黄昏。
秦珪、李秀、王孝杰三将汇聚公主堡城头。
铠甲上的血渍已经凝固干结，透着暗红之色，浓烈的血腥味弥漫着，一袋马奶酒三人一起喝着。
“城外砍了一千多颗脑袋。”秦珪指着城下的几座京观，一座就是三百颗首级，正好五座。
王孝杰灌了口马奶酒，让胃舒坦了一些，“我们也砍了一千来颗，堆在城门后面。”
“我们也砍了一千来个。”李秀接过酒猛灌一口，然后递给了秦珪，从身上掏出条牛肉干，上面还染着血渍，李秀却只是皱了下眉头，然后还是扔进了嘴里咀嚼着。
牛肉干冻的硬邦邦，本身也是风干的，嚼起来非常费力，甚至能嚼的腮帮子都酸，不过一场大战之后，能嚼上一根，也还是能够补充不少体力的。
“城中没多少人了，要不干脆全屠了算了，他娘的，这一战我们可损失不小。”王孝杰咬着牙道，今天他打头阵，麾下两千陌刀手，硬是坚持了一个时辰之久，猛干一千山地步兵，哪怕对方装备差，可那些人也确实够硬。
陌刀都不知道砍崩了多少把，更别说一战下来，陌刀手们的重甲都快射成了刺猬般。
几乎人人带伤。
战死者也超过了二百，重伤还有百余，其中有些战死者是这里的鬼气候造成的，激烈的大战，加剧了高原反应，导致不少陌刀手后面跟不上，反应变慢，甚至直接喘不过气来。
这可是安西最精锐的陌刀手啊，哪一个不是精挑细选的，一战下来，二三百没了，谁受的了，直接就减员十分之一了。
公主堡做为朅盘陀国的北面门户，平时全部人口加起来都不到一千户，还得包括在外面的牧民、农民、矿工等，这次战斗，城中总共有三千人左右，其中有不少都是先前国王下令从各地征召起来的牧民、矿工，甚至还有部份奴隶，调来公主堡守城，防御唐军万一有可能的南下。
一战过后，被秦珪他们砍的差不多了。
剩下的也就千多人了，一些老弱妇孺。
“有些杀过头了。”秦珪喝了点马奶酒，倒是恢复了平静，听完这结果，倒有些后悔了。
“杀都杀了，干脆都杀了吧。”
“还是算了，既然只剩下些老弱妇孺，也没有什么威胁了。”
“可这些人的父亲、丈夫、兄弟、儿子都被我们杀了，留着也是不死不休的仇恨。”
“不杀而已，我又没说放了，等仗打完，把他们押回去卖为奴隶，或者直接等明年道路解封后，招商人过来卖掉换物资。”秦珪道。
“也是。”李秀笑笑。
没有人觉得这些会残忍什么的。
战争就是如此，都是历经百战的老将了，什么样惨烈的情况没见过，况且朅盘陀国贞观年间正式内附大唐，朝廷也在这里置州设县，建立都督府，实行羁縻统治，朝廷甚至在这里拓修丝路，建立驿站，加强贸易。
但朅盘陀人却反叛大唐，把大唐驻扎在其境内的驿站的官吏驿员，以及巡逻的士兵都给杀了，还封锁通道，又要派兵去协从粟特人、大食人等与大唐作战，这是自寻死路。
每个人都要为自己做的选择而负责，再苦的后果也得自己承担。
夜幕降临。
寒气袭人。
唐军入城休息，燃起了篝火。
终于喘过一口气来的唐军将士们，也开始把战死受伤的马匹剥皮宰杀分割，架起大锅，烧起热水，然后就炖煮起马肉来。
比起冻的硬邦邦，极费牙口的牛肉干，或者更宝贵的肉松和炒面这些携带不易且已经不多的行军干粮，如今当然是吃马肉更划算，也更好吃。
城中有现成的干牛粪等燃料，甚至从占领的仓库里，还找到了不少小麦、大豆等。
一边炖马肉，一边煮上麦豆饭。
甚至还从城中商铺里找到不少茶砖，配上马奶一起煮了，撒入盐。
温暖的火堆旁，立时就散发着一阵阵的食物香味。
士兵们一伙一个火堆，炖肉煮饭烧茶，一边擦拭铠甲上的血渍泥污，伙长还拿着笔在纸卷上开始做战斗记录，要把本伙在这次战斗中的经过写明，同时还要把全伙各个士兵们的表现、功绩等也登记。
若有战死者、受伤者，也都要一一记录。
火焰跳跃，肉汤翻滚。
大战后的士兵们都很沉默，大家庆幸着战后的劫后余生，享受着这激烈博杀过后的放松。
秦珪带着军官们过来巡营，慰问伤员，嘉奖勇士。
这里距离疏勒后方才六百里，但是现在已经无法再回去了，得等到明年夏天才能回去，不少路段已经无法通行，只能等明年。
好在首战告捷，如今他们拿下了公主堡，这座石头建筑的城堡虽不算大，但好在险要坚固，城中也储备了不少的物资，如今都落入他们手中。
不管接下来战斗如何，起码有了这座城堡在手，大家就没有了后顾之忧。
再坏的局面，也还可以退守城堡，坚守到明年便可等来疏勒的援军，或是退回疏勒。
马肉炖熟，简单的撒入盐，便已经足够诱人了。
士兵们分散在公主堡的一间间石头屋里，倒是避风保暖，是这几个月来最舒适的一晚了。
没有寒风，还有热汤肉食。
“阿爷，找到一些好东西，胡椒、肉桂、八角等不少香料。”秦晙笑着进来。
秦珪看了眼儿子，“赶紧加点香料，马肉又粗又酸，没点香料可不行。”
秦晙秦景嗣便是秦珪的儿子，如今在他手下做参军，倒也是将门虎子，骑射本事不错，今天一场大战，他一人便凭精湛箭术，射杀了十多个敌人。
“阿爷，这城里还有不少好东西呢，山羊、骆驼、牛、鸡都有的。”
秦珪却搅动着锅里的马肉，“弟兄们都在吃马肉，我却吃羊肉，这样做你觉得好？你伯父当年东征西讨，战功赫赫，什么时候不是与弟兄们同搅马勺？征战在外，有口热的吃就不错了，你还想挑食。”
“我就说说而已。”秦晙赶紧道。
“赶紧把胡椒碾碎扔进去，我跟你说啊，这饥荒战乱年代，好些人可是吃人的，听说有些乱世之时，缺粮的军队甚至把尸体用盐腌了起来，攒着做军粮。”
“快别说了，听着就想吐。”
秦晙豪门子弟，可真没吃过什么苦，虽也从军多年，可吃个麦饭就算艰苦了，吃个马肉有时都还嫌弃，嚼嚼牛肉干，都感叹后勤供应不够，吃人肉，想都没想过。
“城里的那些羊啊牛啊骆驼这些活的牲畜，得先养着，没草料的话也可以先杀了，但不能急着吃，我们起码还得被封堵在这边一年，所以要做长远打算。草料要优先留给我们的战马，粮食也要精打细算，毕竟我们只能以战养战，就地补给了。”
“知道了。”秦晙点头，“不过我倒是不太担忧，先前就听说过这朅盘陀国小民寡，全国的兵加起来也未必过万，这次我们一战就砍了他们三千，这朅盘陀国应当没什么兵了。”
“我刚才听王校尉说，朅盘陀国都城离这也不远了，现在国中估计也就千把兵？”
“千把兵当是不止的，但也确实不会有好多。这里的三千人，也不全是兵，但这种小国毕竟又不是大唐，没有多少真正职业的军队，所以民就是兵，兵就是民，没什么严格区分的。”
“他们真正称为兵的，其实就是王城里的国王卫队，约一千来人吧，其它的，有事征召为兵，无事时就是牧民、农民、矿工、商人甚至奴隶了。”
“听说朅盘陀国周长十余里？”
“呵呵，你觉得可能吗？”秦珪笑笑，告诉儿子，所谓周长十余里的都城，并不真实准确。朅盘陀国的都城，从这沿着徙多河过去，相隔并不远。那所谓的都城十余里，其实真正的情况是，王城建在一个十多里宽的河谷里，两面是山，那河谷相夹就如同一座大城。
真正的王城是一座如公主堡一样的石头城，建在一片石基上，也就是周长三里不到。
比公主堡也大不了多少。
因为朅盘陀毕竟是个山地小国，而且国人多是游牧民，因此多数都是在外游牧居住的，在城里的是少数。
这些年虽然有所发展，也只是在石头城外新建了一些石头屋或土屋，又或是直接搭些帐篷而已。
“那岂不是说那朅盘陀国王先前把主力都放到了公主堡这来，现在公主堡一破，朅盘陀国十分空虚？”
“差不多就是这样吧。”秦珪直接拿小刀扎起一大块马肉挑了出来，开吃。
一座周长不过二里多的河谷平地上的石头城，虽比公主堡大些，但论险要还不如公主堡呢，现在还缺兵少将防御空虚，所以在秦珪的眼里，朅盘陀王城已经就跟这块马肉一样，完全熟透，就等着他开吃了。
朅盘陀国王就算想召集兵马勤王增援，也来不及了，唐军在此休整一夜，明日便将趁胜直攻王城。
以唐军拿下公主堡的迅猛，石头城根本撑不过一天。
“明天我和李王二将带兵往攻石头城，给你五百士兵留守公主堡，同时照顾伤兵，授你为公主堡镇将。”
大唐边军体系严密，大的称军、城，小的称守捉、镇、戍，又分道统领，以都督、总管等总领一道之镇戍兵马。
朅罗陀国之地置葱岭守捉，按计划将驻军三千，属于守捉城中的中级规模。计划里，远征军还将攻灭大小勃律，到时还会在当地分设绥远军和归仁军，也是各三千人。
葱岭守捉将驻于朅罗陀国王城的石头堡，公主堡等十二堡，则分别设为镇、戍，分兵把守。
“阿爷，我不想留守，我还想随军多立些军功呢。”
“让你留守，是因为信任你，委以重任，不是让你在这里享受的，公主堡对我们这支偏师至关重要，你要是守不好把城丢了，死一万遍都不够，明白吗？”秦珪拿刀切着马肉，很严肃的对儿子道。
“好好给我守好公主堡，将来还怕没立功的机会？等我们灭掉朅罗陀、大小勃律、护蜜国等后，就要进军吐火罗或是河中，到时我们去河中跟你堂兄秦俊会师，多的是机会！”
“儿子明白了。”
“军中无父子，记住，我是主将，你是参军。”
“是，将军，属下明白。”
“好好干，不要坠了我忠武秦家的将门威风！”8)