“什么是炙阳剑？”岳朗不禁问道。
“说起炙阳剑，首先要说开国神兵，一百多年前，北周有一男子耳冬青，夜晚赶路，当经姑苏城干将坊时，忽然天色大变，雷雨交加，地动山摇，耳冬青甚为惊恐，躲在一座庙里，忽然一道闪电直接把他面前的地面劈开了一道尺余宽的口子，耳冬青吓得一动也不敢动，直到天色大亮，雷雨才停了下来，耳冬青恢复平静后往地上的裂缝里一看，发现了一个木匣子，取出来打开一看，里面竟有一卷莫邪所记载的《铸造大法》，当然这也是江湖传言，但有一点事实就是后来这个耳冬青铸造出了当时的天下第一神兵沐月刀，传说此刀可以让身手平庸之辈变成武林高手，可以让武林高手变成绝世高手，此刀一出世便掀起了一场浩大的武林纷争，经过一系列的杀戮和算计，最后落入北周大将宇文恺手里，宇文恺把他献给了当时的随国公杨坚，杨坚拥有此刀后声势大震，如虎添翼，先平定内乱，后逼北周静帝退位，建立隋朝，后来又执此刀北破匈奴，南下灭陈，最终统一了天下，隧有江湖传言‘得神兵着得天下’，后来隋炀帝残暴至极，天下民不聊生，高祖反隋，当时还是秦王的太宗皇帝招卫公李靖于麾下，卫公不知用何方法，竟然找到了早已隐居山林多年的耳冬青，请求耳冬青为太宗皇帝铸造武器，起初耳冬青不肯，李靖讲述李世民的鸿鹄之志后，耳冬青被太宗皇帝的气度和谋略所折服，用了一年时间，为太宗皇帝铸造了炙阳剑，听闻铸造完成的时候，耳冬青看着炙阳剑，大笑了三声，便气绝身亡，太宗皇帝得到此剑后，果然气势大增，浅水原灭薛氏，击宋刘收并汾，虎牢之战又斩杀王世充，窦建德，铲除刘黑闼，徐圆朗，玄武门杀太子李建成，齐王李元吉，登上皇位后又平定突厥、薜延陀、回纥、高昌、焉耆、龟兹、吐谷浑，最终开创了天下盛世的景象！”
“什么‘得神兵着得天下’只不过是江湖的噱头而已，也是为了图个吉利，增加士气罢了，殊不知得天下靠的是民心呢，不过这开国神兵确实真的厉害无疑，同时也是皇帝身份和功勋的象征，元芳你接着说。”狄仁杰插嘴说道。
“太宗皇帝登基之后，天下太平，也无须次次亲自上阵，这炙阳剑也就闲了下来，后来太宗皇帝大力推荐科举，重文轻武，便打算将此剑封存，但又怕流入江湖，引发混乱，所以秘密把炙阳剑转交胡国公秦叔宝保管，后来凌烟阁二十四功臣画像，太宗皇帝本不想让秦叔宝上去，希望人们淡忘秦家，从此让秦家秘密保护此剑，可无奈秦叔宝之前的战功显赫，不封又无法服众，因此犹豫再三，只好把秦叔宝放在二十四功臣的最后一位，这也是世人不明白为什么秦叔宝功劳那么大却被放在最后一位的原因。此后，秦家秘密保管了炙阳剑数十年，后来武则天登基，由于没有发动什么战争，也就没有护国神兵，后来大臣宗楚客进言，说护国神兵可守护社稷之根，斩杀李氏残念，隧武则天下令全国搜寻，后来终于寻得消息，便派丘神绩奉旨收缴，可是秦家几代都忠于李唐，宁死不从，丘神绩本想硬抢，不料秦家竟然有太宗皇帝的遗诏，莫说是丘神绩，就是武则天也不敢轻举乱动，因为违背太宗遗诏必然会引起天下民心大乱，于是明的不行就来暗的，丘神绩一遍网罗江湖势力骚扰秦家，一遍散布消息，企图引来江湖中人前来争夺，如果炙阳剑落入江湖，朝廷再出手，不仅没有违背太宗皇帝的遗诏，反而让找回护国神兵成为一种美谈。可惜的是自从胡国公秦叔宝以后，秦家后人的武学造诣都过于平庸，秦叔宝之孙秦英明白，如果把江湖势力引到秦家，不仅保不住炙阳剑，更有可能给秦家带来灭顶之灾，无奈之下，只能先发制人，宣告天下举办夺剑大会，一方面先保住秦家，另一方面，只希望能找出一个真正有实力的江湖高人保管此剑，如果此剑还是落入武则天之手，那也只能说明李唐气数已尽！”李元芳接着说道。
“又是丘神绩！”岳朗听了元芳话，手握拳头恶狠狠的说道。
“贤侄不必动怒，丘神绩坏事做尽，自然不会有好结果，对了，元芳，如果让你去参加夺剑大会，你有没有把握？”狄仁杰问道。
“回大人，正所谓人外有人，天外有天，我不敢妄自尊大，也没有十足把握可以获胜，再说了，江湖中人都知道我虽然身在江湖，可终究是是朝廷中人，自然不方便出手，如果我夺了宝剑，不上交朝廷，必然会得罪当今皇帝。”元芳实事求是的回答道。
“我自然知道你不便出手，我只是在想，如果你都无法确保取胜，那岳朗有怎么有可能获胜呢？”狄仁杰问道。
听到此话，大家都沉默了下来，一时没有了主意。
只见狄仁杰接着说：“然而世事都是充满变数的，就算得不到宝剑，去观摩一下江湖高手，增加一下江湖阅历，也是不错的！你以前一直在岭南，后来又跑到这里，反正你也要去中原，不如就去长长见识吧，既然躲不过阎王殿，那就别躲了，去勇敢的面对他吧，有困难随时可以来找我！”
“我看这样吧，岳朗兄，你也不要推辞了，我那把幽兰剑就先借给你，等你找到了应手的兵器你给我还回来，如果你不同意，就当你是看不起我李元芳！”李元芳斩钉截铁的说。
“既然如此，我小弟我就恭敬不如从命，说好是借，他日必当归还！”岳朗说着，心里充满了感激。
“这就对了嘛，今天时间不早了，这样吧，我改天给你送来！”李元芳果然是爽快之人。
聊着聊着，大家也吃的差不多了，再一看，天已经黑了，关外又大又圆的月亮挂在空中，星星布满了整个天空！
狄仁杰站起身来说道：“时候不早了，元芳我们就先回吧，岳贤侄，这两天还劳烦你盯住契丹探子，莫叫他们给突厥通风。”
“放心吧，狄伯父，有武三思的汗血宝马，追他十个八个不成问题！”岳朗爽快的答道，他明显感觉到今天这两个人，不仅仅是能谈的来，也不仅仅是能从他们那里知道很多东西，而是有一种亲近感，感觉跟他们在一起，可以让这个没有朋友的他，感到一阵暖意。
“如此，二位贤侄后会有期！”狄仁杰说着，几人行罢抱拳礼，狄仁杰和李元芳便上马而去，消失在大漠茫茫的夜色中。
二人回到屋里，岳朗问道：“羽儿，你看这二人如何？”
“这二人要取我们性命邀功完全是信手拈来，然而听他们谈话，可以看出是正义可靠之人，朗哥哥自然可以放心相处！”羽儿边收拾碗筷边答道。
话说狄仁杰和李元芳回到崇州，天已经很晚了，然而敬晖却还侯在议事厅，眼看二人进门急忙迎上去说道：“狄阁老，你这是去哪儿了，真是吓死属下了！”
“哈哈，敬晖将军啊，不过是去看望了一位故人之子而已，再说了，有元芳跟我在一起你还不放心吗？哦，对了，城防修建的怎么样了？”狄仁杰笑着说道。
“回大人，臣已命将士们加固了好几层，可以说是固若金汤了！”敬晖信誓旦旦的回答道。
“如此甚好，明天开始，你带领将士们前往东山运些石块来，自然还是越快越好，最后的时刻不远了！”狄仁杰深思熟虑的说道。
敬晖领命之后三人有谋划了一会儿便各自睡觉去了。
话说这几天过的也算平静，只是这关外的天气越来越冷了，李尽忠派遣特使的频率也越来越多了，有时候一天竟然能派四五个，不过都被岳朗了结了性命。
这日，夜幕刚刚降临，岳朗吃过晚饭，正准备练会儿武功，忽然闻道一串马蹄声由远及近，定眼一看，原来是李元芳来了。
只见元芳下马进来，坐在桌前，右手顺势把一把剑放到了桌上，说道：“岳兄，这便是幽兰剑，你且看看顺不顺手！”
岳朗拿起了剑，只觉得这剑要比平时的重了一些，“噌”的一声拔剑出鞘，只见这剑约三尺长，但并不是很宽，大约只有两寸的样子，确实坚硬无比，这么窄的剑拔出来，竟没有一丝弯曲波动，再看这剑身，通体呈暗青色，有雕满了密密麻麻的花纹竟然有些诡异，岳朗不禁感叹一声：“好剑！”
从岳朗的眼神中，不难看出他对这把剑的喜爱，只见他盯着幽兰剑端详了许久，一边看还一边点头，元芳见状，说道：“岳兄，此剑乃昆仑山精铁所铸，坚硬无比，又经过名匠打磨，可以说是削铁如泥，你且用用看！”
岳朗听罢，也压制不住心中的兴奋之情，一跃来到屋外的空地，开始把剑舞出道道剑花，幽兰剑在黑夜里如游龙一般，不时发出“呲呲”的破空之声。
一段舞罢，李元芳上前来说道：“岳兄，此剑如何？”
岳朗开心的说道：“真是把好剑，元芳兄，谢谢你！但必须说好，此剑是你借给我的，他日我必当归还！”
李元芳笑着说道：“好吧，等你找到更好的再还我不迟，对了岳兄，我有一句话，不知当讲不当讲！”
“但说无妨！”岳朗答道。
“难道你平时一个人练功，都是这么空练吗？”李元芳问道。
“当然了，不然呢？”岳朗疑惑的问道。
“实不相瞒，一个人练功，虽然有效果，但是进展甚慢，毕竟敌人的一招一式都不会按照你预想的进行出招，真正的战斗环境险象环生，随机应变的临时反应也至关重要，同时也只有在与对手一次次的对抗中，才能增加自己武功的气劲，不知岳兄现在可有闲暇？”
“小弟正无事可做。”岳朗答道。
“好，那边随我来”李元芳说着，便牵过了马儿，跨了上去。