夜色越来越深了。
黑暗之中，千手扉间悄然落在了南贺神社附近。
他来探查到底是谁在刺杀志村团藏，因为这件事意味着宇智波一族出现了更为激进的人。
现在看来他来得好像不是时候。
哦豁，那群红眼病又在开会！有事没事就开个族会，宇智波斑在的时候就这样，都过去五六十年了还没变！
但是今天的情况明显不一样。
宇智波一族的忍者从南贺神社鱼贯而出，每个人都是眉飞色舞，一副开心得不行的样子…
千手扉间的眉头微微皱了起来：“有问题…”
什么时候开会这么开心了？
这群宇智波族人有毛病吧？
大半夜偷偷摸摸在南贺神社开族会也就算了，出来的时候怎么还说说笑笑的，你们是来开会的还是蹦迪喝酒来的？
要是南贺神社允许喝酒的话，宇智波一族今晚召开的族会说不好真的会办成一场酒宴…
今夜，宇智波一族明显有些高兴得上头了，时不时就有一些小话传到了千手扉间的耳中。
“没想到鼬大人这么快就成为了火影候选呢！”
“以鼬大人的实力和功绩，成为村子里的五代目火影不是理所应当的事么？”
“说起来这件事也要感谢纲手大人，如果不是她提名鼬大人担任五代目火影候选，三代火影大人估计还要有得拖呢！”
“是啊，毕竟鼬大人的老师自来也大人还在村子里担任高层职位，倘若有人举荐自来也大人，我们又要等一段时间了！”
“而且这一次队长也担任了村子里的火影顾问，鼬大人是唯一的火影候选，一定能够成为村子里的五代目！”
“只是有点儿可惜…队长家的另一个儿子丢尽了族中的颜面，听说他这段时间在和那个叫迈特凯的家伙修炼体术？”
“那个叫迈特凯的家伙，过去和族中那个宇智波带土好像都是忍者学校的吊车尾…”
“单单修炼体术，怎么能成为优秀的忍者！我们一族向来是在忍术、体术和幻术上都十分优秀！佐助那个家伙，拥有鼬大人作为兄长，竟然还如此堕落…”
“也不知道队长怎么能容忍自己的儿子…”
“嘘，听说选择迈特凯那家伙做家庭教师，这件事是经过队长和鼬大人允许的…”
“……”
千手扉间目视着这群宇智波族人远去，忽略了一些乱七八糟地废话，思索着他们谈话的核心：
纲手提名了宇智波鼬成为了五代目火影候选。
这事让千手扉间不自觉地揉了揉自己的脑袋，他觉得自己的后脑勺有点儿嗡嗡地发疼…
纲手在搞什么鬼啊！
而且猴子是不是有问题，宇智波鼬那小子明明是备选中的备选，不到万不得已决不能选他继任火影，猴子怎么就把他推到了五代目火影的位置！
不提宇智波鼬的身份，只说一个十二岁的火影候选，现在的木叶高层到底有没有点儿脑子了！
他活着那些年辛辛苦苦，到底教出来了一届什么玩意儿？
随着人流的离去，南贺神社渐渐变得安静起来，只剩下了一个青年人独自拿起扫帚，一点一点地清扫着地面。
千手扉间的眼神微凛，他记得北原提到过止水的一个身份：南贺神社的扫地僧。
当初他一直以为是在开玩笑…没想到这事居然是真的！
镜的后辈，居然真的在南贺神社打扫卫生？
一个开启了万花筒写轮眼的天才忍者，用来当清洁工，有点儿太奢侈了吧？！
正当千手扉间想要走出来的时候，十几只巨大的乌鸦从天而降，扑扇着翅膀落在了止水的身边…
每只乌鸦都长着一双猩红的眼睛，它们眼中的三枚黑色勾玉昭示着那双眼睛不止能用来夜视。
在乌鸦落地后不久，十几个身穿黑衣头戴面具的忍者飘摇而至，单膝跪在了止水的面前。
“今天依然没有得手吗？”
宇智波止水停下手中的动作，一手握着扫帚的木柄，轻声道：“你们是家族中修炼仙人模式最优秀的人，也不能完成任务吗？”
“止水大人，今天出现了意外…”
为首的忍者低声解释道：“我们分成了三队，连续几天感知了根部基地的战力，傍晚已然杀入了志村团藏那个老贼面前，然而突然出现了一个人，刀术十分精湛，因此我们怀疑根部可能还有一些隐藏的强大忍者…”
“不可能。”
宇智波止水皱了皱眉，轻轻地摇了摇头：“倘若志村团藏还潜藏着什么，一定会想办法暗杀鼬…那个小家伙总是经常出村执行任务，团藏决然不会放过那么多机会。”
“或许是因为鼬大人的实力十分强大…”
为首的忍者疑惑了一会儿，说出了自己的猜测：“团藏那个老贼不敢轻易动手！”
“止水大人！”
旁边有人忽然出声补充道：“但是我们遇到那个忍者，我根据仙人模式的感知，察觉到他的查克拉十分强大，也不像是生者，我们认为那可能又是一个人体实验的怪物。”
“你们说的也有可能，毕竟根部能够培育出绝那种怪物…”
宇智波止水斜眼看着他们，沉声道：“但是我们必须在最短的时间内杀死团藏！他一定会成为鼬登上火影之位的阻碍！”
“鼬大人已经成为了五代目火影候选，而且他的身边常年有着大仙人的陪伴，应该不会出现什么差错吧？”
“这世上什么事都有可能发生！”
不知道那个人说了什么引发了止水的情绪，他身上查克拉轰然爆发，一双巨大的漆黑色羽翼猛地张开，仙人模式的气势瞬间掀翻了一地的巨型乌鸦和忍者！
赤红双目死死地盯着那个说话的忍者，冷声道：“不要认为北原随时可以陪伴在鼬的身边，就能绝对保障他的安全，忍界还有明枪暗箭，不是只有忍术能够杀人！”
“波之国的二代目火影千手扉间，是我们宇智波一族的死敌，你难道以为他真的愿意屈从在大仙人的麾下吗？”
“村子里的三代目火影猿飞日斩，他的老师是二代目，今天上忍班会议上他又重新任命了志村团藏担任火影顾问，你以为他是诚心想要让鼬担任火影候选吗？”
“那些潜藏在暗处的忍族，每个人都心怀鬼胎，你们不会真的以为他们会听从鼬的命令行事吧？”
“不是所有人都是光明磊落，我们忍者本就是在黑暗中行走的生物，我们就是宇智波一族走上复兴之路的黑暗行者！”
“时间并不算充足，新年马上就要到了！北原已经开始了新一轮的冬眠…倘若它知道了，未必会允许我们擅自行事！”
“今年只剩下三个月的冬眠期，它在白天偶尔也会外出活动，你们剩下的时间不多了，不能解决掉志村团藏的话，明年你们这些人就老老实实地在鼬家附近警戒九个月吧！”
“……”
千手扉间听着他的演讲心中不由有些惊讶，这个叫止水的家伙，不是说是个自囚在南贺神社的老实孩子吗？
在他的耳闻中，宇智波止水不应该是在南贺神社中，借着传授仙人模式，将那些宇智波一族的激进派变为乌鸦的温和派吗！
那只乌鸦，嘴里真是没有半句实话！
这也叫温和派？
这个叫宇智波止水的小伙子，连他这个一心维持组织稳定的军师都要怀疑…
不过还真让这家伙猜对了，扉间大人确实对宇智波一族没安什么好心…
看来，是没办法和宇智波止水接触了。
千手扉间微微一叹，感慨了一句自己当初那个叫宇智波镜的弟子，就要使用飞雷神之术消失。
当扉间体内的查克拉调动起来的刹那…
宇智波止水身上的羽翼微微一震，身瞬间化为残影，出现在了高大的木栏上，冷眼望着千手扉间藏身的位置：“什么人！”8)