艾什和柯恩前往了码头,两人准备把马放在码头破旅馆的马厩里。
“嘿,艾什,你怎么到这边来了。”正在用餐的史高治发现了艾什。
遇到史高治是意料之外,情理之中,船长不会离船太久。
对于艾什来讲,史高治就是一个自律极强,作风简朴的优秀商人。
“很高兴见到你,史高治,遇到一些突发状况,后天可能会在这里和你会合。”
哈哈,没事儿,后天我来这里找你。”史高治知道艾什有一个同伴,但是猎魔人可没有带孩子接任务的传统,“这位是......”
“今天一大早城里就在驱逐精灵和半精灵,这个可怜娃的父亲是个人类,受了伤,她的母亲早亡,我们准备带她回城里找她父亲。”
“需要我帮忙吗?我可以把你们装在货车里带进去,科德温人的做派真让人恶心。”
史高治的生意已经做得差不多了,这两天只要装上货物就能走,他现在正无聊着,到诺维格瑞他有事需要艾什的帮忙,现在得加强一些两人的联系,所以他提出了帮忙进城,有来有往关系才硬。
“谢谢你的好意,但是你被抓住就麻烦了,我们有办法可以进城,现在只是过来栓个马。”艾什拒绝了史高治的好意,毕竟走城门有风险,但是找一段城墙边角开一个口子就简单多了。
两人穿上黑色兜帽的披风,带着小姑娘到了城墙底下,可能今天参与城内“活动”的士兵有点多,离城门一段距离的城墙上就没有了守卫。
城墙外,艾什环顾四周没有人,立刻在墙上画了一个最简易的形变炼成阵,随着蓝光一闪,城墙开了一个一人高,五十厘米宽的缝,三人快速钻进城里,这边是一处布局杂乱的居住区。
小姑娘目睹了艾什使用炼金术的全过程,眼中透着好奇:“先生,你刚才用的是魔法吗?”
“是的,一种特殊的魔法,可以改变东西的形状,性质。”
“你可真厉害,猎魔人都像你这么厉害吗?”
“我是个例,但是他也很厉害,剑术厉害。”艾什一边按着着事先了解到的信息搜寻着小姑娘的家,一边和她聊着天。
“那有知识的人厉害吗?别人总说我爸爸不厉害,但是他有很多知识。”
艾什没有直接回答她:“那你觉得他厉害吗?”
“索菲亚觉得爸爸超厉害,他能讲很多故事,很多很多。”
“索菲亚,你说的没错,有知识的人很厉害,有的人厉害到可以用他们的知识改变世界。”
炼金术本质上就是把知识变成力量,艾什知道知识的力量可以改变一切。
艾什给索菲亚带了一个帽子遮住了耳朵,一路上也没有守卫来询问,碰到几个正在暴力执法的士兵,索菲亚吓得躲到艾什身后,今天早上,这样的事也发生在索菲亚身上。
穿过大半个城市,三人找到了索菲亚的家——一栋木质的两层阁楼。
艾什和柯恩已经闻到了一股浓重的血腥气,柯恩对艾什摇了摇头,示意艾什先别进去。
拦下直接往家里跑的索菲亚,艾什蹲下来:“除了爸爸,你还有别的亲戚吗?”
“不知道,一直是爸爸和我一起生活。”
“你爸爸有很要好的朋友吗?”
“没有,他们都不和我爸爸来往,因为爸爸比他们懂得多,他们都说不过我爸爸。”半精灵很难被主流人群接受,想给索菲亚找一个寄养人家几乎不可能。
刚进去一会儿的柯恩出来了,凑到艾什耳边:“先被打断了骨头,然后被剑捅穿了肾脏,已经死了。她有其他可以寄养的人吗?”
艾什不由握紧了拳头:“没有了,按索菲亚的说法,她父亲至少是一个学者,怎么会被卫兵杀死呢?”
“这里是科德温,最不尊重知识的地方。”
索菲亚看两人眉头紧皱,凝重的氛围也让她想到了什么,立刻奔向家里,艾什想拦住她被柯恩制止了。
“她迟早会知道,你决定带她走了吗,我不反对,但你得负责她的全部。”
也不是没有猎魔人收养普通人,不能生育的他们只有通过收养获得子嗣。艾什凭借炼金术有能力养活自己和索菲亚,他要领养柯恩也不会拦着。
艾什进入房子,索菲亚趴在一个衣着朴素的男人身上痛哭,小腿骨被钝器打折,一部分已经粉碎,背后腰上的伤口是致死伤,血液浸透了散落的书籍,房间里都是拉扯打斗的痕迹,这位父亲是在和抢走自己女儿的暴徒们搏斗的时候被杀死的,房间里搅得一团糟,看来那些暴徒也将财务洗劫一空了。
“索菲亚,你爸爸去和你妈妈团聚了。”艾什也不知道该怎么安慰她,该死的野猪国王干了件让艾什十分痛恨的事,但如今最重要的保证索菲亚的安全,并把她带走。
“索菲亚没有爸爸了。”身上沾着血污的索菲亚被艾什拉着离开屋子,压抑的哭泣声让艾什也很难过,该死的世道让艾什十分厌恶,他心里第一次有了推翻北方诸国的想法,这个世界不完美,但是艾什的知识可以改变这一切。
南方的尼弗迦德的恩希尔大帝虽然想当鬼父,但是他至少不会排挤其他种族,没有包容性的文明是没有前途的,科德温的狭隘让艾什十分不爽,怪不得被盟友捅刀子灭国了。
“艾什,有其他卫兵往这里来了,我们得离开。”柯恩焦急的声音传来,随之而来的是逐渐靠近的盔甲叮当声。
“索菲亚,我们得赶快离开了,那些坏人过来了,你爸爸和妈妈会在天堂相遇的。”
“天堂是哪里?”
“人死之后会到达那里,他们会在那里过上最想要的生活,你要好好活下去,才不会让他们伤心。”艾什不知道还有什么借口来安慰索菲亚,希望死后的人幸福是唯一让活着的人感到安慰的东西了。
两人带着索菲亚走街串巷,躲避着在城里横行的守卫,从城墙开口离开了。
“艾什先生,知识真的有力量吗?”索菲亚希望学习知识以获得力量,活下去甚至复仇。她从小被父亲灌输知识的重要性,现在她想从拥有神奇力量的艾什那里得到知识有力量的答复。
“知识有力量,可以改变世界,打倒一切的力量。你的父亲是对的,但是他不会使用这些力量。”
炼金术和炼成阵就是知识的具象化的力量,如果真理的力量在这个世界通用,那么索菲亚也可以学习这些知识。
“我可以学吗?”索菲亚眼中透着期待。
“想学呀,我可以教你,以后你得跟着我们一起流浪了。”
猎魔人浪迹天涯,索菲亚想要获得力量就得吃和艾什流浪的苦。
“是的,艾什先生,我想学可以你的知识。索菲亚已经没有亲人了,请带着我去流浪吧。”
索菲亚也许不是艾什的命运之子,但是一旦两人有交集,那命运就会纠缠在一起。刚旅行没多久就收下一个弟子,枯燥的未来突然让他有些期待了。