人字坡,百十来米的集市开集,原本就是光秃秃的人字形交叉路,慢慢的因为承担了周围村子互通有无的功能,路两边就搭建起来了茅草屋,平时不住人,一开集就热闹了。
周围六个村子的乡民挑着扁担,前后挂着两个箩筐,里面摆出一些物事,这个时候外地的淘货郎也会过来。
上到马屁等大宗交易,下到家禽崽子干活农具花布淘碗,五花八门。
“哎,老倌,你听说了么?陈家河那边新来的营长要剿问符庙的土匪呐!”
“咋没听说,那一大早的,队伍就敲锣打鼓的说要剿匪。”
“......”
边摆摊,这些人边议论纷纷。
乡民议论的同时,距离不远处的一个低矮的平房里,停着六架马车。马车上走下六个乡绅,互相打着招呼,彼此手里还拎着不大不小的盒子。
不敢撂挑子不来,之前新营长到任他们就集体装聋作哑,现在请帖都送上门来了。
在韩大军的带领下六个乡绅来到平房里。
“见过李营长!李营长真是年少有为啊!”六个乡绅先后走上前抱拳行礼客套的说道,然后把带着哗哗响的礼盒放在李崇旁边的桌上。
站在李崇身旁的韩大军大手往礼盒上一拍,一个个拆开。
里面全是洋钱,每个礼盒五十大洋,一个子儿不多,一个子儿不少,跟商量好的一样。
六个老爷眼角一跳,真是兵匪,收礼都不待人走就忙不送的拆。五十大洋,虽然对自家几十年积累的家业不值一提,但也要收一回大半个村子的租子才能收的上来。
而收租一年不过就只能收两回,倒是想多收,可田里的地一年就长两回庄稼。
韩大军向李崇竖了三根手指。
李崇一看轻轻松松就有三百大洋上来,心中不由感叹这个世道怪不得都想有权,有权才有钱,果然不假。
“**驻扎当地,发现居然有乱匪危害乡里,诸位老爷都是地方的话事人,怎么容乱土匪胡作非为?”
“长官啊,您有所不知,那问符庙的土匪来去无影,他们有四十多人,二十余杆长枪,不好惹的。”
李崇乐道,“嘿嘿,这就有意思了,山下的一群恶霸,居然会怕山上庙里的一群土匪,哈哈哈。”
“长官,您说笑了。”六个乡绅赔着笑脸说道。
李崇抓起一把洋钱在手中摩挲着说道,“这钱呢,就算是你们出资剿匪,你们出钱,我们剿匪,天经地义。”
“是是是,咱们都希望**能剿掉那伙子山匪,还乡亲们一个朗朗乾坤。”
六个乡绅倒是真希望这伙兵强马壮的**能够剿灭土匪,毕竟那些山匪平时没少骚扰过自己的征粮队,这些年造成的损失可不比送的这些礼少。
“但是兵马未动,粮草先行!弟兄们吃饱喝足,才能有充足的体力一次性剿匪成功是不是?”
李崇在“一次性”上面特意加重了一声。
“是,是。”乡绅们又怎么听不明白李崇话里的意思,心中暗骂着这些当兵的真不是东西,贪得无厌的很。
“哈哈哈,痛快。来来来,诸位老爷跟我一同出席剿匪大会。”
钱粮到手,李崇脚步走起来更加悠然,边往外走着,李崇觉得自己“轻易”间就堕落了,吃拿卡要无师自通了。
......
“哎哎哎,大家伙别摆摊了,**长官在前面搭了台子要开剿匪大会呢。”一个脑袋很光的老汉跑过来说道。
话音未落,上坡处传来“咚咚喤喤”的铜锣戏曲声。
人字坡道路两旁摆摊的乡民纷纷挑起地上的摊子往动静处聚集而来。
此刻,人字坡上坡的地方,临时搭建起了一个台子,台子上放着三张桌子排成一行,后面摆着六张木椅。
高挂着一道横幅,上面挂着“剿匪大会”四个字,阳光的照耀下闪烁着黑光。
四个大字的底下站着一排的士兵,手持着枪军容整齐,不苟言笑。
台子两边,锣鼓喧天,带着唱戏的节奏。
乡村间不缺会敲锣打鼓的,尤其是周围足足有六个村子,什么样的人才都能找出来。
李崇很慷慨的用五枚大洋凑起了一个敲锣打鼓唱乡戏的艺人队伍,平时他们被有喜事,比如纳一个小妾的乡绅们叫过去唱满一天不过一人分几个铜子儿。
重赏之下,这些人吹打之间发挥出了生平未有的热情。
唱戏的声音把附近村子里的人都吸引了过来,在台子下熙熙攘攘。
忽然声响一停,三秒之后,梆子声由小变大,然后戏文里主角登场的吹打声响起,并且旁边士兵高亢一声:“**长官到!”
李崇带着三个连长踏步走上台子。
李崇大刀金马的往台前一站,三个连长站在一旁,六个乡绅老爷坐在椅子上。
手一挥,旁边的一连长唐大尧递过来铁皮喇叭。
“喂喂喂,乡亲们早上好。自我全营官兵驻扎此地,喝一方河水。饮水思源啊,所以就想为乡亲们做些什么。听闻乡亲们苦匪久矣,有多苦呢,咱们先听听这位老乡的说法!”
然后,台边一个挑着扁担,脑袋很光的老汉走了上来。
直接往台子上一坐。
“我苦啊,真的。我单知道问符庙有山匪,会到村子里来。我不知道赶集的时候也会有。我一大早起来就开了门,挑着扁担拎着篮子,装了舍不得吃攒下来的山鸡蛋和两只山鸡,到集市上卖,预备换点钱给还没裤子的娃量点布。”
老汉说着说着,回忆起伤心的往事,老泪流了下来,声音呜咽了,旁边悲怆的二胡声也很应景的响起。
“娃他娘让我别去,说上次集市闹土匪,我没听,推开门就出去了。走到人字坡,篮子还没放下,就听到‘闹匪啦!闹匪啦!’,然后一群凶神恶煞的人就把我撞倒在地,踢到一旁,我当时就被踢晕了过去。等醒过来的时候,就看到篮子被踢翻在一旁,山鸡蛋都被抢走了,墙壁稻草上挂着一根鸡毛,可怜我的娃到现在还光着屁股呐!”
这一段悲惨的故事,台下的乡民脸上收敛起好奇,纷纷沉浸到土匪祸害到往事之中。
老汉说完,自己站起来心满意足的从台上走了下去,心想着这一趟眼泪流的值了,长官可是给了一块大洋哩!
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