“耶律贤继位后，有什么举措？”沉吟良久，刘皇帝发问。
李崇矩禀道：“封赏功臣贵族之后，除分遣使者，派往州县、边关、部卒，告以新君继之事以外，并未大动干戈，辽廷上下依旧。
辽主第一道明诏，便是改元保宁，群臣上尊号天赞皇帝，尊耶律璟皇后萧氏为皇太后，移居隆庆宫。同时，以辽国屡受帝位继承之乱，以致国政不宁，人心难安，辽主与宗室、大臣盟誓，为保长治久安，正式确立嫡长子继承制！”
听李崇矩一番汇报，刘皇帝沉凝的表情终于释然，脸上露出少许的笑容：“看见了吧，这辽国新主，虽然年轻，但手腕很是老辣啊！从其举措来看，深知时局关键所在，意在稳固朝政人心。倘若让此人坐稳了皇帝之位，或许辽国会比耶律璟在位时，要更加难对付！”
“陛下，耶律贤此人，实在有些一鸣惊人啊！”李崇矩道：“从其继位前后的表现来看，确实不可小觑啊！”
“嗯！”刘皇帝应了一声，手摩擦着拇指上的玉韘，再度陷入了沉吟。
见状，李崇矩等了一会儿，方才请示道：“陛下，据报辽上京内外已然加强了控制，武德司下属密探在此番的频繁刺探中，也损失了大量人手，其局势渐安，关于散播流言，乱其局面的行动，是否继续？”
“继续！当然要继续！”刘皇帝当即反应道，瞥了李崇矩一眼，又沉声道：“这等手段，对辽国而言，是否起不了大用，收效堪忧？”
闻问，李崇矩稍显保守地答道：“臣当督促下属，尽力而为！”
刘皇帝点着头，显然明白了过来，摆了摆手，叹道：“流言能伤人，但想要杀人，还欠缺不少条件了，至于要乱辽，怕是更不能抱有希望了！”
眼珠子转悠了几圈，刘皇后抬指道：“武德司这些年，对辽国内部部族、女真、室韦等蛮族，秘密联络了不少吧！”
“得陛下之命，一直保持往来联系！”
“好，用得着了，派人携带朝廷的封赏诏书前往，告之以辽帝位更替的情况，示之以机会，把他们都发动起来，配合大汉行动！”刘皇帝指示道。
“是！”
“你退下吧，让朕再琢磨琢磨！”整个人放松下来，刘皇帝吩咐道。
“臣告退！”
銮驾内安静了下来，和煦的春光仍旧不知疲倦地闯入，映在他脸上，更显阴晴不定，显然，辽国传来的情况，让他有些失望，甚至没能达到他的基本期望。
耶律贤的上位，并没有过于超出刘皇帝的意料，但是，这个过程，让他十分失望，显然，指望辽国因为帝位的传承再出现一场激烈血腥内部震荡，给大汉赢得一个更加有利的北伐时机，是不可能的了。
最终，还得靠硬实力！
虽然刘皇帝从没有觉得北伐辽国能够轻松愉快地进展并实现，但辽国的局势变化，还是让他感到不爽，甚至是警惕。
耶律贤上位，虽然还没有具体的为政治国举措，但是仍旧让刘皇帝有了些联想。他想到了自己当年继位时的情况，虽然无法完全类比，但那耶律贤的表现就是让刘皇帝觉得和自己相像，并且因此生出一种厌恶的感觉......
“到哪里了？”銮驾队伍仍旧持续东进，些许的颠簸，令刘皇帝生出些紧迫感，突然问道。
“回官家，已过延禧驿！”喦脱禀道。
“传旨，加快速度，日落之前，要抵达西京！”刘皇帝语气不容置疑。
“是！”
......
仲春的洛阳城，风和日丽，沉浸在一片美好安定的气氛之中，士民们劳碌着也满足着，上至王公大臣，下至贩夫走卒，都惬意地享受着这太平的世道。
洛阳内外，大量的名胜古迹，活跃着郊游踏青的身影；西京市内，一大批新鲜的时令瓜果蔬菜，也陆续上市；更有来自四方的商贾，带来全国各地的土产以及商品，供京城的士民选购......
人人都忙碌着自己的生意活计，似乎连皇帝将回京的消息都顾不上了，在这片美轮美奂的盛世浮华下，很多人都没意识到，一场规模宏大的战争已然在酝酿了。
皇城，政事堂。
作为刘皇帝出巡期间，大汉最高的权力机构，全国的政令都由此决策发出，权威也日益隆重。皇帝虽然不在，但当值的官吏们，却不敢有丝毫的懈怠，没办法，宰相赵普也是个强势人物，也正忙着出政绩，人浮于事的情况，更是严厉禁绝的。
端坐在宽大的公案后，赵普一如既往，仔细审阅、批复着诸部司衙上呈的奏章，每一笔一划，一字一句，都释放着权力的魅力，让人不禁沉醉。这批复的不只是奏章，更是天下......
时至如今，年仅四十八岁的赵普，可以宣布他迎来了事业的巅峰，实现了自己的志向，秉执大权，宰辅天下。
风光自然是风光的，去岁他生日，虽然已经刻意低调，不愿大操大办，但庆生当日，闻讯而来的贵族、官吏们仍旧济济一堂，几乎把他家门槛踏破。
礼物更是堆满了前庭，搞得他有些心惊但颤的，还是刘皇帝派秦国公刘煦亲自上门贺寿，给他站台，这才稍微安心。
赵普是个聪明人，因此，他心里深切地知道，自己的地位与权力来源于谁，哪怕喜悦，哪怕得意，但在为政处事上，始终把握着分寸，并且兢兢业业，勤勤恳恳。
“赵相！”尚书右仆射宋琪捧着一堆奏表入内，唤了敛容沉思的赵普一声。
抬首，看到是宋琪，赵普放下笔，脸上露出一道亲和的笑容，道：“宋相请坐！”
赵普与宋琪，乃是同辈人，境遇上也多有相似，都起于地方，早年也都属于藩属，但是在同居政事堂，分宰相权的情况下，关系却是不冷不热的，甚至屡有异议。
尤其是在边事问题上，宋琪起于北边，对北面辽国以及诸部族情况的了解要深入得多，赵普呢，有在西南的经历，也自认知边，但是在见解上，难免有冲突。
而随着刘皇帝那边诏令的下达，两个宰相在北伐事务上的态度，又有分歧了......
“兵部潘尚书奏请拨款，额外打造军械！”宋琪坐下，拿最紧要的一件事说。
闻之，赵普一脸云淡风轻，应道：“北伐筹备，军械物资打造及转运，是最基础的事情，若名目清晰，没有疑问，照允即可！”
宋琪见状，叹息了口气，道：“赵相真的觉得，如此急于北伐，合适吗？”
事实上，从宋琪的表情，赵普就知道他想说什么了，因此，淡淡一笑：“辽旧主遇弑，新旧交替，人心动荡，朝野混乱，这乃是十载难遇之良机，岂能放过？”
闻言，宋琪却忍不住摇了摇头，道：“契丹立国数十年，根基已深，没有那般容易陷入混乱，如今北方局势不明，贸然出击，仓促北伐，我并不认为能够轻易破之！若失之谨慎，只怕给大汉造成损失！”
见宋琪又拿出老一套的说辞，赵普仍旧是一副淡定的模样，看着他说道：“我知宋相在边多年，深知边事，然而，对辽事务，陛下又岂是陌生？今辽国发生如此变故，如若迟疑，痛失良机，日后悔之必晚矣！”
“敌情不明，事起仓促，胜算存疑！”宋琪道：“如今正值春耕，大量征召民力，必致抛荒，粮食减产。一月之内，做好北伐准备，更是急躁......”
宋琪一边说，一边摇着头，显得十分忧虑的样子。见状，赵普坐得更直了，看着他，道：“宋相忧国忧民之心，在下感佩，然而，陛下诏令已至，我们也唯有切实执行。陛下快还京，我想待陛下还朝，是不会希望只听到这些推诿之辞的！”
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