大陆历1117年5月5,距离第一次包围网战争结束已经过去了五个月,在这五个月的时间里,温斯特王国及其同盟国与附属国皆无战事,开始休养生息。理查德也在被征服地区册封新兴贵族,大量的耳曼人被分散到王国各地,成为高高在上的贵族老爷,士兵们也都安然回到自己获得的土地,享受战争过后的和平生活。
在普拉维亚王国、德尔王国、拉米雷斯王国被征服之后,大片的无主之地被理查德拿来作为战功的奖励,第一第二两个军团的士兵们都心满意足的得到了土地,拿着军饷来到土地建造庄园,雇佣被征服人民为自己劳作,不过这可不代表他们将再也不用参与军事行动了,他们每年还是要到附近的地区主城集结,参加必要的军事训练,而当战争爆发时,他们也有义务自备武器,响应国家的征召。
值得一提的是,这些获得土地的士兵们只接受理查德的征召,他们也只会在理查德下达动员令的时候才会投军旅,要是那些地方贵族想要征召他们作战,可是想都不要想——理查德的这个规定,也或多或少的阻止了地方贵族之间的乱战和减少叛变的可能,大部分兵源都直属国王,那些贵族手中也只有少数私兵和寥寥无几的征召兵了。
第一第二军团的士兵被遣散之后,王国除了在诺德城的卫军还有各地的驻军之外,也就没有了常备军的存在,这一点理查德很快察觉到了,他也同时察觉到了其中包含着的隐患,在没有常备军存在的况下,一旦出现突发事件,列如叛乱、有预谋的宣战等,都不能在第一时间做出反应,这是很吃亏的。所以拥有一支常备军是很有必要的。
因此,理查德决定另外招募一支军队,作为王国的常备军,也可以称为快速反应部队——在这支军队里,骑兵将会占据大多数,步兵的数量相对减少,在他的预期里,常备军会拥有两个大队的弩骑兵、三个大队的链甲骑兵和两个大队的帝国骑士,拢共两千一百骑骑兵,而步兵方面,只会招募两个大队的重装军士和一个大队的平民弩兵而已。
这样一支规模庞大的常备军,招募成军的时间将会很长,并且花费的费用也不在少数,但相比之前的两个军团的维护费还是便宜的了。
除了军事方面的改制,经济方面也有很大的发展,在这五个月的时间里,温斯特王国和各同盟国与附庸国之间的贸易往来密切加深,同时也开拓了和斯瓦契齐王国在内的包围网国家的贸易线,这些国家虽然对温斯特人的强势崛起很是忌惮,但在金钱的惑下,还是同意了温斯特使者提出的贸易协定。
另外,就是理查德的子嗣问题了,虽然觉得很突然,但理查德不得不承认,这个世界有时候就是这么的巧合,只和理查德相处几天的德拉王国贵族少女黛安成功中标,怀上了理查德的子嗣,而他的合法妻子斯蒂芬妮也在同一时间爆出了怀孕的消息,这一下子双喜临门,让理查德不由得喜笑颜开。
老实说,他本以为自己继承的这具尸体是个无后鬼,因为这么几年过去了,斯蒂芬妮一点消息都没有,相反,他周围的那些贵族们几乎每年都有好几个婴儿降生,这还是排除掉难产和死婴的。这么久都没有降下子嗣,甚至惊动了久居深宫的玛丽王后,让她专门命令训练有素的医生给理查德和斯蒂芬妮两人检查,检查的结果却是一切正常,两个人非常健康。
现在,为合法妻子的斯蒂芬妮终于有了喜,消息传出后,整个王国的人都为之松了口气,理查德的表现他们看在眼里,这样一个伟大的国王要是没有后代没有继承人,那将会是多么遗憾的事啊。
斯蒂芬妮的肚子一天又一天逐渐变大,理查德的心里也越发的忐忑,哦不,除了忐忑之外,还有对新生儿的期待,也有即将成为人父的激动,两世为人,他却是从来没有体验过,前世也只是在小说或是电视剧上看过关于这方面的描述,但他都不会产生共鸣,因为他是一个连女朋友都没有的单贵族罢了。
而到了现在,眼看斯蒂芬妮的肚子越来越大,理查德也越发紧张起来,他命令卫军将伊波利托宫全面戒严,除了要事需要汇报之外,任何人不准随意进出,除此之外,他还买下了大量的训练有素的女奴,命令她们寸步不离的照顾斯蒂芬妮,可以说,整个王宫都充满了紧张的气氛,奴仆们在里面行走都不敢发出太大的动静,生怕会因此吵扰到斯蒂芬妮。
同样是理查德的子嗣,另一边,黛安这里就不那么被重视了,她只获得了几名女仆照顾,除此之外,可以说是一无所有。
在理查德紧张的陪伴下,时间很快来到第二年的二月,在这个较为温暖的晚冬里,斯蒂芬妮终于到了临盆期,经过数名医生的努力,一个男婴呱呱落地,他一出生就获得了万千瞩目,成为整个王国除了玛丽、理查德和斯蒂芬妮之外最份最尊贵的人。
斯蒂芬妮的运气很好,她在诞下腹中胎儿之后自也安然无恙,母子平安——在这个医疗条件恶劣的时代,孕妇生产往往也伴随着极大的风险,在生产的过程中很有可能出现难产或直接生下一个死婴,稍有不慎,就是一尸两命。
理查德也很清楚这一点,因此在斯蒂芬妮生产的过程中,他十分紧张地在外面踱步,心中向冥冥之中的神灵祈祷,异界生活了十二年,他也或多或少被周围的人感染,心中多少信了一些所谓的上帝,在这个时候,哪怕他是一国国王,能够做的也只有向神灵祷告罢了。
好在,母子平安——仿佛是冥冥之中自有天意一般,与此同时,远在德拉王国首都贝内特,一道男婴的啼哭从奈尔斯宅院内传出,哭声尖锐凄厉,隐约同千里之外的另一道啼哭遥相呼应……
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