中原各路诸侯暂息刀兵，但江东孙策在无损吞并庐江，并占据合肥，与曹操共分九江之后，却并无止戈之意。
孙策曾数次欲渡江背上袭取广陵，却被陈登所败，而随着乐进占领寿春，继续攻打徐州难度倍增，因此孙策将目光看向荆州，如今江东已定，徐州难以急下，而且就算占据徐州，以孙策如今的实力，就算占据广陵，也难以在曹操的反攻下守住，因此听取周瑜之策，放弃继续攻打徐州转而将目光看向荆襄之地。
江东欲攻荆襄，江夏是必经之地汉平元年十二月（汉授元年），孙策率军进驻沙羡，黄祖闻讯之后，连忙提兵来战，同时刘表亦派侄儿刘虎和大将韩唏来援，双方在江面之上展开大战，按理来说，黄祖占据上游有利位置，是占据优势，奈何江东水军太强，周瑜更命大将凌操渡江偷袭夏口，直取西陵，黄祖连忙派韩唏前去镇守夏口，却被凌操半道偷袭，击退，韩唏本人更是被凌操阵斩于乱军之中。
夏口被凌操攻占，紧跟着凌操率军直取西陵，黄祖闻讯，想要率军退回西陵死守，孙策却紧咬不放，双方在江面上一场戮战，最终黄祖败走，退守安陆，孙策缴获大批物资战船之后登岸，与凌操联手攻占西陵，至此，孙策攻占江夏大半，在占据西陵之后，再度起兵，进去安陆。
黄祖不敢应战，只是拒城死守，刘表这边连忙派刘磐、文聘率军来救，却被孙策以周泰、蒋钦二将率军拦截，双方一时间相持不下，但总体来说，此番大战，荆州方面要吃亏一些，不止是因为之前的败仗，这次孙策出兵夺取江夏，江东文武尽出，可说是集结了江东最精锐的部队，荆襄方面，文聘、刘磐虽也不错，但毕竟刚刚吃了一场败仗，士气上就有不如。
洛阳，大将军府。
“主公，孙策若得江夏，则与南郡只有汉水之隔，以江东水军之利，怕不出数年，便能攻占南郡。”荀攸皱眉看向陈默，如果让孙策得了荆州，合江东、荆襄之利，孙策西可图谋巴蜀，向北则可进取南阳，无论怎么打，那时的孙策都将成为足矣与中原三雄并立的大诸侯，这绝非陈默他们想要看到的结局。
陈默看着桌案上的战报，皱眉点点头，这一仗孙策是如何打的，陈默自然不知道，于水战，陈默并不精通，但从战报中记载的情报来看，孙策这一仗中的表现，已经颇为亮眼。
“昔日小儿，已成大敌！”陈默敲了敲桌案，看着众人道：“江东与荆州若是一统，则我军日后南方必受威胁。”
不说陈默和孙策之间的恩怨，单从地势上看，孙策若得荆州，必会北进南阳，以江东、荆襄之力，若形成一统，吕布虽勇，却难以抗衡，而孙策若得荆州，首当其冲的就是陈默，到时候若孙策与曹操联手，陈默就要成孤军之势，这是陈默绝不愿意看到的。
“只是我军便是想要支援刘表，洛阳距离荆州也颇有距离，恐难解荆州之围。”杨修沉吟道。
“孙策如今势如破竹，需有一人能够将其镇压，打破其战无不胜之势。”李儒捻须笑道：“主公何不请奉先率部南下？以奉先之勇，当可镇压孙郎。”
陈默点点头，他也确有此意，但前提是吕布肯出手，陈默现在可没什么好处能够拿给吕布，目视李儒道：“文忧，我与吕布虽有交情，但此前请他出手，是为自己，但此番却是帮刘表，恐怕……”
之前陈默请吕布牵制曹仁，那是两人的交情，双方是对等的存在，但这次让吕布去攻孙策，这就有些命令的意思了，陈默对吕布颇为了解，那是个相当骄傲之人，你若以朋友之谊去请吕布帮忙，吕布会帮，但你若以命令的口气去说，那吕布心里肯定不痛快，这是个不甘于人下但却没有多少进取野心的奇葩存在，只能哄着来。
“儒与吕布还是有几分情面的，不如便由儒出使一趟南阳，说服吕布出兵如何？”李儒起身，躬身笑道。
当初李儒和吕布也算同为董卓门下，虽然后来出了那档子事，使得西凉武将对吕布颇有不满，但事情过去那么久了，而且在李儒看来，吕布其实也是被人利用的一方，他对吕布倒是没有太多成见，再加上陈默跟吕布之间颇有交情，倒是不怕吕布对他不利。
“也好，顺便帮我送五十匹战马给他，南阳没有马源，奉先善骑战，可不能没有好马。”陈默点头笑道。
另外陈默还写了一封书信拖李儒一并带去，双方书信往来本就不少，倒也不显突兀，陈默对于拉拢吕布可是颇费了不少心思，只是时机未到，如今他若贸然将吕布收归麾下，刘表、曹操恐怕都会警觉甚至联合，那样反而不美。
“喏。”李儒微笑着答应一声，起身告辞，准备去往南阳一行。
孙策！
陈默点了点桌子，脑海中却是不由回想起十年前，伊阙关外那位与自己年岁相仿的热血少年，当年也只是觉得这少年是个勇将的材料，谁能想到十多年后，竟也能成为足矣撬动天下局势的人物。
“主公，除荆州之外，蜀中也出现动乱，刘璋称王后赵韪率蜀中大族起事曾想颠覆刘璋，只是兵败身死。”徐庶拿着一张竹简给陈默看到：“只是我军在蜀中布置细作不多，加上蜀道难行，这消息竟然此时方才送来。”
陈默闻言点点头，蜀中乃四塞之国，易守难攻，消息闭塞，如果可以，陈默自然也想谋划川蜀，但几次与众人推演，他想要攻占川蜀，至少需五六年时间，而且必须亲征，蜀地的独特地势，也使得杀入蜀中的大将很有可能滋生圈地称王之心。
这地方往进打不容易，但想要守却是太容易了，只要把剑门等几处关卡一封，外面的人就很难打进来，不管派谁去打，都不放心，毕竟人心这种东西，是最善变的，尤其是在有足够条件的情况下。
所以，要下蜀地，必须陈默亲征，但中原的情况，显然不会给陈默五六年的时间来亲征，也因此，陈默这边对蜀中的部署也一直是让汉中张鲁牵制刘璋，至少在中原未定之前，陈默是不会耗费精力去攻略蜀地的。
不过提前谋划布署却是应该了，当下陈默看向众人道：“可适当多派些细作入蜀，另外蜀地不比中原，那里道路封闭，吏治恐怕也更陈旧，可暗中在蜀地寻访有才而不得志之人以拉拢。”
蜀地封闭的环境，造就了蜀地的世家权柄更大，毕竟在中原，世家大族的更迭是很快的，像袁家、杨家这样四世三公之家，也不过存续百余年，而在蜀中，先秦时代就有的家族都不少，这也导致蜀中的整个结构更加僵硬和臃肿，寒门之才很难获得晋升机会，而在之前陈默和众人推演的过程中，一致认为，若他们能在蜀中有一些暗中支持陈默的人，想要入蜀会更容易许多。
如今中原局势陷入三足鼎立的僵局，陈默也觉得蜀地可以作为一处备选，若一直僵持不下的话，转而拓展蜀地为后方的话，也可以让自己有更雄厚的资本与袁绍、曹操博弈。
“喏！”荀攸和徐庶点点头，如今中原局势不明，从其他方向找寻合适的拓展之地也未尝不是办法。
“另外黑山军方面，如今进展如何了？”陈默将桌上的竹简卷起来，一边收拾一边询问道。
从与袁绍大战之前，陈默已经开始从黑山军中迁徙百姓出来，目的就是让黑山军不能再自给自足，黑山军的山民迁走的越多，黑山军对陈默这边的依靠就越大，同时这山民多是黑山军将士家眷，等黑山军的百姓都迁出以后，这黑山军也就被陈默掌控的差不多了。
之前与袁绍大战之后，冀州境内匪患四起，便是黑山军的功劳，让袁绍不能再集结兵力来攻，让陈默有更多的时间经营河内。
如果这一步成功的话，那接下来黑山军就能放手来用了，张燕此人倒也是有些将才的。
“主公，从建安四年开始，我军从太行山迁徙出来的民众已有近万户之众，黑山军如今治下便是还有人口，恐怕也不足千户了，按照主公之前的谋划，确实可以尝试与张燕商谈彻底归附之事。”徐庶躬身道。
如今陈默对四周的谋划基本已经结束，早年困扰陈默的马腾韩遂、黑山军，到如今已经难以再对陈默产生影响，接下来，若陈默再出征，就不必担心后方安危，可以全力进取中原了。
“不忙。”陈默思索道：“到了如今的局势，便不是我们求他们依附，而该他们自行前来归附，我们主动要求，反而会让他们不明白状况，继续如此便可。”
“喏！”8)