物，小肢的作用应该就是用来撕碎猎物并送入后面的口器，爱德华看了看，那尖锐复杂的口器有点像螃蟹，看得人瘆得慌……
众人跳下马一起帮忙把那虫子从路上拖开，爱德华顺便仔细检查了一下。
虫子浑身上下都是枪伤，身上的甲壳上，弹孔并不深，黑火药步枪的威力对虫子的甲壳来说还是太差了。
真正的致命伤是在虫子的头部，那一圈蜘蛛一样的复眼没有甲壳的保护，被几发子弹打爆了。
大量黄色的体液从这里流出后导致了这只大虫死亡。