时已入冬。
青海湖畔的冬天寒风刺骨，早上起来更是一片白霜笼罩着大地，土地都冻的邦邦硬，牛毡帐篷都冻的跟块铁一样硬。
这样的季节，呆在外面无疑是受苦的。
“草原上的牧民都早早的转场去了避风的山谷过冬了，咱们却还得天天在这喝西北风，直娘贼的。”
青海湖畔，一队奉命出来侦察的党项羌骑艰难的顶着北风前行，身上的羊皮袍子也挡不住这刺骨的寒风，脸已经冻僵，甚至胡子上都是冻茬子，口鼻呼出的热气很快就在胡须上凝结成冰霜。
“这风越刮越大，看着是要下大雪了，咱们在这荒野里漫无目的找什么？”
“就是，吐谷浑人也不傻，这样的天怎么可能来袭。”
“慕容承又不是傻子，如今海晏堡一带聚集了十万大军，他是有多蠢才会一头撞进来？”
“要我是慕容承，就直接声东击西，或者干脆暂避锋芒，让这寒冷的朔风阻击击败我们就行了，哪用的自己出马？”
几名党项骑士在马上抱怨着。
带队的党项骑士却只是一声不吭，策马缓缓而行。
“别那么多废话了，在这外面吹点朔风有什么，咱们还怕这点霜刀风剑？你现在要回去，想要领教侯大将军的军法吗？是想吊起来扒干净抽皮鞭，还是按地上打脊杖？”
“要是碰到他心情不好，搞不好你这抱怨的舌头都要被割去！”
一名骑士不太服气的道，“侯君集就是他娘的乱搞，各种折腾，要打就早点打，先前秋高气爽正好速速进兵，可他却左折腾右磨蹭，从鄯州集结再到出发，这前后折腾了几个月，慕容承就算再蠢，也不可能呆那不动任你来打吧？”
“就是，这姓侯的比起秦天王那真是差远了，人家秦天王当初用起兵来多果断。”
虽然他们曾经被秦琅打的哭爹喊娘，但向来彪悍的党项羌战士也因此被彻底的打服气了，前后几战，羌人打的一点脾气都没了。
而秦琅秦琼爷俩虽然将他们打的大败，把最后一点自信都击垮，但他们都没对党项赶尽杀绝，甚至向朝廷请来了不错的处置方案，这几年党项羌都在剑南经略、松州都督秦琼的都护之下，日子还算比较安稳的。
党项人不再跟吐谷浑结盟，也不再劫掠大唐，转身大唐称臣后，这几年划定草场界线，置州设县，封爵授官，商路大开，边市兴起，各部落卖牲畜、卖皮毛、卖药材、矿石等，日子都是十分滋润了。
比起以前，确实好许多。
以前到了冬天前，他们就要把公的牛羊大部份宰杀掉，把肉冻起来过冬，这样也能减少草料的消耗，能让其它的母牛母羊和幼崽安然过冬。
但现在，他们杀的少了，直接在冬天前，把大部份的牛羊卖给唐商，换取钱财或是麦粟、盐茶布匹等。牛羊换成粮食吃，可划算多了。
更不用说，他们的奶酪酥油这些，现在也成了值钱的宝贝。过去盐、茶、布这些东西，都是极为贵重，而这几年随着党项对唐臣服，边市放开，这些东西则越来越便宜了。
甚至许多铁锅铁壶等铁制品也没有以前那样管禁的严，生活大为便利。
现在各部冬天留的牛羊都较少了，反正换来了粮食吃，所以大家也不会为了争夺那有限的可过冬的草场而经常打斗，更不会因为突然一场大雪，埋住了过冬的草，冻死了牲畜后只得相互攻杀劫掠。
现在就算遇灾也不是那么可怕了，没牛羊还有粮食吃啊，牛羊冻饿死了，皮行也还能值钱，就是肉也能马上宰杀后冻起来卖掉，降低损失的，根本用不到去杀去抢这步。
仗打的少了，人口恢复的也快了。
之前跟唐硬战几场，被歼灭杀死的，被俘虏为奴的，还有后来被迁移走的，党项八部都损失了许多人口，这几年休养生息，已经恢复了不少。
这一切，党项人当然也都记在心里，对秦家父子，也是既敬畏又感激的。
“要我说啊，要不是当初卫公离开了陇右回朝去了，换来这个什么鸟侯君集来宣抚经略青海道，让这姓侯的在这边瞎折腾了，现在也不至于有这样的破事。”
“可不，卫公要是还在陇右，吐谷浑谁敢炸根刺？”
“秦太保也是被圣人召回朝两年多，才让那慕容承敢有狂妄之心，连那小蕃也敢北上了。”
在这些党项羌骑眼里，秦琅就是大唐的镇国天王，有他的陇右，这边没有一个敢对大唐有半分不敬之心。
当年党项也曾八部起兵反唐，吐谷浑更是在伏允的率领下，举国之兵数十万之众来犯，结果呢，一次败的比一次惨，人家秦琅都不用大唐朝廷发兵，仅凭陇右之兵就打赢了，而且打的党项和吐谷浑人都是心服口服的。
他们这次被侯君集征召起来，结果左磨右蹭的转眼就几个月过去了，一仗都还没打过，吐谷浑人的面都没见到，天天在野外折腾，乌龟爬似的行军，先前还好，如今天冷了，这日子可真是格外难熬。
他们又都惦记起部落里的妻儿孩子，惦记着家里的羊有没有赶在过冬前把最后一季羊毛也给煎下来，有没有把公的牛羊给在过冬前卖给唐人，帐篷里有没有储存好过冬的干牛粪、奶酪酥油，有没有买够粮食、茶叶、盐巴这些。
又听说如今南边的吐蕃人一直在往北边劫掠，他们又担心不知道吐蕃人会不会跑到河曲来·······
现在这寒风刺骨的又被侯君集赶着天天在外面找吐谷浑人，可鬼影都找不到一个。
这么大地方，怎么找！
“你说圣人怎么不让秦太保来带兵？”
“听说秦太保生病了。”
“真的？”
“你们可别乱传，我也是偶然间听到的，好像秦太保自京师回松州后，就病了，一病不起，要不然哪轮到侯君集来挂帅。”
“那卫公呢？卫公挂帅也比侯君集强十万八千里啊。”
“卫公在南疆啊，一人经略岭南三广，南中滇黔五道呢，抽不开身。”
“我不是听说先前朝廷让尉迟恭经略河西、张亮经略陇右吗？而且凉州都督程咬金、兰州都督薛万彻，这几位里除了张亮打仗不行，其它的可都很猛啊？当初灭吐谷浑，程咬金和薛万彻可都有份。”
“谁知道呢，听说侯君集把女儿送上太子的床，所以现在有太子撑腰，狂着呢。”
“这太子也不是什么好太子。”
“听说太子是卫公的学生，怎么相差这么大？”
骑士队长听他们越说越过份，忍不住喝止几人，“好了，休得胡言，这些话若是让别人听见，你们的人头都不保。”
“要不咱们找个背风的地方休息会吧，烧点热水煮点奶茶喝？”
雪飘飘洒洒的降落。
海晏堡中，侯君集伸出手接下一朵洁白的雪花，看着雪花在掌心迅速的融化，脸上露出了笑容。
“大将军为何发笑？”
“这大雪来的及时啊，你看这漫天的鹅毛大雪，下上一天一夜，积雪就能淹没膝盖，到时大雪封路，吐谷浑人不管有没有阴谋，就算他们真的埋伏在这附近，可这雪也能让他们再也出不来了。”
一名参军听了却直皱眉头。
“可是如此大雪，也势必影响我们进军啊，咱们如今汇聚十万大军在此，还有河西、剑南、西域的兵马也还在陆续的汇聚过来，这么多将士、民夫，都会受这大雪影响的。”
“是啊，就这海晏堡就有十万大军，兵马众多，可是这里城小粮少，我们所带粮草并不多，这大雪一封号，我们的粮草可就补给困难了。”
一名参军也指出，因为出来时还是秋高气爽之时，现在已入寒冬，大雪纷飞，许多将士们都没有足够御冬的冬衣毯子，帐篷也抵御不住寒冷，尤其是这大雪天，更是会有许多士兵冻死。
“烧火御寒，但没有薪柴燃料。”
一众参军你一言我一语，并没有侯君集那样的轻松，反倒全是忧心忡忡，这样的天，就算吐谷浑人不来，可大家在这鬼地方，这么多兵马，自己也撑不住。
“宣帅，既然吐谷浑人不见踪影，不如我们暂且班师回鄯州过冬，让诸蕃部协从兵马各返回本部，待来年春暖花开之时，再次集结进军讨伐慕容承不迟！”
“是啊，时机已经错过，现在十万大军聚集于此，徒增损耗尔。”
本来还挺高兴的侯君集脸瞬间黑了下来。
调动十几万人马，劳师费饷无数，现在连吐谷浑叛军的影子都没看到，毛都没捞到一根，就这样班师撤军？
他侯君集不甘心也不敢，就这样撤了，朝中那帮子一直看他不顺眼的还不得趁机群拥而上，把他撕咬的骨头都不剩一点吗？
好不容易才有了这次统兵征讨的机会，怎么能就这样认输了？
独领十万大军的机会，可不常有，为了把握这次机会，他可是把奉旨经略河西的大将尉迟恭都借太子令调去西域，说是节制西域之兵，同时盯住且末的乙弗阿豹。
又让奉旨经略陇右的张亮，坐镇秦州，负责全面筹备转运粮草，不给他统兵机会，他把陇右河西所有的兵马都调到自己麾下，就是想独揽军功，现在怎么可能就这样不战而退？
这样就退了，估计他再也难有机会统领这样的大军了。
“不退！”
侯君集怒声道，“一点点小困难，你们就喊着班师退兵？”
“不生擒慕容承，我誓不退兵！”
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