“人死在华州地界，虽与你有关，但事情究竟是怎么回事，你如实上报就好，至于个中详情，自有专门的人来调查。你不用担心，你也是刚来上任，这事与你无关，我会跟长孙公去信打个招呼的。”
赫处俊总觉得这事透着古怪。
武氏为何会出现在那个客栈？
他跟当今的那个隐秘传言到底是不是真的？
难道是当今天子为避嫌杀了他？
“把那百骑校尉叫来！”
孙德昭进来时，眼睛通红，他已经三天没睡了。
出了这么大的事情，如何睡的着。
“孙德昭，我记得你是当初我编练东宫三千旅贲营时的一员，对吧？”
“谢太师还记着卑将，卑将当初只是一名普通小卒。”
“我记得你小子力气很大，可以举起一百二十斤的练力大刀舞出花来，也非常能吃，跟人打赌，一顿吃了十斤羊肉，是吧？”
孙德昭笑了起来，能被太师记得这些往事，他觉得很荣幸。
“你这次严重失职了。”
“卑将该死！”
“事情查清楚了没有，是意外还是什么？”
“目前查到的情况看，是意外。”
“既然是意外，那你也不要有太大负担。”
孙德昭却没法轻松，他得皇帝秘密任务，暗里护送着武氏去长安，谁知道发生这样的情况。
“三天前，我还在路上碰到了武才人，想不到仅过了三天，她就遇到这等不幸。”秦琅感叹一声。
三天前，孙德昭远远站着，虽然想跟秦琅打招呼见礼，但没机会。
“我给程将军写封信，他现在是你直属顶头上司，我让他帮你求个情，水火无情，意外的事情总无法完全预料到的，你虽失职，但也罪不该死。接受这次的教训，以后做事用点心。你愿意去岭南吗？”
孙德昭这几天吃不下睡不着，人都瘦了一圈。
“谢太师庇护，愿去。”只要能饶一命，去哪都行。
“这样，我想办法让老程安排你到镇南大都督府去，过去先委屈做个旅帅吧，好好将功赎罪，镇南那边经常跟南蛮作战，立功的机会还是不少的，好好干，还是能再起来的。”
“谢太师！”
孙德昭激动的要跪下，秦琅扶住他。
秦琅最后提出想去拜祭一下武氏，毕竟两家也有亲。
孙德昭也没想到其它地方去，痛快的应下了。
此时初冬时节，天气还不算冷，赫处俊调来了冰块，把三具烧焦的尸体冰镇起来，等侯洛阳那边接手。
孙德昭带着手下百骑日夜守着冰窖。
秦琅进入冰窖，这是一个商家的冰窖，冬天储存冰块以备夏天之用。
站在武氏的棺前，秦琅看着那才黑焦炭摇了摇头。
焦尸用棺材收敛，但还要等侯调查，所以并没有过多处置，只是加了冰冻着。
那团焦黑几乎就是块炭了，完全看不出半分本来面目，甚至连人形都看不出来了。
三天前，这还是个美丽而危险的女人。
然后，秦琅亲手了结了她。
面对着这块焦炭，秦琅心里有些愧疚。
但却并没有后悔。
他曾给过武媚选择。
但她最终还是选择了那条危险的路，所以秦琅最终也只好痛下杀手。
为别人还不曾犯下的罪而杀她，这似乎更是一种犯罪，但秦琅却不愿意去赌。
她的性格，她的行事，都表明，她有很大的概率会走到那条既定的路上去，而这会危及秦家姐妹，甚至危及秦家，乃至是整个大唐。
虽然承乾跟李治的性格完全不同。
李治相对懦弱一些。
可既然武氏在这个时空，跟李胤能弄到一起，甚至能让承乾念念不忘，在父丧期间就敢大胆的把她弄进宫去，那依然表明这关系的危险性。
他本来并不想这么做。
但最终还是做了。
秦琅在心里向武氏道了个歉。
本来他想让孙二娘把武氏悄悄带走，然后调包弄具女尸烧焦留在现场，这样也不会有人发现。
但秦琅觉得，这样做风险很大。
而且武氏既然已经不愿意离开，秦琅强行带她走，或许可能还会有后续的意外，思来想去，还是一了百了吧。
历史上唯一的女皇，也许就不存在了吧。
在冰窖里呆了一会，秦琅离开。
再次见过了赫处俊和孙德昭等后，秦琅也就继续启程。
秦琅离开后不久，许洛仁赶到了。
这位前左羽林大将军，原先兼百骑司统领，这次奉皇命星夜赶来，带来了大批好手，对整个事件进行了全面调查。
然后带着三具尸体以及孙德昭等一队百骑返回了洛阳。
整个过程，都保持了低调和隐秘。
孙德昭回京后被再次秘密审讯，甚至被天子召见。
“贬镇南大都督府静海军队正。”
孙德昭从六品校尉被直接撸到了九品的队正，还算好保留了官品，没被直接除籍为民。据说是辅国大将军程咬金力保的。
武氏意外死于潼关一事，最终被秘密结案。
整个事情被封印起来。
只是在宫廷档案里报备记录一条，圣祖才人武氏前往长安大慈恩寺出家路上，在潼关染急症暴毙而亡。
染病暴毙，而不是路上旅店失火被烧死。
皇帝追赠武氏为圣祖昭仪。
武氏最后被秘密埋葬在了洛阳北邙山上，墓碑上只有简单的几个字，洛阳宫人武氏之墓。
······
长安。
飘飘大雪，一夜之间将大地银装素裹。
除夕之夜。
秦琅与李靖把酒赏雪。
八十多岁高龄的李靖，端着刚烫好的黄酒望着雪怔怔出神。
去年冬，秦琅主持将圣祖安葬昭陵，然后上表辞职。
君臣你推我让，也算做足了戏码。
三辞之后，皇帝终于接受。
于是乎，秦琅在做了一个多月的检校尚书令后，这个烫手的官职还是还回去了，连带着平章军国重事一职也辞了。
现如今秦琅也就保留着一个太师的头衔。
镇南大都督也辞了。
武安府都督之职交给了嫡长子秦俞，吕宋府都督之职交给了嫡次子秦伦。
秦琅以开府仪同三司、上柱国、太师、吕宋郡王、魏国公这几个头衔致仕。
等开春，他便将离开长安，回到吕宋领地去了。
“明天，就是开元元年了！”
“一个旧时代落幕，一个新时代开始了！”
一老一少一起举起了酒杯。
“我真想也去那岭南再走走，甚至出海去你那吕宋岛看看。”李靖牙已经掉光了，“武德时我率军经略岭南，在岭南短暂呆过一段时间，那时可没想到，三十年不到，岭南居然已经有如此大的变化，变的如此富庶。”
“三十年河东，三十年河西嘛。”秦琅道，“卫公身体这么好，不如明年随我一同南下瞧瞧？”
“不行了，现在走路都离不开拐杖了。”
秦琅对李靖再举起酒杯，这位战场上的军神，在政治上却表现不嘉，不管是在隋朝还是在唐朝，既不得李渊喜欢，也不得李世民信任，虽然说带兵的本事了得，甚至在军事学问上有着独树一帜的造诣，堪称兵法大家。
但也只能说碰上李世民这样的比较了得的皇帝，才能善终，否则不管是在杨广手下还是李渊手下，李靖都不可能当上宰相，甚至他那情商，搞不好就被卷入哪个斗争里，然后被人装进去坑了。
“老夫八十三，怀良你三十八，但论起这功绩啊，却是远不如你啊。更别提这豁达了，才如此年纪，居然就致仕归隐！”
李靖笑着道，“以你这年纪，再辅佐当今圣人几十年都不成问题，甚至说不定将来还能再辅佐一位新君，到时可就是四朝元老啊。”
秦琅却没有丝毫幻想那些。
除夕夜，秦琅与李靖饮酒到天亮。
天明，正旦钟声响起。
李靖已经在榻上呼呼大睡。
秦琅告辞离开。
刚到家没一会，结果李靖家人就上门来了。
“太师走后，我阿爷醒来，还说要喝皮蛋瘦肉粥，要吃海带汤。粥还没好，结果阿爷却说要交待我们几件事，刚说完，便走了。”
据说李靖走时，是面带笑容而去的。
“阿爷说，忠武王来接他了。”
忠武王当然是秦琼，封齐王，谥忠武，民间都说秦琼已回天界做了天王。
据说当年李靖的舅舅韩擒虎死前，许多邻居都看到好多阴兵阴将到来，他们说是来迎接韩擒虎去做阴间做阎罗王的。
于是韩擒虎成了十殿中的阎罗王。
如今李靖走了，说秦琼来接他了，就如当年老铁枪走前，也说看到秦琼带天兵天将来接他。
这番话迅速传遍长安城。
然后不知道怎么的，很快变成秦琼在天界已经飞升为天帝，奉他为秦圣帝君。而李靖被秦琼接引入天宫，让他继承了自己天王之职，接替统领天宫天兵。
李靖成了托塔天王。
秦琼晋为秦圣帝君。
洛阳。
正旦大朝会。
改元立新，年号开元。
天子下诏。
册封苏氏为皇后，其父苏亶加封为特进，授太常卿加东阁学士、封晋国公，其母封晋国夫人。
册封皇长子秦王李象为皇太子。
次子李厥改封齐王，四子李贤改封晋王，五皇子李孝封赵王、六皇子李弘封楚王、七皇子李哲封魏王。
皇九弟晋王李治改封许王，皇十三弟赵王李福改封豫王。
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