马车从敞开的大门驶入,向前行驶了一段距离后,在一幢两层楼的建筑物前停下。
老板蒙特勋爵已经从门卫那里,得知劳埃德的马车到了,便亲自出来迎接。
他是一名头发花白的矮胖子,看到从马车里出来的劳埃德,马上走过去,伸出了双手,热情地说道:“您好,黑廷斯先生,没想到我们这么快就又见面了。欢迎您到我的工厂来。”他快速地瞥了一眼旁边衣冠楚楚的亨利,试探地问:“这位就是亚当斯先生吧?”
“是的,勋爵先生,我就是亚当斯。”亨利伸手握住对方伸出的手,礼貌地说:“很高兴认识您。”
“亚当斯先生,您能到这里来,是我们的荣幸。”蒙特勋爵说着,把身子一侧,做了一个请的姿势:“快点请到我的办公室里去坐坐吧。”
蒙特勋爵的办公室,是一个内外的套间。在进入里面的办公室前,勋爵对坐在外间办公室的男秘书说道:“快点去给我们的客人倒两杯咖啡过来。”
“请坐,亚当斯先生。”来到里面的办公室蒙特勋爵亲自给亨利拉了一把椅子,招呼对方坐下。他做梦都没想到,自己昨天刚和劳埃德谈起工厂资金链出现了问题,今天一大早,劳埃德就把亚当斯这个富翁请了过来。
“亚当斯先生,”蒙特勋爵站在亨利的身边,搓着双手,陪笑说道:“想必黑廷斯先生已经把我们厂里的情况,向你做过介绍了。”
“是的,蒙特勋爵。”亨利微笑着回答说:“你们工厂需要的资金,对我来说,不算太多。我觉得您完全可以直接来找我,用不着非要兜个圈子,通过劳埃德把此事告诉我。”
听到亨利这么说,蒙特勋爵苦笑着说:“亚当斯先生,情况不是您所想象的那样。其实我前几天,也曾经去邦布利斯酒店拜访您。”
“您曾经到过邦布利斯酒店?”亨利有些诧异地反问道:“我怎么一点印象都没有?”
“是这样的,亚当斯先生。”蒙特勋爵解释说:“每天到酒店拜访您的人都非常多,我挤在人群里,您可能根本没有注意到我。”
经蒙特勋爵这么一解释,亨利想起最近每天都有大群的老板或厂主,拥挤在邦布利斯酒店的大厅里,希望能把他们的工厂企业的股份,分一部分给自己。蒙特勋爵恐怕就是混在这些人的中间,以至于自己根本没有注意过他。
亨利和蒙特勋爵说话时,劳埃德就坐在一旁保持着沉默。只有男秘书端咖啡过来时,他才冲对方点点头,笑着说了一句:“谢谢!”
“亚当斯先生,如今我的工厂因为资金链断裂,已经陷入了停工的状态。”蒙特勋爵哭丧着脸说:“假如您能投入资金,使我们恢复生产,我愿意把百分之四十五的股份交给您。”
“勋爵先生,”虽说蒙特勋爵主动把给亨利的股份,比原来说好的多了百分之四,可亨利的脸上并没有表现出多大的兴趣,他只是好奇地问:“就算我给你的工厂注入了资金,使你的工厂恢复了生产,可如果销售跟不上,那怎样才能清理掉仓库里的库存呢?”
亨利的话把蒙特勋爵问住了,他一时之间竟然不知该怎么回答。
亨利继续说道:“假如无法打开销路,生产得越多,堆积在仓库里的产品就越多。到最后,我投入的资金,有可能会全部打水漂了。”
“勋爵先生,”劳埃德看室内的气氛有些尴尬,连忙出来打圆场:“能把你们的产品拿来看看吗?”
“没问题,我马上叫人拿样品过来。”蒙特勋爵说着,走到门口,冲坐在外间的秘书吩咐了几句。秘书听完蒙特勋爵的吩咐之后,立即起身离开了。
几分钟以后,秘书捧着一个纸盒走了进来,交到了蒙特勋爵的手里。蒙特勋爵接过纸盒,打开以后,从里面拿出了工厂生产的电话机。
看着带长杆的送话器和耳机,亨利怎么看怎么别扭,他便试探地问:“勋爵先生,难道您从来没有考虑过,改进电话机的外观吗?”
“改进外观?”蒙特勋爵有些诧异地问:“怎么改进?”
亨利见桌上有纸和笔,客套地问了一句:“可以用吗?”得到了许可之后,便开始在纸上画记忆中的老式电话。画完之后,他把纸递给了蒙特勋爵:“勋爵先生,如果把电话机改成这样,看起来要美观得多。”
蒙特勋爵接过亨利手里的图纸,看了片刻,不禁连连点头,回答说:“不错不错,亚当斯先生,电话机的外观经过您这么一改进,的确美观多了。更重要的是,送话器和耳机合二为一,变成了一个整体,使大家不必每次都使用两只手打电话。”
“能生产出来吗?”
“问题不大,只需要修改一些生产步骤,就能大规模生产这种新式电话机。”
见蒙特勋爵如此有信心,亨利便言归正传:“那么我要买下您的百分之四十五的股份,需要给您多少钱呢?”
“还是六千英镑。”蒙特勋爵把握十足地说:“只要有了这笔钱,我就能尽快地恢复生产。”
“勋爵先生,那我们就立即签署股份转让协议吧。”亨利趁热打铁地说:“等协议签好,我就能立即注入您所需要的资金。”
见亨利愿意出钱购买自己的股份,蒙特勋爵不由喜出望外。他连忙来到办公桌后,拿开抽屉,从里面取出一份文件,对亨利说:“亚当斯先生,我这里有一份股份转让合同。只要您签字,那您就能正式成为英伦电话机厂的大股东。”
亨利心里很情况,这份文件恐怕是蒙特勋爵到酒店找自己时,就已经准备好了。区别在于,如果自己在酒店里接受对方的股份馈赠,可以不花费一分钱;但如今呢,却要花真金白银来买这些股份。
签署完股份转让合同后,亨利从皮夹里拿出支票簿,填了一张一万英镑的支票,交给了蒙特勋爵,说道:“勋爵先生,除了购买股份的六千英镑外,剩下的四千英镑就算我给工厂的注资,希望您能早点恢复生产。”
蒙特勋爵接过支票时,满脸堆笑地说:“放心吧,亚当斯先生,最初明天就能恢复生产。”
亨利和劳埃德离开工厂,前往交易所的路上,劳埃德一脸忧色地问:“亨利,最近你为了收购公司和工厂,开出去了不少的支票。我想问问,你的银行账户里还有钱吗?”
“放心吧,劳埃德,我在巴莱克银行里有足够的资金。”亨利笑着回答说:“除了开户的五万英镑外,上周卖掉股票的钱,股票的分红和马会赢的钱,我都交给了波西娅,她会在今天上午帮我全部存入银行。”8)