亨利离开了《海滨杂志》编辑部,并没有急着返回邦布利斯酒店,而是让马车夫拉着自己在城里转转。连着写了十几个小时的稿子,就算是做文抄公,依旧让他感到了疲惫,正好趁这个机会放松一下。
给《海滨杂志》投稿,只是他准备的一块敲门砖,他希望通过在杂志上连载小说,引起英国出版商的注意,让他们上门找自己约稿。如此一来,自己就能推出诸如《魔戒》和《哈利波特》之类的后世畅销小说,确保自己有源源不断的稳定收入。
坐在马车里的亨利,饶有兴趣地欣赏着街道两侧的风景。他发现行驶在街道上的车辆,除了马车外,还有外形简陋的汽车,以及拖着一两节车厢、行动迟缓的有轨电车。电车司机看到前面的轨道上,有横穿马路的行人时,立即踩响脚下的铜铃,发出“铛铛铛”的声音,提醒行人闪躲。
不知不觉,马车来到了勃兰特广场,亨利望着远处的47号,心里暗想若不是住在楼里的克拉利克兄弟,给了自己一张百万英镑的支票,估计自己还在为怎么填饱肚子而犯愁呢。
一想到吃,亨利就感觉自己的肚子在咕咕地叫,他抬头朝远处的大本钟看了一眼,发现自己居然在街上逛了三四个小时。想到哈里斯的小饭店距离这里不远,便冲着马车夫说:“劳驾停车,我要在这里下车!”
马车夫连忙一勒马缰绳,让马车停了下来。等亨利下车后,他还恭恭敬敬地问:“亚当斯先生,需要我等您吗?”
“不用了。”亨利冲他摆摆手,说道:“我要到附近去拜访一位朋友,顺便在吃点东西,你就不用等我,还是先回邦布利斯去吧。”
马车夫答应一声,双手用力一抖缰绳,马车又缓缓朝前驶去。
哈里斯的小饭店距离广场不远,还隔着老远,亨利就看到街道上排着长长的队伍,心里充满了疑惑:他们排队做什么,难道是等着抢购什么紧俏商品吗?
走近之后,亨利意外地发现,这条长长的队伍的另外一端,居然是排在哈里斯饭店的门口。这让他震惊不已,昨天自己来的时候,哈里斯的小饭店里只有稀稀落落几名顾客,怎么刚过了一天,生意就变得如此火爆呢?
亨利来到了小饭店门口,问站在最前面的那位外貌看起来友善的中年人:“劳驾,我想请问一下,怎么会有这么多人排队呢?”
中年人把亨利上下打量了一番,虽然看到他穿着普通,但还是客气地说:“先生,难道您都不看报纸吗?”
“没有,我今天的确没有看报纸,”亨利摇摇头,随后有些纳闷地问:“可是我不明白,报纸和小饭店生意火爆,有什么联系吗?”
“当然有联系了,”中年人情绪有些激动地说:“昨天有一位来自美国的百万富翁,在这里吃过饭。既然美国的百万富翁能在这里吃饭,就证明这个饭店的厨师手艺超群,所以大家都想来享用手艺绝佳的美食。”
得知此事居然和自己有关,亨利感到很意外。他看了一眼长长的队伍,心里不禁暗暗地叹口气,要排到自己,估计要等到半夜了。
就在他转身准备离开时,忽然听到身后有个怯生生的声音在喊自己:“亚当斯先生!”
亨利转身一看,原来是昨天那个狗眼看人低的伙计,便冲着对方笑着点了点头:“你好,很高兴再次能见到你!”
“亚当斯先生,真的是您!”伙计确认了亨利的身份后,情绪变得激动起来:“真是没想到,您还会光顾我们的饭店。”说完,伙计冲着里面喊了一嗓子,随着喊声,饭店老板哈里斯连滚带爬地从店里跑了出来。
看到站在门口的亨利,哈里斯连忙躬身施礼,像伙计一般激动地说:“您好,亚当斯先生,真是没想到,您还会到我这个寒酸的地方来。”
“我想来吃饭。”亨利再次看了一眼长长的队伍,有些尴尬地说:“可是您这里等着吃饭的人实在太多了。我看,还是改天再来吧。”
“瞧您说的,亚当斯先生。”哈里斯的躬着身子,点头哈腰地说:“您的光临,本来就是我们的荣幸,不管您什么时候来,本饭店都有您的位置。快点请进吧!”
面对哈里斯的热情,亨利不好拒绝,他冲着站在最前面的那位中年人点点头,歉意地笑了笑,便跟着哈里斯和伙计进入了小饭店。
“你看到了吗?”亨利刚跟着老板进入小饭店,那位中年人就转身对身后的人激动地说:“那就是亚当斯先生,我的上帝啊,他刚刚还和我说话来着。”
膀大腰圆的老板娘正在店里忙得不可开交,可一看到亨利进门,她立即便迎了上来,毕恭毕敬地问:“您好,亚当斯先生,很高兴再见到您。不知您今天想坐在什么地方?”说这话时,她眼睛的余光瞥向了正对着门的靠窗位置的那张餐桌,那可是小饭店里最好的位置。虽说此刻还有顾客在吃饭,但只要亚当斯先生想坐,她会毫不迟疑地请那座客人换位置。
亨利用目光在室内扫了一遍,见到正好有一桌客人叫结账,便用手一指,说道:“既然那桌客人要结账,那我就坐那里吧。”
老板、老板娘和伙计三人,众星捧月般地陪着亨利到那张桌子坐下,引起其他吃饭顾客的好奇,他们窃窃私语:“那人是谁啊,怎么哈里斯夫妻两人对他这么客气?”
“是啊,我们也算老顾客了,平时也没见到哈里斯对我们这么客气。难道这个客人是大有来头的?”
很快就有头脑好使的人明白了过来:“我的天啊,难道这就是昨天的那个美国百万富翁?”
“没错,没错。如果不是美国百万富翁,哈里斯夫妻两人是不会这么热情的。”
亨利在众人的议论声中坐下,有些不好意思地对哈里斯夫妻说:“店里的客人这么多,你们去服务其他客人吧,这里有伙计招呼我就可以了。”
“能为您服务,是我们的荣幸。”哈里斯哪里肯轻易地放过这种向亨利示好的机会,便把伙计打发去招呼客人,自己继续问亨利:“不知亚当斯先生今天想吃点什么?”
“还是按照昨天的菜单上吧。”亨利客气地说:“我觉得你们这里的食物味道相当不错。”
听到亨利的夸奖,让哈里斯的心里感觉比爱德华七世国王授予自己爵位还开心,他连忙跑进厨房,亲自把亨利所点的食物端了出来。他把东西一样样从托盘里拿出来,小心翼翼地放在了亨利的面前。
做完这一切之后,他并没有离开,依旧躬身站在亨利的身边。亨利抬头看了他一眼,客气地说:“哈里斯老板,您先去忙吧。如果有什么需要,我再叫您。”
…………
亨利见自己的身份被别人认出来,匆匆吃完晚餐,便告辞离开。
刚回到邦布利斯酒店,经理乔纳森就迎了上来,有些着急地说:“亚当斯先生,您总算回来了。”
“有什么事情吗?”
“有两位先生在这里等了您两个多小时了。”
听说有人来拜访自己,亨利连忙问道:“他们在什么地方?”
“在会客区里,”乔纳森恭恭敬敬地说道:“我带您过去看看吧。”
来到会客区,乔纳森冲着两位坐在沙发上聊天的绅士态度恭谨地说:“两位先生,亚当斯先生来了!”
跟着乔纳森后面的亨利,一眼就认出,坐在沙发上的两人中,有一个是自己认识的《海滨杂志》总编艾伯特。他连忙越过了乔纳森,主动向艾伯特伸出手,“您好,艾伯特先生,真是没想到,会在这里见到您。”
“您好,亚当斯先生。”艾伯特起身和亨利握手,满面笑容地说:“希望我的到访,没有打扰到您。”
“瞧您说的,我今天去杂志社找您,没见到您,还觉得挺遗憾的。”亨利看到艾伯特的出现,猜到肯定和自己的投稿有关,心里不禁一阵狂喜:“没想到居然能在这里见到您,我真是太高兴了。”
“亚当斯先生,我今天不是一个人来的,还带来了一位朋友。”艾伯特说着,把他的同伴拉了过来,向亨利介绍说:“这位是哈珀柯林斯出版社总编哈代,他希望能和您聊聊。”