夜。
朔风呼啸。
火光在夜色中摇曳不定，映照得站在城头的众人神色似也在变幻。
陵定郡郡城，是司州东北方的一个郡，陵定郡以北便是如今白地千里的雍州。
郡城城高有四丈，城楼前更是五丈有余，此刻足足有三千多衣甲各异的汉子，站在城头远远望着远处。
黑沉沉的夜幕外，远处隐约能听得一声声的嘶吼和古怪的叫声不断响起。
那一声又一声不间断的嘶吼和哀嚎，即便相隔极远，却也在反反复复刺激着人的神经。
“都打起精神来，今夜哪些个怪物定然是要来的。不过不用怕，活着的时候就是一刀的事，死了砍不动那就用火烧。老子还不信了，就这些鬼东西，能让兄弟们拼死打下来的地盘给夺了去。”
城头，一个高壮的汉子声如洪钟，响亮的声音在夜里随风传遍了整个城墙。
那粗豪洪亮的嗓音里，似有着一股战天斗地的蛮横和无所畏惧的凶暴。
“哈哈哈……”
在那高壮汉子的声音之后，紧跟着便有一阵粗犷而方式的笑声响起。
那是一个看着有些矮瘦的青年，穿着一身不甚得体的甲胄，咧着嘴脸上露出狞笑，拍手叫喊道，“大头领说得对，我等兄弟不知吃过了多少苦头，如今好不容易占了这陵定郡郡城，焉能让给哪些怪物？这陵定郡，我们取定了！！”
“这就是我们的大本营了，以后老子还想跟着大头领一起打进玉京去，弄个大将军当当呢！”
“身前老子都不畏惧，死后还怕个鸟。”
“怪物若想要占我等城池，且吃了我老洪这百八十斤的肉再说。”
似乎受到了那几个带头人的呼喊和高呼调笑声，原本气氛有些凝重的城头，呼喝之声接二连三响起。
这些呼喊有些是故作豪迈，也有些是强行大笑着，给自家打气，竖立信心。
只是，经过了这么一会，终究让城头上下的数千人，从那肃杀压抑的气氛里解脱了出来。
“大头领，今夜真要让兄弟们守在这里？”
正当外间的气氛渐渐调动了起来，前面那附和着呼喊的矮瘦青年，不知何时溜到了高强壮汉子身边，低声询问了一句。
“不守又能往哪里去？”
高壮的汉子一身短打装扮，虽寒风逼人，他却腰背挺得笔直，丝毫不受半点影响。听到矮瘦青年的问话，同样压着嗓子回了一句。
矮瘦青年目光滴溜溜地转了一圈，眼中露出狡黠，阴恻恻道：“依属下之见，不如将这些尸魔从陵定郡放过去，我等随后再往东进，说不得还有机会占上几个郡，我们好扩大地盘……”
“不成！”
矮瘦青年的话为说完，那高壮的汉子已断然拒绝，望着远处沉沉的天幕，无声地叹息了一句，“我梁肖领着兄弟们杀官造反，为的是求一口吃食，能够活下去。若是今日放了那些妖魔鬼物过去，恐怕其他州郡也要遭殃。”
“大头领仁义。”
那矮瘦青年见高壮汉子这般说，神色微微愕然，随即又感叹了一声，“我张桑在大周为官时，见的多是些鱼肉百姓的官员胥吏，却不想头领有这般胸襟和为百姓生民之心。”
“终究不想忘本。”
梁肖幽幽叹了一声，“我当年在雍州时，曾遇见一人，对方本是豪族大户出声，可为百姓计，不避刀枪箭矢，毅然决然起兵，打破州府县衙，名声煊赫，我虽不才，亦不愿意做出那等事情来。”
“天下豪杰何其之多也。”
张桑听着又感叹了一声，望着这支起义军的大头领梁肖问道，“头领所说那人，应当是我本家，北地豪侠张万夫吧？”
“正是。”梁肖轻轻颔首，“张万夫啊，万夫莫敌，这等人物，若是还在北地，登高一呼，某也愿意附其尾翼，马首是瞻。”
张桑点了点头，他在为加入这支“草寇”前，也是朝廷一个芝麻绿豆的小官，蝇营狗苟，那时节疫气初现，他也曾上报郡府，只求引起重视警惕。
可惜，那些人终日只顾饮酒作乐，丝毫不以为意。
他见机得早，早早逃离了，后来听闻当时一城之人，不论官员百姓，全数被尸魔围城中殁了，无人生还。
之后他流落各地，被这支义军所擒，算是真正落草。
只是不想，在为官之时未曾做得的事情，却与这些被斥之为“草寇贼匪”泥腿子，先后和那些尸魔打了好几场。
自然损伤不可谓不小，尤其是那怪异和尸鬼，一个几乎金铁不伤，行动又迅捷无比，一个体魄庞大，力量能撼山拔树，极难对付。
可到底只是没有神智的怪物，在梁肖率领的这支成骁军几次碰上，虽然是吃了不小的亏，但却并未全军覆没。
雍州乱离时，曾有数股势力庞大的义军和一些流寇烟尘。
其中最出名的是昔年横行雍州的“万夫军”，整个雍州乱起的数年，张万夫身先士卒，几乎打乱了那时候州府之中所拥有的常备军力量。
只是“万夫军”之后随着张万夫无心勾心斗角之事，淡出以后，渐渐没落下去。
后起的则是绿林、赤眉和成骁三股实力。
绿林和赤眉分属江湖势力，前些年声势颇隆，兵强马壮，可惜在疫鬼爆发之后，这两支义军势力几乎瞬间瓦解，再难又所作为。
唯有成骁军，这支前身曾有部分是大周中下层军官的落草为寇的义军，在这疫气爆发，尸群横行后，反而存活了下来。
吼吼——
远处一阵阵嘶吼声渐渐接近。
地面之上似有微微的震动声传来，仿佛万马千军涌来。
“尸魔到了！”
屹立在城头宛如一堵坚墙的梁肖陡然高喊出声，从旁边的下属手里接过弓箭，引燃火矢，忽然朝着城外远处疾射而去。
火箭带着燃烧的淡蓝焰火，划过天际。
最终落在了三四十丈外的一处草料火场上，噗地一声，猛然燃起了一团足足有二三丈高的巨大篝火。
明亮的火光将远近皆照耀得无比清晰——
城外的官道上，密密麻麻的怪异、尸鬼、疫鬼和骸骨尸魔，身影渐渐浮现，朝着陵定郡郡城涌来。
城头三千的成骁军里，不少人目睹这一幕都不由齐齐咽了咽口水，有胆怯之辈，几乎手脚冰凉，瘫软在地。
但更多的士卒却有着一腔血性豪勇，他们之中本就多是亡命之徒、落魄士卒军汉，汇聚在成骁军这支义军的旗帜下，先后和赤眉、绿林以及朝廷官军都打过不少硬仗。
说杀人盈野可能过了，但哪一个手上也是沾染了不少人命，先时更与尸魔疫鬼早有硬碰硬打过几场。
这些魔怪虽是恐怖，可并非完全无法抗衡！
“尸魔啊，你再凶，可凶得过我成骁军的好汉耶！”
城头骤然有人发出高声怒吼，声如洪钟大鼓，久久回荡。
这一声怒吼之后，城头的成骁军军汉几乎人人动了起来。
火油，金汁，渔网，麻绳，弩机，弓箭，投石机，滚木，堆叠在城头密密麻麻的一应物件，齐齐被推了出来。
其中为主力的军汉几乎人人都套上了铠甲，头脸到四肢，覆盖得严严实实，整个人便如一个铁罐子，莫要说怪异的尖锐利爪，便是刀枪也难以伤到分毫。
又有一部分人传的是轻便一些的藤甲、纸甲和竹甲，同样将身体覆盖住，使得身体不易被怪异疫鬼所伤，又能灵活地操持各类器具。
少部分城内的民夫和青壮，没有甲胄可以护身，便用上些长条的木板，篾片，甚至是厚实的衣物，将身体包裹住，尽可能减少被疫鬼妖魔的伤害。
寻常百姓面对骤然爆发的尸群魔物，可能手足无措之下，根本无法抗衡。
可成骁军能够从数年前雍州大乱，存留至今，已经算得上是一支精锐强兵，和尸魔疫鬼碰上两次，就已经找到了一些防护手段。
轰！
城外数十张外的燃烧的篝火里，一头体型庞大的尸鬼冲过了火堆，发出刺耳的咆哮声，朝着城墙所在冲了过来。
砰砰砰——
跟着一阵闷响在城头炸起。
十多台被推上城墙的投石车，投射出了一个个宛如磨盘一般大的石块，飞射而出。
巨大的石块携带着狂猛骇人的力道，生生将冲在最前的一头尸鬼庞大的身躯砸在了地上。
跟着，又有烧灼的火石，从城头飞下，掉入密密麻麻的尸群里，引燃起了越来越猛烈的火焰。
数十头在尸群里来回疾奔的怪异，张牙舞爪，嘶吼连连。
这些对于人类来说最难应付的怪物，眼看就要冲到了陵定郡的郡城城墙前方——
“放！”
城头指挥着此次防御战的成骁军大头领梁肖，忽然几步跃到了城头最高处，放声怒吼。
一根哨箭冲天飞起。
尖锐的呼啸声几乎穿透了此刻郡城内外诸多的声音。
轰隆隆——
一阵由远及近的巨大激荡声响起。
城墙北面的二三里出位置，早早筑起的一个临时水坝，澎湃汹涌的水流顺着护城河道急湍而下。8)