在皇帝于宫中，操劳于国事，耕耘于床榻，至夜未休的同事，皇城之外，朱门大户，贵族府邸间，也免不了一番交际往来。
淮南大胜，天子还朝，牵动的是整个天下局势，而于东京的高官重臣们而言，北汉朝局变化，则更受关注些，毕竟切身忧关。但浪潮滚滚，身处其间，能保持清醒头脑，长远见识者，终究是少数。
随驾还京，交接好公务之后，郭荣、李重进、张永德三人，先后上门，临郭府中拜见。不提旧部、故吏，这三人，一子一婿一侄，是郭氏宗族中，最为出众者，尤其是郭荣。
此时堂中，作为郭府大妇的张夫人，亲自招待三人，命人准备好酒食，供其享用，以解其劳顿。
“还是东京舒适，打了几个月的仗，身心皆疲啊！”李重进抓着一直羊腿，狠狠地啃了口，满嘴油腻道：“府中烤肉味道，就是不一般呐！”
“那就多吃点！不够，我再让人准备些！”张氏主座上，含笑以应，冲三人道：“你们在淮南打仗，相公是夙夜忧心，惦念不已，而今完好归来，可安心了！”
闻言，郭荣起身拘礼，表示感激，李重进张永德二人，也跟着行礼。
“抱一啊，此番你在庐、和二州，夺城五座，攻寨七处，破唐军上万，立功不小啊！”喝了点酒，李重进扫向张永德，笑眯眯地说道。
“怎么比得上重进兄！”见李重进面上作态，张永德微微一笑，谦逊道：“南征大军中，论激战、苦战、恶战，没有比护圣军更出众的。苦仗都被重进兄你们打完了，剩下的唐军也只是一干乌合之众，城池传檄可下，怎敢居功！”
听张永德这般谦下，李重进舒服了，哈哈大笑两声，不由瞥了眼右首的郭荣一眼，微露得意之色。
注意到李重进眼神，郭荣点了下头，说道：“这一仗，护圣军确实打得不错，我在濠、泗，都有耳闻，护圣军为诸军翘楚！”
张永德却一脸敬佩地看着郭荣，说道：“还是大哥文韬武略，独挡一面，以寡军击众敌，来安一战，击破三万敌军，威震天下。淮东经略诸军，所取得的战果，堪比寿春行营啊......”
“小有战果，却不足以恃功而骄！抱一啊，有些话，不可妄言啊！”郭荣看着张永德，以一种告诫的语气道。
张永德性格素好，为人谦慎，闻言会意，赶忙道：“是小弟忘情了，受教！”
李重进脸上的笑意微微一敛，方才的自得，因张永德一言，被击个粉碎，他带护圣军，在西线打得再勇，也只是行营驱使之人，那些军功，同郭荣相比，又算不得什么了。
见郭荣端着架子，李重进不由道：“抱一也是好言相赞，何必不近人情？”
郭荣看向李重进，没有与之争辩，只是轻叹了一口气。这番反应，反而惹得李重进自觉难堪。
见状，还是张氏出声控场，说道：“瞧你们，百战归来，难得上一次府，回一次家，酒食之间，还不忘谈论军国之事......”
有张氏圆场，都得给面子，气氛自然好了些。趁着这个机会，张氏对郭荣说道：“你前几年，一直在外任职，去岁遭跌折，也未久留，便被派去徐州了。此番还朝，我有意择日举行一场家宴，你们夫妇将宜哥他们都带来，都是一家人，一起聚聚！”
闻此，郭荣稍作迟疑，但迎着张氏有些期盼的眼神，还是应道：“是！”
郭威回来，已然很晚了，正见着堂间情景，仆人还侍奉着，众人皆起身迎拜，唯有李重进，酒喝多了，劝也劝不住，颤颤巍巍的。
郭威扫了三人两眼，眉头一凝，说道：“初还京，你们三者同来，恐......罢了！”
目光落在李重进身上，只见其醉态恢复了些，但仍旧有些难以自持，不由微怒，冲仆侍吩咐道：“先把他送回府去！”
“你们两个，随我到书房来！”又撂下一句话，郭威当先后宅而去，郭荣、张永德不敢怠慢，匆匆而去。
干整的书房内，三人落座，仆人侍茶，郭威直接道：“南征一事，我料大汉必胜，却也没想到，区区半载，已尽取淮南，金陵臣服。”
“陛下苦心孤诣，朝廷三载筹谋，而江淮无备，一朝爆发之沛然伟力，伪唐自然难以抵挡！”郭荣亲历战争，倒未觉多惊奇。
“此战之后，陛下威加四海，势并天下，一统之势已成，天时地利人和皆备，不可阻挡。当此大势，我们郭家，却是不能不早作考虑了！”郭威此言，说得露骨。
张永德似乎会错了意，吓了一跳，忙道：“妇翁何意？作何打算？”
“我起于微贱，追随太祖，方有所成。昔日在河东，声名未扬，及至建国，受到两朝天子所信重，委以枢密，付以重权，位极人臣！”郭威面色平淡地述说道：“几年下来，郭氏宗族、故旧，在朝、在军、在地方，为将吏者，足有上百，声威隆著。
此番，你们三人及郭氏旧部，从征淮南，立功不小，朝廷另有赏拔。到这个地步，外臣之中，如论权势地位，恐难胜于我家者！”
说着，郭威不禁有些慨叹：“然有盛极而衰之言，亦有福祸相依之说，位尊权重，名盛誉隆，于我家而言，却不得不谨慎，怀惜福感恩之心。
陛下御临以来，河东旧臣，史杨王二苏，昔日高朋满足，宾客盈门，而今却晚景凄凉，令人唏嘘，郭家却不能不引以为戒。
天子年岁日长，权势愈重，地位越固，心思却益加难以猜测。侍驾，如伺猛虎，若把握不住进退，早晚必取其祸......”
郭威说了一通，尽道其肺腑，明其用心，郭荣与张永德，都算得上聪明人，都能领会郭威的意图。
郭荣道：“儿早有此虑，不过以我之见，天子行事，虽显凉薄，但器量恢弘，志趣高远，雄图大略，只要尽心辅佐，专于王事，再约束行为，当不致有祸。眼下，还远谈不上功高震主！”
而张永德，反而松了口气，跟着道：“大哥说的是，我等无二意，尽心侍奉，心迹坦明，自无可惧者！”
见状，郭威却摇了摇头，老眼之中，透着深思：“三五年之内，当保无虞，然五年之后呢，十年之后呢？虽无近忧，却需有远虑！我家权势过盛，并非好事啊！”
听郭威这么说，郭荣想了想，问道：“父亲有何打算！”
郭威直接盯着郭荣，道：“前番，朝中便有流言，说我郭氏一门两使，爵拥公侯。虽则功劳配其名爵，难免为小人所嫉。而我掌枢密院多年，根深蒂固，却也愈惧连根拔起。
这些日子，我左思右想，自觉你我父子，不当同时在朝！”
顿了下，郭威道：“你在外多年，履职方镇，军政兼挑，累有功绩，看陛下之意，当留你在中枢了。我有意自请去职，外放为官，到地方上，待几年！如此，你们可安心在东京任事，求得君安，也求得己安！”
郭威言罢，郭荣连连摇头，说道：“父亲年岁已长，为人子者，何忍于心？还是我离京吧！”
听其言，郭威却笑道：“我虽年老，却还能为朝廷办点事，建点功业，只是朝中已无适合我之职事罢了，你不必如此！”
观郭威之状，郭荣这才颔首，想了想，大概能猜测到点郭威的心思。事实上，如欲退而避嫌，郭威大可上书乞骸骨，但以他的年纪与身体，又没到那个地步。
而郭威自己，也还没有抛却功业之心，富贵荣华是有了，青史丹书上，却还有所求。急流勇退，是勇气智慧，但终究可惜。
在朝中迁职，效果不一定好，还不如到地方上，办点实事，也免得在京中招风，惹人注目。
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