“小红近来可好？”
盲眼女子是一个上了年纪的妇人，从她的眉宇间依稀能看出年轻时候的美丽。
当石小飞见到她的时候，她开口的第一句便是询问起樊小红的情况。
“……其实晚辈也不知道樊掌柜现在算是好还是不好。”
石小飞愣了下，紧接着便老实说道。
“若无特殊情况，小红这丫头是不会随意向人透露南家布庄的秘密。”盲眼妇人轻叹道。“既然她会选择相信你，说明你身上必然有她看重的地方，后生，能告诉老身你的姓名吗？”
“晚辈石小飞……”
石小飞连忙拱手自我介绍道。
“原来是你。”盲眼妇人闻言顿时露出了一抹恍然之色，旋即面含微笑道。“老身名唤简怡，是小红名义上的姨娘，后生你大可称呼老身为简大家。”
“那晚辈就恭敬不如从命了……简大家！”
石小飞当即顺着杆子往上爬道。
“后生，你这次过来是有何事需要老身帮忙。”
简怡心直口快道。
“回禀简大家……”
石小飞毫无隐瞒，立刻将自己的来意告知给了简怡。
“温岐云吗？后生稍等片刻，老身需要问问下面的人。”
说着。
简怡便给身旁的侍女打了个手势，在侍女会意地告退离开房间后，趁着人还没有回来前，她干脆有意无意地岔开了话题。
“后生，其实你们不该冒险前来京城的，因为如今的京城已经不是你们能来的地方。”
“……晚辈知道，但晚辈却不得不来。”
石小飞沉默片刻道。
“莫非你们是受到了那一位的指示吗？”
简怡意有所指道。
“不是。”石小飞果断摇头道。“晚辈承认这里面确实有夏凡前辈在推波助澜，但后来的一切都是晚辈自己做出的选择，完全与夏凡前辈无关。”
“老身能知道你是为了什么吗？”
简怡轻叹道。
“为了一个真相，一个公道！”
石小飞不自觉攥紧拳头道。
“真相与公道？”
简怡不解道。
“这件事情要从晚辈的养父开始说起了……”
石小飞三言两句解释了一遍来龙去脉。
“崔星平吗？老身知道这个人。”
简怡听完后不由若有所思喃喃道。
“简大家，您认识晚辈的养父吗？”
石小飞闻言情绪都忽然有点激动道。
“不认识，但老身却听闻过关于他的一些事情。”
简怡摇头道。
“还望简大家能详实告知晚辈。”
石小飞表情郑重道。
“你应该听小红说过关于她母亲的事情吧？”
简怡不答反问道。
“听过。”
石小飞毫不迟疑地点头道。
“你知道吗？小红的母亲不仅曾杀夫弃女，甚至还为了独揽画眉舫的大权对曾经的姐妹痛下杀手，老身这双瞎眼便是拜小红母亲所赐。”
简怡指了指自己的眼睛轻描淡写道。
“当画眉舫完全落在小红母亲手里后，画眉舫便彻底沦为了她手里的工具，可惜的是苦了舫里一众茫然无知为虎作伥的孩子们。”
“难道简大家您们就只能任由掌柜的母亲宰割吗？”
石小飞惊愕道。
“呵呵，我们未尝没有反抗过，奈何小红母亲已经得到魔宗的鼎力相助，这些年来，凡是敢冒头的姐妹早都让小红母亲除之后快了。”
简怡笑容苦涩道。
“那这与晚辈养父又有何关系呢？”
石小飞蹙眉道。
“小红母亲自从掌握画眉舫以后便大肆提拔了自己的亲信，分别安插在了舫里的重要位置，而与你养父有过交集的女子便是小红母亲亲信的徒弟。”
简怡不紧不慢道。
“或许小红母亲她们都没有料到，这个女子与你养父产生交集后竟然会情根深种，乃至于不慎暴露了一些舫里的秘密，从而才导致了你养父后面发生的不幸遭遇。”
“究竟是什么秘密？”
石小飞清楚记得。
戴星衡之前便说过同样类似的话。
“老身也不清楚，但这个秘密很重要吗？”
简怡淡淡道。
“……”
是啊。
这个秘密很重要吗？
从结果来看，这个秘密必然与魔宗的阴谋有关。
可惜觉察出端倪的养父却来不及深入调查便遭到了魔宗的算计。
由始至终。
这都可以说是因为养父的风流引发的一个意外。
偏偏养父生前却从未告知他这些，反而一直心心念念地希望能重返摘星楼。
这时候。
侍女回来了。
她来到简怡的身边欠身行了一个礼，然后便附耳小声说了几句。
“后生，温岐云的事情有消息了。”
旋即。
简怡便朝着心神不定的石小飞道。
“前两日，有人发现他与云霄殿的人有过接触，随后便不知所踪了。”
“不知所踪？”
石小飞回过神瞪大眼睛道。
“是的，至少我们的人现在都暂时没有发现温岐云的行踪下落。”简怡轻声宽慰道。“不过这段时间老身会让下面的人多加关注，或许过上几日我们便能得到消息了。”
“还要过上几日吗？”
听完石小飞的讲诉，卢少阳都陷入了沉思中自言自语道。
“卢兄，我们现在该如何是好？”
石小飞抓不定主意道。
“等。”
卢少阳神色凝重道。
“等？”
石小飞盯视着卢少阳，希望他能解释一下自己的想法。
“小飞，如今京城的局势可谓是盘根错节，你我现在都一头雾水，所以在没有理清现状前，我们最好是切勿轻举妄动，以免招惹来不必要的麻烦。”
卢少阳深思熟虑道。
“愈是这种时候，我们便愈是急不得。”
“……我明白了。”
石小飞黯然道。
他理解卢少阳的意思。
可他更为自己的无力感到无奈与悲哀。
除了依靠别人。
他似乎什么都做不了。
就像他明知道自己的敌人是魔宗，可他却只能到处东躲西藏，深怕魔宗的人发现他们。
归根究底。
无非是他的实力太弱了。
弱到了连成为魔宗敌人的资格都没有。
“小飞，一会好好休息一下吧。”
卢少阳似乎觉察到了石小飞的心情有异，伸手便拍了拍他的肩膀道。
他不是石小飞。
对于魔宗，他更多是出于戒备严防的态度，不到万不得已，他是不会主动招惹魔宗。
他非常有自知之明。
魔宗的事情还轮不到他这样的小人物来关心。
天塌了自然会有高个子顶着。
即便魔宗掀起江湖浩劫，他唯一能做的只有保护好自己关心的人不受到伤害。
至于反抗魔宗？
抱歉。
他真的做不到，也没有这个能力做到。
他其实不怕死，只怕毫无意义的死去。
愈是调查魔宗，卢少阳便愈是触目惊心。
他赫然发现，这已经不是他们能干涉的层次了，没看云霄殿方面都开始出手调查魔宗了吗？
奈何石小飞要追查下去，卢少阳都只能硬着头皮陪下去。
谁让石小飞的背后倚靠着一位大宗师呢。
与此同时。
陈顼回到魏国公府已经有些日子，可他却始终都未曾见过自己的父亲一面。
这不是父亲想不想见他的问题，而是陈顼根本没机会见其一面。
因为这段时间。
魏国公都一直留在皇宫没有回府。
终于。
在这天傍晚的时候，魏国公回府了。
“孩儿恭迎父亲回府。”
身为小公爷，得知消息后的陈顼自然要前去迎接自己的父亲。
“嗯。”
魏国公是一个看上去非常成熟威严的中年男子，他在见到府外迎接自己的陈顼，仅仅是微微颌首示意，反应都相当冷淡。
一路跟随着父亲回到府内，父子间都默然不语，身边的随从更是噤若寒蝉。
“顼儿，来为父书房，其他人都先行退下吧。”
进了正堂。
魏国公语气平静地说了声，然后便径直朝着书房的方向走去。
穿过中庭与长廊。
不久后。
魏国公便坐在了书房的椅子上，他拿起桌上早有下人泡好的茶水轻轻抿了一口，目光方才渐渐落在了眼前耷拉着脑袋的陈顼身上。
“顼儿，抬起头来，让为父好好看看你。”
魏国公放下茶杯轻声道。
“是父亲。”
陈顼连忙抬起头直视着自己许久未见的父亲。
时隔两年。
如今父亲的两鬓又斑白了不少。
“……顼儿，你长大了。”
魏国公端详着陈顼半晌，没由来感叹了一声。
“父亲也比原来略显沧桑了一些。”
陈顼鼻子莫名一酸道。
“顼儿，说起来是为父愧对你了。”魏国公目光出神地看着眼前长成了大人模样的陈顼道。“从八岁那年，为父便把你赶回了祖居，后来的六年里为父都从未回去阳川见你一面，直至你十五岁那年才重新回来了京城，可为父又忙于政务疏忽了你，没过半年，你我父子又再次分别……”
“父亲，这不怪您，一切都是孩儿自作自受的结果。”
陈顼压抑着声音道。
“顼儿，你真的长大了。”魏国公眼神复杂地看着自己的孩子道。“可惜了……”
“父亲，可惜什么？！”
陈顼眨了眨干涩的眼睛，呆呆地看着魏国公道。
“顼儿，你知道为父这次急招你回来是为什么吗？”
谁知魏国公却话锋一转岔开了话题。
“孩儿不知。”
陈顼下意识摇了摇头道。
“前不久为父已经向陛下请命，在为父百年之后，将由你来继承魏国公的爵位。”
魏国公面无表情道。
“父亲？！”
陈顼惊疑不定地叫出声道。
“接下来的一段时间，你便随为父参知政事，尽快熟悉朝廷大小事务的运转与处理……好了，今天就到这里了，你下去吧。”
说完。
魏国公便朝着陈顼挥了挥手。
“……是父亲。”
陈顼不敢违背，直接作揖告退离开了书房。
片刻。
陈顼离开不久。
魏国公又命人唤来了郭老与黑脸汉子询问了一些事情，最后只交代他们好好看顾陈顼的安全便挥退了他们。
夜深了。
可魏国公却依然留在了书房，晚膳都是由府里的下人送往了书房。
期间。
不断有人进出书房，而这些人基本都是魏国公的幕僚与亲信。
“郭老，你发现没有，我们现在在府里好像都成为了边缘人了。”
注意到这个情况的黑脸汉子在碰到郭老的时候，看似不经意地打开了话匣子。
“小黑子，你觉得在公爷心中，我们与那帮人孰轻孰重？”
郭老却不以为意道。
“嘿嘿，说句不客气的话，就他们根本无法与我们相提并论。”
黑脸汉子憨厚一笑。
他和郭老都是魏国公的家臣。
尤其是他自己。
从魏国公好心救下自己的老母后，黑脸汉子这辈子都不可能背叛公爷。
在他总角之年的时候，魏国公便将自己送入了神武军磨练，直至弱冠之龄方才重新回到魏国公府担任公爷的随身侍从，此后一路升为府里的侍卫总长。
凭的是什么？
凭的就是他的忠诚与实力。
郭老同样如此。
曾经的郭老就是个落魄书生，屡次入仕不得录用，心灰意冷之下差点都要投河自尽，幸得魏国公慧眼识珠招为幕僚以诚相待，知遇之恩万死无以为报！
要不然后来公爷为何会让他们专门护送保护公爷的家眷，而不是其他更有能力与实力的人？说到底无非是因为信任的关系。
尽管公爷如今看似疏远了他们，可他们却依然有恃无恐。
“小黑子，你有没有一种感觉？”
郭老突然说了句。
“……有。”
黑脸汉子沉默片刻道。
彼此相处了这么多年，他哪里不明白对方话里潜在的意思。
只是。
他却出于心中的顾虑不敢直接说出来。
其实早在两年之前，在公爷决定把家眷都送回祖居阳川的时候，彼此便已经有所预感。
公爷。
似乎在托孤。
否则这无法解释这两年公爷的变化。
与其说公爷在疏远他们，不如说公爷另外交给了他们一个重任。
最明显的一点便是公爷将所有玄袍甲士都交给了黑脸汉子，只是名义上是为了保护阳川的家眷。
玄袍甲士总共有五百人。
但这五百人黑脸汉子却敢自豪宣称绝对远胜于同数量的神武军。
毕竟这可是一代代魏国公积攒下来的底牌。
即便当朝陛下都无话可说。
因为国公可拥有五百私兵，这可是大晋建国立下的祖制。
天命不足畏，祖宗不足法。
这年代可没有王安石喊出这句话来。
公爷身上到底发生了什么？！
相较于黑脸汉子，郭老明显要想得更多。
他不说，不代表心里不清楚。
他不问，不代表自己没勇气。
因为他始终相信。
公爷会给他们一个解释。
“你后悔了吗？”
夜里。
魏国公处理完所有的事物后，独自一个人目光出神地望着桌上摇曳的烛火。
一个声音突然响起。
“后悔？呵呵……”
魏国公闻言莫名笑出声来。
“疾风知劲草，板荡识诚臣，这是我能为大晋最后唯一能做的事情了……从此往后，我魏国公便和大晋再无任何亏欠可言！所以又谈何后悔！”8)