{时间：2002年7月22日}
2002年7月22日的欧洲的上午，位于爱沙尼亚某处的某个房间里，一位还没起床的男子突然听到了电话响声。
大清早的会有谁打来电话？男子强撑着从床上爬起来，伸手去拿听筒。
毕竟，自己的电话号码只有熟悉的人才会打过来。
如果这么早还是某个推销员打来的，
那么，他的这笔生意就别想做了！
将听筒放在耳边，男子自报家门，“嗨，我是尼克拉斯，请问是谁打的电话。”
“尼克拉斯，我是威廉。抱歉我这么早给你打来电话，但我找你确实是很急切的事情。”
“威廉？什么事？”
尼克拉斯很疑惑，威廉是他的投资人，算是一个慢性子的人。平日里就算是很急切的事情，他也很少会用到这么仓促的语气。难道是他们的案子，出现了什么更严重的问题？
“尼克拉斯，你们上次不是有跟我们说的一个有关网络电话的创意吗？我想你需要马上起来看看。”
网络电话？
尼克拉斯眉头顿时皱起来了，他有种不太好的预感，但还是淡定道，“是的威廉，因为我们在Kazaa项目上总是遭受版权的控告。所以我觉得我们有必要开拓新的项目，而网络电话就是我们想要做的下一个产品。”
“好吧，尼克拉斯，现在是你们的创意已经有人实现了！它是今天发布在网络上的，而我现在需要你做一个评估，评估我们是否还有必要在这个没有真正开始的项目上投入精力？”
尼克拉斯听完电话那头的话顿时愣住了。
“威廉，什么意思，你需要详细跟我讲讲？”
“尼克拉斯，Skype，你马上去搜索一下Skype，SKYPE五个字母，用目前几大搜索引擎都可以搜索到。它是一个网络电话软件，像极了你和佛里斯跟我描述的网络电话软件。
我今天上午无意间在谷歌上看到了他们的付费推广广告，于是我尝试着下载并使用。我真希望你现在清醒过来，因为我很想让你打开电脑，搜索并下载这个软件。然后我们或许可以体验一下它，看看它的通话质量到底如何。”
“我的上帝，威廉，你等等。我马上上网找找你说的这个软件。”尼克拉斯的思维给电话那头的信息冲击的七零八乱。他强作镇定几秒才从床上爬起来。
冲进书房打开电脑这漫长的等待时间里，尼克拉斯甚至可以听到自己心脏挑动的砰砰声。
对于他而言，威廉电话里的这个消息太过惊人。网络电话这个项目，是他们团队头脑风暴许多天，才得到的一个绝佳创意。
那可是一片处女地，还没有人实现过他们的预想。
现在竟然，有人已经先他们一步实现了？
这怎么可能？
怎能可能有人比他们更先想到这个创意？
直到进入系统界面后，尼克拉斯便迫不及待地打开浏览器并键入了谷歌搜索引擎的网址。
在搜索栏里，尼克拉斯先是尝试着搜索VOIP，他发现排名第一位的付费广告正是Skype。
再一次，他又尝试了VOIPPhone，依旧发现排名靠前的付费广告依旧还是Skype。
不甘心的尼克拉斯又接连尝试直接搜索Skype，以及在浏览器地址栏里键入Skype.com。
全都是Skype，统统都是Skype。
不仅是谷歌，雅虎也有，巨硬也有。
除了爱沙尼亚当地的搜索引擎外，欧米各大搜索引擎都有Skype的身影。
做完这些，不甘心的尼克拉斯甚至尝试着又退回到搜索引擎界面，继续搜索了不少于VOIP网络电话相关的搜索词。但最终，都可以看到Skype投放了相应的广告。
他恶狠狠的点了好几个广告连接，但他其实非常清楚，自己这反击到底有多么无力。
搜索引擎一定会帮助它的广告投放商核算清楚，规避掉自己刚刚那几次恶意点击。
所以说，
他的反击，
毫无意义。
尼克拉斯有些沮丧，因为他刚刚甚至留意到，在不同的搜索引擎的相关结果中罗列了论坛和Skype相关的搜索结果。
他好奇地点了进去，往往都能看到类似《减少通话费的最佳联系方案，Skype横空出世！》，《Skype，一款“真正可以即使通讯”的即时通讯软件》……
一系列相同的话题，尼克拉斯明白，这是有心人在推广这款产品。这说明这款软件的发起者，不仅仅具备软件开发的能力，更有一些列商业运作的动作。
这个团队，
并不简单。
尼克拉斯长叹了一口气，停下动作良久，最终还是决定进入Skype.com网站上去看看。
他想看看这位先他们一步的团队，除了商业运作外，是否真的把这款产品做到极致。
如果没有，他们的商业运作其实还留有给他们逆袭的机会！
打开Skype网站，那个简洁的网站界面和清晰的导航栏以及颜色上的差异，引导着他不由自主地就将鼠标移动到下载栏。
尼古拉斯在下载页面还发现了一个重要的问题，这竟然是一款可以在Win系统、MacOS系统、和Linux系统上运行的全平台软件。与此同时，它竟然还有英、法、德、意、西五大语言版本。
尼克拉斯惊呆了，但夹在下巴和肩膀之间的电话那头，隐约能听到一些喘气的声音。他才想起来，电话那头的威廉在等着自己。
于是，无奈的他最终还是下载了这款叫做Skype的软件，再按照电话那头威廉的提示，加了他的好友。
接着，他尝试着用Skype拨通了威廉的Skype号码。最终，当威廉的声音清晰地从他的耳机中传出来时候，尼克拉斯终于撑不住了。
尼克拉斯无力的瘫软在椅背上，冲着话筒那头无奈地说。“威廉，你也看到了。我找到你说的Skype，不单单是通过它的域名来找到它，更能通过搜索引擎在广告位里找到它。最让我无助的是，透过听筒，我听你的声音几乎比座机电话更真实。”
电话那头的人感受到尼克拉斯的无力，好半天才宽慰道，“伙计，或许我们可以按照他的思路来……”
威廉宽慰的话还没说完，尼克拉斯就在这头摇了摇头。
尽管通过电话，威廉看不到自己的动作，但他还是摇了摇头抢过话头道，“威廉，谢谢你的信任，我们在Kazaa的项目上合作非常愉快，作为负责人我要对你的投资负责。
现在，我们就是在用这一款Skype来通话，单是从语音通话这个主要功能上来说，作为听众的我们已经无可挑剔了。更不要说刚刚我特意搜索了关键词，发现他们在营销上已经有了布局。
更不要说多客户端版本、多语言版本这些动作，如果加上他们铺天盖地的营销策略。那我们才开始最初的想法去做，到几个月后我们的软件面世，其实和他们已经没有了足够的竞争力。”
尼克拉斯很无奈，但是他却不得不把他了解的这一切去告诉他的投资人。
威廉和他们有很好的合作关系，自己既然评估竞争不过，就更不能让威廉涉险。
电话那头一时间没了声音，好半天尼克拉斯才听到那头传来了一声叹息。
“哎~~算了，尼克拉斯，如果你真的觉得我们竞争不过它，那你退回来想想，至少我们目前还有Kazaa。你这个创意无限的家伙，不用去计较这一城一地。等你有下一个好创意的时候，让我们行动的更快一些吧。”
尼克拉斯能听出威廉的无奈，但是他也没有什么办法。
毕竟这款Skype软件比他们预想的那款VOIP网络电话软件，还要先进的多。
刚刚在通话过程中，他已经能感觉到不亚于电话的音质了。所以，算来算去，他们就算是早一步把自己的VOIP软件推出来，依然不会是Skype的对手。
“好吧，老朋友，再见。”
“再见，伙计。”
嘟嘟嘟……
挂掉Skype，尼克拉斯再次看着Skype的网站界面。
他仔细回忆着，似乎他刚刚在下载过程中体验到通畅无比的下载速度，很显然对方一定是用了P2P的下载技术。
而下载完成后，简单的安装步骤只用了一步就可以完成，然后再打开就到了登陆界面。
很显然，这个软件的开发团队不仅是看好这个市场的前景，更是在使用体验上下了相当大的功夫。同时他们在官方网站上也下了很大的功夫，甚至还配备有论坛和博客。
而软件的登录界面上提供了非常醒目的注册按钮，当点击注册时，只需要简单的填写自己的邮箱和设置软件的密码就可以得到一个账号，接下来就直接进入到了软件界面。
整个注册过程像是简单到一个傻瓜都能独自完成，以至于他怀疑压根不会收到注册提醒邮件。可当他抱着怀疑地打开自己的邮箱，发现那里有一封来自support@Skype.com的邮件，邮件里是竟然还包含一些简短的使用说明。
尼克拉斯顿时苦笑起来，以他刚刚对这个软件的使用体验，这款Skype软件已经简单到不需要看任何说明就能快速上手的地步。
尼克拉斯不由在心中，赞叹这位软件交互设计师的细节设置。那个人一定通晓人性，才会设计出这么简单就能上手的软件。
现在想想，虽然很不甘心，但回绝了威廉去参与VOIP市场的竞争肯定最正确的决定。
这款叫做Skype的软件，首先软件的使用上没有任何问题，网站也很简单明了。最重要的是，这款软件背后的公司显然极有财力和决心，他们在搜索引擎广告上似乎投入了不少钱。
如果自己带着团队不负责任的跟上去，定然会让威廉的投资打了水漂。
坐在电脑前，冷静下来的尼克拉斯轻轻地摇了摇头。
他觉得很无奈，这款叫做Skype的软件确实和自己预想的软件类似，但是他做的更好。
尼克拉斯深吸了一口气，好半天才又重重地吐了出去。
没办法，这个互联网新时代就是这个样子。靠着一个创意可以打下一片新的天地，但是你只要迟别人一步，就一定错失了最好的机会。
尼克拉斯站起身来，也没有关电脑就径直往卧室走去。
天亮了，又是新的一天，今天还不知道会有什么灵光一现的创意。
但总好过，
和一开始就觉得拼不过的对手，
傻乎乎地直接去做正面竞争吧？