2760年，这组不归者自巴纳德星系最边缘处的行星出发，到2950年时已前进到距离太阳系近160光年的遥远深空。
他们发现了一颗孤独的漂浮在宇宙中，不围绕任何恒星公转的小行星。
着陆后，探测器开始持续不断的收到呈明显规律的电磁波信号。
通过长达数年的研究，不归者发现那颗小行星竟是个悠久古老的岩石生命。
这岩石生命至少已有二十亿年的寿命。
岩石生命的意识孤独的诞生在融合部分金属的岩石结构中，以一种完全不符合地球人的认知逻辑，也完全不符合地球对生命的定义的方式存在着。
其主体意识并非碳基生命的大脑中构建的完整逻辑，它体内没有神经元和神经的存在。
但奇妙的是，组成这枚小行星的质子、中子，乃至于原子和分子的庞大结构形成了一个奇妙的整体。
电子和离子游离其间，以缓慢的速度传递信息，并形成闭合循环，组成了一个与碳基生命相似，但却又截然不同的庞大慢速智慧。
碳基生命，尤其是人类，依靠带电离子的流动传递信息，依靠改变神经元细胞微管结构内的磷原子量子变化产生意识和贮存记忆。
岩石生命依靠规模更庞大，但反应速度更缓慢的低速化学反应传递信息，同样依靠其内部种类繁复的各种化合物中的量子坍塌变化产生意识与记忆。
一切的前提条件，是在分母无限大的偶然中，这颗小行星内的量子变化形成了规律，组合为一个整体。
它诞生的过程太偶然。
它没有同类。
哪怕宇宙中真有别的岩石生命，与它也并非同族。
通常情况下，它的思维速度很慢，人类的一生对他而言或许只是一次短暂的回忆。
它并不聪明，没有任何发明创造，甚至连文明等级都没有。
但它依然真正的“活着”。
它能不断的记忆和重复一些简单的信息。
信息在被它记忆下来后，又会随着它的“衰老”以缓慢的速度被遗忘。
当所有记忆都被遗忘时，就代表它已经“死”了。
当时寿命只剩十余年的二十余名不归者本没有机会读完它的讯息。
但不幸中的万幸是，当人类接触到它时，它也即将走到生命的尽头。
它体内的引力效应开始生效，原本永不停滞的量子坍塌正因粒子沉降而逐渐停滞。
当一切陷入沉寂后，它将会变成颗真正的宇宙岩石，可能会在无数年后被某恒星或者行星捕捉。
作为见证了二十亿年岁月的孤独生命，它可能终究有些不甘。
同时也正因为量子态逐渐趋于沉降，反倒让它体内的小规模坍塌频率加快了无数倍。
它的思维变快了，开始能用一年的时间释放出一段长度大约半小时的影像信号。
电磁波信号是它想传达给人类的最后影像。
不归者们在陆续衰老死亡之前，最终破译了这段信息，那是段极度宏大的宇宙空间立体投影。
它给人类讲了一段故事。
故事的内容是一场发生在百万年前的战争。
战争持续了数千年，交战双方时不时的消失又重现。
岩石生命的一生当然不只见识过这段视频中的景象，但更久远的事情它早已忘记。
并且，在它的意识中，自己“前半生”漫长的十九亿多年所经历的一切，只有无尽的孤独与绝对的无聊，直到生命的最后这一百万年，它眼前的一切才经历过这样波澜壮阔的变化。
这段持续数千年的见闻，是它心中自己最宝贵的财富。
哪怕即将死亡，它也希望自己的财富能流传下去。
岩石生命将数千年时光压缩成了一段仅有半个小时的视频，给破译工作造成极大难度。
但不归者最终还是成功了。
交战双方正是迷族与复眼者。
当时复眼者的战舰并非如今的棱形结构，而是一个又一个的小型球体，数量正好一百万个。
复眼文明一开始就占据上风。
随着战争进程的深入，复眼文明的战舰形态逐渐改变，性能持续提高。
这代表迷族的科技正在被消化吸收。
最终，这场战争停止了。
岩石生命的记忆里再未爆发过一次同等烈度的对抗。
此时复眼文明的百万战舰已然全部转化为棱形结构。
一百万这个数量很微妙。
因为陈锋从战场情报里看到的，此时摆在他面前的棱形战舰的准确数量是999996个。
少了的四个，应该就是球型战舰的操控者，分别负责一个银河系九十度扇形区域的巡逻任务。
这既诡异又恐怖。
意味着百万年来，复眼入侵者的真实人数数量从未减少，也未增加。
这一点很可怕，说明复眼者找到了一种可能永生的方法。
陈锋大体能猜到是什么办法。
克隆并复制粘贴意识，再不断的养蛊以筛选新的人格主体。
目前人类无法做到意识转移，是因为人类大脑内的量子思维风暴过于复杂，但不代表复眼者做不到。
可能复眼者的思维相对简单呢？
另外，陈锋之所以说是“可能永生”，而不是确凿的永生。
那是因为克隆并复制粘贴意识，可能也会有一个次数的限制。
当超越某个次数后，即便身体还活着，思维也可能会走向坍塌，逐渐扭曲成另一种性格。
又或者直接意识崩溃，走向一种生理上的活着，心理上的彻底死亡。
比如现在的这一百万个复眼者与百万年前的那百万个复眼者，究竟还是不是一一对应的同一个人呢？
陈锋不知道，复眼者自己也未必知道。
那是属于宇宙的伦理，除非人类也能掌握完美的思维转移，否则是无法去体会的。
另外，陈锋得到的另一个重要信息，球型战舰在复眼文明中的巡逻舰定位，也同样出自这个百万与999996的数字差异。
这已是确凿无疑的答案了。
复眼者占领银河系后，应该是聚居在银心附近的某星系，然后将银河系划分为四片扇形区域，并由四艘巡逻舰，以每千年一个单程，每两千年一次往返的频率巡视。
大约巡逻舰每次回归时，都会换一组人。
人类的运气既好又坏，在太阳屏障抵达的同时，负责巡逻这片区域的球型战舰距离太阳系需要飞行五百年，起码给人类留了五百年的发展时间。
当然，这五百年也可能是复眼者故意留给人类的。
复眼者既然能吸收迷族的科技，当然也能吸收人类的科技、
某种意义上，太阳屏障也是复眼可以绝对安全的放任低级文明在笼子里发展，再在合适的时机将其完整剿灭并抹除痕迹重要手段。
至于为什么两大殖民地未能在猎户臂内发现高级文明的遗迹，碰到的全是低级文明？
可能是运气不好没找到，也可能是复眼者的手脚太干净。
假定宇宙中还有个善良的秩序，那么复眼者消灭高级文明需要很认真的打扫战场，消灭低级文明时就无所谓了。
仿佛歹徒杀人需要毁尸灭迹，走在路上踩死一只蚂蚱，自然就对其尸体听之任之了。
在这条时间线中，除球型战舰外，新的敌人棱舰舰队是从银心附近的星系出发，扑向地球。
棱形战舰的行进速度比球舰稍快一些，或许距离更远，但只晚了不足二十小时就抵达太阳系。
为什么巡逻用的球型战舰会比战争机器棱形战舰体型更庞大？
从人类的角度去理解，可以这样想。
一个拥有永恒生命的人要去执行一项来回需要两千年的任务，会是什么感受？
哪怕有超光速量子网络可以和自己的种群保持联系，但依然避免不了空虚寂寞冷。
当技术已经足够发达，能源几乎取之不尽用之不竭时，是否应该给这位执行巡逻任务的“勇者”以最高的物质待遇？
当然应该。
修建一个庞大的巡逻舰，增加其活动空间，给它创造最好的娱乐生活条件，提高它执行任务时的趣味性，成了基本保障之一。
另外，还得给它保证延续生命的手段，那就是克隆复制。
死在陈锋手中的这位“巡逻员”，一定特别钟爱55这个数字。
上述猜想与确凿的论证，便是陈锋和其他太阳系的学者们在融合了两个殖民地的知识后得到的标准答案。
陈锋认为自己的猜想已经基本接近真相，同时也符合自己过去的每一次揣度，每一个情报细节。
局势其实依然不见改观，这次的败亡已注定，但陈锋并不悲怆，反倒有些自豪。
比起猎户臂里其他被剿灭的文明，甚至比起曾经的强大文明迷族，他已经做得够好了。
自复眼文明入侵银河系以来，天知道它们打了大大小小的多少次战争，但竟从未死亡过一个个体。
根据比邻星科学家们对迷族逃生舰的分析，被剿灭的迷族当时具备的科技水平，应该与如今的太阳系相差仿佛，甚至在材料学上略有优胜。
但结果就是，迷族不但完全落败，甚至还在战争的过程中被对手给吸收的干干净净。
如今人类面对的是扎根银河系又发展了百万年，且将迷族全部科技都完成吸收转化，又从更多低级文明身上或多或少吸了不少血的更强大的敌人。
但崛起于微末时的人类，在仅灭亡七次，经历了七个一千年的科技加速后，就从曾经卑微渺小不值一提的0.7级文明走到了今天，且成功杀死了一名复眼者。
陈锋之前不觉得多么骄傲，现在倒是稍微值得欣慰一点了。
另外，他对文明的阶层又有了新的认知。
在技术水平不高时，卡尔达舍夫文明分级具备比较好的适应性。
但当科技水平超过一定的限度，文明与文明之间的阶层差距并不能简单的以运用能源的多少来衡量。
比如人类，假定人类在发明戴森膜后陷入永恒的科技瓶颈，再无任何建树，但只要给地球人以时间，地球人依然可以将足迹洒满银河系，并将银河系内的每一颗恒星都给利用起来，甚至也不是不能觊觎银心，并慢慢爬上三级文明的阶梯。
但此时的地球人依然无法离开银河前往河外星系，在面对入侵的复眼者时，该战败依然还是得战败。
哪怕对方派来的只是一百万艘战舰，加起来拥有的总能量不及全银河系的百亿分之一，可就是能赢。
能被时间抹平的能源利用差距，是没有价值的。
科技的价值将更多体现在质，而不是量上。
再比如，假定现在的人类突然掌握了一项独立于折跃和引力线曲率飞行的高速移动科技，能支撑一群人远离银河奔向拉尼亚凯亚超星系团的另一端，那人类灭亡的命运瞬间就被逆转了。
陈锋想到了自己的下一个奋斗方向。
继续寻求更深度的科技爆发，得到足以在某方面压倒复眼者的全新力量，届时人类要么获得超强的机动能力可以逃逸，要么获得超强的战争能力可以正面击溃复眼者的百万棱舰舰队。
无论是哪一条，都能彻底改变未来。
现在他道理都懂了，但随着战争的深入，他的心情倒没见特别改观。
一来是他发现自己无论如何穷尽智慧去想象与推测，都找不出稳定激发深度科技爆发的思路。
他也将自己的点子通知了欧青岚等人，希望更多科学工作者与自己群策群力，结果依然十分不可喜。
二来，无论何时，见着自己的同类在与异族的对抗中一群又一群的战死，终归是痛苦的。
三支人类舰队的阵亡速度依然很快。
在复眼者快速摸清比邻星舰队与巴纳德舰队的路数后，战损速度更快了。
不知不觉，时间又过去半小时，陈锋渐渐感到身心俱疲。
自己想不出点子，这么多聪明人和这么庞大的人工智能一起，竟也想不到点子，战争的走向却又如此清晰明了，让他很迷惘与痛苦。
他现在也不知道这条路究竟还要走多久，这让他无比烦恼。
他隐约忘了一件事。
直到现在，太阳系内的播放器依然一刻未曾停歇的在以最高功率播放《晨风》。
绝大多数人不再享受《晨风》的情绪加持，反而在《世外之歌》的影响下思维呈逻辑化转变，就连慷慨赴死时都不再情绪激昂。
唤醒度超过35%的人虽然能抵抗，但心境多少也受到了些影响，却唯独只有陈锋对《世外之歌》完全免疫。
但他又会受到《晨风》的影响，他的情绪正在悄然的不断活跃化。
明明只是一点小小的心绪起伏，在不断被放大到超过某种极限后，都会对他的心境造成剧变。
又半个小时过去，当唐天心的总指挥舰被八只刀锋螂突袭并撕裂时，陈锋完美无缺的判断力出现了漏洞。
这次孩子妈也没有机会给他留下遗言，刹那间便在剧烈的爆炸中化作宇宙微尘。
与此同时，人类舰队持续的轰击又终于在网格空洞上打开一个缺口。
层层叠叠的能量武器与导弹炮弹的轰击，似乎终于耗尽了前方那块空格前的暗色黑团与物理毒素，也将网格中的白色电浆消耗不少。
第一枚导弹完美的穿越了网格。
附近巡睃的刀锋螂也露出了破绽，留下个不小的通道。
下一瞬间，陈锋便做出决定，跟着这枚导弹行进的路线以光速扑了过去。
他受够了这种被关在聋子里，只能与别人的刀枪剑戟搏斗，却动不了别人一根毫毛的感觉。
但当他刚穿越网格，进入到网格与棱舰阵列之间的区域时，他看到了身后的能量变化，也看到了战场情报。
链接网格的能量并未减弱，后面的导弹和能量炮依然轰不出来。
在他正前方的那艘棱形战舰上，正有无数长须蔓延出来。
他见过这长须。
正是先前球型战舰所用过的，可以冻结空间的手段。
只这一刹那，如一碰冷水浇过头顶，陈锋悚然惊醒。
中计了。
复眼者想活捉自己。
难怪刚才自己在数百刀锋螂的围攻之下总看似惊险，实则游刃有余。
并不是自己强到爆表，而是刀锋螂在刻意放水！
陈锋不确定自己穿越时间的能力是否播识破，但复眼者肯定发现了自己的特殊！
完了。
他突然就只剩下一个选择，早点死。
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