左氏问道：“走个形式？”
“是啊，太后。”
左氏迷茫地问道：“将军此话是何意也？”
莘迩沉吟了下，心道：“我今虽初掌朝权，然毕竟底蕴尚浅，朝中的陈荪、张浑等人，依旧党羽众多，都还是别有心思，只是迫於时势，不得不暂且蛰伏，面顺於我罢了；被我逐出朝外的宋闳、氾宽，与陈荪、张浑颇有书信来往，不用去猜，也知他两人是都在观望时局，伺机再起；麴侯、女生相继亡故，我与麴家的盟友关系却於此朝野俱有隐忧之刻，渐渐冷淡，麴爽骄慢，一向自视甚高，热衷权势，前为神爱当众斥责，岂会不衔恨於中？对我肯定也是十分的不满，……我之所以能从建康郡守一路走到今日，全是依仗了太后对我的信任，当此陈荪等辈与我貌合神离之际，我要想於日后稳掌朝权，说不得，还暂得继续依靠太后与大王。
“我之所以建议上书江左，提出与江左联兵伐蒲秦、伪魏的真实缘故，却是不必隐瞒於她。”
三省六部制得以施行的时日尚短，犹未深入人心，一些被触犯到己身、己族利益的顽固守旧派，比如那本占着清贵之职，悠闲、位尊且俸禄优厚，而在此制的实行中，被淘汰出局的，又比如那眼光较为长远，敏锐地察觉到此制一旦成为定制，则势族子弟之前的“政治特权”必就会被之大为削弱的，对此制的抵触心理现在都是非常的强烈，或者暗地里，或者直接就在明面上对此制大肆非议，不与合作，此是其一。
莘迩尽管借着改行三省六部制的机会，拔擢、重用了一批寓士、寒士，但寓士、寒士在士流、民间的名声当然是不能与张、麴、宋、氾这类从秦朝开始，乃至秦朝以前的春秋战国时期起，就世为簪缨，代为地方豪族，并协助了定西的建国，已然把持定西权柄数十年的陇州阀族、右姓家的子弟相比的，为了能够在不引发朝廷剧烈争斗的情况下尽快地落实此制，却也向陈荪、张浑、麴爽等人让步，许多的重要职位，都委任给了他们，这是其二。
两个原因合在一起，加上张浑、陈荪、麴爽、宋闳、氾宽等这些人的内实不服，可以说，莘迩当下虽是已掌朝权，比之往昔，手中的权力固然大有增益，可面临的隐忧依然重重，甚至可以说，在与麴家的盟友关系日淡，并且相反，麴爽极有可能会成为他的政敌之背景下，他如今在定西朝中的地位，还比不上以前那般安稳。
莘迩其实是很有危机感的。
故此，为了能够继续得到左氏的信任与支持，可以向她坦诚的东西，莘迩就决定坦诚相告。
他摸了摸颔下的短髭，说道：“太后，近年以来，为能保境安民，我国连年征战，国库已经半空，年初又秦州一战，耗费巨大，就在昨天，臣与孙仆射会议财务诸事，孙仆射且还提议，向西域诸国加大赋税的收入，以充国资。太后，眼下的我定西的财政，於国内日常的运转上，虽是无虞，但在军费方面，却略缺乏，实不够我国与江左联兵，共伐蒲秦、伪魏。”
莘迩的这番话里，有一个小小的“美化”之处，便是“为能保境安民”此六个字。却是近年来，定西的历次对外作战，多是莘迩决定的，已有不少朝臣、民间的士人，在说莘迩“穷兵黩武”、“劳民伤财”了，是以非得在答对之时，“连年征战”之前，加上这六个字不可。
左氏倒没听出莘迩的这点小小心思。
她对莘迩极是信任，只要是莘迩提出要做的，她都大力支持，因自不会质疑莘迩所为的对错。
听了莘迩这话，左氏问道：“既是军费不足，将军缘何又去书江左，倡议联兵伐虏？”
莘迩说道：“太后，臣的这道去书，是不得已而为之也。”
“此话怎讲？”
莘迩语气诚恳，说道：“臣表请朝中，设三省六部制，改制以来，朝、野阻力颇大，臣所以去书江左，倡议伐虏，其实是为了转移国内阻力的注意。”
左氏恍然，说道：“原来如此！”
回想这些日，她虽在宫中，却也听到了不少传来的士流对三省六部制的排斥言论，左氏的脸上显出薄怒，说道，“自三省六部设立以今，虽还没有多长的时间，可每次朝会之时，我都能够感到，不管是日常的政务，还是其他种种事宜，在商议、决策，以及具体的落实时，与以前相较，都便捷了许多。这样一个大好的制度，朝野中的那些迂腐之徒，却竟妄加非议！……将军，黄侍中建言，不如把这些非议朝政的人，捕拿下狱，给以严惩，将军却为何不肯纳之？”
刚才莘迩口中的“孙仆射”，说的是新任尚书台左仆射的孙衍；这时左氏口中的“黄侍中”，说的是新任黄门省，亦即门下省两个主吏之一的黄荣。
孙衍原是定西的大司农，就任左仆射后，财政等事依旧由他掌管；侍中有拾遗补缺、顾问应对之权，针对朝政，发表一下个人的观点，献上一些建议，此正是黄荣於此职的一个权责。
莘迩意态宽宏地说道：“太后，防民之口甚於防川。不管是哪种制度，都不可能照顾到所有人的利益，是以一项制度出来，难免会有人说三道四。这些非议之论，在臣看来，与其堵之，不如由之。”说到这里，一句词浮上心头，他信口吟道，“小小寰球，有几个苍蝇碰壁。嗡嗡叫，几声凄厉，几声抽泣。蚂蚁缘槐夸大国，蚍蜉撼树谈何易。”
而下还没有“词”这种文学格式，左氏、唐艾等当然不知道这几句是一首完整词的前几句，只把之当做是了莘迩对非议三省六部制的那些人的几句点评，然而在听闻入耳以后，细细品咂再三，却俱觉得这几句话，说的委实是大气磅礴，充满了自信。
唐艾插口说道：“明公，蚂蚁缘槐、蚍蜉撼树，此二典，艾知也，‘小小寰球’是何意也？”
莘迩哑然，一时不知该怎么回答，便含糊说道：“此句说来话长，我正有一文，名字起好了，叫做《自然论》，尚未落笔，待我写成以后，给你看罢，你就明白是什么意思了。”
唐艾喜道：“明公前著《矛盾论》，如椽大笔，艾读之后，再观物察理，无不茅塞顿开。今明公又有雄文将要出世么？艾翘足以待！”
左氏也看过莘迩的《矛盾论》，唯是看不太懂，但她受时下清谈之风的影响，对玄理，或言之，哲学方面的讨论，亦是很感兴趣的，遂有很多的疑惑，一直想找莘迩问问，便因了唐艾此话，不禁心中一动，想道：“平日我在宫中，也无请教阿瓜的机会。我等下要去找神爱，要不就今天？”瞧了眼堂外的天色，日光尚早，又想道，“却不知阿瓜几时会下值回家。”
左氏的这点忽然起念，且不必多说。
只说莘迩去书江左，提议共伐秦、魏，事实上，其用意是共有两个的。
一个就是他适才说的，是为了转移国内反对改制者的注意力。
再一个，则是与江左朝廷的那位首代权臣王氏，唐室初迁到江左之时，提出了“光复神州”的口号一样，也是一个政治上的口号，是为了在此他初掌定西朝权的时候，借此机会，向定西、向江左，乃至秦、魏境内的唐人们表示，他莘幼著绝非是一个贪恋权势的人，而是一个心怀远志，志在收复华夏故土的人。
前一个用意，可以如实地告诉左氏，后一个用意不太好讲，莘迩便就没说。
左氏说道：“将军心胸宽大，当真今之人杰也！那些苍蝇，在将军面前，确实不值一提！”
左氏这话说的没有问题，可唐艾怎么听，却怎么觉得有点不对。
唐艾嘀咕想道：“是我耳朵出毛病了么？太后此话一点没错啊，我怎么听着却有点、有点……”他说不来到底是“有点”什么，想不明白，摇了摇扇羽扇，又摇了摇脑袋，索性也就不想了。
他想不明白，莘迩听明白了。
分明从左氏的语气中，莘迩听出了浓浓的爱慕之意。
莘迩心头一跳，视线迎向左氏，见她明媚的目光，就如春夜的星光，投在自己的身上。
这般大胆的姿态，莘迩此前只在左氏这里见过一两次。与之前那寥寥的一两次比较，左氏此时的眼神，却又有些不同。之前的大胆，总归是含着羞涩，而这次的大胆，满是炽热。
坐於初夏的堂中，门外的热风带着馥郁的花香吹入，各种的情绪就如那纷繁的花香，顿时激荡於莘迩的胸怀，是心动？是惊乱？末了，莘迩确定了这种情绪，是惊喜。
“千里。”
“明公？”
“你不热么？”
“……有些热。”
“太后千金之躯，我刚才却是忘了命人取冰驱热，你去叫府吏找些冰块送来。”
莘迩节俭，除非特别炎热的季节，他都不用冰块取凉，是以征虏将军府的堂中，的确是温度不低。左氏凉爽习惯了的，坐在堂中这么一会儿，早已是香汗淋漓。
唐艾连忙应道：“是。”
唐艾出去以后，莘迩、左氏相顾无言。
空气中，花香与左氏的体香混合成奇妙的味道，催动得莘迩胸口砰砰直跳。
过了稍顷，似是察觉到了莘迩的异常，左氏的面颊再度绯红，略把眼帘垂下，没话找话似的，说道：“将军，你方才说孙仆射昨日建议对西域诸国增加赋税？”
“是啊，太后。”
“准备何时实行？”
“这件事目前还只是一个孙仆射的建议，还在纸面上，未有形成具体的政策。等到筹议成熟的时候，臣会提前奏於太后，请太后斟酌考量，看是否可行的。”
左氏轻轻点头。
堂内又默然了会儿。
左氏站起身来，说道：“将军，我今日出宫是为了两件事。一件，便是问问将军欲联江左，共伐虏秦、虏魏之事，现在进行得怎样了，另一件，……”抿嘴一笑，不再说了。
莘迩问道：“另一件是什么？”
左氏说道：“另一件事嘛，我不能与你说，要与神爱说。”
“与神爱说？”
“是呀，神爱在家么？”
“一大早，她就约了几个朋友出城射猎去了。太后如要召她，我现在就派人就叫她回来。”
“不用了，我去你家等她。”
莘迩怔了下，说道：“去臣家中？”
“我听说西域诸国的国主，驻军西域的隗斑、向逵等将，还有沙州的杜亚、北海的索恭等等，在你高升以后，都给你送了重礼，其中不乏西域、柔然、鲜卑等各族的美女，据闻俱有其长，无不擅歌能舞。我好奇的很，也正想去你家看上一看，她们究竟有怎样的异域情调，如何的能歌善舞。”左氏似笑非笑，说道，“怎么？将军不欢迎么？”
莘迩正色说道：“好叫太后知晓，这些美女，臣多已送入宫中了，留在家中的只有几个，还都是因为她们亦通骑射，被神爱相中了。”
“好呀，我就去看看她们的骑射。”
莘迩说道：“那就请太后稍等，臣为太后开道。”
“你不必随我同去。”左氏难得调笑似的说了一句，“将军，国事为重啊。”
莘迩没有办法，只好遵旨。
亲自送了左氏出府，莘迩立刻派人去城外找神爱回家，转回堂上的路上，莘迩心道：“太后适才说那些美女之事，像是在戏谑於我。”又想道，“太后要见神爱，不知是为何事？”
唐艾已经回到了堂上，得知了左氏已经离开，以为她回宫去了，没多问什么，却见莘迩重新坐入案后的主位以后，似乎心神不定，就问道：“明公，你这是怎么了？在想什么？”
莘迩说道：“我在想……”
“想什么？”
“伐蒲秦，现下我国力有不逮，但朔方，是不是可以趁机取之？”8)