“……”
美味风鹅注视着死去多日的老者。
他的躯体枯瘦如柴，腹部却微微隆起。
这里很冷、又在地下，所以没有听到苍蝇的嗡嗡声，然而依旧可以看到灰白色的蛾覆于老人的面上。
美味风鹅感觉自己的喉咙似乎被什么东西堵塞了。
那是悲伤？亦或是恐惧？
他没有过多思考，便若无其事的回过头去。
“……是的，我想好了。我没有必要在这里浪费时间。”
他回过头来、对着克劳斯恭敬而谦卑的答道：“你想知道什么，我全都说。”
“很好。”
克劳斯满意的微微点头。
他的目光之中仍有警惕。
停留在牢房外，他开口询问道：“你都知道些什么？”
“冻水港的那个‘唐璜·杰兰特’、我们的领主，并不是真正的唐璜·杰兰特。”
美味风鹅飞快地答道：“这是罗斯堡的子爵大人亲口说的。”
“阿尔文·巴伯？”
克劳斯微微皱眉，对死者直呼起名：“他怎么说的？”
“他称呼‘唐璜’为‘安南殿下’。”
美味风鹅压低声音，认真答道：“而我调查过……只有一个安南殿下——
“而我又看过唐璜·杰兰特使用过霜剑术。我本人是剑术教习，能认出那绝对是霜剑术。虽然没有更多的证据，但我觉得这已经足以证明，那个‘唐璜’实际上是‘安南·凛冬’。”
“……安南·凛冬啊。”
克劳斯微微皱眉，低声喃喃道：“怪不得……嗯，这也可以解释那个……”
他沉默了一会，抬起头来认真的说道：“你能为自己所说的话负责吗？”
“你找敕令巫师来吧。我可以为上面说的任何一句话发誓。”
美味风鹅非常肯定的答道：“因为我根本就没有撒谎的理由。”
他的确看过阿尔文子爵称呼安南为“殿下”；也的确看过安南使用霜剑术。哪怕是找敕令巫师来，他也会如此回答。
克劳斯微微皱眉。
感受着美味风鹅这充足的底气，他也有些迟疑了。
“……你倒是挺干脆的。之前怎么不这么说？”
“不是我不想说。”
美味风鹅坦然答道：“不瞒您说，我是想把这个情报卖个更高的价钱……您是在晾着我，我又何尝不是在晾着你们？毕竟这个情报对我来说没有任何价值，可它或许会影响腓力殿下的决策。
“安南殿下毕竟不是真正的‘唐璜·杰兰特’，他是凛冬人……而我是诺亚的超凡者。他对我的好感、我对他的忠诚没有任何价值。除非逼不得已，否则我不可能为他服务的。”
是的。
克劳斯情不自禁的点了点头。
——他说的对。
因为如果安南身份暴露，美味风鹅根本无法独自离开诺亚。
超凡者想要跨越边境线，只能通过教国的蒸汽飞艇或是地下铁路。
这意味着，就算他一直为安南服务、献上所有的忠诚……如果安南完成他的秘密任务并撤离，肯定是不带他会更方便；而如果安南身份暴露，他也必然会被连带着通缉。
被通缉的超凡者，不可能使用任何手段离开诺亚。就算官方不追杀他，他也要一边提防猎人的猎杀，一边在国内躲躲藏藏过日子。
反过来说……
腓力殿下毕竟是目前仅有的几位王室继承人之一，而且还占据不小的优势。如果他成为新的国王，那么他就可以立刻一步登天；退一步讲，就算腓力殿下失败，只要他能够进阶到白银甚至黄金，依然会被新王招揽。
在他投诚的瞬间，就已经拿到比之前更好的待遇了。
克劳斯忍不住多看了美味风鹅两眼。
之前就知道这家伙脑子很好使……现在看来，果然很好使。恐怕这一切在他被抓获的时候，甚至在那之前就已经有所考量了吧。
聪明人是很容易进阶的，因为他们能更迅捷、更完美的攻略噩梦。
但一般的聪明人，很喜欢耍一些小聪明，让自己表现的比实际上要更聪明。
而美味风鹅对自己的计划没有丝毫遮掩——他甚至直接告诉了克劳斯自己的计划。
他能看出自己身上情报的价值，也知道自己作为一个冷静沉着的年轻超凡者，对腓力殿下的价值。所以就算被自己晾了两天，他也没有丝毫恐惧；直接把关键的情报告诉了自己，也不担心克劳斯会杀他灭口……
因为美味风鹅知道，自己不可能会死在这里。
他能猜出来，克劳斯肯定已经将这份情报已经汇报给了腓力殿下——如此以来，无论他说了什么、克劳斯都不能杀死他，甚至不能对他付诸暴力。
否则克劳斯自己反而会受到怀疑。
这也就是为什么克劳斯一开始就站在门口，根本不靠近美味风鹅的原因。
他担心美味风鹅突然袭击自己，而自己则被迫要将他制伏——留下的仇恨姑且不提，光是这伤势就可能会让腓力殿下怀疑自己。
当然。
这一切分析的前提是……
——假如美味风鹅真的是诺亚人。
“我相信你的话。”
克劳斯的语气温和了许多：“你是真的很聪明……这真是太好了。等你加入我们之后，腓力殿下想必也会减少许多苦恼。”
“腓力殿下没有幕僚吗？”
“当然有，但也不是所有的话都能对幕僚说的。普通人的大脑根本不设防，稍微深一点的秘密、他们连得知的权力都没有。”
克劳斯走近美味风鹅的牢房、把牢门打开，把美味风鹅从地上拉起，亲自为他弹了弹灰。
他非常恳切的说道：“你以后可能会是我们的同僚了。但保险起见——真的是保险起见，我暂时还不能将你的承载物还给你。毕竟腓力殿下还要亲自验证你的情报和能力……不过我觉得，你肯定是没问题的。”
“谢您吉言，前辈。”
美味风鹅有礼貌的回应道。
他走出牢房之后，若无其事的看了一眼隔壁的牢房，随口问道：“说起来，这个老爷子是什么人？我觉得，这应该不是什么普通的监狱吧？”
“当然不是，你别看这里只有两间牢房，这里是布置有结界的——假如有人试图打破墙壁越狱，就会被电流打死。这里关押的都是超凡者……哦，那个老头不是。”
这并非是什么秘密，因此克劳斯爽快的答道：“他是个仪式师。”
“仪式师？他犯了什么罪？”
美味风鹅追问道：“能说吗，我稍微有点好奇。”
毕竟是看了他的尸体好几天，有点疑惑也是正常的。
克劳斯点了点头，解释道：“其实他好像没有犯罪。”
“没有犯罪？”
“对，他是被巡警队送来的。根据法令，仪式师不需要犯罪也可以抓捕——因为他们持有危险知识。持有武器可以缴械，可持有知识怎么办呢？”
克劳斯耸了耸肩：“如果不愿意被清洗掉这些知识，就只能坐牢了。当然，请夺魂巫师也是要钱的，所以一般情况下就是把他们关起来。好吃好喝都伺候上。
“说不定哪天，就用得上监狱里的哪位仪式师了呢。”
“但他这尸体都没有收……”
美味风鹅脸上露出若有所思的表情：“是为了给我造成心理压力吗？”
“啊，那倒不是。”
克劳斯忍不住笑了笑，随口答道：“我是那天询问你的时候，才注意到他已经死了。脑子里想着，等出门之后要处理一下他的尸体，但因为要记的事太多、出门后我就忘了，真不是故意的。”
“嗯，我觉得也是。”
美味风鹅笑了笑：“这能吓得住谁啊。”
“是啊，大家都是超凡者，又不是凡人。谁还没杀过几个人。摆个尸体在这里，除了恶心人也没有什么意义。”
克劳斯随口应道。
美味风鹅瞥了一眼老人的尸体。
……总感觉哪里不对劲。
忘了？
一位白银阶的超凡者……他的个人能力早就进行了蜕变，无论是记忆力还是逻辑思维能力，都与凡人阶段截然不同了。
他会轻易忘记一件事吗？
不如说，是他的思维被扭转了吧？
而且这位老人知晓的仪式这么多，就算被关押也不该被关在这里吧？他身上为什么连拷问的痕迹都没有？
被自己提示过，克劳斯为什么还没有意识到这里有不对劲的地方？
他没看到那五个苹果吗？那个碗呢？为什么送餐的没有看到老人，却也没有把尸体拖走？
这怎么看都很不自然啊……
但美味风鹅只是深深望了一眼老人的尸骸，便转身离去了。
在他离开之后不久。
已经死去多时、身上已经腐烂的老人，身体微微一动、平静的睁开了双眼。
“……唔。”
他伸手拿起最上面的一颗还新鲜的苹果，咬了一口、缓慢的咀嚼着。
等吃完苹果，老人才爬了起来。
他身上死去已久的痕迹，不知何时又消失无踪了。而他的面容在无声无息的融化着，眨眼间变成了另一个人、随后又再次改变，干瘪削瘦的身体也再度变得丰实。
他的面容仍然在流动着，只是皱眉思索着、喃喃自语：“安南？他什么时候来诺亚了？
“……怎么没写信通知我？”8)