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第六章 看不见的手

在希腊神话中有个别致的说法。

它叫“看不见的手”。

经济学之父亚当·斯密用它来描述这样一个原理:于个人行为的非故意结果,一种能产生善果的社会秩序出现了。

听上去很玄乎?

——它确实很玄乎,把我们的苏联老大哥忽悠瘸了。

如今的列侬王国正奉行北约的自由贸易,皇帝也相信这只“看不见的手”,相信它能将疲软的列侬经济给扶起来。

这只手从北约来。

它伸向王公贵族的口袋。

它拿走国库里的银钱。

它染白列侬公民的头发。

它磨碎奴隶的骨头。

对伍德来说,他现在就得和这只“看不见的手”去扳手腕。

他只做了几件小事。

——做事的过程相当简单。

首先,伍德先生用矿产合同换来了一堆未来需要履行的债务。

他花了六天时间,跑遍了芙蓉城每一个矿坑,拿到了芙蓉矿业超过百分之七十的矿产优先购买权。总价一百六十八万枚北约银币。

这六天我们分开来说。

第一天。

伍德刚开始进行收购时,芙蓉矿业中各个工长代理人会私下沟通,因为他们也奇怪,为什么这个乡下来的大少爷会看准一个夕阳产业下手,难不成真的是慈善家?

伍德摇摆不定的态度让他们感到害怕。毕竟合同上只写着“优先购买权”。

如果征兵动员带来的劳动力优势没了,几个月之后,不赚钱的矿坑砸到工长自己手里,身后的金主会解雇无能的代理人,到时候大家都不好过。

在伍德完成第二笔交易时已是黄昏,但马上就有新的代理人偷偷联系普拉克,私下和背后的金主商议好了,他们手里的矿产,价格比望乡镇矿坑更便宜。

于是伍德一夜没睡,守在王都邮电局,接信封,签合同。

第二天.

朱莉大小姐连夜赶到了王都。

椿风镇的镇长指派治安队护着这家人,因为镇长大人也看芙蓉时报,参加了小普拉克的婚礼,更知道小普拉克是个杀贼灭寇的大英雄——当然,要是伍德剿匪的新闻没上报纸,镇长绝对不会这么干。

不光如此,虽然普拉克家的大庄园没了,但朱莉大小姐依然在为农户们做会计,让这些刁民乖乖交税,自然不能怠慢。

和朱莉大小姐一起来的,有两口陈年老棺材,里边装着1880年去世的老普拉克,还有1881年去世的普拉克主母,属实是孝女行为。

有一张列侬王国的国债券,价值四十万北约币,是大小姐变卖了所有祖产换来的,包括报社和安保公司的股份,祖屋地皮和期货,还有大部分的存款。

除此之外,大小姐身边还跟着几号年轻力壮的家丁护院,原本是朱莉大小姐名下安保公司的劳工,如今变成了私人保镖。

朱莉大小姐刚来王都,伍德就安排姐姐和萱丫头同在王都大学城的女宿住下了,也应了伍德当初和发妻说的那句玩笑话。

“——你能睡我姐。”

不过姐姐带来的几个家丁,伍德另有安排。

在王都最大的交易所中,伍德花了五银币工本注册费,成立了自己的第一家公司。

名字叫“范克里夫食品有限公司”。

这家公司不是卖狗肉的,更不是什么空壳公司。

他让几个家丁好哥哥和索尼娅老师打过招呼,索尼娅一个个认过去,确定都是心性纯良的庄稼人之后。

伍德便吩咐好哥哥们牵着范克里夫,三人一班,每周分三天一换,去王都的餐饮商铺遛狗。

漂亮的喜乐蒂牧羊犬给老板们留下了很深的影响,而好哥哥们按照小普拉克的吩咐,和老板谈起王都大学城里餐品配送的生意。

王都王立大学城中有很多外乡学生,他们来自西大陆各个国家,有各个国家的民风民俗,芙蓉城对他们来说陌生又危险,衣食住行一日三餐是重中之重,脑力活动非常消耗体力,学院食堂提供的学生餐也很难保障这些学生的所消耗的能量,能来王都念书的学生绝不差开小灶的钱。

就这么简单。

伍德手上第一笔“正当”的生意谈好了。

这几个好哥哥除了遛狗以外,从王都大学宿舍收集订单出发,跑遍整个芙蓉城区,向学生们收取额外的小费。

这是第二天伍德做的第一件事。

——它叫做外卖。

等朱莉大小姐休息好了,醒来时已经快到黄昏时分。

伍德和姐姐吩咐起第二件事。

他让姐姐带着四十万银币的国债券去银行兑现,让萱丫头护着姐姐,把姐姐送到芙蓉金融期货交易所。并且将四十万银币换成绿钞,约等于一亿两千万列侬穗花币。

这些钱里,抽出其中百分之一,用来给范克里夫食品公司雇佣配送工人,扩张外卖队伍,让家里几个护院好哥哥守在大学城的各个大门前,开设门店,并且和各个宿舍选出来的学生代表统一交接食品订单。

一切看起来很正常,在索尼娅·文莱眼中,用新产业敛财,是星界来客的基本操作。

但在第三天,不一样了。

伍德已经三天没合过眼了,不眠不休地干活,发合同,收合同,签合同,看协议,订协议,查协议。

尽管范克里夫食品公司有一部分工作是朱莉大小姐包办,但芙蓉矿业的不良资产和失信记录实在太多太多,其中又有不少奴隶主对奴隶工人死亡要求赔偿的诉讼记录,还得到法院去逐一审查。

也正是这一天,伍德要走出狙击北约币的第一步棋。

西大陆公历一八八八年九月十五日。

伍德来到这个世界的第六周。

星期三的清晨。

王都王立大学城的学生们早早起床,来到西北和东南两个大门,从外卖小哥手里拿走冒着热气的精致小食和鱼鲜汤点,他们带着外卖回到食堂,又能看见坐在餐桌边的贵族少爷和小姐们坐得笔直,能窥见等待开饭时那种焦虑又饥饿的神情,纷纷朝他们手中私人订制的食物投来羡艳的眼神。

与此同时。

伍德的工人联合会在皇后大道一百零五号成立了。对面就是列侬皇室的寝宫院墙。

工人们起初还不知道这个工会是干嘛用的。

他们只看见一个乡下来的金发小子,拿着扬声纸筒,站在木台上,对远方喊话,喊的口号不重要,因为这些工人大多都不识字。

要不是矿区的工长喊他们来,他们才不会浪费这个时间呢。

直到伍德给第一位矿坑里的铺路技工配了三位学生。

直到这三位学生,将技工所讲的铁道铺造的工艺流程都悉数记下,按白话文的方式出书成册。

直到这位金发的乡下少爷,花钱买下了书。

直到这位技工的名字写在书上,收录进工人联合会里,并且小少爷做出承诺。

“有一天!它会出现在王都王立图书馆里!”

——在这个瞬间,工人们沸腾了!

索尼娅·文莱老师默默地站在天文台的屋顶,用望远镜看着这一切。

她搞不清楚小普拉克到底想干什么。

以往的星界来客,如果有那么一技之长能够傍身,都恨不得藏着掖着,不让别人知道,这叫闷声发大财。

矿区的工长就是这么来的,他们比起普通的工人,经验多那么一点,工作效率高那么几分,能够当奴隶的老师,就能当上工长,守住这点知识,就等于守住了财富和地位。

普拉克现在干的事情,不知道会得罪多少人。

她想了想,挠着脑袋。

望远镜锁定了其中一位拿着知识换来绿钞的工人。

这位工人拿到钱以后,立马跑回卫星镇,跑回庄园主手里换回了奴契。

——此时此刻,这位工人自由了。

可是自由之后呢?他还能干什么?

还不是接着回去挖矿?

不!

索尼娅看出了蹊跷。

这位工人回到工人联合会的大书库里,经过一两个小时的抄录,排除重复收录的无用知识,矿业生产的书籍已经砌起两个书架那么高。

这位工人回来以后,便找小普拉克要了个学生,让学生教他认字,教他念书。

——和普拉克说的一样,这里的知识对所有工人开放。

索尼娅老师恍然大悟。

这样下去,芙蓉城里将没有文盲,也没有奴隶。

——只有自愿当奴隶,自愿蒙住双眼的人。

和小普拉克说过的一样。

“自由固不是钱能买到的,但能被钱所出卖。”

可是,小普拉克图什么?

索尼娅老师又开始想这个问题。

这个小男人为了什么,是出于什么动机才这么做的?

她将望远镜推向伍德,却找不到伍德在哪。

现场的工人们排好三列长队,挤满了整个皇后大道,眼中殷切的目光都是对自由和财富的渴望,更多的是对生命的渴望。

为什么这么说?

因为他们或多或少都清楚,落后的生产技术导致他们过早的衰老、患病、死亡。

只有将手里这一点点可怜的生产资料贡献出来,它是世上最昂贵,又最便宜的东西,和同行交换,让它产生价值,才能换到更安全、高效的工作环境。

帮工人联合会写书,是因为他们都不想再做奴隶,想要用钱换来自由。

回到工人联合会读书,是因为他们想活下去,活得像个人。

——只有小部分人还不清不楚,拿了钱栽进赌场和私人诊所,重新掉进筹码和鸦片的旋涡里了。

又在这个时候。

王都最大的交易所开始营业。

朱莉大小姐养足了精神,买下工人联合会的地皮和房屋之后,还剩下差不多一半的结余,也就是五千来万穗花币。

她将这些钱扔进了交易所里,将望乡镇的野地买了下来,经过矿业开发,这些地皮养不了畜牲,在芙蓉城这种寒带地区更难种植农作物,值不了多少钱。

紧接着,她把钱花光之后,又用这些地契做抵押,往银行换贷款,换成北约币,再次从金融交易所将北约币在市面上抛售,换成列侬穗花币。

就这样,她也背上了巨额债务。

不过她记得弟弟说过的话,也认可弟弟的说法。

这个商业嗅觉异常敏锐的女人,十分认同弟弟的理念。

——让列侬的有钱人,见识见识现金的力量。

她将贷来的银钱丢往市场,给有钱的地主老爷们存在自家地窖里发霉生锈。

把这些钱换成穗花币之后,又统一用穗花币发放工资,用于交易结算,一部分穗花币回到工人的口袋里,一部分变成了普拉家的实体产业,变成了外卖哥哥们手里的食物,变成食铺后厨的食材。

后来,它们让朱莉小姐捡起老本行,开始转向纺织业和服装厂。

一整天下来,朱莉小姐用借贷和收购的方式,让市面上的绿钞少了四亿有余,让市场上的银币多了一百三十万个。

如此巨大的交易吞吐量在芙蓉城是前所未有的,在列侬的历史上,从来没有任何一个商人敢这么做,因为它的风险太大了,一旦出了差错,有了坏账,朱莉面对的就是巨额赔款。

没有地主老爷试着用这种方法来盘活自己手里的现金,他们更喜欢泡在银子里洗澡,享受财富带来的满足感。

——更关键的是,他们不信任这个国家,不信任国家发行的货币,更不信任国家的资产,不信任自己脚下的土地。

于是乎,事情有了转机。

在星期三交易所下班的最后几分钟。

市面上的货币流动带来的影响,也让北约币兑穗花钱币的汇率开始浮动。

最终从一比三百六十七,变为一比三百四十四。

这意味着什么?

朱莉看见通告栏上的这串冷冰冰的数字时,内心的激动难以言喻。

这代表她从银行借来的银币,已经开始贬值。

原本从银行借一个北约币,要还三百六十七元穗花币。现在只要还三百四十四了。

老弟那只“看不见的手”已经开始产生作用。

每个使用列侬穗花币的人,每一个穷人,口袋里的财富都在增值,它的购买力在上升,过不了多久,它就能化身为猛兽。

抱着银钱过日子的人,最终都会一无所有。

是北约的贸易自由给了朱莉这个机会。

在第四天。

芙蓉时报对外卖这个行业已经开始高度关注,报纸上的配送到家让不少家庭主妇卸下炉灶前做饭的重担,有了更多的时间来照顾孩子,打理家务。

与此同时,普拉克家的姐弟俩便开始给每个家庭的女人安排工作,他们用央行和交易所套出来的穗花币雇佣工人,在矿业周边的野地里建起木厂房,安置棉麻纺织和服装加工的流水线。

男人下矿出工,女人还能到纺织厂做小工临时工补贴家用。

厂房旁的生活区开始重新捡起农民种植业的老本行,或从地主手中用银钱收购原料。再标上列侬穗花币的价格,按市场价售卖。

这些产业再次向列侬央行抵押,变成银钱,在交易所中往返以复,化为绿钞。

又在这一天,伍德让朱莉买下了王都王立大学周边所有的闲置房产。并且通过索尼娅老师的关系,接下了交通部外包的修路项目。

工人联合会里的书录从矿业增加到养殖业、加工业还有纺织业,马上就会多出来交通业。

当第一条石砟路盖住郊区的草木。

当第一位富有的工人将自己的儿女送进王立大学时。

不论是富人还是穷人,所有人都盯上了王都王立大学周边的房产。

就在这短短的四天里。

朱莉小姐用不眠不休的熬夜代价,换来了富可敌国的财富和掉入深渊的债务。

她内心的压力极大,可是她看见一个个农妇读书写字,上岗就业时的笑脸,她知道,伍德教她的这条路没错。

星期四的傍晚。

北约币和列侬穗花币的汇率停留在令人欣慰的位置上。

一比三百。

伍德知道,一旦它跌破三百大关,银币的价值将会像瀑布一样覆水难收,它已经让北约币的购买者产生恐慌。它失去了应有的信用力。

这已经足够了,姐姐用钱币买入卖出的方式,让北约币贬值了六分之一。

这六分之一对于手上初具雏形的民生产业来说,从银行借来的债根本就不算什么。

——衣食住行,这是每个老百姓都会买账的东西。

它的信用,比钱本身不知道高了多少倍。

就算是列侬王国,就算是财政大臣收了地主老爷们的好处,要来制裁普拉克家,从这些产业里获利的人民也不会答应的。

时间来到星期五。

在这一天里,交易所里的每个交易员脸上都带着沮丧的神情。

他们的老板大多是种植园的庄园主,结算货币大多用的都是北约币。他们能感觉到,有一只无形的手,正往老板的口袋里偷钱,而且是明目张胆的,合法合理的偷。

他们曾想去银行借债的方式来阻挡这种抛售银币的趋势,往别的行省和城市调动绿钞来救急。

可央行却收紧了口袋,一点新钱都不愿借出来。

他们想,难道印钞机都坏了吗?

当银钱越来越便宜,卖家却越来越多。

当穗花钱越来越贵,卖家却越来越少。

当汇率跌破一比三百的大关时。

大部分交易员不约而同都松了一口气。

就像是例行公事那样简单直接,他们加入了抛售北约币的交易中,因为银钱已经不可信了。因为老爷们说,如果汇率跌破三百——

——它肯定会接着往下跌。

在它跌到无法承受损失之前,赶紧卖了它!

朱莉这一天,什么都没有买,什么都没有卖。

她安静地坐在银行里,每过一分钟,银行的债券管理员就会来问朱莉大小姐,该还债了。

朱莉当然不会这么简单的还债。

她只看着央行汇率通告牌上越来越夸张的数字,如果有人问她。

“你有什么梦想?”

她一定会回答。

“我想挖一个游泳池,往里面灌满绿花花的钞票,踩着我那个缺德老弟的脑袋,爬到三层楼那么高,然后跳下去。”

当央行换了通告牌,到下午四点时。

——银币和花币的汇率来到一比四十七。

来到这个暧昧的价格时。

这个价格代表着,就算把北约币拿去熔成白银,也只有白银本身应有的价值。

在这个瞬间。

朱莉给了央行一套房子。

这下她欠的钱,全都还清了。

债券管理员再也没有主动和这位客户说过话。

不!

反而,债券管理员开始推销起列侬国自家的货币。

——来存钱吧!来我们国家存钱!

这一天里,整个芙蓉城都疯狂了。

每个奴隶拿到周结的花币工资时,第一件事就是赎身。

每个工人拿到月结的花币工资时,第一件事就是念书。

朱莉的人生中,有了第一笔算不清的账。

她有多少钱?

大概只有亚蒙大神知道!

这些钱从哪儿来的?

朱莉不知道,应该都是大风刮来的。

哈!

伍德能给出答案。

即将迎来安息日的周五傍晚。

芙蓉城的十六个乡镇中。

一共有两百多位地主老爷。

他们其中,又有五十来位芙蓉矿业的大老板。

他们都是卖国贼。

他们不约而同默契十足地吊死在房梁上。

垫脚的东西,是一沓沓厚实的,北约商贸同盟官方认证的银元券。

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