兵法云，知己知彼，方能百战不殆。
战略上要藐视敌人，但战术上得重视敌人。
一路追击到四明山，也还没见到敌踪后，秦琅便没再轻敌冒进了，前方近是高山密林，险隘陕谷。
阿黄和秦用带着冯家送的横冲射雕都亲军，分头出去侦察。这些来自岭南，由冯家大公子一手训练出来的战士，确实了得。对于北方来的秦家骑士们来说，这里的地形与气候等，让他们无以适从。
可是在这些黝黑瘦小的横冲射雕都战士们眼里，那些山蛮们处处都是破绽，留下了无数蛛丝马迹。
出去不过一个时辰，他们就回来了。
“我们找到那些蛮子了。”横冲队的队头冯山说，“贼人主力驻扎在秦城，有一大股人马驻扎在此不远的严关。”他们抓到了一伙蛮子的游哨，就是严关那伙山蛮部落的，简单审讯了下，就得到了许多有用的情报。
秦琅拿出了岭南的地图。
冯山便在地图上为他讲解起来，这家伙虽然黑瘦的很，可双眼有光，很凶悍，平时冷言少语的，但他手下那一都横冲队都很服他。
“严关那伙蛮贼约有三千，他们扼守严关，似乎得了高人指点。”
秦琅听了冯山的简单讲解后，也一下子意识到他要面对的蛮子们不简单了。
严关，在秦城之北，而秦城在桂州境内，是在灵渠与漓江上游支流大溶江汇合之处修建的一个屯兵之处。
秦城具体讲是包含了大营和小营两个屯兵营地，还有一座军事要塞王城，而严关在秦城之北的几十里外，属于一座更险要的关隘。
它所处的位置十分特殊及险要。
严关正处于越城岭和都庞岭之间那条狭长的湘桂走廊间，关西侧的凤凰岭与越城岭相接，关东侧的狮子山与都庞岭相连。
此处是必经之地。
两侧凤凰岭和狮子山陡峭危耸，走廊一线天接，严关就堵在这狭窄的走廓山隘里。
这处关隘，因扼险要，所以从秦朝时就已经设关守隘，如今山蛮主力在秦城，却还懂得派人来守住严关，可知这伙人确实不简单了。
若只是一般反抗入籍的做乱，往往都是跟激情犯罪一样，一时冲动而起，然后打砸抢过后，很快就会一哄而散的。
但现在山蛮子居然在秦城聚集了万余人，还派了三千左右守住了严关，这妥妥的是深谙战略兵法啊。
对面有高人。
越发说明这些山蛮做乱，不是简单的反抗入籍。
“秦城那边的情况如何，审到了吗？”秦琅问。
“回卫公，秦城在桂州北九十里，是当年始皇帝修灵渠攻岭南的屯兵之地，也是当年秦在五岭之一的越城岭修建的要塞。其地分为大营和小营，大营东临灵渠，西临溶江，纵约十二里，横约四里，拥有多个城堡、寨垒。”
“大小营之间，还有一王城，是长方形土城，是当年秦军越城岭方向十万大军的中军所在，东西百丈，南北七十丈，城高一丈三，厚两丈。这座王城之外，还有一座外城，外城的城墙高、厚皆只有四丈。”
按冯山所说，秦城其实是一片占地极广，拥有多座土城、城堡、营寨的屯兵之所，地势平坦，两边又高山绵亘，四面江流环绕，地理位置十分险要，进可攻，退可守。
当年的秦军营垒城堡，历经八百年后，其实多少都已经湮灭在历史长河之中了，隋末时，岭南也是十分混乱，江陵的萧铣，还有江南的林士弘等都曾派兵争夺岭南，再加上岭南本身的军阀混战，故此这处秦城遗址因其独特险要的地势，也成为兵家必争之地。
在唐收附岭南前，秦城已经在隋末战乱中差不多又恢复了秦时的模样，等桂州李袭志归附中原，秦城这片军营也再废弃，这次却是让山蛮们据为了大本营。
“桂州那边为何没有半点动静？”
秦用向秦琅提出疑问，秦城距离桂州城也只不到百里，这上万的蛮子占据了桂北的秦城，他们没理由不知道。
“他们也许跟永州一样，还没得到消息，或者是知道了也没办法。”秦琅说，“李袭志在隋末时，本只是郡守，统领郡县之兵。后岭南大乱，李袭志招兵买马据地自守，多次击退了许多来侵犯的兵马，也算保得一郡安宁。”
秦琅对李袭志的评价还是不错的，他是中原派到桂林的官员，隋乱时做为地方官员能保一方安宁，就都是好样的。待中原局势明朗后，他也很快上表归附大唐，没有抵抗，这又立一功。
不过李袭志在武德五年归唐之后，朝廷马上将他召回朝中，但时隔一年多又派他回桂州，同时也还是不断的派官吏过去，甚至下旨让李袭志解散掉了桂州的兵马。
这马放南山刀枪入库，虽然有利于朝廷对桂州的接管，但也还是有些后遗症的，比如不能再很好的震慑蛮子们了。
秦用怀疑的是桂州官府是这次山蛮做乱的幕后主使，原因是李袭志毕竟在桂州称雄多年，也是个土皇帝了，如今朝廷征召他入朝，偏偏这个时候钦州的宁长真还死了。
或许李袭志担心朝廷召他入朝要对他不利呢？
想想当年的江淮之王杜伏威，再想想如今的钦州宁长真？
秦琅摇头。
“我觉得李袭志当不会做出这种事情来，况且李袭志都已经入京了，他还有什么理由这么做？”
阿黄猥琐的笑笑，“或许桂州出了个辅公祏。”
辅公祏是杜伏威的好兄弟，杜伏威归附大唐，后来受诏入朝，结果吴王入朝没多久，辅公祏就在江南反了，还以杜伏威的名义反的，最后结果就是辅公祏被朝廷平定斩杀，连带着杜伏威也在长安被杀了。
阿黄怀疑，就算李袭志心向朝廷没有反意，可他手下或许有那野心勃勃之辈。在李袭志走后，便寻机做乱。
毕竟桂州隋朝时称始安郡，能在混乱中坚守下来，肯定也不只是李袭志一人的功绩，肯定也有一批能守能打的部下。
现在情况不明，秦琅也不能说秦用和阿黄的怀疑是错的，很有这个可能。
“也许桂州那里的不是辅公祏，或许是个王君廓也说不定。”
王君廓可是被秦琅亲手斩杀的，这家伙也是唐初名将，早先也是个割据一方的枭雄，后来归附大唐，再后来依附太子建成。当建成败亡后，王君廓为了转投李世民，故意唆使亲家李瑗叛乱，然后他打算砍了李瑗平了叛乱，以此为功转投新太子。
桂州那边未尝就没有这样的聪明人，他们故意把山蛮挑起来做乱，然后他们再来击败蛮子，到时岂不就是一大功？
“不管真相如何，我们现在都得面对着这些蛮子！”秦琅瞧了瞧自己的人马，三千余战士，虽然在长安时个个如龙似虎，可一个多月后，现在这越城岭已经大多萎靡不振。
那些骑士们华丽的铠甲也早就没披了，他们恨不得全身脱光裸奔行走。
这些人的战斗力，早已经打了折，估计还是打的骨折。
他那五百亲军里，来自突厥靺鞨等部的胡骑，比来自长安的贵族子弟骑士们还要惨，他们更怕热，更疲惫，要不是秦琅早有准备，在长安时就备了许多药材，这些人早就中暑或是虐疾了。
眼下战斗力依然完好的，也就是冯盎当初送他的那一百横冲射雕都了，这些人更适应岭南这边的气候，一到岭南，实力比在长安时反而还暴涨了不少。
个个如鱼得水，可惜数量太少了点。
“蛮子们装备很差，而且没啥组织纪律，不过他们扼守险要，易守难攻。”冯山提醒秦琅。
“要不我们可以去招安他们！”射雕队的队头冼海则提议，“我愿意去走一趟，若是打出冯公的旗号，也许能震住他们。”
秦琅摇头。
看蛮子们的架式，根本不是什么因反对入籍而做乱，他们就是有组织有预谋的叛乱，不管是谁在幕后挑起，这事都不会轻易的平定的。
最简单的办法，还是打。
“从现在的情况来看，那些蛮子们还不知道我们已经到了，所以这是一个极有利的情况，我们可以好好利用一下。”
“冯山，冼海，若是让你们带本队人马为前锋，偷袭严关，有把握能得手吗？”
两个黑瘦汉子，有些惊讶秦琅的决心。
“得看情况，按那俘虏的口讯来看，山蛮三千扼守严关，确实是在防北面，但他们又还没什么准备，十分轻敌，确实根本不知道我们到了，若是突袭，倒也有些机会。”
他们没敢把话说满。
“最好是能半夜行动。”冼海提议，可以等到夜半之时，他们悄悄摸到严关下，甚至还可以冒充那队他们俘虏掉的蛮子过去，若能顺利摸入关里，夺关倒也不难。
可万一被识破，以严关之险，强攻却是极难的。
秦琅让人把那些倒霉的蛮子俘虏拉上来。
“告诉他们，若是识时务配合，本使可饶他们一命，甚至将来不可以放过他们的家人，若是他们积极配合拿下严关，到时本官不但既往不咎，还要给他们重重有赏，赏黄金绢布、良田壮牛和奴隶女子！”
秦琅又对冯冼两位队头颁下重赏，若是他们能带横部射雕都拿下严关，人皆重赏。
“先登入关者，赏百贯！”
两位队头跃跃欲试，他们虽是冯家的勇士，可以前身份也只是奴兵。冯智戴统军，向来严苛，动则处罚。对于有功者，也只是赏给他们酒肉或是几次上女人机会。
可现在秦琅居然肯赏给他们钱财，允许他们拥有私产。
两人回去队里宣布赏格，顿时那群岭南奴兵们个个兴奋起来。
那几个山蛮俘虏在争吵。
明显有人不愿意做带路党，出卖同族，但有人不想死，更为那赏赐诱惑。
“把那两个不肯听话的蛮子拉出来，砍了！”秦琅冷哼一声。
几个马贼出身的黑云长剑都的亲军走过去，拿剑鞘直接把那两家伙砸倒，然后拖死狗一样拖了出来。
拔剑，手起剑落。
红光闪过，两颗人头就已经滚落地上，双眼依旧大睁，死不瞑目。
秦琅对着剩下那几个面色苍白的蛮子道，“这就是一心反叛朝廷者的下落！”
那几个家伙，头发乱糟糟，身上是黑色的葛布衣，他们平时的日子看来也过的一般，人很瘦，也很矮小，有几分营养不良的感觉。
懂蛮语的冯山上前一通喝斥，那几个家伙都惨白着脸点头，他们屈服了。
锋利的横刀，殷红的鲜血，让他们畏惧。而良田绢布奴隶女子，又让他们心动。
面对着这位自称为大唐参知政事，江南岭南宣抚使、太子太保、辅国大将军的卫国公秦琅，这几个家伙居然也听过这名字，甚至十分畏惧。
似乎秦琅这名字，在岭南也挺知名的。
在山上选了背阳的树林，在林中休息。
等到太阳下山，终于凉快起来后，休息充足的秦琅带着人马下山。
沿着湘江，一路直奔桂州临源县。
临源是桂州最北的一个县，就在严关镇东面湘江西岸，属于桂州在岭北的一块地。
这块地本来应当是划归永州的，可却归了桂州，使的桂州直接拥有了整个湘桂走廓的控制权，更有利于军事守卫。
冯山和冼海带着一百名岭南战士，在暮色下骑马疾行，这些人虽说是岭南人，擅山地丛林、江河湖泽的作战，但这些人做为冯家的精锐，也一样都会骑马。
他们的骑术还很不错。
战马白天休息了半天，这会也正精神大好，迈开蹄子奋力疾驰。
秦琅带着大队，稍落后一些吊在后面。
当天完全黑下来的时候，他们抵达了临源县。
这座突出于湘桂走廊之北的桂州县城，也正是灵渠的北端起点处。相比起永州的湘源县，临源县则向来要繁华的多，兴盛时有两千多户人口。
但现在，这座城池在夜幕下也漆黑一片，毫无生机。
这座城也被山蛮们几天前攻破，洗劫一空了。
空空的临源，一个蛮子也没有留守。
蛮子们都在二十里外的严关。
简单的休整一下，冯山他们几人换上了蛮子们的葛衣，然后剩下的队员则换上了破烂的百姓衣服，还被绑了起来。
秦琅拍了拍冯山的肩膀，“小心一些，一旦事不可为，立即后撤，我就在后面接应，别硬上。”
“请主公放心，我们定能骗开关城！”冯山十分自信的说道。
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