蛮子从上游顺江放排，满载士兵。
碧绿的江面上，北洋镇远号旗舰上，提督程处默刚刚返回来，高高的桅杆上，了望水手挥动着小旗，向下面传递军情。
对方来势汹汹，无数的木排顺江而下。
虽然雨后江水暴涨，但江面也不过六七十丈宽，程处默立即指挥舰队分散开来，形成几个小战斗群，并让运输船退到下游转角处弯内。
镇远号收起锚，扬起帆，在浪涛中迎风前进，这条大斗舰威风凛凛，一左一右是两条走舸护卫，前后还有四条艨艟舰，周边是海鹘快艇、海鲨游艇等小艇。
如同一支凶恶的狼群，面对着铺天盖地顺江而来的木排，就那样冲了上去。
经过了一年多的训练和作战，北洋舰队这支舰队，早就不是刚组建时四拼五凑的样子了，他们经历过长岛、卑沙之战，经过流求之战，又经历了广州海上剿鹰巢，如今可谓是深谙水战之精。
几个战斗群舰艇看似挨的很进，却又保持着一定的安全距离。
隆隆的战鼓在镇远号上响起，其它各大舰跟着响应，此起彼伏，在浪涛中尤显振奋。
船舱里满载的陆战队员，此时早就全在岸上奋战，甲板上，程处默抽调了部份水手上来作战。
这些江淮水手操着弩机站在那里，任凭风高浪急，却也双腿如生根一样钉在船上随船摇动。
虽然抽调一半的水手上甲板作战，但程处默等舰队将领们却并不担忧，这是一支能够深入远洋的舰队，水手的配置本就比较充裕，而且个个经验还算丰富，眼下在这条不过六七十丈宽的内河上，其实根本要不了三分之一的水手，就能维持舰船的稳定。
事实上?不少舰长都认为卫公打仗太稳了些?丝毫没有重用他们。许多舰长激进的认为，他们大有可为?完全可以水陆并进。
那边陆战队登陆作战?这边水师可溯流而上。
“小心敌人火攻！”程处默没有大意，秦琅给他的任务是不求有功?但求无过，只要守好河道?为岸上的三千士兵护好侧翼安全便行。
那些简陋的木排?许多连浆都没，就排头有一两人撑个竿子掌握方向，然后借着水流顺江而下。
船上的蛮子们或蹲或坐，个个鬼吼乱叫着。
不宽的江面?对于拥有大舰的北洋来说?反倒是个不利的情况，他们还得要避免被顺流而下的这些木排撞上，得保证留出躲避回旋的空间。
蛮子们很勇猛，面对着高大的战舰群，依然猛冲过来。
呜呜的号角激昂的响起?战鼓更是亢奋不止。
各条大舰桅杆上令旗摇动，战斗开始了。
海鹘、海鲨等游艇、快艇纷纷率先冲了出去?艇上的水手奋力操浆，弩手们端着弩机开始射击。
蛮子们坐着木排?除了前面的一些家伙手里有个盾牌，大多数人连盾牌都没有?甚至绝大多数人都没有甲。
蛮子本就缺甲?而且这木排载重量也低?若是带上盾牌穿上铠甲，则只能搭乘更少的人，而且蛮子们并不是个个都会水，绝大多数住在山里的蛮子都不会水，对于他们来说，若是不慎落不，那身上的铠甲会要了他们的命。
北洋水师快艇上的弩手，仗着自己的弩射程远，游艇灵活，在风浪波涛中游走。
木排上的蛮子也开始以弓箭还击。
但明显他们的弓箭手并不多，回应的箭支稀稀落落，而且远不及这边的射程和准头，多数箭支都落入水中。
双方继续靠近。
江淮弩手们射的更快，许多木排上的蛮子惨叫着中箭倒下，甚至是翻落河中。
一条靠近的木排燃烧了起来。
果然，蛮子准备了火攻，他们在木排上堆放了易燃之物，试图用火攻来对付唐军的大舰。
不过想利用这些连舵都没有的木排来烧毁北洋战舰，这想法也太过天真了。
两支兵马撞在了一起。
弓弩往来纷飞。
蛮子用木排是为了抢滩登陆唐军阵地侧后方的，那些简陋的木排，根本无法和水师舰队正面对抗。
双方靠近后，蛮子只能抬头仰望水师的船舷，而唐军却能站在高高的甲板上，居高临下的射杀他们。
想要跳帮接舷近战都不可能，他们上不去。
只能寄希望于撞上去，或者从舰队的缝隙中闯过去。
可水师并不全是大舰，他们有着各种型号大小的舰艇，组成了一张严密的大网，无情的收割着这些如同赴死一般的蛮子。
几乎一边倒的屠杀。
十几条起火的木排，并没能发挥作用，被水师轻松的让过。
但那些满载着蛮兵的木排，却遭受到了重重拦截，弓弩齐下。
镇远号斗舰和两条走舸，四条艨艟大舰上，更是把三弓绞床弩都给架起来射，无摭无拦的木排上，蛮子死伤成片，哀鸿遍野。
屠杀。
犹如一群无知的羊闯进了凶恶的狼群之中，结果便是遭遇无情的屠杀。
左溪江面染成红色。
无数的木排碎裂散开，浮浮沉沉的顺江而下，江上许多落水的蛮子还在挣扎求救，更多的蛮子直接沉入了江底。
战鼓声都已经模糊，仿佛连成一片。
当上游终于再也没有一条木排下来后，这场水战也终于结束。
战鼓停歇。
桅杆上的旗手传来安全的信号。
程处默下令各舰报告伤亡损失，很快汇总过来。
战果很好，大舰没有伤亡，只有一些水手伤亡，还有一条倒霉的海鹘号同时被几条木排堵住撞上，导致船破漏水，最后只能靠岸搁浅。
“大约有三千蛮子败在我们手下，大捷。”
一名参军兴奋的对程处默喊道。
两千水手对阵三千蛮兵，一个时辰，全歼对方，确实值得高兴。
······
秦琅登上望楼，战场尽入眼底。
鏖战一个多时辰了。
唐军的两翼阵地依然固若金汤。
拒马墙早就已经被蛮子们的尸体淹没，在河与塘之间，堆起了一座高高的尸山。
蛮子们越攻越绝望。
当他们试图用木排等奇兵突袭失败后，鸣金之声终于响起。
驮米山上，侬三娘和扶三等人全都沉默着。
那恐怖的唐军阵地，如同两座巨大的绞肉机，不仅将他们的千余轻骑尽皆吞没，还在这一个多时辰里，吞掉他们至少五千人。
若算上左溪上死的那三千。
蛮子死了起码八千。
这是一个让人沉默的伤亡数字。
良久。
扶三黑着脸道，“这不应该。”
侬三娘子也没有了淡定从容，是啊，不应该的。
那些该死的唐军，似乎有什么魔力一般，总是在诱惑着他们，似乎只要再坚持一下，就能突破那该死的阵地，就能杀过去，把三千唐军全都赶进河里喂鱼的。
可为什么最后没能坚持住的却是他们？
为何他们在那里死了五千多人。
整整两座巨大的尸山啊，每堆都有两千多具尸体，从二里外的驮米山上，都有看的清清楚楚。
这两座巨大的尸山堆在那里，现在他们更没机会了。
“唐人肯定也已是强弩之末了，要不我们再组织人马，从中间的那片水塘过去？”
中间的水塘约百丈宽，水不算很深，但直接涉水却不行，起码也得木排。
可问题是，水塘虽不算宽阔，但四周却是一片沼泽地，木排也只能在水面走，那片沼泽地处处是陷阱，唐人只要随便安排一批弓箭手，就能把他们全都射死在那片沼泽里。
侬三娘子蹲了下来。
她一动不动，如同石化了一般。
战场上，蛮军正在缓缓后撤，没有人愿意再冲了，甚至都不愿意再靠近那两座巨大的尸山。
那让人望而生畏。
许多句町部落的酋长和左溪蛮的垌主们正在往驮米山上赶来，他们绝望而又迷茫，不知道接下来要怎么办。
“我们打了一场最愚蠢的仗！姓秦的一登岸，我们就应当想到那是个陷阱，我们就不应当踩进来的。”
扶三心想，现在说这些有什么用，当时大家正感叹未能埋伏到秦琅，见他还敢回来挑衅，都激动兴奋的认为是个生擒秦琅的机会，哪个肯错失。
虽然他选了个有利防守的地形，可大家认为十倍于他得兵力，又是在野外，随便也能堆死他了。
“那姓秦的是个魔鬼！”侬三娘叹道，“他明明有更强的实力，却故意隐藏着，诱使我们一次次的派兵上去，不知不觉我们就折了五千多人。加上河面上的那三千，我们一下子损失了八千多人。”
扶三不想听这些，他甚至又开始后悔不该当初向侬三娘妥协了。
“撤吧。”
侬天贵大怒，“现在撤？就这样撤了？我们八千多人白死了？”
“那你打算怎么办？跟秦琅在这对峙下去？你想过后果没，秦琅说不定昨天就已经派人去召援兵了，要不了两天，肯定就有援兵赶来，到时我们要被包围在这吗？”
“马上回谈州，这里不能呆了。”
侬三娘迷茫，“然后呢？”
她原本以为说服了扶三，兵不血刃的拿下了左溪蛮，再来一个埋伏，擒斩秦琅，然后便顺势下笼州，夺邕州的。
扶三也不知道如何回答，“走一步看一步吧！”8)