短短半个月时间，疯帽镇即将拍卖一颗恶魔果实的消息已然传遍了大半个西海。
一时之间，渴望力量的海贼们蜂拥而至。
尤其是那些已经做好准备进入伟大航道的海贼团船长，对此更是势在必得。
一颗恶魔果实意味着什么？
也就他们这群即将闯进新天地的老资历海贼能有深刻体会。
另一方面，西海的海军支部自然也能捕获到这个消息。
然而，兵力调度是海军支部无可避免的硬伤，所以即便知道，也难有作为。
因为这里终究是西海，而非伟大航道。
先不说轻重缓急之分，作为四海之一，西海的直观海域面积绝非伟大航道可比。
相应的，这也就意味着，西海的海军支部需要将绝大多数的兵力散布于各地，以此护得辖区之内的民众安危。
若是要将四散的兵力调度到一块，即时通讯传令等方面虽然没什么问题，但时效却跟不上。
而最棘手的问题仍是源自于海贼那无刻不在的威胁。
他们不像海军需要驻扎一地去维持治安，虽然不会抱团，但共性一致如他们却能在各地自由流窜。
眼瞅着这边有利可图，他们便像见血的蚂蚱死命贴了上来。
等海军到位了，则头也不回的逃之夭夭，然后又往另一边有利可图的地方而去。
在这种局势之下，贸然调度兵力，也只会给那些蝗虫般的海贼为所欲为的机会。
所以说，相比于个体海贼团所带来的威胁，数量方面才是四海海贼有别于伟大航道海贼的能让海军支部很是头疼的问题。
当然，因为民风、文化不同等多方面因素，西海各辖区的海军兵力数量各有高低。
排除掉某些不作为的海军蛀虫，在一些兵力充裕的管辖区里，海军会将溢出的兵力统筹成一支以机动性为主的部队，而他们主要的任务就是追剿流窜而逃的海贼。
这种不受辖区限制的海军部队，往往能让海贼们闻风丧胆。
但虽有成效，却治标不治本。
而像疯帽镇这种根须深扎的无法地带，仅凭这些部队又能有什么本质上的作为？
这就好比一个持枪治安官闯入十个混混的窝点里。
碍于枪械的威慑力，窝里的十个混混会主动放弃人数上的优势，进而伏首。
但如果是一个持枪治安官闯入上百个混混的窝点里，结果不言而喻。
要想打破这种现况，除非是海军本部派来一支能够打破均衡的部队。
然而只是一颗恶魔果实所引发的风波，还不足以形成让海军本部大动干戈的条件。
尽管西海海军支部无法对疯帽镇形成有力打击，但各种眼线仍是实打实盯住了疯帽镇。
不能作为，并不代表着就什么事都不做。
........
疯帽岛，疯帽镇，疯帽拍卖所。
顾名思义，拍卖所的建筑如同一顶横放在地面上的高顶礼帽。
比如这样：?
拍卖所的一层至二层如帽檐，占地面积最大，同时也是举办拍卖会的主要场所。
为了增加客容量，拍卖会所的设计风格大抵与常规歌剧院一致。
所以，二层实际上也可归纳于一层。
再往上的层级，随高度拔高而减少面积。
而位于拍卖所顶层的房间，理所当然属于掌控着拍卖所的老板。
作为拍卖所的顶点，房间装潢可谓金碧辉煌，处处透露着暴发户的气息。
位于房间面朝街中心的墙壁却是一整面的镀膜落地玻璃窗，在落地窗前方，则是一套以深红为基调的欧式厅桌。
十天后将会被拍卖的恶魔果实静置于桌面之上，底下用一层软布垫着，以此彰显出珍贵之处。
主位沙发椅上坐着一个梳着油背头，叼着雪茄，身穿红色西装的中年壮硕男人。
此人便是拍卖所的老板——卢切斯.拉尔夫。
“招一下手，就能让那群豺狼虎豹为之疯狂，这便是恶魔果实的魅力所在。”
拉尔夫仰躺在沙发椅上，眼睛又冷又黑，仿佛已被剥离人性，难有寻常情绪显现其中。
在他对面，一个男人冷笑道：“这才不枉我大费周章地将恶魔果实从伟大航道带回来，仅是一次异地流转，就能让它的身价暴涨数倍，这种好买卖，天下何其之少。”
拉尔夫眼睑下掩，透过吐出的烟雾看着那男人颇为得意的嘴脸，没有出声去纠正男人的错误认知。
这世道，好买卖何其之多。
仅是让一颗恶魔果实的身价翻倍，更多是由营销所带来的效果，而非买卖本身。
拉尔夫用手指搓灭掉雪茄正烧得殷红的烟头，淡淡道：“底价一亿，成交价应在十亿往上。”
“这么多？”
那男人吃了一惊，显然很相信拉尔夫的判断。
拉尔夫看了眼放在桌上的恶魔果实，道：“西海地下世界的几位巨头看不上这颗恶魔果实，但五大黑帮却势在必得，所以有能力拍下果实的，只会是他们之中的一个，你知道这意味着什么吗？”
不等那男人回答，拉尔夫继续道：
“意味着只要是正常竞价，这个数只会不停被抬高，直至他们所能承受的极限为止，当然，前提是没有人暗中行使手段，至于那些蜂拥而至的海贼，不过是来凑数送钱的罢了。”
听着拉尔夫的话，那男人顿时来了兴趣。
“那你觉得，五大黑帮里，谁最有可能拿下这颗果实？”
“匪帮.贝基。”
.............
索尔武器店。
半个月下来，莫德的伤势基本已经痊愈，加之天天大鱼大肉，在他的脸上已经找不出任何一丝消瘦迹象。
脸色较之刚醒来时的苍白憔悴，也可谓是红润而富有光泽。
恢复良好的莫德解下绷带，并且特意去照了下镜子。
原先的病态已不复存在，取而代之的是一张血色充盈的脸庞，加之少了绷带遮掩眉毛所带来的负面效果。
照完镜子的莫德意外的发现自己——原来这么帅？
同时，他也终于找到了第二个猎物——邻居。