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第十二章 北宫暗谋

是夜,雒阳北宫一间偏房,已是亥时三刻,其内仍有点点烛光,十二名头戴高山冠,身穿侯服的男子环坐于内,烛影摇曳,衬的屋内愈发阴森。

中常侍,东汉为宦官官职,秩比两千石,汉明帝定常制四人,汉灵帝刘宏改为十二人,封:张让、赵忠、郭胜、毕岚、韩悝、宋典、夏恽、张恭、段珪、栗嵩、高望、孙璋为中常侍,权柄滔天。此十二人并称为十常侍,为灵帝一朝中后期的宦官代表。

其中犹以张让、赵忠权柄为最,灵帝尝对人言:张常侍是我父,赵常侍是我母,以“阿父”“阿母”呼之,荣宠至极。

然而帝王大多无情,灵帝显然亦在此列,随着年岁渐长,汉王朝日益衰败,灵帝开始疏远十常侍,提拔新的宦官,希望挽回局面。例如上军校尉蹇硕,其人健硕有武略,灵帝甚喜之,对其大加提拔,甚至与其节制大将军的权柄。

但灵帝此举开始不过一年,便一命呜呼,十常侍权柄仍在,蹇硕也未能剪除何进,达成灵帝废长立幼的设想。

如今十常侍正左右为难,先帝逝去,新皇登基,身为宦官,其权柄尽数来自皇帝,自然要找个新的效忠对象。先帝属意幼子渤海王刘协,却只剩蹇硕坚持灵帝意愿拥戴刘协。

而当今天子刘辩乃何皇后亲生,根正苗红的嫡长子。士族最是认同这一套,之前便是太傅袁隗在灵前劝进,一手操办的登基大典。加之何皇后乃大将军何进异母妹,何进如今权柄赫赫,执掌天下兵马。

两位顾命大臣都支持刘辩,十常侍当时也只能顺水推舟,卖了蹇硕和刘协,拥立刘辩。

事过之后又开始后悔,加之蹇硕频频示好,十常侍也是左右为难。

“今日太后把咱家和郭常侍唤去,先是感谢咱们在先帝面前维护太后和天子,感谢咱们拥立天子。然后……呵呵。再次希望咱们能帮助大将军剪除蹇硕,事成之后会给咱们再加赐食邑。”开口的是中常侍赵忠,其人兼任大长秋,乃皇后属官,而中常侍郭胜与何进等人是乡友,也是他一力主张加入何进一方。

何太后曾经毒死了汉灵帝最宠爱的王美人,也就是渤海王的生母,引得汉灵帝暴怒。正是因为十常侍在灵帝旁边说和,才让何太后逃过一劫。

“剪除蹇硕?蹇硕虽然后来居上,在咱们面前傲慢无礼,但终究与咱们是一样的苦命人。如今在咱们面前也收敛了许多,更是有示好服软之意。帮助何进除掉他?若是何遂高来一场‘飞鸟尽良弓藏,狡兔死走狗烹’怎么办?郭常侍,乡友之情,可比不过那些读书人的诱惑啊。”中常侍段珪幽幽开口道,其语气充满了讥讽。

郭胜却是冷冷一笑,道:“一样的苦命人?咱家可不知道咱们这些没了种的阉人什么时候会友爱互敬,尊敬前辈了?当年曹车骑除掉侯览,我等谋王甫之时,不也是当面言笑晏晏吗?当时段常侍怎么不说这话啊?”拿起面前的茶水一饮而尽,郭胜接着恶狠狠的道:

“你们不会真把自己当什么高高在上的列侯了吧?学那些读书人的自矜模样?咱们就是一群恶犬,有肉吃就咬人的恶犬!前辈的存在就是在抢肉,所以咱们会为了上位毫不犹豫的把前辈弄死。咱们十二人若不是利益捆绑,怕也是先咬个你死我活了吧?先帝给我们肉,我们就帮他咬士人,如今大将军要赏肉,我们为什么不吃?”

一席话语说的众人勃然色变,段珪的脸上更是青红交加。

侯览曾经是中常侍,资历很深,参与过桓帝诛除“跋扈将军”梁冀的谋划,爵封高乡侯。其也是权柄赫赫,第二次党锢之祸便是因为其亲属横行不法,被张俭破家没财,侯览怒而联合曹节等人,趁势将为窦武陈蕃翻案的人打为党人,然后一锅端了。

其后来被参专权擅断,骄奢淫逸,被迫自杀。正是把持朝政的曹节暗中默许除掉了这个过于嚣张的前辈。

王甫曾经和曹节一起把持朝政,然而其人嚣张跋扈,在张让等人推波助澜下,被士人除掉。

“只怕肉未入嘴,先被杀了下锅啊。”中常侍夏恽叹气道。

“这倒不必担心,咱家今天给太后讲了一个故事,太后必然会保住咱们。”赵忠冷笑道。

其余常侍颇为好奇,纷纷问询是什么故事。

赵忠喝了一口水,悠悠道:“咱家给太后讲了王莽篡前汉的故事。”

“嘶!”众常侍不由得倒吸一口凉气,继而喜笑颜开,毕岚笑道:“高!赵常侍实在是高!太后心中终究是天子最重要,莫说何大将军与太后并非一母同胞,就算是又如何?焉能敌的过母子亲情?比得过天子之位的显贵?有太后作保,再有何车骑为外援,我等高枕无忧矣。那便依二位之意,寻个机会拿下那蹇硕给他何遂高便是了。”

王莽,前汉权臣,孝元皇后王政君之侄,官居大司马,赐九锡,位极人臣。后来篡汉自立,建立新朝,其向王政君索要玉玺时王政君怒而将玉玺砸于地上,传国玉玺也从此失去了一个角。王政君后来更是忧愤而死。

有此前车之鉴,何太后自然不敢尽信自己的兄弟。她虽是何氏女,更是大汉太后,是天子的母亲。宦官再怎么不是东西,终究篡不了皇位,兄弟再怎么好,也可能抢了自己儿子的宝座。何太后这点还是拎得清。

事实上出嫁从夫古来有之,原来的时间线上曹丕篡汉,时为献帝皇后的献穆皇后曹节怒斥自己兄长,然后又一次砸了玉玺,并骂道“天不祚尔!”后来一语成谶,几十年后曹魏又被司马家篡位,国运颇短。

如今得了何太后的保证,十常侍纷纷觉得高枕无忧。毕竟他们居于北宫,只要太后站在他们这边,外臣根本拿他们没办法。大将军在东汉基本上只有外戚能当,何进的权柄来源于太后,他难道敢与太后撕破面皮?更别提还有车骑将军何苗,太后亲母舞阳君两人也与他们交好。

众常侍言笑晏晏,各自拱手散去,开始幻想自己在新天子时代的显贵了。

唯有张让一人端坐不动,摇曳的烛火影子在其脸上飘动,显得脸色晦暗不明。良久,张让叹气道:“先帝啊,奴婢对不起您。”又忽的一笑:“高位上呆的太久了,一个个都这么蠢笨如彘吗?到了如今这局面,那些读书人会蠢得按规矩来吗?身首异处,不远矣。”

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