最后,经过各国使者的一致同意,反温斯特—拉瓦纳联合王国联盟的总指挥由出兵最多的斯瓦契齐王国的蒂托斯国王担任,除此之外还有另外三名副指挥的名额,分别被普拉维亚王国、德拉王国与奥松王国夺取。
而经过统计,此次联军出动的骑士将会有两千一百名(如果到时候不会减少的话),其他兵种总数则在两万八千五百人左右。其中大部分将在西部战场与温斯特人交战,只有德尔日王国的一百八十三名骑士和两千九百人的军队以及拉米雷斯王国一百三十名骑士和两千人的军队会在东部与之交战。
值得一提的是,虽然明面上看拉米雷斯王国是出兵最少的国家,但其实他们已经尽倾国之力了,被理查德摁着打之后的这几年时间里,他们一直没有办法恢复往日的实力。
一个针对理查德的军事同盟彻底形成,然而作为被针对的对象,理查德并不知道这一切。在国内,一切都显得蒸蒸日上,经过几个月的经营,条顿骑士团完成了在温斯特地区内每一个伯国设立小据点的计划,并且开始向拉瓦纳地区和库尼亚地区的各个伯国建立据点,正式扩张两地辖区,让两地统领不再只是挂着虚职。
大量的条顿骑士被派往各地,他们在到达该地区后,先是拜访了当地已经修建好的或是正在修建的修道院,与当地的传教士取得联系,而后才以骑士团的名义招募侍从,组建本地的克内西腾部队——而在骑士团本部巴卡城堡,因为理查德在国家层面上的帮助,克内西腾部队已经发展到了近一千人的规模,他们几乎取代了巴卡男爵领内的农民,为骑士团耕种劳作。
在进行劳作的同时,他们也在接受骑士们的武艺训练,那些有钱自备战马的侍从将作为骑兵进行训练,而没钱的人就只能被当做矛兵进行训练。有趣的是,在得知条顿骑士团成立的消息后,库班岛上许多虔诚的教徒纷纷聚众前往巴卡城堡想要加入,但因为政策的关系,他们只能先加入作为仆从部队的克内西腾部队,看日后表现,再决定是否提拔成为正式骑士。
除此之外,因为进入骑士团将被剥夺世俗的继承权,许多改信基督的贵族就将他们无缘继承的次子送入骑士团,这也是防止等自己死后发生子嗣争夺遗产而手足相残的悲剧。
亨瑞·托马斯就是被送入骑士团的贵族次子,在进入骑士团后不久,他就得到命令跟随一队骑士前往孟巴领的首府孟巴城,在那里新开设的骑士团据点驻扎,在出发之前,他就通过关系打听到了孟巴城的大致情况,那里的信仰混乱,市民中有信仰基督的,有信仰幻鹿的,也有人信仰瓦达西亚半岛的其他原始宗教。
正因为那里的宗教信仰鱼龙混杂,针对其他教徒的暴力事件时有发生,而凯撒陛下结束在那的巡游前新调的城防军并不能彻底杜绝暴力事件,为了保护当地的基督教徒,只能提前在该地设立据点。
与亨瑞·托马斯同行的不仅有十名正式的条顿骑士,还有十三名克内西腾仆从部队,这十三个人加上他共只有四人自备战马能够作为骑兵作战,其余的十人则是作为矛兵作战,他们身上的装备很普通,一件外面披着黑底十字罩袍的锁子甲(那件罩袍是骑士团成员必备),头上戴着一个类似飞碟的钢盔,然后就是一面筝形盾和一柄钢枪。
经过十几天的路程,他们终于抵达孟巴城,孟巴领的贫穷出乎他们的想象,即便是替换了新的官员,仍然无法改变孟巴领贫穷的事实,不过相比理查德来之前的情况还是有着些许好转。
一般来说,骑士团据点都是设立在修道院的旁边,或是直接就住在修道院里面了,但孟巴城因为经济的关系并没有修建修道院,被派往这里的传教士只能暂住在城主府。因此,孟巴城的骑士团据点也被临时设立在城主府内,他们只能和城主府内的官员们挤一挤了。
策马走在孟巴城的街道,来来往往的人皆是贫民打扮,他们身上的服饰破烂肮脏,还散发着一股令人作呕的臭味,但他们对此并没有丝毫反应,因为他们已经闻习惯了。
一见到这些骑着战马高高在上的骑士老爷,走在街道上的路人们纷纷避让,躲到街道两旁,似乎是躲避瘟疫病毒般,脸上也露出了畏惧的神情,他们可不想因为动作慢半拍而被骑士老爷认为被冒犯了,从而凭白挨了一顿打。
除了那些低贱的贫民外,亨瑞一行人还在小型广场上看见了胸前挂着十字架,手捧圣经大声传教的传教士,这位传教士身材高瘦,身上的黑白色教士服穿着却是显得有些臃肿,在他的身边站立着两名穿着皮甲手持长矛与筝形盾的士兵,看样子是在保护着这位传教士。
见到传教士后,队伍中的都统抬手阻止了手下继续前进,他带着两名骑士下马,拨开围在传教士周围的平民,走了进去,正讲到精彩处的传教士一见身披条顿骑士团罩袍的三人也是一愣,随即合上了手中的圣经,迎向三名骑士,周围的平民见状纷纷识趣的散去,把场地留给了传教士和骑士老爷们。
几人没有理会周围的平民,为首的都统走到离传教士只有一步之遥的地方停了下来,他身体微倾,问候道:“尊敬的阁下,我是新上任的条顿骑士团驻孟巴领都统阿玛塔·恩米洛,奉拉瓦纳统领波普·冯·霍伦赫的命令,将在此地设立永久据点。”
“阿玛塔·恩米洛阁下,愿耶和华庇佑你和你的同伴。”传教士说着,同时在胸前划了个十字,“我是牧师克拉格·福克,我也收到了枢机主教的谕令,将配合你们在此地的驻扎。”
“很好。”阿玛塔点了点头,他看向周围散去的平民,问道:“克拉格·福克阁下,最近可有出现异教徒袭击上帝子民的案件发生?”
“这个……”克拉格牧师犹豫了一下,又扫视了一眼周围行走的平民,上前一步,压低声音,道:“有,就在两天前,一名虔诚的基督教徒被几名身份不明的异教徒袭击,当城防军赶到时,他全身是血,几乎丧命……”u