桃子。
真名李桃。
凡是熟悉认识她的人都有不同的称呼叫法。
小桃，桃姐，桃子……
时间一长，以至于都没什么人知道她的真名。
桃子和很多身世可怜的青楼女子一样。
她母亲早逝，八岁那年便让赌鬼父亲卖入了怡香院。
小时候的桃子面黄肌瘦其貌不扬，远不是今日女大十八变姿容艳丽的桃子。
因此当时怡香院的老鸨并没有培养调教她的心思，只是让她干些任人使唤从早忙碌到深夜的杂活。
繁重的活计几乎压垮了小小年纪的桃子，人都随之渐渐变得麻木不堪。
直至在她十岁那年。
她遇到了夏凡。
她非常记得第一次与夏凡的见面。
那是一个大白天。
夏凡吩咐老鸨唤来了院里的姑娘们陪同自己，但他只是让姑娘们与自己闲聊，又或者让姑娘们说些自己的故事以及所见所闻，完全与那些前来寻欢作乐的客人不同。
这是一个怪人。
当时负责在房间里端茶递水的桃子便是如此想的。
但很快她便改变了自己的想法。
因为夏凡与姑娘们在闲聊至一半的时候。
他突然微笑着让桃子停下手中的活计坐在一旁好好歇息，甚至连桌上的茶水点心吃食都可以随意享用。
一开始桃子只敢歇息，根本不敢碰桌上的茶水点心。
可后来夏凡来得多了。
桃子才渐渐放开了胆子，从小心翼翼地吃上两口，再到不管不顾地狼吞虎咽。
因为她非常饿。
虽然怡香院会提供饭食，可这些饭食根本都喂不饱干着大量体力活计还在长身体的桃子。
对此夏凡非但没有半点责怪，反而每每都会笑容温和地让她慢点吃不要噎着，不够还有。
从此往后。
桃子每天最期待的便是夏凡的到来。
同时还暗地里不断打听着有关夏凡的事情。
随着她对夏凡的了解愈多，她对夏凡的感情都愈来愈复杂。
她非常庆幸自己遇到了一个好人，一个真正善良的好人。
这个世上。
除了自己早逝的母亲外，好像便再也没有对自己如此之好的人了。
随着时间的推移。
桃子的身子骨都渐渐长开，曾经不起眼的黄毛丫头都变得让人眼前一亮。
老鸨在注意到桃子的变化后，第一时间便打起了桃子的主意。
没想到这丫头居然是个意外惊喜啊。
紧接着老鸨便开始派人培养调教起桃子，从而让桃子摆脱了繁重的活计，但却将她推向了另外一个深渊。
常年生活在青楼的桃子如何不清楚自己的命运。
但她没有选择。
青楼可不是什么温情脉脉的地方。
如果她不想遭受毒打，如果她不想挨饿受冻，如果她不想劳累疲命。
她唯一能做的只有乖乖服从听话。
毕竟。
她又不是真的没有见过。
一些卖入青楼坚贞不屈的女子悲惨的下场。
可桃子同样有自己的小心思。
她努力拼命地学习着老鸨派人教导的琴棋书画技艺，各种讨好男人的话术技巧等等。
这一切她都是想让自己成为一个卖身不卖艺的清倌人。
哪怕她知道。
即便成为清倌人，未来有天自己迟早都要接受梳拢的命运。
可即便要梳拢。
她都只会接受夏凡一个人的梳拢。
然而。
夏凡第一次让她失望了。
桃子曾隐晦表示希望给自己梳拢的人是夏凡。
但夏凡却半开玩笑的自己付不起给她梳拢的价格，而且对于这方面的事情并不感兴趣。
后来。
夏凡又一次让她失望了。
桃子在十六岁的时候。
怡香院的老鸨见时机成熟打算叫卖桃子梳拢的价格。
谁知桃子却以死相逼同时答应下老鸨种种苛刻的条件才避免了梳拢。
只是。
这件事情她没有告诉夏凡，甚至还请求其他的姐妹们都不要告诉夏凡。
事后。
当夏凡前来怡香院的时候。
桃子再次向夏凡隐晦表示了自己的爱意。
可惜夏凡却仍旧插科打诨了过去。
从那一天后。
性格文静内敛的桃子都变了一个人，如同一个真正的欢场女人。
所有的喜欢与痛苦。
她都深深埋在了心里。
直至她在听说夏凡要走之后。
她再也忍不住了。
她要走。
她要和夏凡一起走。
哪怕他从来对自己都没有感情，自己都无怨无悔。
这一次。
夏凡终于没有再让她失望了。
难道——
夏凡从来都不知道她的心思心意吗？
他知道。
他甚至知道她一直都为自己保留着完璧之身，为此都不知道在背后付出了多少心酸。
他从来都没有嫌弃过对方身为青楼女子的身份。
只是感情上的事情是勉强不来的。
夏凡自己都没有想到，当初自己的一时善意却阴差阳错地换来了桃子的情根深种。
事实上即便这个人不是桃子，而是其他的人。
夏凡都不会有任何的区别对待。
少女怀春是一件非常正常的事情。
在觉察到桃子的心意后。
夏凡曾委婉拒绝过桃子，他以为桃子会心灰意冷放弃、
谁知他低估了桃子对自己的情意。
她想和自己走。
她要和自己走。
哪怕她知道自己什么都得不到。
但喜欢就是喜欢。
愿意把自己一辈子都搭进去的喜欢。
夏凡不想伤害这一个可怜的女子，更不想辜负这一个痴情的女子。
所以。
他答应带她一起走。
至于未来。
谁知道呢。
傍晚时分。
夏凡独自一人看似漫无目的地游荡在街巷，感受着市井里的烟火气。
每每遇到街坊邻里。
彼此都会笑着打声招呼闲谈几句。
这边东加长，那边西家短。
等他返回客栈的时候，天色都已经完全暗了下来。
客栈大堂。
这个时间点已经没有了客人。
“掌柜的，您回来了啊。”
在看到他的身影后。
小明第一时间便迎上前道。
“关门，谈事。”
夏凡施施然然地坐到了长桌的主位上，随手打了个响指道。
小明闻言怔了怔。
旋即便一言不发地前去关闭客栈的大门。
而阿超阿德小熊他们都悄然坐在了长桌的位置，唯独却不见东彩菱的身影。
“我明天便准备带东彩菱前往林雾山庄，这间客栈往后便交给你们了。”
等到小明落座之后，夏凡当即直接道。
“至于你们未来的打算我也懒得听了，反正在我走之后，你们爱干嘛干嘛去吧。”
“掌柜的……”
话一出口。
阿德下意识低垂下脑袋。
阿超与小熊都默然不语。
只有小明眼神复杂地怔怔看着夏凡开了口。
“这个时候就别给我玩矫情了，毕竟我们这又不是生离死别，如果以后想我了，大可来林雾山庄看我就是了，接下来的很长时间里，我估计都会窝在林雾山庄当个混吃等死的废夫。”
夏凡懒洋洋地说道。
“……掌柜的又何必要作践自己呢？明明您……”
小明顿时面露苦笑道。
“明明我什么？切，明明我超凶的都没用。”
夏凡撇了撇嘴道。
“离别之前，我最后传授你们一点人生经验，即便哪天你们觉得自己站在非常高的位置，可麻烦却依然会接踵而至。”
“……感谢掌柜的教诲。”
小明沉默片刻道。
“走了，老子要回房看看小媳妇去了。”
说完。
夏凡便舒展了一下懒腰起身便朝着后堂走去。
至于小明他们四个人等会私下里会说些什么他完全不在意。
因为他本来便是要留给他们一点空间。
“你怎么一天都没有出门？”
回到房间。
夏凡立刻便见到东彩菱略微慌张地从桌子站起身来。
未等她开口。
夏凡便已经抢先一步问道。
“我……回禀夫君，我只是不想出门而已。”
东彩菱抿着嘴唇轻声道。
“是不想呢还是不敢呢？”
夏凡来到桌前给自己倒了一杯茶水不以为意道。
“……”
东彩菱一时间不知道该如何作答。
“坐吧，看来我昨晚的开解算是白费功夫了。”
夏凡耸了耸肩道。
“……抱歉夫君，我可能需要点时间才能……”
东彩菱顿时面露忐忑道。
“也是，毕竟不是什么人都像我一样没心没肺的。”
夏凡喝了口茶道。
“对了，等会别忘了收拾下东西，明早我们便准备离开了。”
“……好。”
东彩菱深吸口气道。
“吃了吗？”
夏凡突然道。
“没有。”
东彩菱下意识道。
“那你乖乖在房间里等着，看我去给你露两手。”
说着。
夏凡放下茶杯便朝着屋外走去。
“不用麻烦夫君了，我……”
东彩菱反应过来连忙说道。
可惜她话都没说完。
夏凡便已经走出了房间。
良久。
夏凡便端着一大锅炖好的饭菜返回了房间，同时不忘带了一篮子主食。
“吃吧，尽管放心我的厨艺，这些年没事干我尽钻研厨艺去了，店里负责厨房的小熊都是我一把手教出来的。”
饭菜上桌。
夏凡便示意着东彩菱上前用餐。
“夫君不吃一点吗？”
东彩菱见夏凡只准备了一副碗筷，不由得问了一句。
“不用了，所谓秀色可餐，我看着你就已经饱了。”
夏凡单手托腮笑盈盈地看着东彩菱道。
“……”
东彩菱一听。
耳尖都稍稍红了一点。
“快吃吧，不然饭菜凉了就不好吃了。”
夏凡见东彩菱仍在踌躇顿时催促了一声。
“……好。”
东彩菱缓缓坐在桌前，举止优雅地拿起碗筷便吃起了夏凡烹饪的饭菜。
“味道怎样？还满意吗？”
当东彩菱细嚼慢咽了几口后。
一旁看着她用餐的夏凡微笑道。
“这个菜……”
饭菜入口。
东彩菱瞬间浑身一震。
她不是震惊于饭菜的味道，而是震惊于饭菜饱含的充沛灵气。
那一瞬间。
她感觉浑身经脉窍穴都仿佛受到了洗涤，有种说不出来的通透舒畅感，运转周天都比原来要快上了几分。
“这种食材不一般，对于普通修行者的修行都会有一些帮助，不过修为境界愈高，效果愈小……”
夏凡漫不经心道。
“但对于你的话，如果吃上几年辅助修行，或许很快便能晋升至先天大宗师的境界。”
“这……”
东彩菱闻言都露出了不可置信之色。
“没办法，店里那几个不成器的家伙又不像我一样有外挂，为了提升他们的修为境界，我都只能另辟蹊径采取了这样的方式，说起来你也别将这些食物看得太珍贵，就当是修士辅助修行的丹药就好了。”
夏凡随意摆了摆手道。
“……”
虽然夏凡说得轻描淡写。
可东彩菱心里却非常清楚。
这种能极大辅助修行的食物是多么的珍贵。
即便是东彩菱当初修行的时候，他的父亲为了她可是费劲千辛万苦才求来了几颗辅助修行的丹药。
由此可想而知这类东西的价值。
要知道每个丹药师都是各宗各门最稀缺的人才。
而丹药大师更是每个宗门丝毫不敢轻慢的座上宾。
如果外界的修行者们与各大宗门知道夏凡掌握着通过食材能辅助修行的才能。
恐怕这间客栈的门槛都要让人踩烂了。
“别傻愣了，赶紧吃，不然食材里蕴藏的灵气很快就挥发掉了。”
在东彩菱愣神的时候。
夏凡看似不经意地提醒了一句。
而东彩菱立刻再也不顾优雅的吃相，整个人都变得狼吞虎咽起来。
这让熟悉东彩菱看见的人无疑会目瞪口呆。
伴随着一阵风卷残云。
东彩菱很快便吃完了桌上的饭菜。
只是当她看见夏凡那张似笑非笑地脸后，那张白皙清纯的脸上都浮现出了大抹的红晕。
毕竟。
不管怎么说东彩菱都是一个修行者。
对于提升自己的修为境界同样会有一种迫切的心情。
“好吃吗？”
这时候。
夏凡终于轻笑着开口道。
“……好吃。”
东彩菱耷拉着脑袋声若蚊蝇道。
即便夏凡做的这餐饭菜没有辅助修行的功效，可是单以饭菜的滋味而言都称得上人间绝味。
“好吃的话以后我天天都做给你吃，只要食材有保障的话。”
夏凡语气温和道。
“……谢谢。”
东彩菱道。
“我都说了，夫妻间不需要说谢这个字。”
夏凡摇摇头，转而像是突然想起了什么。
“对了，忘记和你说一件事情了。”
“什么事情？”
“明早会有另外一个姑娘与我们一起离开。”8)