他重回到屋中后，仍觉得心里有一面小鼓在敲，连困意都少了许多。但打坐入定虽可暂时地振奋精神，觉还是要睡的。
他进屋看了一眼林巧，强迫自己收敛心神靠坐到门口入睡。足足十几息之后，才终于睡着了。
一觉醒来，见门外天已黑了。他靠在墙上慢慢伸展发麻的手脚，觉得精气神都补了回来。站起身走到院中看月亮，见还在西边，该是睡了三个时辰左右。
他呵出一口寒气，将炉灶中的闷火勾起，又添了几把柴。走进里屋瞧见林巧仍在睡着，呼吸有些鼻音。她该的确只是受了凉。这种事用不着管、吃喝好，寻常人六七天也就痊愈了。林巧修行过，或许明天就能见好。
他看了一会她被窗缝中透进来的月光微微映亮的侧脸，拿起瓦罐走到溪边。先卸甲脱衣洗了个澡，又赤裸地行了几趟拳把自己晾干，而后打了一罐水走回来。
在路上的时候，忽然意识到自己这次没有做噩梦。虽然之前猜测在噩梦中听见的那些低语该是因自己乃是“北辰”，因而才会听着模糊不清的祈愿，可他现在并不能将那些声音听得分明，也就成了折磨。
这次连一个梦都没有，只觉得睡得尤其舒服。他在心里低叹口气，想不知是不是因为林巧。白天的时候看见她忙碌、听她唱歌，就觉得心里很沉静。也许静了心，也就睡得好了吧。
他走回到破屋，先将水往灶台上的三只碗里倒满，便轻手轻脚地将洗好的荠菜添进罐中，又将狼腿肉撕成小条添进去，搁在灶上煮。等冒出腾腾热气，腿肉里的油脂也就被炖了出来，便先在灶边温着，又将在溪边用魔刀割下的小石板放在火上。
待那石板也被烧得滚烫，又取些腿肉在上面擦了一层油，而后将鲫鱼与河虾放在石板上煎。等鱼皮变得金黄、河虾也泛红，便洒些粗盐，小心地翻了面。
他守在灶旁，瞧着火光、听着油脂轻轻地噼啪作响，忽然想自己或许还可以隐姓埋名做个厨子，自创些菜品——譬如天雷烧鸡之类。想到这儿，忍不住摇摇头，笑了笑。
便听到林巧说：“李大哥想起什么了？这么开心。”
李伯辰吓了一跳，忙转脸看，见林巧裹着大氅扶着门边站着，脸上还有两道压出来的红印，头发也散乱着，睡眼惺忪。在竞辉楼中见她时觉得优雅端庄，这时候借着火光，又觉得娇俏明艳了。
自己难得这副模样，倒叫她瞧见了。李伯辰讪讪道：“……倒也没什么。”
又一指灶台上的碗：“你用这些水洗漱吧……我温着的。牙粉……哦，在马身上的包袱里——”
“我去拿。”林巧一拢大氅走出去，在包袱里摸了摸，找着一个小竹筒，赶紧跑回来，“真冷！”
李伯辰笑笑：“一会喝点热汤，就好了。”
他戴上铁手套，将石板从火堆里端出来。又将两块干面饼掰成块，泡进罐中的汤里。
林巧脱了大氅、挽了袖子要在另一边的破灶上洗脸。李伯辰看了一眼，有些犹豫自己是否该回避——他倒是觉得无所谓，但不晓得李国的民间风俗是怎样。
但听见林巧说：“李大哥，能不能帮我拢一下头发？”
她这样落落大方，李伯辰便道：“好。”
他走到林巧身后，小心翼翼地将她的长发拢起，握在掌中，林巧便俯了身用碗中的温水慢慢洗脸。李伯辰看到她脖颈的曲线一路滑到双肩，又瞧见小巧的耳垂，便轻轻地吸了一口气，又慢慢呼出去，转开了脸。
过得片刻，林巧直起身子，道：“好了，李大哥。”
李伯辰忙放开头发，走到灶台边。林巧便将头上的珠翠、发簪取下，嗤啦一声从罗裙边撕了一缕布条，又用双手将乌瀑似的长发拢了，高高挽了个马尾，用布条一圈圈地缠起，侧脸看李伯辰，道：“李大哥，我这个样子跟你行走江湖，成不成？”
长发被扎起，侧脸与修长的脖颈全露出来了。她脸上带着笑意，眼神在火光中显得迷离，却又有几分雀跃之情，真如一只从笼中脱困的雀儿。
李伯辰心中微微一痛，但只笑道：“这样也很好看。”
林巧笑着转过脸，将布带系好、发钗簪上，裹了大氅把另三样珠翠拿着走到院中放进马背上的包裹里，道：“咱们到了下一个集镇，可以找家解库把这些典当了，我想能有个几千钱——哈，李大哥，我以后是江湖儿女，自然也就用不着这些了，你不必劝我。”
李伯辰笑了笑，道：“好。”
他们用柴火劈了两双筷子，吃了煎鱼虾，又吃光罐中的汤饼，觉得身上泛起暖意。李伯辰便道：“林姑娘，该动身了。”
林巧站着将这破屋又看了一会儿，轻声道：“这里真好。”
……
出发时明月已至中天，空气凉且湿。但之前在火堆边待久了，如此倒觉得精神一振，很有些舒爽。
李伯辰白天的时候往西边探过路，两人便向那个方向走。临西与奉州在西北，他们可以先向西避开散关城这一带的匪兵，再往北折。
他牵着马，林巧跟在他身边。深夜时林中风声飒飒，很是瘆人。但李伯辰边走边散出阴兵，早将附近的野兽都惊走了。两人花了将近一个时辰才出了山林，瞧见远处的草甸。白天时已见过大地金黄、天空碧蓝的情景，此刻看，那草地却又被月光映成银色。银色原野当中，闪亮的溪水如玉带一般蜿蜒，又是另一番叫人心旷神怡的景致。
林巧轻出口气，道：“原来江湖这样美，真是天地广阔。李大哥，我觉得之前的许多年都白活了。”
李伯辰藏着心事，不知道该怎么接她这话，便牵着马慢慢下山，走出几步才道：“很美，但也很凶险的。”
林巧笑道：“跟你在一起我就不怕。”
李伯辰的心跳了跳，但也只能暗暗叹口气。
等两人走到草甸里，他终于鼓起勇气开口，道：“林姑娘……”
“嗯？”
“你知道附近哪里有匪寨么？昨天在城里那些贼匪，寨子该在附近的吧？”
“啊……我只是听说过。说是散关西边六七十里，有个冲宵寨。李大哥你问这个做什么？”
李伯辰沉默片刻，话几次到了嘴边，却无论如何都说不出来。林巧似是意识到了什么，便陪他默默走出一段，低声道：“李大哥，有什么话你就说吧。”
李伯辰深吸一口气：“我想找个山寨端了。”
他顿了顿，见林巧没言语，便只得继续道：“该会有不少钱。你说你想买个小庄子……应该不成问题。”
林巧沉默一会儿，问：“然后呢？”
“然后……我觉得李国太乱了。你可以去鱼国或者尉国……那里是南方，天气也暖和。现在北边要交兵了，你在那里还能过许多年太平日子。”
隔了一会儿，林巧道：“哦。”
她语气平静，听不出开心还是不开心。李伯辰觉得自己的心跳了跳，也不知道是希望她答应还是不答应。又走出十几步，林巧道：“李大哥，谢谢你。可是我不想要庄子了……”
李伯辰不知该如何回应她这句话，便沉默着。
听林巧轻轻喘了口气，笑道：“算啦，你不用为我操心，其实我也不是没有别的去处。”
她往西北边看了看，抬手一指：“你看那儿。”
李伯辰向她指着的方向看去，瞧见地平线上隐有些灯火光。
“其实我舅舅家就在那边。”
李伯辰愣了愣，忽然意识到她所指的那个方向该是上午的时候，那对母女所说的那个庄子——那庄园主人是她的舅舅？他下意识地问：“你说那个新起的庄子？”
“……对。”
“那他们从前怎么……”
林巧笑了笑：“从前是从前……贫居闹市无人问，富隐深山有远亲嘛。这些年我手里有了些钱财，走动就多了。其实我正可以到那儿去——”
李伯辰皱起眉，刚要开口，林巧打断他：“李大哥你不用为我担心。既然我要留在那儿，就还能想法子把解库里的钱取出来，想来我舅舅也就还会是我的亲舅舅的。”
李伯辰想了想，低声道：“林姑娘，要是你不想待在那儿，我还是可以想法给你弄个庄子。贼匪作恶多端，钱财也取之不义。我清剿了他们该不是什么难事。”
林巧低低地叹口气：“多谢你。我知道你是为我好……可是我已经知足了。昨天是我活到现在最高兴的一天，也没什么遗憾了。”
李伯辰心头一酸，但也只能说：“好。林姑娘，我送你到那边去。”
他便叫林巧上了马，牵马在继续在草甸中走。他觉得自己心里很乱，听了林巧的答复，也不知是如释重负还是怅然若失，或者两者都有一些。他心想，林巧的那个舅舅或许真是个趋炎附势之人……但现下这世道，又有多少人不是呢？林巧还有钱存在散关城的解库里，而城里的那些匪兵该待不了多久——过上几天，镇军就会来了吧，那些匪兵不是对手的。
等城中风波一定，用不着她去想办法，她那个舅舅就该会张罗着办这件事。看在那些钱财的份儿上、又毕竟有些血缘关系，她该不会如何难过。
其实说起来，林巧也不是什么任人揉捏的弱女子吧。前些年，她该已见过足够多的世面、人心了……
他在心中沉沉地叹了口气，两人之后都没有再说话。
又走了近一个时辰，终于远远瞧见那庄子——在一处小山下，只刚起了院墙，院里还能瞧见有三座两层的小楼只建了一半。正门外的一片空场上堆积许多建材，搭了些简易的棚屋，周遭赶来帮忙的人应当就住在那里。
还有一队三人的家丁拄着火把、手持棍棒在慢慢走着、巡视。院中也仍有灯火，不知是不是里面在分批开工。
等走上通往庄园的那条路，林巧道：“李大哥，就在这儿停下来吧。”
李伯辰愣了愣：“这儿？”
林巧下了马：“我自己走过去就可以了。你……你在城里被人看见了，也许贼匪还在找你。再被他们看着，会有麻烦的。”
李伯辰意识到她说得对。要是自己真杀了什么了不得的大人物，贼匪该会在附近找人询问盘查。他倒是不怕什么麻烦，但要叫人瞧见林巧与自己一同现身，会牵连到她的。
至于别的……竞辉楼的那些人知道林巧与自己同行。但院中死了个叶卢，还是魔族。楼里那些人但凡想要过得安稳，该都不会到处宣扬。否则一个魔族在院中潜伏了数日的事情泄露，即便他是空明会的人——官府也会很乐意借这个由头，狠狠啃一块肥肉的。
至于街上那些贼匪——当时自己叫林巧伏在马背上，他们不可能看清林巧的模样的。如此想，她倒也的确没什么危险。
再看这庄园的规模，她那位舅舅该也是家资颇丰、有头有脸，应有足够的手段令她安身。
从这里到庄园不过百多步，道路两侧也都是田野，稀稀拉拉地立几颗小树。李伯辰便道：“好，林姑娘，我就在这儿看着你走过去。”
说了这话想起包袱里的珠翠，转身去拿。但林巧道：“李大哥，不用了，那些留给你。你行走江湖，总要有些应急的。也……也是留个念想吧。”
听了后一句话，李伯辰沉默片刻，到底没将手再伸进去。但想了想，解下马背上那柄刀，转身递给她：“那你留着这刀。这把刀……也勉强算是宝刀吧。要是你舅舅喜欢，可以送给他。”
林巧慢慢接过刀，在夜色中笑了笑：“好。李大哥……你先走吧。我看着你走。”
她说了这话，静静地望着李伯辰。李伯辰转脸盯着那庄子看了一会儿，不敢去看她的眼睛。怕又瞧见些什么，叫自己挪不开脚。过得片刻，他抱了抱拳：“林姑娘，抱歉。保重。”
便翻身上马、一夹马腹，沿路向东而去。
待慢走出几十步远，才开始纵马狂奔，听得耳畔风声呼啸，见两侧山林原野往后倒去。前方的路被明月映着，像河水一般，冷风则如刀子一样割着脸。他也不知道自己该往哪里去，但现在只觉得胸口闷得难受、只想纵马狂奔一遭，什么都不愿再去思量。
他一口气狂奔了半个多时辰，不知到了哪儿，也不知是何时，才叫马放缓了些，抬头去看天——月亮已偏东了，也许再过一会儿，天边就能看见鱼肚白。这时才又向身后望，只见山岭延绵、星斗璀璨，既不见散关，更不见那庄子了。
他长长地叹了口气，在马颈上抚了抚，心想，算了，就这样吧。孤身一个人，倒也有一个人的好处。儿女情长……实在会叫人变蠢。
在那破屋里的时候，自己在灶台边弄吃的，竟然都没有发觉林巧是何时站在门旁的——要是这种状态遇着对手，性命岂不是就要葬送掉了么？孤寂虽苦，可也用不着为别的事烦心，能叫人头脑清醒的。
他在心中这样细细碎碎地慢慢想着，又抬手使劲儿搓了搓脸。
但下一刻，忽然一勒缰绳驻了马——
不对劲！
刚才林巧说她舅舅一直住在那儿，“这些年”她有了些钱财，才又走动起来了。但昨天那对母女明明说的是，那庄园主人是新搬来的、在起新房子！
他一时间怔住，心中念头电转——忽然又记起之前林巧是转脸往四下里看了看，瞧见灯火，才说起她舅舅的事情的。难不成……
“嘿！”
李伯辰低吼一声，猛地调转马头，大喝：“驾！”
白马立即飞跑起来，可他此时却只嫌这马跑得太慢，恨不能跳下来扛着它跑。他心中又愧又气，但莫名又有些决然的舒心畅快。种种情感交织，忍不住又喝：“马兄！再快一点儿！”
等再过小半个时辰，终于又瞧见那片草甸。东边的天际开始泛白，月亮悬在山头，变成个透明的轮廓。他在呼啸的风中一眨不眨地盯着前方看，紧咬着牙。
待小路又转过一道弯，终于远远瞧见那庄子——以及路边的一个孤零零的人影。
他心中一口气一下子散了，不知怎的又将马勒住。
远远的，瞧见林巧一个人坐在路边一块青石上，怀中抱着那柄刀，怔怔地看对面一株发了新叶的小树。
李伯辰夹了夹马腹，白马便向前缓行。再近些，林巧听见马蹄声，转脸来看他，但脸上没什么表情。她的睫毛和头发上都是夜露，也不知在这儿坐了多久。
李伯辰行至她面前，转脸看了她一会儿，低声道：“你一直坐在这儿？”
林巧慢慢仰起脸，笑笑：“还没想好该往哪儿去。”
李伯辰伸出一只手：“那跟我走吧。”
“去哪儿？”
“江湖。”
“好。”8)