第二天傍晚,哈代前来拜访。
他进门后,看到屋里一片忙碌的景象,不禁好奇地问亨利:“亚当斯先生,你们这是在做什么?”
“总编先生,”亨利微笑着问哈代:“您能告诉我,我所写的《霍比特人》,这两天卖出了多少册吗?”
听到亨利的这个问题,哈代不禁一脸的愧色:“亚当斯先生,请允许我先向您道歉。我没有想到,您的书居然会如此受读者欢迎,两天时间居然销售了五万册,比我设想的销量,整整多出了十倍。”
“五万册啊,看来这个成绩还算不错。”亨利微微点了点头,接着说道:“总编先生,我和我的朋友们正在写续作《魔戒》,这本书的故事发生在前作的六十年,主角是比尔博的侄子佛罗多·巴金斯。他和他的小伙伴所肩负的任务,就是消灭比尔博捡到的那枚带有魔法的戒指……”
亨利简单地向哈代介绍完小说的故事线之后,随手拿起一叠写好的手稿,递给了哈代,嘴里说道:“总编先生,这是完成的一部分手稿,请您过目。”
哈达花了将近一个小时的时间,看完了誊写好的手稿,连声说道:“太棒了,亚当斯先生,您真是太棒了。根据我的经验,这部续作的成就,绝对不会比《霍比特人》差。虽说新书只发售了两天,但我不得不承认,我和您的对赌协议,是我输了。我会按照事先的约定,向您支付版税和稿酬。”
见哈代如此爽快地认输,亨利想到自己不久便有大笔的资金进账,对他的好感不免又增加了几分。他笑着说道:“总编先生,除了《魔戒》外,我另外还有几部小说,等将来有时间,我再慢慢把书稿整理出来。”
“什么,亚当斯先生,你除了《霍比特人》和《魔戒》外,还有别的小说?”哈代吃惊地问:“您没有骗我吧?”
“总编先生,瞧您说的,我怎么可能在这种事情上骗您呢?那样做,不是会让我的名誉受损么?”
哈代琢磨了一下亨利所说的话,觉得挺有道理,对方不管怎么说,都是一个公众人物,绝对不会随便说出什么有损自己身份的话。便点点头,郑重其事地问:“亚当斯先生,我能问问,另外的书叫什么名字吗?”
“可以。”亨利不假思索地说:“一部叫《哈利波特》,也是一部魔幻系列小说,一共七部,大概有几百万字,恐怕最少要一年后才能交稿。另外一部叫《冰与火之歌》,初步定为五部,也是几百万字,交稿时间将更晚。”
旁边的贝克和正在誊写书稿的抄写员,听到亨利所说的话,心中都不禁一阵狂喜,因为亨利的书稿字数越多,对他们来说,收入也就约稿。贝克心里甚至在想:帮着亚当斯先生整理完这几部书稿,没准赚的钱,都能在郊外买一个农庄。自己想呼吸新鲜空气时,就可以带着自己的妻子儿女,到农庄去住上那么几天。
亨利还有两部大作将在明后年问世,固然让哈代兴奋。不过他当务之急,是问亨利《魔戒》的书稿什么时候能出来?若是短时间就能写好,那么就可以趁着《霍比特人》的销售热度,再狠狠地赚一笔:“亚当斯先生,不知《魔戒》的书稿,您什么时候能给我?”
“《魔戒》的字数大概有一百万字,我打算分成上中下三本写,每本三十多万字。”亨利看了一眼摆在桌上的书稿,对哈代说:“五天之后,我可以把上集的书稿交给您。”
得知五天后,就能得到《魔戒》的上集,哈代不禁喜出望外,他连忙伸手抓住亨利的手,使劲地摇晃着,说道:“放心吧,亚当斯先生。这本新书,我会按照《霍比特人》的标准,向您支付足够的版税和稿费。”
哈代刚刚离去,汉娜就从外面走了进来,她毕恭毕敬地问亨利:“亚当斯先生,需要把晚餐给你们送到屋里来吗?”
听到汉娜这么问,亨利觉得很奇怪,自己四个人这两天都是在屋里吃的三餐,她只需要到时间,就安排人把食物送到房间就可以了,何必多此一问,便随口答道:“让人把饭菜都送到房间来吧。”
“好的,先生,我这就去安排。”汉娜牵着裙摆,向亨利行了一个屈膝礼,不过在转身离开前,她不自觉地朝亨利的卧室看了一眼。
看着汉娜走出房间,亨利猛地想起汉娜和那位公爵勾结,准备把自己的百万支票藏起来一事。自己这几天要待在屋里写稿,她固然没有什么作案的机会,但谁知道她会在什么时候,把自己的支票藏起来呢?
只有千日做贼,哪有千日防贼的道理。若是她铁了心要偷自己的支票,不管自己怎么防范,都会被她找到可乘之机的,毕竟她是自己客房的服务员,可以随意出入自己的房间。
亨利背靠着椅背,目光盯着天花板上的水晶吊灯,手指在桌面轻轻地叩击着,琢磨该如何处置此事。他清楚地记得,在电影里,支票被藏起来后,大量的债主涌到邦布利斯酒店找亨利要账,甚至连涨势如虹的好希望股票也崩盘。
自己前两天告诉劳埃德,让他明天开市后,把自己名下的股票都卖掉,然后再买进CS莱斯有限公司的债券。如今看来,倒是可以将计就计,利用此事来大赚一笔。卖掉股票后,暂时不买进债券,等自己不是百万富翁的谣言传出,股价崩盘后,再用赚来的资金抄底。这么一抛一买,自己就能从中获利匪浅。
想到这里,亨利拿起桌上的纸笔,给劳埃德写了一封信,告诉对方卖掉股票后,就持币观望,至于接下来怎么做,自己会再通知他的。
写好之后,他把信笺装进了信封,扭头对贝克说:“贝克先生,你应该认识黑廷斯先生吧?”见对方点头认可,又继续说,“待会儿吃完晚餐,麻烦你给我送一封信给黑廷斯先生。”
贝克见到有一个能为亨利效劳的机会,自然不会轻易放过。他接过了亨利手里的信件,恭恭敬敬地说:“放心吧,亚当斯先生,我一吃完晚餐,就把您的信送给黑廷斯先生。”