堂中没什么闲杂人等，只有两个小婢伺候。
宋鉴便坦言说道：“便是为大王亲政此事而来。”
宋鉴其实不说，氾丹也早就猜出他此次前来王城的真实目的，除了是为促成令狐乐亲政以外，定是无有其它，当下闻了宋鉴此言，氾丹一脸的“不出本人意料”的表情，说道：“哦？”
宋鉴收起笑容，表情转为严肃，挺腰跪坐，直视氾丹，说道：“氾公，大王大婚也已经大婚过了，但大王亲政此事，到现在却迟迟不见动静，故是家君命我，再来谷阴，求见宋后，一则，从宋后这里探一探太后对此是何态度，二来，也看一看大王对此是何态度。”
“大王和太后的态度，还用找宋后去探么？”
“怎么？”
氾丹说道：“太后如是想让大王亲政，早就还政於大王了，太后不仅至今对此无有表态，今天还和莘阿瓜不经朝会，便私定下了用兵天水这样的军国大事！太后的态度，不言自明，何须再探？”
“氾公，你的意思是太后现在还不想还政大王，不想让大王亲政？”
氾丹嘿然，稍顷无语，继而说道：“太后是不是不想让大王亲政，我不知道，但大王则肯定是急於亲政的，这一点，我确凿无疑。”
谁人会不想大权在握？令狐乐急於亲政，这一点，宋鉴如今虽然不是常在王城，对此却也是能够确定的，唯是就眼下形势而言，只令狐乐想要亲政，恐怕是没有用处的。
宋鉴沉默了会儿，陷入思考。
氾丹端起茶碗，抿了口水，瞧了宋鉴眼，问他说道：“宋君，宋公对大王亲政此事是何意思？”
宋鉴回过神来，也端起茶碗，喝了口水，然后回答说道：“氾公，我今天是刚到谷阴，一进城，就来求见於公，其实，也正是想问一问公，尊侯对此是何意思？”
“尊侯”者，对对方父亲的尊称，宋鉴这里说的显是氾宽。
“你先说说宋公是何心意吧？”
宋鉴瞪着氾丹，看了稍顷，似乎痛心疾首的模样，说道：“氾公，公现在还和我这般见外，不肯吐露真言么？那莘阿瓜一日不除之，吾辈便一日不得翻身，虽然氾公你现在还在朝中为官，但像今天这样，莘阿瓜不经朝会而私定国事的情况若再出现几回，只恐怕氾公你啊，就要像我一样，迟早卷席挂印，回家去了！……氾公，你我就坦开心扉，坦诚相待吧，如何啊？”
莘迩是宋、氾此类阀族的共同大敌，对於这一点，氾丹是绝对同意的，他点了点头，表示赞同，放下茶碗，说道：“君言甚是！好啊，你我便坦诚相待。你先说说宋公是何心意？”
“你……，你这个氾朱石！”宋鉴与氾丹实是同辈，两人年纪也相差不大，宋鉴在此之前，口口声声“氾公”，那是因为氾丹现在还有官身，他则是白身，故而以示尊重罢了，却此时见氾丹执意不肯先说氾宽对令狐乐亲政这件事的想法，无奈失笑之下，“公”索性也不称了，改呼氾丹之字起来，他心中想道，“也罢，氾朱石现为中台仆射，是我宋、氾两家目前在朝中任官最高的了，推动大王亲政此事，少不了需他当个主力，他既不肯先说，我就先说便是！”
於是，宋鉴说道，“朱石，我闻现下王城舆论，对秦州、天水那边的战事，是颇为反对的？”
“是。”
“而莘阿瓜，是一意主战的。”
“不错。”
“我又听说，莘阿瓜搞出了个什么‘均田制’？”
“你的消息倒是灵通。‘均田制’是有的，不过此制，莘阿瓜还没有提到朝廷讨论。”
宋鉴未有蓄须，他抚摸光滑的下巴，徐徐说道：“朱石，家君的意思是，待我先摸清楚太后、大王对大王亲政此事的态度之后，我等似便可在这两点上作些文章，下些力气。”
“哦？君请细细说来。”
宋鉴说道：“这还用细说么？很简单了。就是咱们在王城现有之舆论的基础上，添油加醋，煽风点火，换言之，借势造势，散布流言，从而以激起更多的士人反对莘阿瓜，只要越多的人反对他，对咱们不就是越有利么？
“等到这股反对的浪潮到达顶峰，朝野上下对他群起而反之的时候，吾辈自就可借此，……或便劳请朱石你到时登高，振臂一呼，来迫使莘阿瓜交权，大王亲政不就水到渠成了么！”
氾丹神色微动，眉毛略挑，说道：“宋君，说来容易，做起来怕会不易啊。自你我两家，以及王城的诸多名门清流，被莘阿瓜打压以来，王城清谈的领袖，现今俨然已是傅乔。傅乔这个人，那可是莘阿瓜的心腹死忠，咱们要想从舆论入手，只傅乔这一关就不好过啊。”
“朱石，那敢问尊侯，是何意思？”
虽然认为从舆论入手，来促使令狐乐亲政的话，一则不好办，二则耗时也会长，不是个最好的办法，但除此之外，氾宽还真是尚未想到什么别的好主意，氾丹也是同样。
他只好答道：“家君之意，与宋公相同。”
宋鉴神色坚定地说道：“尊侯之意，既然与家君相同，朱石，那咱们就这样办吧！不错，傅乔诚然已是王成清谈的领袖，且此人并是莘阿瓜的死党，但是朱石，我相信公道自在人心，只要你我一起努力，这点小小的阻力还解决不掉么？化谷阴舆论为你我所用，借此促使大王亲政，早晚是会能成的！”
他建议说道，“朱石，我才到谷阴，暂不宜过多地出头露面，否则，或会招致莘阿瓜的怀疑。我之愚见，目下当先劳烦朱石你出面，邀请王城名流，到君家高会谈玄，然后你我趁此之机，看看何人可用，招揽下后，随之再利用他们徐徐广造舆论，……此我陋见，君意以为可否？”
氾丹性格刚烈，绝非是个怕事的，他对莘迩操持权柄这事儿，本来就是早就看不惯了，正好今天莘迩不经朝会，即定下了用兵上郡这样的大事，更是刺激到他了，使他对莘迩的忍耐到了极点，听了宋鉴这话，尽管仍是认为仅仅通过舆论，怕是不能很快地达成使令狐乐亲政此目的，但还是应允了下来，他略作忖思，问道：“君以为，我何时邀请士流高会为佳？”
“莘阿瓜今日不经朝会，私定用兵上郡，从另个角度看，倒是件好事。”
氾丹心中一动，说道：“你的意思是？”
“我等更能用他的这个跋扈之举，来激起士流的反对！故是我以为，这个高会，最好是近几日就举行！正好能趁着莘阿瓜的这个跋扈之举，来刺激参会的士流口诛笔伐之！”
“君言有理！”
宋鉴没有在氾丹家里多留。
两人商定后天朝会过后，氾丹就邀请王城士流，去他家高会饮宴之后，宋鉴就辞别而出。
……
出了氾家，宋鉴坐车而行。
时已入夜，出到“里”外，街上行人稀少，牛蹄踩街声清晰可闻，街道两边“里中”炊烟袅袅，不时闻到饭菜的香味。初秋的风掀开车帘，吹入车中，给人一种既暖又凉的奇异之感。
却那宋鉴，岂会不知，而下定西的朝权、兵权，泰半都在莘迩手中，要是指望只靠舆论来达成令狐乐亲政之目的的话，只恐怕是千难万难，希望渺茫？
事实上，对如何才能使令狐乐亲政这事，宋闳已经破釜沉舟，决定下了另一个办法，唯是这个办法不到逼不得已，不能用之，更不能对人言，因而适才在氾丹家中时，他没有说。
宋闳的这个办法就是：收买死士，刺杀莘迩。
宋方就是因为这个罪名，入狱被诛的。宋方没把这事干成。如今看来，宋方的这个办法，却似乎是已成唯一一个，可以把权力从莘迩手中夺回的办法了。
夜色下的车厢里，没有点烛，黑漆漆的一团，感受着既暖且凉之奇异感觉的宋鉴，回想他父亲宋闳下定决心，咬紧牙关，对他说的那些话语：“大王已婚，征虏犹不还权，吾观其意，如有篡逆之心！其一日不死，我定西非但一日国不为国，并且大王恐亦将危矣！为大王计，为吾辈计，为我定西簪缨士流计，到万不得已时，也只有行此险着了！”
宋鉴闭上了眼睛，由内而外，全然陷入了黑暗之中。
安静的车厢内，他喃喃说道：“万不得已时，只有行此险着！”
……
宋鉴到达谷阴，当晚去见了氾丹，次日下午他入宫晋见宋后这几条消息，莘迩先后获知。
虽然获知，莘迩没有特别在意，他实在是太忙了。
接下来的几天里，莘迩忙，一边忙公务，一边关注秦州、朔方那边的情况，一边还要抽出时间写《持久论》；黄荣等也忙，黄荣、张龟每天下值，都要聚到一处，讨论在秦州等地试行均田制的具体方略；傅乔也忙，《持久论》每写出一部分，莘迩就派人给他，叫他先看，看不懂的地方，他先是自己琢磨，委实琢磨不透，就只能求见莘迩，请他指点。
这些，且不必多言。
只说这日，朝廷的檄文到了秦州。
唐艾接住，细细看罢，知了朝中已然传令张韶，叫他南取上郡，遂唤来释法通，问他说道：“通师，姚桃那边，给你可有回书到来？”
却是释法通“告密”，说张韶要打上郡的私信，已经遣人进入关中，送去给姚桃数日了。
释法通答道：“启禀明公，还没有回书到来。”
唐艾笑道：“通师，我之前闻听，说姚桃对你甚是看重，然以今观之，好像这位姚桃，对你也不怎么上心嘛。”
释法通知道唐艾是在开玩笑，但也不免尴尬，挠着光头，说道：“明公，姚桃久被孟朗猜忌，他在氐秦，富贵虽有，然常胆战心惊，日子是很不好过的，不敢回书贫僧，也不奇怪。”
唐艾屈指计算，说道：“估算时日，你的信，他现下应是已经收到了。只要他信能收到就行，至於回不回你，倒不要紧。”笑道，“通师，我要上书朝中，给你请功。”
释法通眨了眨眼，问道：“贫僧惶恐，敢问明公，贫僧何功之有？”
“你是真不知道，还是假不知道？”
唐艾直来直去的说话风格，释法通已有了解，他干笑说道：“贫僧不敢妄猜，还请明公垂示。”
唐艾说道：“你编的‘褐无衣，羊反草，鱼羊食人，悲哉无复遗’这个谣言，自传入到天水以后，虽然才短短的时日，根据细作回报，效果却是出乎意料的好！现而下，天水、冀县的氐羌诸胡，因此谣言之故，对屯驻在天水、冀县的慕容瞻及其所部之鲜卑兵，都是忌惮、猜疑。我闻之，甚至另有谣言因此而生，说那慕容瞻有意献上冀县、天水，投我定西。
“通师，你的这一道谣言，可以说是把天水、冀县已然搅了个乱七八糟，待以时日，等这谣言传到咸阳之后，……看目前的形势，料是不用多久，就能传到咸阳了，等到那时，必可起到更好、更大的效果。这是大功一桩啊，通师，待我将你此功报上朝廷，莘公定有重赏。”
释法通谦虚地说道：“贫僧岂敢贪图莘公重赏！贫僧现今，常恨昔日之非，而下每日所思，都只有盼能多为我定西作些事情，为莘公作些事情，为自己稍赎前罪而已矣！”
“你这重赏，若是不要，我就代你收下吧。”
释法通不由再度挠头，讪讪说道：“明公说笑了！”
“我就知道你这和尚，还是舍不得财货的嘛！”
“非贫僧不舍财货，却好请明公知晓，实是拙荆近日刚怀上了身孕，若无钱财，不好补养也。”
唐艾吃惊而笑，说道：“哈哈，你这和尚，却是能干，这才多久，汝妻已有孕了？”
释法通说道：“贫僧昔尝从江左天师道人学方术，小会致孕之术，愿献给明公。”
唐艾自娶杞通至今，时日已不算短，但杞通迟迟无有身孕，他夫妻两人情投意合，感情极佳，对於子嗣，唐艾虽不在意，杞通却颇着急，听了释法通此话，唐艾便就说道：“果有此术？”
“保证灵验。”
“那你就给我瞧瞧。”
两人正说话间，堂外一吏求见。
唐艾举目，见来的这吏是负责天水方面情报的，便吩咐他进来。
这吏入到堂中，下拜禀报：“明公，新得的消息，秦广宗夜半大闹其府，提剑杀了一奴！”
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