在船长室里，除了他们这上船的九人外，还加了孙涛、船长曹志仁和大副江洪涛三人。
船长室的桌面上摆放着一张航海图，周克胜神色很郑重的又取出一张航海图，这张航海图显得很古旧，边缘已经破损。
周克胜小心的将这张破旧的航海图展开，道：“这一趟我们的目的地大家应该都知道了，就是古籍《山海经》和《列子·汤问》中都提到过的归墟。”
围在桌子四周的众人都不说话，只是静静听着。
在这一次科考队召集出发之前，众人都已经知道这趟是为了传说中的归墟而来。
周克胜继道：“这归墟亦作归虚，传说为海中无底之谷，谓众水汇聚之处，根据古书中的记载，我们大概知道这归墟实在东海深处。”
船长曹志仁忍不住插嘴道：“周老，可是现在的航海图上并无关于归墟的记载，这片海域这么大，我们该要往哪里寻找？”
他能成为船长，对于这一片海域可以说了若指掌，但却从来也没有听说过哪里真有什么归墟，对他来说，所谓归墟只是古代的传说，并不是真实存在的。
只是这一趟他的任务就是跟随着周克胜一行前往寻找归墟，他不敢直接否定归墟的存在，但话里的意思，已经隐隐代表了他的想法。
周克胜看着他笑了笑，然后伸手指了指刚刚展开的这张残破的航海图，道：“曹船长，看看这张图，是我们花费了很大代价才终于获得的，古代关于归墟位置的记载。”
曹志仁船长神色一震，忙着上前，对放置在桌上的这张残破的航海图看去。
这是古人用手绘制着的图，远不能和现在的航海图相比，但曹志仁有着一二十年的海上航行经验，还是一眼就看了出来，这图上绘制着的就是这片海域。
“不可思议……这上面描绘着的，这根本是不存在的世界……难道说古代的海域到了现代，已经发生了改变？”曹志仁船长，一脸吃惊。
肖凌也走近去看，却发觉自己根本看不懂这绘制着的航海图。
周克胜摆摆手道：“这图你拿着，总之，你就根据这张图上所绘制着的航线航行。”
曹志仁虽然震惊，一脸不能置信的模样，但听了周克胜的话后，还是在稍稍犹豫之后，点点头道：“知道了周老。”
之后他带着这手绘的残破航海图，和大副江洪涛离开了。
有了具体的方向和航线，“探索号”很快启航，缓缓离开了宁山港，之后在夜幕下缓缓加速，乘风破浪，驶入被黑暗笼罩着的大海。
肖凌和周克胜等人都被安排住进上等客房，他就住在周克胜隔壁，“探索号”不小，足有近百个房间。
听周克胜介绍肖凌才知道，这一次跟随着他们科考队一起出航前往寻找归墟的除了“探索号”外，更有以孙涛为首的一支人数三十人的精英小队，装备精良，再加上“探索号”上的船长、大副、二副、水手、轮机长、大管轮、电机员、机匠以及事务长和大厨、船医等等，“探索号”上的总人数超过了六十人，可以说为了这一次前往归墟，周克胜和其背后的势力，极为重视，下足了血本。
接下来的日子对于肖凌来说十分无聊，每天都在海轮上渡过，刚开始的新鲜劲过后，他开始体会到了海船上生活的枯燥乏味。
他绝大多时间都躺在了自己房间的床上，对于远方几乎一成不变的海景很快就失去了欣赏的兴趣，每天最快乐和开心的时光也许就是一日三餐的时间。
“探索号”配有专业厨师，每日三餐的菜品很是丰盛，肖凌发觉现在唯一让他感兴趣的就是品尝这些种类丰富的美食。
好在这些天惨白大手没有再出现，也没有什么意外事故发生，海面上风平浪静，“探索号”根据那手绘航海图所绘着的航线行驶。
曹志仁船长每天都会准时来向周克胜汇报情况，肖凌也经常跟在一边倾听，知道曹志仁虽然是一名经验丰富的老船长，号称对这一片海域了若指掌，但对于这看起来如同无边无际的汪洋大海而来，人类是渺小的，他经常行驶的也只是一些熟知的固定航线而已，并非真的对这海域的每一处地方都清楚。
五天之后，“探索号”已经闯入了一片他从来也没有来过的未知海域。
这种未知海域，十分危险，谁也不知海底有没有暗礁，“探索号”闯入其中，意味着随时都有触礁危险。
曹志仁向周克胜汇报情况的时候，脸上已经有了难色，但周克胜却命令他必须要根据这航海图标识着的归墟方向行驶。
曹志仁无奈，虽知有风险，也只能硬着头皮遵守，下达命令。
海洋学家王海洋和海洋生物学家郭振伟则很忙碌，经常采集一些海水样本作研究，进行各种数据分析。
庞艳依旧做着自己的本职工作，那便是拍摄，包括上一趟的昆仑雪山之行，她拍摄下了大量珍贵照片，都被周克胜作为资料提交汇报上去。
李志宝教授和胡胜哲、汪雷、于婷婷几人偶尔会聚集在一起，聊起归墟的事，对传说中的归墟多有猜测。
只是古书上关于归墟的记载不多，肖凌跟着听了几次，感觉有价值的线索不多。
对于归墟，众人心里有些好奇，也有一些各自的猜想，但没见到归墟的那一刻，谁也不知道其真实情况，一切都只是没有任何根据的推测。
因为在海上待的时间久了，每天孙涛会带领着那支三十人的精英小队在甲板进行一场简单的操练，确保众人时刻处于精力最旺盛的状态。
这支三十人的精英小队中，肖凌只认识秦扬、刘广盛和杜长德三人，其它全都是陌生面孔。
听孙涛介绍他才知道，现在秦扬已经提升为了这支小队的副队长，如果孙涛不在，他就接手负责指挥这支小队。8)