这一夜，池子睡得并不踏实，隐隐的疼痛总是让他的各种梦境戛然而止。每一次睁眼都是黑暗，就如同年少时那场血淋淋的变故。
身边的柴火堆还没有熄灭，大头还有黑脸等人都横七竖八的躺在自己觉得舒服的地方，大一点的蜷缩而眠，小一点的则依偎在别人的怀中。他们都是苦命的孩子，虽然每个人的遭遇不同，但最终……不都是相逢在这间破庙里相依为命。
破庙之外传来沙沙的响动，原本以为是起风了，可细细一听却又不像。破庙之中都是身份卑微之人，早已不怕歹人惦记，如果有的话，那还真可以算作是幸运。池子没有睡，有了响动他便更加无法入眠，他的心在慢慢缩紧，胸口的压抑使他的呼吸变得急促，却又不敢发出声音。上下窜动的火苗渐渐微弱，他隐约感觉到在黑暗之中的某个角落，有一双眼睛正在盯着他，外面的响动不可能是风，而是人……
不多时，那些异样的响动逐渐远去，池子悬着的一颗心也总算放了下来。可能是由于精疲力竭的缘故，等他再次醒来的时候，已经到了正午时分。小叫花子们都很勤快，因为以他们的身份，想在这样的世间生存，懒惰会是致命的劣疾。几个年岁小的负责看家照顾池子，其余人则全部上街求人施舍。可池子哪里知道，他错过了一场震惊汴县的大事。
“池子哥！池子哥！”
大头匆匆忙忙的跑进了破庙之中，双手支撑在膝盖上喘个不停。
“怎……怎么了？”
池子咧嘴说着，嘴唇和下巴上的动作，让脸上的伤口承受着巨大的痛苦。
“汴县城今天早上出大事了！现在所有人都在议论纷纷。”
“到底什么事？”
“晏阔晏员外……死了……”
“啊！？才大年初六，晏员外也看上去精神矍铄，怎……怎么就死了呢？”
池子动了些恻隐之心，虽说挨了打，但轿夫的行为也并不能代表晏阔，况且晏阔在财神庙前，曾经赏过自己。于情于理，这位逝去之人都可以算作是有恩之人。
“据说是今晨遭遇了歹人，恐怕不光是晏家的老爷晏阔，就连他的长子晏禄也可能凶多吉少。”
大头将听来的消息一一道清原委，刚想继续，就被破庙外的另一个声音打断。
“听说了吗？听说了吗？池子哥？”
跑进来的正是黑脸。
“晏大员外死了吧。”
“呃……都知道了……”
黑脸挠了挠脏兮兮的头发，看了看一旁呼吸尚未均匀的大头，知道自己带回来的消息还是晚了一步。
“哎……人这一辈子，再风光又有何用？到头来还不是……”池子摇了摇头：“这的确是汴县的一桩大事，可于我们又何干呢？或许，我们只是少了一个逢年过节能讨的彩头吧。”
池子说完又缓缓平躺下来，他突然想起昨夜异样的响动，心中隐约猜测，这是否和晏阔的横死有关系，可这个想法也只是一闪而过，因为毕竟和他没有什么瓜葛，自身尚且难保，一个富豪的死与一个朝不保夕的叫花子又有何干……
消息早已传到了晏府，晏家上下更是哀嚎声响作一团。晏府大门前，晏福安神色焦虑的来回踱着步子，等待着两位少爷的归来。没过多久，一队人马缓缓靠近，打头的两个人都垂头丧气，脸上的泪痕已经干涸。在晏爵和晏勋的身后，几个家奴院工抬着一块木板，木板上用白布罩着一具尸体……
晏福安见状，直接扑倒过去。
“老爷啊……老爷……”
哭声撕心裂肺，引得晏府中焦急等待消息的人都一拥而出，顿时哭天喊地。
“抬进去再说吧。”
跟在最后面的一个人小声提醒了一下晏爵，晏爵这才回过神来，连忙差人拉开已经几近晕厥的三位夫人，以及晏阔的掌上明珠晏霞。
晏家院中，晏阔的尸体摆在中央，哭喊声变作了抽泣。刚才小声提醒晏爵的那个人走上前来，他身着一身朝服，干瘦的脸上留着八字胡须。
“大夫人，请容本官先说几句。”
说话的是汴县县令魏启德，他已经来到邹夫人的面前。
“大人，老爷遭此横祸，但不知我家禄儿，他……”
邹夫人说着又掩面而泣，晏霞在一旁紧紧的抱着瘫坐于地上的母亲，在这个遭受晴天霹雳的府中，她应该是最伤心难过之人，相伴多年的夫君横死，儿子晏禄也是活不见人，死不见尸。
“请节哀……”魏启德叹了口气：“晏员外身中六刀，刀刀致命，随身细软皆踪迹全无，据本官判断，应该是歹人见财起意。晏员外一行十余人，无一活口，尸首均已找到，唯独晏禄不知去向。”
“魏大人的言外之意是在怀疑我大哥？”
晏勋在一边沉不住气了。
“不不不……”魏启德连忙挥手：“本官只是据实相告，大公子又怎么可能做出弑父这等大逆不道之事，再说也没有动机，大公子常年跟随晏员外在外奔波，晏府上下家境殷实，又怎么可能为了一些随身的细软而动了杀机呢，于情于理都说不过去。”
“那……魏大人您看？是谁干的？”
晏爵上前询问起来。
“这个本官倒是想问一问，晏员外平日里有没有与人结怨？”
“父亲是生意人，素日里与之结交的人甚多，而且皆为显贵，倒是没有听说与谁积怨已深能到如此地步，最了解父亲平日里情况的是我家大哥，只不过……”
晏爵说着黯然伤神。
“本官已差人去搜寻大公子的下落，但愿他吉人自有天相，如果他还活着，那这起凶案很快便会有结果了。不过本官倒是有一个怀疑的对象。”
魏启德捏了捏自己的胡须，眼神微微一转。
“谁！？”
晏勋攥紧拳头，一步跨上前来。
“只是猜测，会不会是……傅九合？”
“九合帮！？”晏勋一脸惊诧。
“没错！”魏启德锁目凝眉：“晏员外此去是到晖县吧？汴县到晖县要经过一片山林地带，九合帮匪患日益猖獗，那片山林地带似乎也渐渐进入傅九合的势力范围。”
听完魏启德的话，晏爵神色凝重，晏勋则虎目圆睁，他提着自己最趁手的八尺亮银长枪夺门而去，任凭杜夫人在后面如何呼喊，头也不回的狂奔而去。
“愣着干嘛！？还不去追！？”
晏福安看着晏勋远去的身影，连忙吩咐几个家佣。