波鲁开着他的小皮卡，带着几个木箱子，副驾上坐着抱着盾牌的斯通沃，朝着远方的山脉开去。在那里，有着新的武器试验场。
“斯通沃，你的表情很糟糕。”
这让波鲁忍不住想起之前在码头上莱昂纳多拒绝前来的时候。
“又去实验火炮？我不去，每次都炸膛喊我去干嘛？等你成功了再来喊我不行么？我也是很忙的！”
他转身跳上了水翼鱼雷艇：“走，我们去追货船！”
他顿了顿，转头对身后正抱着盾牌，准备跳过来的斯通沃说道：“斯通沃，你别上船了，防御战士上船就是个摆设，你去跟着波鲁保护他的安全！试验场太偏僻了。”
还不等目瞪口呆的斯通沃反驳，小船上响起了一种嗡嗡的充能声，开始缓缓离开码头。
波鲁终于搞明白是哪里不对劲了，他在岸边喊道：
“不是，你们追货船干嘛？理查德搞明白船怎么开了吗？”
“练习一下怎么围猎目标而已。理查德最近开得有点模样，都快学会怎么躲开我们的攻击了。再说希波莱特不是在上头吗？你担心什么。”
说完这话，鱼雷艇后的两个喷口忽然亮起了长长的蓝色火焰，鱼雷艇船头一仰，水翼拉出翻滚的白浪，猛然朝前蹿了出去，在水面上蹦蹦跳跳的离开了！
这种不正常的用法让波鲁气得大喊起来：
“你们就不能正常起步缓慢加速吗！这么搞很容坏的！”
想到这里，波鲁的思绪就被斯通沃阴郁的声音打断了。
“持盾防御战就不能上船了吗？这是什么道理！哈！难道小船就不用抵挡攻击了吗？”
这话接不了。
“小船上可是有护盾的，一下两下还是挨得住。机动性还那么高，你就别想着上船了。”
波鲁在心中暗想。
“不是不让你上船，这不是我最近到处跑，需要你保护我的安全么？我感觉这个也很重要。等过几天大船造出来，随便上！就站在舰桥里！看着他在浪上跳！”
顺便保我一手。
斯通沃想象了一下这个画面，脸色顿时好了很多。
“那么大船什么时候能建好？”
“快了，过两天把武器装上去就能下水了。”
“说起来波鲁你很久都没有给我们造新武器了，有点不够意思吧？”
“你们想要什么？”
“上次防守巨人的时候，我举着盾牌拿着霰弹枪，等了好半天就打了两枪就被抢光了，手太短了！”
这话把波鲁给气笑了。
“你还想用霰弹枪打巨人啊？不是我说，这跟用绣花针杀熊有什么区别？”
“那有什么能……，对了，精灵之前用的那个大管子不错，能给我们也造点么。”
“那么重那么长，还是个单发武器，有必要吗？”
“嗯……那细一点也可以。反正武器厂现在也没造别的，天天就给你补炮管了。”
“说得也是，现在该考虑一下怎么量产武器了。回头我造点样品叫上你们一起来选一个吧。”
斯通沃说得很对，武器厂自从搬家之后就处于半闲置状态——水晶矿砂的来源断了，连原料都没有，还生产什么？
就连最强火力100炮的生产也停顿了。
没有榴弹的100炮只能打钢杆，适用面实在是太窄了。尤其是放在海上时，简直不知道它有什么用。而榴弹引信膛炸的问题至今都没有完全解决。
炸掉了一半带过来的100炮之后，波鲁心疼的停止了使用100炮进行实验的败家行为。只留下几门火炮高高扬起的炮管在胸墙前张开成喇叭花的形状，仿佛在嘲笑他的不自量力。
莱昂纳多对波鲁在这里死磕引信感到不解，他曾经提出过这样的疑问：
“波鲁，100炮打出去的钢杆不是已经很强力了吗，连巨人的肩盾都能顶穿。你还想做什么？”
“我倒不是觉得穿透力不够强，但是它还可以更强的。”
莱昂纳多当时笑了起来：“怎么，打出去的杆子还能炸？”
“这就是我的目标。”
莱昂纳多有些不以为然。
“你是爆裂箭中毒了吗？以100炮的炮弹威力，比爆裂箭可厉害多了。算了，你喜欢就继续研究好了。”
就连朗道也不支持波鲁一直在这个项目上投入精力。
“你花了这么多功夫，为什么不考虑一下直接投射法术？当初在菲尼斯泰尔制造的那台射线灯不是已经很强力了吗？是，它是贵了点，对能源的压力也特别大，但是你也可以选择低一档威力。直接从某种设备中释放魔法也并不是一个遥不可及的想法。法师的魔杖就是用来定向施放的东西呀？如果你需要，我这里有资料。”
“老师，我也并不是没有考虑过直接投射法术，但是这种没有灵魂的法术攻击，不是要么手短范围伤害，要么没人引导就打不中人吗？”
“那你安排一个法师。”
朗道不以为然。于公于私，派一个低等级法师来船上当枪炮长，并不是不可能做到的事情——只要提出是押运给星岛的货物，那就一定能行。
但是波鲁依然坚持自己的想法：
“我不想让一个普通的武器都需要依赖法师，而且这样对能源的消耗也过于巨大。反正我也就是每天抽出一小部分时间来试试，不耽误正事。”
“那你要注意休息！”
朗道摇了摇头。
他知道劝说没有意义——波鲁在某些方面固执的可以。
搞研究么，总是要有点固执的精神才不会一遇到困难就放弃。
小皮卡沿着矿场旁树林里的小路行驶，奔驰在空旷的草地上，在不远处的前方，可以看到一片连绵的断崖，在断崖的山后，则是一座白雪皑皑的山峰。
就在断崖前不远的空地上，有一片平坦的空地。这空地中唯一的一条道路旁插着一块手写的牌子：靶场危险，闲人免进。
这就是波鲁新设置的靶场。靶场冲着一片悬崖，放眼望去，这里只有木板搭建的一个长长的棚子和一间小屋，几尊盖着油布的设备蹲在这个棚子里。而棚前地面上的石头堆里又插着一块牌子：距离悬崖两公里。
斯通沃指着牌子笑了起来：“你这个牌子有什么用？除了100炮，你有什么武器打到那片断崖还有准头的？”
“谁说现在没有了？这个实验炮就可以。”
波鲁拍了拍旁边地面上的一台盖着油布的设备。
他扯掉盖在台架上的油布，露出装在斜坡式样的台架上的一门看起来并不是很粗壮的火炮。这门火炮目前看起来还有些简陋，只有一个方形的炮身和光秃秃的什么配件都没有安装的炮管。
“这个不是100炮吧？感觉更细一些。这个也能打那么远？”
首次看到这门实验炮的斯通沃稍微有点好奇。
“说回来，你怎么又弄了一个新口径？”
他又看见了丢在草丛中的一堆麻花似地报废炮管，这让他大吃一惊。
“我去，都炸这么多了？这么不可靠？”
“不做这些实验才不可靠，炸在这里没有什么事，炸在你们手里就出大事了。肯定要解决了问题才会安装的，放心。”
斯通沃面带疑虑的点了点头。
“真他娘没办法了，100炮我做实验用不起啊。只好又做了一个小口径，正好填补20和100炮之间的空挡。这东西和20机炮很像，而且做实验的时候炸炮管太多，一直在不停的生产。搞到现在工人们造起这个新炮管来已经相当熟练了。”
波鲁一边说着，一边蹲在地面上，丛箱子里摸出拳头大小的圆锥体，挨个儿拧进手边的一排炮弹中。
“这是什么？”
“炮弹引信。试验成功的话这东西可以在击中目标的时候爆炸。”
“爆炸？你是说这些炮管都是因为这个实验才炸坏？”
“对，这实验我已经做了半年了。这次应该行吧？都改进了这么多回了，连做弹簧的机器都改造了四代了，难度是真的有点高。”
小小的引信看起来简单，实际上它复杂极了。拳头大小拆开来零零散散居然有接近30个部件。以至于只有一个碰炸功能的引信，最后花了这么长时间都没有完成实验。
而且小口径炮还得考虑引信的发火率，最后还得加上自毁装置——波鲁可不想面对打上天之后没有没有爆炸最后又落下来的弹幕。要是落在自己家地盘上，这土地就没儿要了！
他站起身来，打开炮膛，开始实验前的检查程序。等到检查完毕，波鲁和斯通沃一起，把这发炮弹装进了圆弧形的漏夹之中。
“别碰这根绳子，来这边，躲起来。”
“不用，这有什么好躲得。”
可能是炸膛火炮给斯通沃留下了心理阴影，他一边说着，转身就跑，然后无师自通跳进了火炮后不远的一条壕沟。
“……太快了吧？老兵，老兵。”
波鲁松松的捏着一条绳子，也跳进了壕沟，他透过简陋的潜望镜，看着火炮的情况。
“开火！”
波鲁在心里默念了一句，一拉绳索，潜望镜中的火炮炮口忽然猛地一个后座，喷出一大团火球！固定着炮身地台架往后一退，一枚弹壳被抛了出来，炮身又在重力地作用下朝原位滑去。
“没有炸膛！”
波鲁心中一阵狂喜，他连忙丛壕沟中探出头来，两公里外的悬崖上，忽然间绽放出一朵飞飞溅的火花！
“苏卡！淡定淡定！这才一发呢。”
然而第一炮就取得了良好的成果，波鲁的整个心情都变得轻松起来。
他连忙跑进小木屋，从里面提出两夹炮弹，挨个儿旋上引信，一口气全部装上漏夹，然后在斯通沃奇怪地眼神中又溜回了壕沟里。
“别楞着了，快下来！”
他深吸了一口气，对自己说：“心态平稳心态平稳！”
随后咬了咬牙，再次拉动了手里地绳索！
他默默地数着数。
“1！“
悬崖上地火花在潜望镜里也清晰可见！
“3！”
他已经按捺不住内心地喜悦，嘴角上扬了起来！
“4！”
弹壳依然流畅地被抛射出来！
“5！”
和开炮声不一样的，闷雷般的响声终于传进了壕沟，他攥着绳索的手心已经满是粘稠的冷汗。
“8！”
一切正常。
火炮吐出火球，弹壳被甩在了地上，波鲁抬起头来，正好赶上最后一发炮弹撞上崖壁。
在前几发炮弹激起的浓密尘埃中，忽然有一个蓝色光球闪烁了一下，动静并不很大，映在波鲁的瞳孔中，却是如此的绚烂！
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