在神罗帝国，普通人和贵族阶层之间的隔阂是很深的。
特别到了军队中，再有能力的平民士兵，头顶上永远有着一层透明的盖子压住他们。
除非你是贵族，或者被某个贵族看上了愿意提携你，不然你永无出头之日，永远只能徘徊在士官、低级尉官阶层，如果受气，你就得忍着，受再大的委屈也得咬着牙吞下去。
但士兵们觉得爱德华与其它贵族都不同。
身为贵族，却毫无贵族架子，他总是笑着跟所有人打招呼，他能亲自动手制作装备，他和士兵们坐在一起吃饭，虽然他身边那几个宠物食量有点过于惊人……
他对战局的判断和指挥能力令所有人都钦佩不已，他带领着大家剿灭了伏击的暗精灵，带着大家一路避开追击，还下到虫巢，在别人无法理解的情况下促成了人类与虫族的和平相处……
这是个创造奇迹的男人。
这个男人曾经救了他们的命，如今又为了他们毫不犹豫的殴打了一个贵族高管。
服，心服口服。
“士兵们，我要告诉你们，长盾要塞有一个阴谋，而且马上会爆发一场袭击，我要去保护伊梵捷琳……还有大使，你们愿意跟我一起来吗？”
“愿意！”士兵们热血沸腾的高喊道。
短暂的发泄后，爱德华得到了士兵们空前高涨的认同和忠诚，所有人目光热切的等待着他的命令。
“把那个蛆虫捆上塞衣柜里，我们去军火库！”
……
长盾要塞里死气沉沉。
施密特和玛凌达几天没走出门过，诧异的发现城墙上连哨兵都没了，营房里也空无一人。
军火库锁的好好的，里面的武器弹药却没了。
辛亏小蒙奇熟门熟路，在后勤处的临时库房找到了他们被没收的军械。
“一般被没收的武器不会入库，而是先丢到临时库房，然后就会神秘失踪一部分。”小蒙奇得意的说。
“所谓神秘失踪其实都是被军需官卖了吧！”爱德华嫌弃的看了他一眼，便蹲下检查装备。
四十几支拴动式步枪，一挺机枪五箱子弹和两个火焰喷射器。
这是爱德华亲手制作出的，大使护送队最后一点家底，其余的都被伯爵毫不客气的征用了。
众人武装完毕，小蒙奇在爱德华的授意下带了五名龙骑兵扛着机枪跑回了宿舍，其余人则冲向了长盾要塞指挥部。
一路上再也没看见巡逻队，指挥部前只有一个班的士兵在站岗。
士兵们看到爱德华的队伍后，双方居然同时露出惊讶的表情。
“上尉……是来换岗吗？”执勤中士看着爱德华带来的一群红衣龙骑兵，犹豫的问道。
“你们怎么没撤离？”爱德华也诧异的问道。
爱德华询问了几句后得知，除了这个倒霉的步兵班，其余班组之前全部收到了撤离的命令，一下就走得一个不剩，只有留他们孤零零的守在这里，过了执勤时间也没看见有人来换岗。
“做好战斗准备，坚守岗位！”爱德华拍拍中士的肩膀，便冲进了大楼。
之前的猜测没错，维克多已经带着自己的心腹离开了要塞，走之前他还签发了各种命令，把部队分派出去，造成长盾要塞的空虚……
这一切都说明，剩下的时间不多了。
爱德华一把推开会议室的大门，正坐在堆满文件报告的大桌边，埋头认真查阅的白精灵大使和伊梵捷琳才惊讶的抬起头来。
这几天维克多一直拉着两人开会，直到今天会议才结束，二人居然一直在分析各地的报告，对外面的变故一无所知……
……
不远处的山坡上，一辆黑色马车停在树丛背后。
“按照您的吩咐，军队已经全部调离了，一天内不会有补给队过来，长盾要塞现在就是个空壳子。”
说话的是维克多，他边说边小心翼翼的看着身边正举着望远镜观察的中年胖子。
“很好。”孙飞龙观察了一圈要塞，原本路上熙熙攘攘的运输车队都没了，门口和围墙上站岗的兵力加起来都不足一个连，他放下望远镜，满意的说道。
“施大人，留在那没事吧？要不要我安排一下把他接出来？”得到夸奖的维克多谄笑着说道。
孙飞龙看了他一眼，这个年轻人很热诚，很配合，也很……急于表现自己。
“不要多此一举，他已经失败了，而失败的人，应该庆幸自己能死在乱军之中……”孙飞龙眯着眼，似笑非笑的解释道。
“是，是的。”维克多脸一红，低下了头。
维克多最初成为御兽者后就被总督秘密招揽了，但随着他被伯爵提携着一路升官，维克多也开始在总督府和陆军部之间摇摆不定。
真正促成他下定决心彻底投靠总督的，是伊梵捷琳单方面宣布了解除婚约。
在虫巢事件后，伯爵出面，特意邀请两人碰面，一方面表彰了维克多杀死虫母的功绩，一方面也是以家长的身份劝说两人复合，结果女爵明确的告诉伯爵，自己已经爱上了其他人。
那一刻维克多意识到了彻底的绝望。
两家若是可以联姻，维克多将得到隆德克里法家族的全力支持，成为自己家族下一任族长的同时，还能继承拉斯普廷伯爵的爵位、权力及巨大的领地……还有美丽的伊梵捷琳……
原本前程似锦的发展规划，却在遇到爱德华那个愣头青后，全部告吹了。
很快这里的事情会传回隆德克里法家族，维克多将会失去家族的支持，他的前途会变得昏暗无比，他将很快被其它人替代，从此作为一名庸庸碌碌的普通军官度过余生。
维克多愤怒，憎恨，就在此时，黑鸟给他传来了一封信。
这一次维克多再也没有任何犹豫，所有失去的东西，他要借助总督府的帮助，全部找回来。
维克多低着头，想起那些事情后他脸上阴晴不定，孙飞龙则笑眯眯的在一旁观察着他。
这枚棋子以后还有大用，所以孙飞龙拒绝了维克多提出要亲自对大使出手的提议。
在维克多编造一系列冠冕堂皇的理由分散掉要塞的兵力后，让他自己也找了个借口离开，这样就能与接下来要发生的事件撇清关系。
好用的棋子当然要一直保留着……
忽然，一道黑烟在他身边凝聚起来，一名全身披挂着黑色皮甲，灰紫色皮肤的暗精灵在黑烟中出现了。
“孙！按照约定，我的人已经集合了。”
暗精灵扫了一眼维克多，似乎对秘密集结点会出现一名神罗帝国上校略感惊异，但瞬间他的表情就恢复了正常。
“好的，按照约定，道路已经扫清，就等贵军旗开得胜。”孙飞龙微笑着颔首。
暗精灵挥挥手，身后的树林开始骚动起来。
三千名手持刀剑火器的土匪涌了出来，之后是几百名暗精灵剑舞者、暗精灵重甲持弩者簇拥下的三头披甲犀骑士。
暗精灵抽出长剑指向长盾要塞：“前进！杀光所有人！”
“吼吼！”
大军嘶吼着回应他的命令，开始朝要塞稳步前进。